Глава 612 - Проигравший? Выживший?
Линь Сяосяо, уставившись на экран, едва не выронила средство связи. Она-то думала, что в Магическом городе произошёл изолированный инцидент, но если уж в самой Имперской столице гремят взрывы, да ещё и под строжайшим грифом секретности… Вот это да, это уже совсем иной уровень!
[Маленькая Торговка: Погоди секунду, я сейчас поспрашиваю у народа! Надо узнать, не случилось ли подобное где-то ещё!]
[Иномирный Странник: Заметано!]
Су Е озадаченно почесал затылок. Он-то написал ей от банальной скуки, желая лишний раз подразнить девчонку. Связываться со своими вассальными лордами было неинтересно — те робели перед ним и соглашались с каждым словом, а вот Линь Сяосяо вспыхивала, как порох, и наблюдать за этим казалось невероятно забавным.
Но её слова о Магическом городе меняли дело.
Значит, теракты охватили всю территорию Империи?
Вскоре Линь Сяосяо вернулась в чат.
[Маленькая Торговка: Мать твоя кошмар! Мать твоя кошмар! Мать твоя кошмар!!]
Су Е невольно скривился от её междометий.
[Иномирный Странник: По всей стране?]
[Маленькая Торговка: Да! Не только Имперская столица и Магический город! Жунчэн, Гуанчэн, Цзиньлин и куча других мегаполисов! Везде взрывы! Это просто сюр какой-то, за все мои пятнадцать лет жизни я о таком даже не слышала!]
[Иномирный Странник: Вот это масштаб… Интересно, у кого кишка не тонка проворачивать такое?]
Су Е прищурился. Всё куда серьезнее, чем казалось на первый взгляд. Кто бы за этим ни стоял, ударить одновременно по всей стране — это не просто дерзость, это безумие.
Семья Гу? Неужели они окончательно слетели с катушек? Или за их спинами кукловодит кто-то ещё?
«Вряд ли это целиком работа Семьи Гу… Какими бы психами они ни были, на такой суицид они бы не пошли», — размышлял юноша.
Устроить хаос в масштабах государства — значит подписать себе смертный приговор без права на помилование. Как бы Су Е ни презирал Семью Гу, приписать им весь этот размах он не мог, хотя они и оставались главными подозреваемыми.
[Иномирный Странник: Есть новости? Выяснили, чьих рук дело?]
[Маленькая Торговка: Ты в своем уме? Я тебе что, всеведущий справочник?! Ничерта пока не понятно, но Империя уже подняла все войска. Кажется, на этот раз разборки будут нешуточными.]
[Иномирный Странник: Ладно, понял. Иди занимайся своими делами.]
[Маленькая Торговка: Ну ты и скотина! Пошёл ты!]
Су Е лишь усмехнулся и закрыл диалоговое окно.
«Так кто же это? Действительно Церковь Хаоса или внешние силы?» — размышлял он, глядя в высокое небо.
События запутывались в какой-то нераспутываемый узел. Одиночная диверсия или плод союза нескольких группировок?
От мыслей заломило виски. Су Е с утомлённым вздохом повалился на мягкую траву, прищурился и подставил лицо тёплым лучам солнца, наслаждаясь тишиной собственной территории.
***
В то же самое время.
Империя Белоголового Орла. Отдалённое, затерянное среди гор ущелье.
В каменистой лощине застыли две фигуры: крылатый демон, объятый алой аурой, и средних лет белокожий мужчина в строгом костюме.
— Уважаемый Владыка, это скромный подарок от нашей стороны, — холодно произнёс мужчина, указывая рукой на дно ущелья.
Там, вповалку, будто скот, были свалены тысячи оборванных беженцев. Именно свалены — живой человеческий завал.
— Чего вы хотите? — Владыка Крови Асакми окинул взглядом биомассу. Его голос звучал сухо, словно шелест опавшей листвы.
Смертные этой Эпохи значительно отличались от тех, с кем ему приходилось иметь дело в далёком прошлом. И, честно говоря, эти ему нравились куда больше. В его родную эпоху всё было просто: люди оставались людьми, а демоны — демонами. О сотрудничестве не могло идти и речи — встреча заканчивалась мгновенной и беспощадной резнёй.
Он и помыслить не мог, что разумные существа нового мира сами приползут к нему с предложениями и добровольно принесут в жертву собственную сородичей.
— Нам нужны лишь незначительные для вас знания, пути совершенствования и подробности о Войне Эпох, — спокойно откликнулся представитель Белоголового Орла.
— Вы весьма алчны. Но этого мало, — отрезал Владыка Крови.
Волна густого кровавого тумана накрыла каньон. Мужчина даже не шелохнулся. Беженцы — всего лишь расходный материал, в случае необходимости они достанут ещё миллионы.
Спустя пару минут дно ущелья покрылось горами источённых костей. Несколько миллионов душ превратились в кровавую пищу для древнего монстра.
— Приятный вкус. Хотя сила этих червей смехотворна, — облизнул губы Асакми. Этим количеством он не смог восстановить и доли процента своей бывалой мощи, но зато вновь ощутил пьянящий вкус жизни и свежей крови.
Представитель Белоголового Орла прекрасно понимал: это лишь первая встреча, лёгкая закуска перед настоящей сделкой.
— Что именно вас интересует? — Асакми воззрился на собеседника с высоты своего древнего величия и высокомерия.
— Что на самом деле представляет собой Война Эпох? — тихо спросил тот.
— Война Эпох — это неизбежный катаклизм, завершающий каждый цикл. В прошлый раз эпицентром битвы стали Земли Гуйсюй. В ваше время это место, кажется, называют Пеклом, — произнёс Асакми.
— Пекло? — В глазах мужчины мелькнуло изумление, но он быстро взял себя в руки. Если речь шла об том проклятом месте, всё вставало на свои места. В Пекле высшие боги встречались на каждом шагу, Запретных было не счесть, а гибель Верховных Богов считалась обыденным делом.
— Если мне не изменяет память, вы — существо из эпохи, предшествовавшей прошлой. Откуда же вам знать детали последней Войны Эпох? — с тонким намеком подловил его собеседник.
Асакми оскалился в жестокой ухмылке:
— Потому что я принимал участие и в последней битве! Я проигравший, но в то же время — выживший!
— Проигравший?.. Выживший?.. — Мужчина переваривал его слова.
— Ужас Войны Эпох превосходит ваше куцее воображение. Жители Обители Вечности в этом цикле слишком слабы. Настолько слабы, что вызвать ничего, кроме жалости, не могут, — презрительно бросил Асакми.
Лицо представителя Белоголового Орла изменилось.
— Слабейшие участники Войны Эпох — это Запретные. И среди них нередко появляются сущности уровня Создания! Вы же играете в детские игры, называя это «вторжением в миры», — прошипел Асакми.
По его мнению, обитатели этого цикла были невероятно немощными. Почти все их сильные особи взбирались на вершины, пользуясь костылями и чужими ресурсами, а не пробивали путь собственным когтями и кровью. Разница между ними и древними воинами была колоссальной.
Конечно, и в этой эпохе встречались монстры, но их было слишком, слишком мало.