Глава 571 - Красная черта: Покровительство Великого Дао!
Старик мельком оглядел внука и негромко произнёс:
— Ты пробился на уровень Серебро.
— Ага! — Су Е беззаботно кивнул.
Для владык технологической ветки уровень не имел особого значения — они могли поднимать его практически в любой момент. Теперь, когда Су Е достиг Серебра, правительство Империи окончательно закроет на него глаза. В глазах верхушки человек, совершивший прорыв на уровне Серебро, уже физически не сможет переключиться на Кафедру Мистицизма. Ведь открытие новых миров на этапе Серебра означает получение миров серебряного ранга. А туда соваться без подготовленной армии — чистейшее самоубийство даже для владык ранга Алмаз, не говоря уже про Серебро.
Пойти на такое — всё равно что добровольно шагнуть в плаху.
— Похоже, ты действительно не планируешь ступать на путь Мистицизма, — с легким вздохом констатировал старик.
В его глазах — как и в глазах всех остальных наблюдавших за ним высших лиц — Су Е поднял ранг лишь для того, чтобы продемонстрировать лояльность и отсутствие скрытых амбиций. Ведь достигший Серебра владыка, желающий развивать войска, обязан отправиться на передовые линии фронта. А на фронте утаить что-либо от ока государства нереально. Стоит показаться там — и тайны рухнут. Следовательно, Су Е окончательно закрепил за собой статус владыки технологической ветки.
— В самой Империи сегодня всё тихо, — обыденным тоном продолжить старик. — А вот за рубежом произошло кое-что любопытное.
Су Е удивился:
— И что же там стряслось?
— Галльский Петух и Джон Булль заключили официальный союз с Варпом, — спокойно произнёс старик.
— Чего-о-о?! — Су Е чуть не подпрыгнул на месте.
Он знал, что Галльский Петух и Джон Булль в последнее время стремительно сдавали позиции, но чтобы пасть настолько низко?! Продать потроха врагу при первой же трудности? В этом действительно были все они!
— И как это отразится на нас? — В голосе Су Е проскользнула тревога.
— А ты как думаешь? — Старик презрительно хмыкнул. — Ты же понимаешь, кто стоит за их спинами. Пусть эти двое и скатились на дно, их слово в том регионе всё ещё имеет вес. Итог предсказуем: прочие мелкие государства ломанулись за ними и тоже сдались Варпу.
Су Е окончательно потерял дар речи. Ну и стадо баранов! Неужели до них не доходит простейшая истина: чужая раса никогда не станет родной? Они ведь даже не принадлежат к одному биологическому виду! Какое, к чёрту, сотрудничество?! Полное бесстыдство и деградация.
— Впрочем, это естественный ход вещей, — вздохнул старик. — Их государства давно гнили изнутри, и этот исход был лишь вопросом времени. Единственная хорошая новость — Да Мао всё ещё держится. Во всяком случае, окончательно не скурвился.
Отец Империи называл это хорошей новостью, но Су Е не питавал иллюзий. Разве Да Мао не хотел бы пойти по легкому пути? Конечно хотел! Да вот только Белоголовый Орлан крепко держит его за горло и ни за что не позволит усилиться за счёт Варпа. Только поэтому Да Мао приходится стиснуть зубы и сражаться насмерть. Нынешний Да Мао — лишь тень прошлого великого гиганта, прикрывающаяся старыми лозунгами.
— Они не сдаются не потому, что такие честные, а потому что им тупо не дают, — буркнул Су Е. К Да Мао он особых тёплых чувств не питал. Пока этому медведю нужна помощь Империи, он шелковый. Стоит нужде пропасть — тут же обнажит клыки.
Старик лишь загадочно улыбнулся и не стал спорить.
Перебросившись с дедом ещё парой фраз, Су Е вернулся к себе домой и сразу же погрузился на Главную территорию.
«Новости паршивые, — размышлял он, насупившись. — Ситуация в Главном мире паршивеет с каждым днём. Если эти идиоты свяжутся с Варпом, смогут ли они удержать свои участки фронта?»
Это был ключевой вопрос. Фронт — кость в горле каждого владыки. Пять великих империй держат границы. Если рухнет хотя бы одна, цепная реакция сметёт весь мир. Сделка с Варпом до боли напоминала превращение в призрачных слуг — тварей, предающих свой род ради выживания.
«Сука… И где носит этого Е Сю?! — внезапно вспомнил Су Е. — Какого чёрта он не спешит всех спасать? Неужели ждёт, пока перемрёт половина населения?»
Е Сю держали в качестве живого щита для принятия главных ударов судьбы. Но после прошлого испытания парень бесследно испарился. Пора бы ему уже всплыть на поверхность.
В это же время в Главном мире…
— Апчхи! — Е Сю, только что вышагнувший из терминала аэропорта Имперской столицы, потёр зазудевший нос. — Кто это обо мне вспомнил?
Не теряя ни минуты, он направился прямо в Имперский столичный университет, чтобы подать отчёт о своём возвращении.
Тем временем на Главной территории Су Е…
Поглядывая на продолжающую эволюционировать Айшу, Су Е не выражал ни капли беспокойства. Ежедневные рутинные дела завершены, оставалось лишь дождаться пробуждения богини и открыть новый мир.
Он вальяжно отмокал в горячем источнике. По обе стороны от него расположились прекрасные спутницы — суккуб Алиса и титан Хэси. Су Е нежился в тёплой воде, потягивая из кубка сладкое молоко Алисы, и параллельно листал интерфейс Сердца Владыки.
[Желаете израсходовать 20 000 Кристаллов Изначальности для улучшения Сердца Владыки?]
— Улучшить, — смутно пробормотал он через край кубка.
[Ваше Сердце Владыки улучшено! Текущий уровень: Серебро, 3 звезды. Подробные характеристики доступны для просмотра.]
«Уже Серебро 3 звезды», — констатировал Су Е. Особого прироста мощи он на себе не ощутил. Отставив кубок, он припал к пышным формам Алисы и Хэси, с жадностью впитав в себя весомый заряд сочной женской удачи.
— Система, притянуть черты! — выкрикнул он.
Перед ним снова вспыхнули три алых луча.
— Ну что, поняли, что такое Избранник Судьбы? — Су Е с превосходством уставился на алые строки и принялся изучать выпавшие варианты.
Красная черта: Древняя Земля Предела!
Красная черта: Покровительство Великого Дао!
Красная черта: Бесконечное Проклятие!
Он начал въедаться в описание первого пункта.
«Древняя Земля Предела: красная черта территории. Ваши земли преобразятся в обитель высшего порядка, совершив пространственное возвышение и окончательно переродившись в Древнюю Землю Предела! Примечание: Земля Предела!»
— Э-э? — Су Е нахмурился. Описание выглядело сбивчивым и туманным. Пожав плечами, он решил сначала прочесть остальные.
«Покровительство Великого Дао: красная черта войск. Ваши войска получают покровительство и благословение Великого Дао. Ежедневно армия получает случайный положительный бафф!»
— Хм, а вот это интересно, — пробормотал Су Е, с удивлением разглядывая описание. — Но постойте… Чем это отличается от Звезды Благословения? Разве что даёт строго положительные баффы. Но в целом Звезда Благословения выглядит даже гибче.
Он перешёл к последнему варианту.
«Бесконечное Проклятие: красная черта территории. На ваших землях каждый день будут обновляться разнообразные проклятия. Сила войск типа Проклятие возрастает на 200%, а их потенциал повышается на +2 ранга!»
— М-да… — Су Е болезненно поморщился, рассматривая сегодняшнюю тройку. — Мать твою, что за подстава? И что из этого выбирать?
После долгих раздумий он всё же склонился к Покровительству Великого Дао. Как ни крути, эта черта стабильно обеспечивает войска усилениями, повышая их боеспособность.
— Привязать красную черту: Покровительство Великого Дао! — скомандовал он.