Глава 557 - У нас появились конкуренты?
Под бескрайним куполом космоса, на поверхности мёртвой планеты, восседала гуманоидная фигура. Вокруг неё клубилась бездонная тьма, готовая пожрать любой свет.
Перед этой сущностью во мраке возник Верховный Бог инсектоидов.
— Великая Королева… Предатель отказался содействовать, но нам удалось добыть сведения. Искомое находится в Имперском столичном университете, — ничком пав на пыльный грунт, пролепетал он с трепетным благоговением.
Аура гуманоидной фигуры едва заметно качнулась.
— Имперский университет?.. — прозвучал чарующий, но леденящий душу голос Запретной. Казалось, такой поворот её ничуть не удивил.
На некоторое время в системе воцарилась гробовая тишина. Лишь густая тьма продолжала расползаться от тела Королевы, накрывая всю звездную систему.
Синчэнь гасли один за другим. Пространство погрузилось в абсолютное ничего, где единственным видимым объектом оставалась сама Первозданная Тьма.
***
События на Звёздном фронте пока оставались тайной для большинства жителей Империи. Но то, что Запретная сущность нацелилась на Имперский столичный университет, предвещало небывалую бурю.
А на Главной территории Су Е, допив отвар из Источника Хаоса, восстановил силы и ухмыльнулся, глядя на разомлевшую Сиюэ. Подшучивать над этой строгой леди было особым удовольствием.
— Что ж, пора за дело, — перевёл он взгляд на свои земли. — Система, активируй Врата Разлома.
[Врата Разлома активированы! Время действия: 12 часов!]
Перед ним соткался монументальный артефакт.
— Олидис, проверь, — скомандовал Су Е.
Валькирия Небесного Дозора без лишних слов шагнула в марево перехода и спустя пару минут вернулась назад:
— Владыка, там безопасно.
Су Е в сопровождении Олидис и Лены зашел во Врата.
— Опять инсектоиды? — просиял он. — Как удачно! Как раз не хватало ресурсов для прокачки. Идеально!
— Якорь!
— Блокада!
Гигантский призрак Пространственных Врат накрыл куполом весь мир, полностью изолировав его от внешнего космоса.
— Отлично, возвращаемся, — кивнул Су Е девушкам. Всё остальное сделают войска. Оставив у прохода пару Падших ангелов на случай, если какой-нибудь местный «заблудший милашка» решит высунуть нос, Су Е вернулся во Дворец Истоков — продолжать привычный «режим тюленя».
«Три мира жуков… Этого добра должно хватить на некоторое время», — удовлетворённо подумал он.
А в это время в Главном мире, на землях Империи Белоголового Орлана…
Семя Первородного Греха, оставленное Су Е, дало пышные всходы, погрузив эти территории в пучину хаоса.
Кодимори — Владыка Наслаждений — брезгливо сжимал в когтистой ладони извивающееся андрогинное существо. В его глазах читался неподдельный интерес.
Сила, исходящая от этого создания, была родственна его собственной, но казалась куда более концентрированной. Это была чистая, незамутнённая Похоть!
— Любопытно… Откуда в этих краях взялась подобная дрянь? — пробормотал Кодимори.
Похоть не была для него новостью. Будучи шестеркой при Владыке Наслаждений, он прекрасно знал этот аспект, ведь Наслаждение включает в себя Похоть. Но вот видеть Похоть в настолько первозданном, диком виде ему ещё не приходилось.
— Неужели у нас появились конкуренты? Решили перехватить клиентуру? — усмехнулся Кодимори, применив новое словечко, подсмотренное у местных.
В его понимании это выглядело именно так: кто-то вознамерился отжать его бизнес!
Божественная сила Кодимори вспыхнула, окутав пленника слепящим ореолом. Он вознамерился выпотрошить душу этой твари.
— Ну-ка, посмотрим, кто за этим стоит… — глазки бога алчно блеснули, но спустя мгновение его лицо вытянулось от изумления. — Пусто?!
Он не мог пробить защиту! Это поразило Кодимори до глубины души. Он сам был верховным богом — сущностью невероятного могущества. И если он не мог проследить источник, при этом не ощущая прямой угрозы, варианты сводились к двум: либо таинственный кукловод стоял на порядок выше его по рангу, либо был равен ему.
Впрочем, раз уж тот не реагировал на столь дерзкое вмешательство в дела своих последователей, вариант с высшим рангом отпадал.
— Забавно, — губы Кодимори расплылись в оскале. — А Главный мир оказывается всё интереснее! Не пожалел, что явился сюда. Скучать точно не придётся.
В то же время в другом конце империи…
Уильям из клана Адамс всё сильнее терял мужские черты. Его облик приобретал андрогинную, почти жуткую красоту. Имея за спиной ресурсы могущественного клана, Уильям вербовал сторонников Похоти с ужасающей скоростью.
Остальные «носители семян», оставленные Су Е, тоже не сидели без дела.
В одном из городов столкнулись лбами два последователя Алчности. Наткнувшись друг на друга, они даже не пытались говорить: в их глазах полыхнула такая дикая, всепоглощающая жажда обладания, что они тут же сцепились в смертельной схватке. Алчность не терпит конкурентов. Понятие «хороший человек» к этим фанатикам неприменимо в принципе.
А в роскошном особняке служанка с экстатическим вздохом разглядывала себя в зеркале, облачённую в чужое, дорогое дизайнерское платье.
— Всё это должно принадлежать мне… — её лицо исказилось от злобы.
На полу за её спиной лежала хозяйка дома — молодая, богатая женщина, находившаяся в бессознательном состоянии. Служанка обернулась к ней, и в её глазах вспыхнула ядовито-зелёная Зависть.
Девушка простёрла руки: зеленый свет окутал беднягу. Кожа хозяйки на глазах стала сохнуть и блекнуть, в то время как грубая, прыщавая кожа служанки напиталась молочной белизною и шелковистостью.
Зависть — Грабеж!
— Хватит… Пора останавливаться, иначе заметят, — прошептала служанка, тяжело дыша.
Превозмогая зуд Зависти, она скинула платье, привела комнату в порядок и снова превратилась в неприметную, серую мышку. Разве что кожа её стала чуть белее обычного.
И подобные сцены разыгрывались по всей Империи Белоголового Орлана.
Семь Первородных Грехов — Гордыня, Алчность, Гнев, Чревоугодие, Зависть, Похоть и Лень — расползались по стране, подобно чуме.