Глава 535 - Хорошие новости лежат на месте, дурные бегут по свету!
Едва летательный аппарат оторвался от земли, Старик уставился на Су Е, который ёрзал, точно страдающий гиперактивностью ребёнок. С того самого момента, как он ступил на борт, парень всё крутился и вертелся, словно в сиденье торчали гвозди. Непосвящённый решил бы, что тому и минуты не усидеть на месте.
— Спрашивай, коль неймётся, — раздался наконец голос Старика.
— Тогда спрошу: Старик, а почему у Военного ведомства есть портал Белоголового Орлана? — поинтересовался Су Е, искренне недоумевая.
— И всего-то? — Старик покосился на него.
Су Е кивнул.
— Поддержка, — коротко бросил Старик, словно отрубил.
Су Е мгновенно всё понял. Портал существовал для быстрой переброски подкреплений. Вот оно что.
— Выходит, мы и впрямь поддерживали Белоголового Орлана? — с любопытством спросил Су Е.
— Случалось. И они нас поддерживали тоже. Не только Белоголовый Орлан — порталы есть и у трёх других великих Империй. Вот только сейчас, из пяти великих держав, две уже угробили себя сами, а остальные — того и гляди, — тихо промолвил Старик. — Смысл порталов — не дать фронту рухнуть. Как правило, о помощи просят, лишь когда оборону уже не удержать. Такое случалось в истории Империи дважды.
— Первый раз — когда одновременно выступили десять Запретных. Империю застали врасплох, и межзвёздный фронт пробили насквозь. Те потери Империя залечивала десятки тысяч лет. Второй раз — из-за предателя, — голос Старика сочился ледяной злобой.
— Предателя? — Су Е вскинул взгляд на Старика.
— Один отщепенец переметнулся к Варпу. Итог — сама Империя оказалась на краю гибели, едва не рухнула. Впрочем, и предатель не сносил головы: погиб сам, да и весь его род утянул за собой в могилу, — бесстрастно закончил Старик.
Эти неведомые страницы прошлого — одни затерялись в толще веков, другие намеренно скрыли. Простые люди о них и не ведали. Не заглядывая в историю, о таком и не узнаешь.
— Ах, вот оно что, — Су Е невольно кивнул, уяснив, отчего у Военного ведомства стоят порталы других Империй. Всё ради поддержки. Грызись не грызись, но перед лицом внешнего вторжения умели объединяться.
Только времена переменились.
У Белоголового Орлана стряслась беда: он умудрился сговориться с тварями Варпа. Вот это уже по-настоящему смертельно.
Время шло. Полчаса спустя летательный аппарат приземлился на территории одного из подразделений Военного ведомства в Имперской столице.
Су Е, словно любопытный ребёнок, вертел головой по сторонам, следуя за Стариком. Он впервые оказался в Имперском военном ведомстве.
Вскоре Старик присоединился к группе людей.
— Малой, здоровайся. Это — Старик Ян, а это — Старик Лай, — Старик подвёл Су Е к двум пожилым мужчинам.
Старик Ян, пухлый и на вид добродушный, излучал благодушие. Старик Лай, напротив, выглядел суровым и чопорным, будто аршин проглотил. За каждым из них стояло по молодому человеку.
— Старик Ян, Старик Лай, здравствуйте, — Су Е с улыбкой поклонился обоим.
— М-да, мы слышали, что старый Линь подыскал себе нового ученика. Видать, и впрямь толковый парень, — улыбнувшись, сказал Старик Ян.
Даже на суровом лице Старика Лая проступило подобие улыбки — он кивнул, словно поприветствовал Су Е.
— Познакомься с учениками Старика Яна и Старика Лая. Скоро выступаем, — велел Старик Су Е.
Тот кивнул и оглядел двух спутников.
Ученик Старика Яна выглядел разгильдяем, от него разило избалованным богатеньким сынком. Зато ученик Старика Лая, в очках, казался застенчивым, как типичный технарь.
— Су Е, — с улыбкой первым представился Су Е.
— Ян Ян, — с белозубой улыбкой отозвался богатенький сынок.
— Чжан Вэй, — буркнул очкарик-технарь.
Троица оказалась почти ровесниками. Они уселись рядышком и быстро нашли общий язык.
— Братан Су, говорят, ты набрал кучу вассальных владычиц — сплошь богинь, да ещё и оргии закатываешь? Как так-то? Научи! — зашептал Ян Ян на ухо Су Е.
Чжан Вэй тоже навострил уши и с любопытством уставился на Су Е. Оба учились в Имперском столичном университете. Не знать о похождениях Су Е они просто не могли. Он-то их не знал, а вот они его — прекрасно.
Су Е мысленно выставил три вопросительных знака: «???»
Какие, к чёрту, оргии? Он всего-навсего проявлял заботу о старшекурсницах! Ну, старшекурсниц оказалось многовато — и что с того? Не надо клеветать! Чистой воды наговор!
— Во-первых, хочу прояснить: никаких оргий в Имперском столичном университете я не устраивал. Во-вторых, это была максимум забота о старшекурсницах — мой долг как младшего. Подумай сам: они вот-вот выпустятся и начнут биться за выживание. А я их, считай, спас! Разве ж это оргия? — возмутился Су Е.
— Высоко! Прямо-таки высоко! — Ян Ян восхищённо поднял большой палец.
— Круто! Прямо-таки круто! — вторил ему Чжан Вэй, отпуская скабрёзную шутку.
Ян Ян и Чжан Вэй переглянулись и хором выдали:
— Братан Су, ты и высок, и крут!
«Подайте заявку на наследие ЮНЕСКО! Подаём, говорю!»
Су Е помрачнел: «…»
И впрямь: хорошие новости лежат на месте, а дурные бегут по свету! Кто же, чёрт возьми, распускает про него такую грязь?!
— Братан Су, я понял: ты совершенно бесстыжий. Чёрное у тебя становится белым. Я решил у тебя поучиться, — с ноткой обожания заявил Ян Ян.
— Даже не думай. Братан Су — не чета тебе. У него правда есть деньги. Свои собственные, а не папенькины. Это две большие разницы, — мрачно вставил Чжан Вэй.
Ян Ян: «…»
— Язык у тебя без костей, да? — огрызнулся Ян Ян.
Су Е рассмеялся. Было видно, что эти двое — те ещё приколисты, с ними можно поладить.
— Раз уж вы назвали меня братаном, я кое-что вам передам. Запомните: это нельзя разглашать, конспектируйте, — с серьёзным видом негромко сказал Су Е.
— Братан Су, давай быстрее! — Ян Ян аж затрясся от нетерпения. Чжан Вэй тоже вперил в Су Е умоляющий взгляд.
— Запоминайте: первое — красота, второе — деньги, третье — умение, четвёртое — свободное время. Усекли? — тихо произнёс Су Е.
Ян Ян и Чжан Вэй: «???»
Это вообще человеческие слова? Словно они и без него не знают!
— Ах ты! — Ян Ян и Чжан Вэй дружно показали ему средний палец. Су Е лишь усмехнулся уголками губ.
Время летело незаметно.
Вернулись Старик и остальные. Они сразу повели Су Е с компанией к порталу, ведущему в Империю Белоголового Орлана.
Су Е уставился на портал. В памяти невольно всплыл портал из Первой средней школы Магического города — место, где начался его путь.
Сияние портала померкло. Су Е и его спутники исчезли, перенесясь на другой конец океана — в Империю Белоголового Орлана.
Переведено Nvidia DeepSeek Flash (temp=1.00).