Глава 517 - Императрица Пустоты — Алейсис!
— Дед, я пришел-а-а! — разнесся по коридорам басовитый клик Су Е, когда он с ноги отворил дверь в кабинет ректора.
— Э-э... А где все?
Кабинет был пуст. Прождав около десяти минут и поняв, что старик не появится, Су Е поставил принесенную бутылку элитного алкоголя на стол и направился к выходу.
« Неужели что-то стряслось?» — нахмурился он, ощущая недоброе предчувствие.
***
В это же время в защищенном зале заседаний высшего руководства Имперского столичного университета висела гробовая тишина.
— В Золотом Большом Мире Райн возникли незапланированные осложнения, — взял слово сидящий во главе стола мужчина.
Это был действующий ректор Имперского столичного университета, могущественный Верховный Бог — Мэн Цзинтянь! По совместительству он являлся прямым учителем того самого старика-наставника Су Е. Именно благодаря его покровительству старик, будучи всего лишь Полубогом, занимал столь высокий пост в руководстве академии.
— Там активизировались Инсектоиды, — продолжить Мэн Цзинтянь, и в его голосе зазвенела ледяная жажда крови.
Инсектоиды — исконные враги Империи, с которыми фронт вел беспрерывную войну на уничтожение. Появление этих жуков в Золотом Большом Мире Райн означало лишь одно: масштаб конфликта вырос в разы.
— Демоны вступили в союз с Инсектоидами? — подал голос старик.
Чисто теоретически Демоны и жуки не могли ужиться вместе, однако ситуация в Мире Райн становилась запутаннее с каждым часом.
— Именно так. Более того, разведка зафиксировала там следы присутствия Императрицы Пустоты! — тяжело произнес Мэн Цзинтянь.
— Императрица Пустоты?! — по залу прокатился шокированный шепот.
Императрица Пустоты — высшая воля Пустотных червей и одна из царственных владык роя. Запретное существо уровня Первоисточника!
— Появление Запретной сущности такого порядка выходит за рамки всех наших прогнозов. Вам не кажется, что события последних дней складываются в слишком уж подозрительную цепочку? — тихо резюмировал Мэн Цзинтянь.
Собравшиеся в зале заседаний были далеко не глупцами. Чтобы пробиться на вершину и удержаться в этих креслах, требовалось сочетание высшего интеллекта, колоссальной силы и невероятной удачи.
Заявление ректора заставило всех заново переосмыслить происходящее. Вторжение Запретного Внешнего бога в Главный мир, укоренение тварей Варпа на землях Белоголового Орлана, прорыв фронтовой линии, а теперь еще и тени Инсектоидов...
Слишким много совпадений.
— Инсектоиды просто прощупывают почву или... — осторожно начал один из деканов, не ставя точку, ибо подтекст был ясен каждому.
— Мы должны быть готовы к худшему сценарию, — с мрачной тревогой ответил Мэн Цзинтянь.
Императрица Пустоты — не просто Запретное существо. В отличие от Внешних богов, стоящие во главе великих фракций Запретные сущности редко вступают в бой лично. Уровня Верховных Богов обычно хватает за глаза. Но если в дело вступает правительница роя, это означает лишь одно: следом за ней двинутся гвардейцы-несущие смерть, каждый из которых равен Верховному Богу. Это предвещало не просто локальный конфликт, а кровавую мясорубку.
— Главный вопрос: стоит ли нам сдать этот мир? Если Демоны и жуки объединились, я опасаюсь, что это тщательно спланированная ловушка, — жестко чеканил Мэн Цзинтянь.
— Что им нужно? Выкосить наши элитные силы? — нахмурился кто-то из присутствующих.
— Если проявилась Императрица Пустоты, то кто выступает со стороны Демонов? Какой именно Владыка Разрушения стоит за этим? — подал голос другой старец.
— Я предлагаю немедленно отозвать наших людей. Этот мир нужно бросить, — твердо произнес старик-наставник Су Е. — Затраты и риски больше не оправдывают себя. Потерять там Верховного Бога и десятки Верховных Владык — вот что станет катастрофой.
— Вопрос в том, дадут ли им уйти? И как Запретная тварь жуков сумела так легко проникнуть туда? Неужели она не боится засады наших Запретных сущностей? — возразил Мэн Цзинтянь.
В зале снова воцарилась тяжелая, удушливая тишина.
— Как бы то ни было, нужно попытаться забрать наших людей. А коренных жителей Мира Райн перераспределим по союзным мирам. Пока рой и Демоны не начали полномасштабное наступление, у нас есть окно возможностей, — настоял старик.
— Поддерживаю. В сложившейся чехарде потеря одного Золотого Большого Мира — не трагедия. Главное — сохранить кадры, — поддержали его остальные.
— Решено. Отозвать войска. А ситуацию с миром изучим позже, — подвел итог Мэн Цзинтянь.
Имперские директивы незамедлительно отправились в штаб-квартиру: Золотой Большой Мир Райн начинал экстренную эвакуацию.
В то же самое время. В бездонной пустоте за пределами Золотого Большого Мира Райн...
В непроглядном мраке покоилась исполинская, не поддающаяся описанию туша. Ее тело обвивали бесчисленные нити древних Законов. На багровом панцире клубился черный туман, сотканный из стенающих, постоянно разрушающихся и пересоздающихся микро-миров. Внезапно в бездне разверзлась пара гигантских фасеточных глаз, величиной не уступающих целым планетам.
Перед колоссом соткалась едва заметная, размытая тень.
— Алейсис... Столько эпох не виделись! А я-то думал, ты давно подохла в той бойне. Надо же, до сих пор копптишь небо, — раздался ироничный, насмешливый голос shadow-фигуры.
Императрица Пустоты — Алейсис! «Императрица Пустоты» — это не имя, а высший титул правителя царственной ветви Пустотных червей.
— Раз уж ты еще не издох, с чего бы мне отправляться на покой, Абаддон? — скрипуче проскрипел древний голос.
— Где то, ради чего мы здесь? — спросил Абаддон, отбросив шутливый тон.
— Все готово. Чтобы избежать накладок, я лично доставил посылку, — Абаддон щелкнул пальцами.
Пространство разверзлось, и перед двумя владыками предстал истекающий кровью Демон в ранге Бога.
— Где оно? — сердце Абаддона зловеще сжалось при виде дрожащего подчинённого.
— В-владыка... вещь украли! — пролепетал демон с выражением дикого, беспросветного отчаяния.
Пространство вокруг сокрушительно деформировалось, распадаясь на миллиарды звенящих осколков. Аура Абаддона вспыхнула уничтожающим божественным пламенем. Чтобы провернуть эту сделку втайне от братьев из Бездны, он потратил колоссальные ресурсы и спровоцировал войну за Золотой мир! И теперь этот кретин заявляет, что раритет украден?!