Глава 502 - Апостол Наслаждений — Кодимори
— Удалось что-нибудь выяснить? Откуда взялся этот Внешний бог? — прозвучал тяжелый, натянутый голос Первого Столпа.
Ситуация складывалась скверная. Выход твари Запретного ранга прямо у границ Империи — слишком точное попадание, чтобы списать его на слепую судьбу.
— Мы засекли четкие следы Варпа, — отозвался Второй Столп, и в его тоне слышалась глубокая тревога.
— Варп?.. Твари из Бездны опять вознамерились расшатать порядок? — Первый Столп прищурился, вглядываясь в бесконечную пустоту за окном.
— Каковы их истинные цели, пока установить не удалось, — добавил Пятый Столп.
В зале заседаний Семерых Божественных Столпов воцарилось тяжелое молчание.
Что такое Варп?
Это клоака мироздания, сгусток всех низменных, гнилых и порочных эмоций, существовавших во Вселенной.
— Чего они добиваются? — мрачно произнёс Первый Столп. Привлечь или стравить Запретного Внешнего бога стоит колоссальных ресурсов. Такое не делают ради забавы.
— В глубоком космосе Инсектоиды тоже активизировались, — продолжал докладывать Пятый Столп. — На линии фронта всё чаще фиксируют появление особей ранга Верховный Бог.
— Наша Межзвездная армия работает на пределе возможностей, — подал голос Четвёртый Столп. — Пока рубежи держатся, но долго в таком режиме мы не выстоим.
Если фронт рухнет, орды жуков хлынут в открытый космос, и тогда катастрофа накроет всю галактику.
— На остальных фронтах ситуация не лучше: нехватка живой силы ощущается повсеместно, — поддержал разговор Третий Столп.
— Вдобавок у наших соседей начались серьезные волнения, — вступил Шестой Столп, выведя на экран карту внешних рубежей. — Их внутренние проблемы подорвали экономику, и ключевые узлы обороны буквально трещат по швам.
— Наступают темные времена. Пора готовиться к худшему сценарию, — вздохнул Первый Столп.
— Вот к чему приводит скотское отношение к собственному народу! — с отвращением бросил Седьмой Столп. — Потерять базис ради сиюминутной выгоды… Недальновидные глупцы, с ними не о чем говорить.
Империя всё еще твердо стояла на ногах лишь потому, что верховная власть жестоко карала кланы и купеческие гильдии за попытки чрезмерного гнёта низов. Империи удалось обеспечить приемлемую жизнь большинству населения — и это был максимум, на который хватало ресурсов государственного аппарата. Утратив опору в народе, ты теряешь всё.
— Стоит ли отозвать остальные экспедиционные корпуса? — с некоторой запинкой спросил Первый Столп.
Главный мир всё ещё сиял роскошью и могуществом, но это благополучие напоминало пышный пир во время чумы. Ещё пара десятилетий — и застарелые язвы прорвутся наружу. Для бессмертного владыки тридцать лет — лишь краткое мгновение. И очевидно, что кризис созрел не вчера: он копился годами.
— Возвращение Армии Алого Дракона и без того наделало много шума, — возразил Третий Столп. — Если мы начнем стягивать оставшиеся силы, это вызовет панику среди населения.
— Пусть просто будут в полной готовности, — предложил Пятый Столп. — Если ничего не произойдет — пусть остаются на позициях. Если же вспыхнет мятеж — они смогут вернуться в кратчайшие сроки.
— Да будет так. И усильте контроль за внутренними делами Империи, — резюмировал Первый Столп.
Собрание завершилось, и по тайным каналам власти отдались первые скрытые приказы.
В то же самое время.
Империя Белоголового Орлана. Затерянная среди холмов провинциальная ферма.
Пространство бесшумно распорола узкая трещина. Из неё выскользнул изящный человек в безупречном фраке, цилиндре и белоснежных перчатках. В руке он сжимал трость с костяным набалдашником. Его золотистые волосы ниспадали на плечи, а черты лица обладали пленительной, почти андрогинной красотой.
Семья фермера — семь человек, застыла в немом ужасе, уставившись на непрошеного гостя.
— Ах, пробиться в этот мир было ох как непросто… — раздался чарующий, бархатный голос, от которого по коже пробегали мурашки.
— Здравствуйте, дорогие мои. Я — Кодимори, Апостол Наслаждений. Примите же этот маленький скромный дар в знак нашего знакомства! — Чужак утонченно поклонился, и в его глазах вспыхнул зловещий розовый огонек.
В следующую секунду разум несчастных фермеров подёрнулся пеленой безумия.
Пятеро мужчин и две женщины — младшему мальчику едва исполнилось семь лет — с диким хохотом бросились друг к другу, срывая одежду и сливаясь в исступленном поцелуе.
— Наслаждайтесь, о да! Это милость Владыки Наслаждений, преподнесенная вашему бренному миру! — Кодимори с упоением наблюдал за тем, как человеческие тела начинают буквально растворяться и срастаться между собой.
Это было не просто совокупление — это была жуть воплощенного слияния! Плоть мешалась с плотью, кости переплетались с костями, а из изуродованных глоток вырывались стоны, полные противоестественного экстаза. Жертвы даже не понимали, что превращаются в монстров.
Спустя пару минут на месте семьи остался лишь огромный, пульсирующий ком нечистой белой плоти, покрытый выставленными наружу половыми органами и издающий непрерывные, сладострастные вопли.
— Прекрасный мир, какой прекрасный мир! — Кодимори поднял взгляд к небу и хищно улыбнулся. — Слабая, ломкая воля местных жителей… Пхи, всё оказалось куда проще, чем я думал.
Затем он бросил взор на восток, и на его лице промелькнула едва заметная тень опасения.
— Туда пока рановато сунуться… Позже. А вот эта империя мне по душе. Здесь воздух просто пропитан сладким ароматом порока, — промурлыкал Апостол и растаял в воздухе.
От фермы остался лишь жуткий ком плоти, продолжавший биться в бесстыдных судорогах посреди залитого солнцем двора.
…Тем временем Су Е, понятия не имевший о происходящем на другом конце света, вальяжно растянулся на мягком диване в своих покоях, непрерывно зевая.
«Черт, походу, это пассивка Лени давит…» — с досадой подумал парень. Если бы не влияние греха, он бы не чувствовал себя таким разбитым.
Талис и Бай Лин, стоявшие неподалеку, предпочли промолчать. Император мог позволить себе подобные высказывания, но им обсуждать грехи владык не полагалось.
— Талис, а вот скажи мне, — Су Е приподнял голову. — Если бы вы нашли мир, где люди превратились в гибридов с мутантами и сидят в загонах словно скот, что бы вы сделали?
— Очищение! — без колебаний выплюнула Талис.
— Полное истребление! — жестко отрезала Бай Лин, и вокруг неё закружился ощутимый холод кровавой жажды.
— Вот как… — Су Е поднялся с дивана. — Пошли. Пора открыть ещё одни врата.
Выйдя из Дворца Истоков, он негромко произнес:
— Система, активируй Врата Разлома!
[Дзинь! Врата Разлома успешно открыты! Время действия — двенадцать часов!]