Глава 442 - Либо сокрушить знать, либо сгнить заживо!
Су Е бесцеремонно ввалился в кабинет, по-хозяйски оглядывая сидящего за столом наставника. Старик Ян поднял на него взгляд:
— Явился наконец? А я уж грешным делом подумал, что ты решил прогулять.
— Э-э? Я вроде не опоздал, — Су Е виновато глянул на часы. Было всего девять утра.
— Формально — нет. Но ты и не в основном составе, так что это не критично. Дуй прямиком на стадион, там сбор участников, — распорядился Старик Ян.
Су Е кивнул и уже собрался было уходить, как голос наставника остановил его:
— Ты в этом собрался идти? — В тоне старика прозвучала неприкрытая укоризна.
— А, это… Извините, старик, совсем из головы вылетело, — Су Е окинул взглядом свой наряд. Привык расхаживать по территории в чем попало и забыл переодеться.
Вспышка света — и вместо шорт на нем красовался идеально сидящий строгий костюм.
— Ну как, старик? Красавец же? — Су Е расплылся в самодовольной улыбке.
— Сойдет. Выглядишь как приличный человек. Хотя мы-то знаем, что ты тот еще «хищник в овечьей шкуре», — юмористически подметил старик.
Су Е лишь хмыкнул.
— Ладно, я пошел.
Оставив вино на столе, он направился к месту проведения соревнований. Вскоре, следуя указаниям персонала, Су Е добрался до зоны подготовки Имперского столичного университета.
— Здравствуйте, учитель. Прошу прощения за опоздание, — вежливо произнес Су Е, обращаясь к руководителю группы. Он решил сразу признать вину — элементарные правила приличия еще никто не отменял.
— Ты Су Е? Называй меня учитель Чжан. Линь Лао предупредил меня. Ты почти вовремя, соревнования еще не начались, присаживайся, — ответил Чжан Хэюэ.
— Хорошо, учитель Чжан, — Су Е изобразил из себя прилежного ученика и прошел к местам для участников.
Он плюхнулся на самое последнее сиденье в углу у окна — точь-в-точь как двоечник, который мечтает просидеть весь урок, не привлекая внимания. Оттуда он принялся разглядывать других участников.
Тан Усюэ и Е Сю, разумеется, были здесь. Остальные восемь человек — пять парней и три девушки. Девушки были весьма недурны собой — настоящие богини, по которым наверняка сохнет половина университета. Парни… ну, нормальные, но до него им далеко.
На парней Су Е особого внимания не обращал. Он не был «из этих», так что заводить мужскую дружбу в его планы не входило. Куда важнее было поддерживать свой образ, а остальное — тлен.
Тан Усюэ, заметив Су Е, тут же поднялась и пересела к нему.
— Господин, — беззвучно шевельнула она губами.
Су Е с улыбкой кивнул. Этот жест не укрылся от глаз окружающих, и многие уставились на него с любопытством. Не знать Су Е в лицо было невозможно — его афоризмы вроде «я не люблю деньги» или «я не различаю лиц» уже облетели всю Империю. Но вживую его видели немногие — в основном на записях в соцсетях.
Е Сю посмотрел на Су Е со сложной гаммой чувств. Только сейчас он начал осознавать, что, возможно, стратегия Су Е была самой верной. В прошлой жизни Су Е жил на полную катушку, ни в чем себе не отказывая. И сейчас ничего не изменилось — он шел по намеченному пути, не сворачивая.
Глупо было бы отрицать зависть, но Е Сю понимал: для него уже слишком поздно. Он раскрыл слишком много карт, и теперь, чтобы выжить, ему придется идти по этой дороге до конца.
Либо сокрушить знать, либо сгнить заживо!
В других зонах подготовки Лю Жуюань и сестры Наньгун тоже заметили прибытие Су Е. Близняшки радостно замахали ему руками, а Лю Жуюань лишь мельком взглянула на Тан Усюэ, сидевшую рядом с ним.
«Этой женщине чертовски повезло», — подумала она. Лю Жуюань знала, что Тан Усюэ — первый субсидиарный лорд Су Е. Она была неглупа и прекрасно понимала, что пытаться плести интриги против других женщин Су Е — значит рыть себе могилу. Он такого не терпел. А вот здоровая конкуренция — это совсем другое дело.
Тан Усюэ официально поприветствовала его:
— Здравствуй, однокурсник Су Е.
— Здравствуй, Тан Усюэ, — ответил он, видя в ее глазах неприкрытое обожание. Это было вызвано не только их связью, но и влиянием Божественности Похоти.
— Скоро начало. Поговорим обо всем после соревнований, — с улыбкой добавил Су Е.
— Хорошо, — Тан Усюэ ослепительно улыбнулась, заставив других парней буквально замереть на месте. Они впервые видели, чтобы «ледяная дева» так открыто улыбалась. Она прекрасно поняла намек: «после соревнований» их ждет очень долгий и глубокий… разговор.
Время шло. Су Е, откровенно зевая, сидел в кресле, витая мыслями где-то далеко. Ему было глубоко плевать на исход, лишь бы его не заставляли ничего делать.
Странно, но турнирная сетка была составлена так, что Тан Усюэ, сестры Наньгун и Лю Жуюань не сталкивались друг с другом в первых раундах. Су Е был уверен, что это договорняк — не могли же лидеры трех вузов не пересечься по чистой случайности.
От скуки он открыл прямую трансляцию Большого Турнира. Количество зрителей уже перевалило за сотню миллионов. Чат летел с бешеной скоростью.
[Богиня Тан Усюэ, вперед!!!]
[Ясюэ, Ябин, мы с вами!!!]
[Императрица Жуюань — лучшая!!!]
Болели в основном за фаворитов, хотя находились и те, кто поддерживал Е Сю — как-никак, он теперь был символом борьбы против системы.
Соревнования начались. Тан Усюэ и Е Сю принесли Имперскому столичному университету первые победы. А дальше… пошла череда поражений. Проигрыш за проигрышем.
Су Е смотрел на это с нарастающим недоумением. «Неужели в этом году первокурсники в нашем вузе настолько слабые?» — подумал он. Теперь понятно, почему старик так настаивал на его участии. Кроме Тан Усюэ и Е Сю, выигрывать было просто некому.
— Су Е, приготовься. Следующий бой — финальный против Университета Звезд. Ты выходишь, — к нему подошел Чжан Хэюэ.
Су Е кивнул и вошел в пространство Субсидиарной территории. Перед ним стоял Легион жидкометаллических андроидов — десять тысяч стальных красавиц. Рядом — тысяча ядерных зарядов и пятьсот беспилотных бомбардировщиков.
Он вошел в виртуальный зал Битвы Лордов, ввел пароль для комнаты Большого Турнира и увидел своего оппонента. Второй номер Университета Звезд. Тип войск Святилища: Огненный великан!
В комнате раздался голос судьи:
[Карта боя: Вулканическое плато. Просьба участникам подготовиться. Бой начнется через одну минуту!]