Глава 408 - Смутные времена и всякая нечисть!
Чжоу Жань и Фэн Юэ переглянулись, в их глазах промелькнуло удивление. Им доводилось встречать немало людей, чей статус был куда выше, чем у Су Е, но те всегда начинали с дежурных фраз о скромности и недостоинстве.
Су Е же принял их предложение без малейших колебаний, держась с достоинством, в котором не было ни капли заискивания. В этот момент они вспомнили характеристики, которые давали Су Е в их семьях: «Будущий столп Университета Хуацин, если не свернет с пути».
Они задавались вопросом: неужели университету действительно нужен лорд-технократ в качестве лидера? Ответ старших был краток: «Идиоты».
Лидеру университета не обязательно быть самым сильным бойцом. Университет — это прежде всего огромный конгломерат интересов. Лидером может быть хоть мистик, хоть технократ, главное — наличие таланта и ума.
Те, кто анализировал путь Су Е, понимали: за его кажущимся легкомыслием скрывается расчет. Выйдя из периода новичка, он первым делом наладил связи с Первой средней школой Магического города, затем поступил в Имперский столичный университет, стал учеником старика Линя и заручился поддержкой армии. Разве обычный человек способен на такое?
Даже если он технократ и его личная сила ограничена, это не значит, что у него нет власти. Если бы Су Е был бездарностью, его бы давно сожрали. Аристократические семьи знают куда больше, чем простые обыватели.
На банкете Су Е перезнакомился со множеством представителей знатных родов. Он был вежлив со всеми, но не давал никаких обещаний. Нейтралитет — его главная броня. Стоит ему примкнуть к одной семье, как он наживет врагов в лице всех остальных, да и сама эта семья окажется под ударом.
Су Е заметил, что многие главы семейств, засидевшись на своих местах, начали терять чувство реальности. На банкете присутствовали представители не только его университета, но и Университета Звезд, и Университета Хуацин.
«Кто-то явно ищет смерти», — сделал вывод Су Е.
Империя могла простить аристократам найм обычных лордов и заключение равноправных контрактов, но она никогда не допустит монополии на таланты. Действия этих семей явно переходили черту. Эти три университета были кузницей кадров для всей страны, и попытка прибрать их к рукам выглядела как вызов власти.
«Чего они добиваются? Хотят стать удельными князьями? Или разделить империю?» — размышлял Су Е, возвращаясь домой на машине.
— Тц-тц, не зря старик меня предупреждал. Похоже, они всё знают, — пробормотал он. Поведение семей выглядело либо как безумие, либо как намеренная проверка империи на прочность.
— Да уж, смутные времена. Главный герой появился, и всякая нечисть тут же повылезала: Церковь Хаоса, кланы, торговые палаты, фармацевтические гиганты... Скучно не будет, — Су Е въехал во двор своей виллы.
Стоило ему включить свет, как он увидел четырех девушек в весьма «облегченных» нарядах.
...
В то же время Е Сю прибыл в закрытый частный клуб. Он хмуро посмотрел на женщину, сидевшую перед ним.
— Это вы меня искали? — спросил он, разглядывая незнакомку в элегантном ципао.
Тан Юнь одарила его мягкой улыбкой:
— Я.
— Кто вы? И зачем вам мне помогать? — Е Сю был настороже.
Тан Юнь не обиделась на его резкость. Она уже изучила досье Е Сю: типичный эгоцентрик с раздутым самомнением. Таких людей удобно использовать как инструмент, но им никогда нельзя доверять — предадут при первой возможности.
— Неважно, кто я. Важно то, что вам нужна помощь, не так ли? — она изящно отпила чай.
Про себя она невольно сравнила Е Сю с Су Е. Хоть Су Е и был тем еще бабником и пройдохой, он был куда умнее и адекватнее. Е Сю же напоминал капризного ребенка, который верит, что весь мир должен вращаться вокруг него.
Е Сю смотрел на неё с подозрением. После всех неудач он перестал доверять людям, особенно после того, как его облапошил Су Е. Теперь он не поверил бы ни единому слову этого прохвоста.
— Мне нужно, чтобы вы решили проблему с семьей Лун, — прямо заявил Е Сю. Его положение было незавидным. Хоть семья Чжоу и помогла ему с разблокировкой ресурсов, угроза со стороны семьи Лун никуда не делась. Он жил в постоянном страхе, зная, что его территорию активно ищут.
— Это можно устроить, — улыбнулась Тан Юнь.
Е Сю гадал: из какого она клана? Чжоу? Фэн? Или кто-то еще? Его кругозор был ограничен знаниями из прошлой жизни, где он был простым «фермером». Его единственным козырем были координаты наследников семьи Лун, но если он их раскроет, война станет тотальной. Пока что гибель одного из потомков была для семьи Лун скорее вопросом престижа, чем невосполнимой потерей. Если бы они действительно хотели его убить, он бы не дожил до этого дня.
— Что я должен сделать взамен?
— Просто подпишите этот контракт, — Тан Юнь кивнула стоявшему рядом мужчине.
Это был Чжан Хэюэ, её формальный муж и по совместительству декан в Имперском столичном университете. Е Сю внимательно изучил документ, опасаясь скрытых ловушек. Суть была проста: он должен выполнить три поручения для Тан Юнь.
Условия не казались кабальными. Взамен ему обещали защиту от семьи Лун — по крайней мере, пока Лун Тяньцы не вернется, его никто не тронет. Поразмыслив, Е Сю поставил подпись. Без этого заступничества его путь к вершине был бы слишком тернист.