Глава 375 - Какое совпадение, господин Кардинал!
— Военное ведомство Империи? — Кардинал перевел взгляд на Су Е, а затем на стоящего подле него мужчину в форме.
Перед ним был Лорд божественного уровня. А для существа такого ранга достижение божественности означало, что и среди его подчиненных богов будет немало. В этом и заключалась истинная мощь Лордов: как только правитель обретал божественную искру, его героические юниты неизбежно следовали за ним, не говоря уже о бесчисленных рядовых отрядах.
— Уходим! — Кардинал бросил на Су Е долгий, пронзительный взгляд.
Пространство вокруг него исказилось, фигура начала терять четкость, словно превращаясь в призрачное марево. В мгновение ока он исчез, увлекая за собой всех людей в черных рясах, находившихся в комнате.
Офицер Военного ведомства не стал их удерживать. Его противник тоже был богом, и далеко не рядовым. Кардинал — это не просто титул, это мощь, не обремененная ограничениями Лорда.
Су Е окинул взглядом внезапно опустевшую виллу. Чувство безопасности таяло на глазах.
— Старший брат, хе-хе, извини за беспокойство, — Су Е ловко извлек две бутылки вина алмазного ранга и протянул их мужчине.
Тот посмотрел на подношение и без лишних церемоний принял дар.
— Меня зовут Тан Шань. Старик Ян прислал меня защищать тебя.
Тан Шань не особо дорожил этим вином. Его единственной целью было обеспечить безопасность Су Е, учитывая ту колоссальную пользу, которую юноша приносил простым солдатам. Генное зелье — вот истинная причина его присутствия. Не будь этого вклада, Тан Шань ушел бы, даже не взглянув на Су Е.
— Брат Тан, что мне теперь делать? — с беспокойством спросил Су Е.
— Не волнуйся, они ушли. А если бы не ушли сейчас, то не ушли бы вовсе. В ближайшее время здесь будет небезопасно. Мой совет: отправляйся в Имперский столичный университет или в военный городок, — негромко ответил Тан Шань.
Он не вступил в бой по нескольким причинам. Во-первых, это Имперская столица. Во-вторых, столкновение существ божественного уровня вызвало бы катастрофические разрушения. И в-третьих, он не был уверен, что сможет удержать этого Кардинала. Тот явно владел магией пространства, и если бы он твердо решил уйти, Тан Шань вряд ли сумел бы ему помешать.
— Университет или военный городок? — Су Е на мгновение задумался. — Пожалуй, выберу университет.
У него уже было удостоверение Военного ведомства, и он мог бы поехать к ним, но там слишком много правил и ограничений. Су Е, с его характером, там бы не прижился. Университет казался куда более подходящим вариантом.
— Брат, не сочти за труд, подбрось меня до университета, — попросил он.
Тан Шань кивнул и схватил Су Е за плечо. После короткого приступа головокружения юноша обнаружил, что стоит прямо перед воротами Имперского столичного университета.
— Военные всегда присматривали за тобой. Просто никто не ожидал, что на этот раз в дело ввяжется божество, — бросил Тан Шань напоследок и исчез.
Су Е проводил его взглядом, вспомнив внезапно участившиеся патрули в районе своей виллы. Еще тогда он почувствовал неладное, но не думал, что это была скрытая охрана.
Военное ведомство оберегало его, опасаясь козней со стороны фармацевтических гигантов, но в итоге удар пришел с другой стороны — на него нацелились фанатики из Церкви Хаоса.
*Динь-динь-динь!*
Раздался сигнал личного сообщения. Су Е мельком глянул на экран и зашагал вглубь кампуса. Старик Линь вернулся.
***
Тем временем в уединенном убежище.
Кардинал и его последователи материализовались посреди пустой залы.
— Кто бы мог подумать, что он связан с армией, — пробормотал Кардинал. Он полагал, что Су Е — лишь удачливый делец, «денежный мешок», которого легко прибрать к рукам. Но связи с Военным ведомством в корне меняли дело.
— Все планы относительно Су Е временно приостановить. Сначала нужно все досконально разведать, — приказал Кардинал людям в черном, после чего сам растворился в воздухе.
Информация о связях Су Е с военными была строго засекречена. О ней знали лишь в высших кругах: великие семьи да крупнейшие торговые палаты. Кардинал, не входивший в эту элиту, пребывал в неведении.
Изначально Церковь Хаоса хотела лишь найти спонсора, который обеспечивал бы их нужды. Су Е подходил идеально: он умел делать деньги, и, как им казалось, им было легко манипулировать. Что может сделать Лорд, сделавший ставку на технологии?
Однако вмешательство богов Военного ведомства ясно дало понять: Су Е критически важен для Империи. Кардиналу пришлось отступить. В конце концов, Су Е не был незаменимым.
Оставшиеся в убежище люди в черном лишь переглянулись в молчаливом замешательстве.
Имперский столичный университет.
— Учитель, вы и представить не можете! Вы чуть было не лишились своего самого красивого и почтительного ученика! — причитал Су Е, едва переступив порог кабинета старика Линя.
— Тише, тише! Я всего лишь отлучился ненадолго. И разве ты не должен был давать интервью? Что стряслось? — ворчливо отозвался старик.
Су Е тут же начал в красках расписывать недавние события. Старик Линь слушал молча, и с каждым словом его лицо становилось все мрачнее.
— Церковь Хаоса… — вздохнул он, глядя на Су Е со сложной смесью чувств в глазах. — Ладно. В ближайшее время поживешь в университете. У нас есть несколько пустующих вилл, заселяйся в любую, никто слова не скажет.
Университет ежедневно получал от Су Е щедрые пожертвования. Поселить его в свободном доме было меньшим, что они могли сделать. Если кто-то и захочет возмутиться — пусть сначала сам начнет жертвовать по десять миллиардов Кристаллов Изначальности в день.
— Хе-хе, спасибо, учитель! — расплылся в улыбке Су Е.
— Иди уже. Твои данные внесены в систему, вилла номер семь. Ступай, — махнул рукой старик Линь.
Су Е кивнул, собираясь уходить.
— Да, и еще. Твой товар выставят на торги завтра вечером. Снова в Аукционном доме Имперской столицы. Сходишь сам, — добавил старик.
— Без проблем, учитель. Пойду отдыхать.
В ближайшее время Су Е не планировал высовываться. По крайней мере, пока пыль не уляжется. Сегодня это была Церковь Хаоса, а кто придет завтра? В университете было безопасно. Здесь даже могущественная Семья Лун не посмела бы действовать открыто без веских доказательств.
Старик Линь смотрел вслед уходящему ученику, и в его глазах мелькнула странная тень.
— Церковь Хаоса… — прошептал он. В его взгляде читалась горечь, смешанная с разочарованием и чем-то, похожим на жалость к тем, кто сбился с пути.
Су Е тем временем добрался до седьмой виллы. Система распознавания послушно щелкнула замком, впуская хозяина. Оказавшись внутри, он первым делом извлек Нефритовую табличку судьбы, чтобы проверить местоположение Кардинала.
Увидев результат, Су Е застыл в гробовом молчании. Его взгляд медленно переместился на соседнее здание.
— Какое совпадение, господин Кардинал… — пробормотал он, глядя на виллу номер шесть.