Глава 251 - Рождение юного бога!
Бегство постыдно, но порой оно — единственное, что приносит плоды.
По крайней мере, сейчас в Империи горилл, от высшей знати до последнего простолюдина, никто не осмеливался поминать тех двух свирепых драконов. Пока молчишь — теплится призрачная надежда, но стоит заговорить, и она рассыпается прахом. В каком-то смысле в этом не было ничего странного: живым существам всегда нужно во что-то верить, даже если эта вера — лишь искусная ложь.
— Проект «Искра»... он уже запущен? — раздался тяжелый, рокочущий голос Цезаря.
В зале совещаний едва начавшая разряжаться атмосфера вновь налилась свинцовой тяжестью. Проект «Искра» был последним козырем, страховкой на случай полного краха Империи. Его цель — сохранить семена их расы, если война будет окончательно проиграна.
— Процесс пошел, Ваше Величество, — отозвался один из старейшин. Его голос дрожал от скорби и осознания безысходности. Кто, как не правители, лучше всех понимал, в какой глубокой яме оказалась их страна?
Когда-то они вели точно такую же войну против людей этого мира. Теперь же им самим довелось испить ту же чашу отчаяния. Не это ли называют колесом сансары?
— Запускайте проект «Генный воин» в общенациональном масштабе, — приказал Цезарь.
— Но, Ваше Величество!.. — один из старейшин вскинул голову, глядя на правителя с нескрываемым потрясением.
Цезарь лишь властным жестом оборвал его на полуслове.
— Сейчас не время для сомнений и долгосрочных планов. Мы должны собрать воедино все силы нации. Только если мы переживем этот кризис, у нас будет право рассуждать о будущем. Если же нет — никакие приготовления нам не помогут. Ступайте.
В голосе Цезаря слышалась бесконечная усталость, но в глубине его глаз на мгновение вспыхнул странный, лихорадочный огонь.
— Слушаемся, Ваше Величество!
Заседание закончилось, и маховик Империи горилл закрутился на полную мощь. Все ресурсы были брошены на создание суперсолдат и на секретный проект «Искра», о деталях которого знали лишь несколько избранных старейшин.
В то же время в Стальном городе...
Сиюэ, только что вернувшаяся из субсидиарной территории в Мир №1, слушала доклад Зеро.
— Создатель, гориллы начали массовое внедрение программы генных воинов. Параллельно они запустили проект под кодовым названием «Искра», — доложил механический голос.
— Генные воины меня не заботят, — отмахнулась Сиюэ. — А что представляет собой эта «Искра»?
— Они начали рассредотачивать группы своих соплеменников по всему миру. Те уходят в подполье, готовясь к худшему сценарию. Если Империя падет, эти «искры» станут последней надеждой их расы на возрождение.
На губах Сиюэ заиграла холодная усмешка.
— Надо же, они многому научились у людей. Жаль только, не усвоили главного: поражение означает отсутствие всякого будущего. Неужели они так быстро забыли, что сами творили с побежденными? Чем сейчас заняты Лю Фэй и Кристина?
— Госпожа Лю Фэй изучает новые штаммы и работает над усилением Вируса Черной Воды, прогресс налицо. Госпожа Кристина сосредоточилась на генных сыворотках и уже добилась определенных результатов, — отчиталась Зеро.
Сиюэ кивнула и замолчала, устремив взгляд в панорамное окно.
— Следи за этими животными. Фиксируй каждый их шаг, в остальном — пусть развлекаются, — бросила она.
— Будет исполнено, Создатель. И еще... есть кое-что важное. Лидер горилл, Цезарь, ввел себе укрепляющую сыворотку. Это был один из немногих образцов препарата на основе генов Примарха. Он выжил, но точные данные о его состоянии пока не получены.
— Не получены? — Сиюэ удивленно приподняла бровь. — У них нет записей?
— Данные не удалось перехватить. Инъекция проводилась в помещении, полностью изолированном от электроники. Все записи велись на бумаге, поэтому мы не можем знать его текущие показатели.
— А что это за сыворотка Примарха? — с любопытством спросила Сиюэ.
— Это их самая ранняя и мощная разработка. Все последующие генные гориллы — лишь результат использования упрощенных версий. Они дают меньший прирост силы, зато шанс успеха у них в разы выше. У сыворотки Примарха смертность колоссальна. С точки зрения науки, шанс на успех — всего один процент. И это не значит, что из ста подопытных выживет один. Это значит, что у каждого конкретного индивида шанс выжить — один к ста. Смертность составляет девяносто девять процентов.
Слова Зеро заставили Сиюэ вспомнить о «Юном боге», о котором упоминал Су Е.
«Неужели Юный бог этого мира уже пробуждается? Неужели наше давление настолько велико?» — невольно задумалась она. Ведь она еще даже не начинала действовать всерьез. Всего лишь захватила один город и взяла под контроль кнопки запуска ядерных ракет.
Однако Сиюэ недооценила то чувство первобытного ужаса и безысходности, которое принесли с собой Пангилия и Касилия. Именно этот страх заставил обитателей мира вступить на путь форсированной генной эволюции, подстегивая рождение Юного бога.
Если он добьется успеха, то станет главным героем, спасителем этого мира. А Сиюэ и остальные превратятся в классических злодеев, демонов из иного измерения, которых в конце концов запечатывают или изгоняют. Знакомый сюжет, не правда ли? Типичная история о Владыке Демонов и его легионах, поверженных героем. Разница лишь в терминах. Но всё это возможно лишь в том случае, если Юный бог окажется на это способен.
***
В Обители...
Су Е лениво наблюдал за трансляцией, когда перед ним разверзлись сияющие врата. Из портала вышли Кейша, Элисса, Олидис и Лена. Они вернулись с территорий Наньгун Ябин и Тан Усюэ, доставив Су Е три карты обновления найма войск и карту улучшения казарм.
— Олидис, Лена, идите отдохните, — распорядился Су Е, окинув их взглядом.
Кейша и Элисса, не теряя времени, повели легион ангелов в зону Испытания Пустоты.
— Олидис, Лена, — обратился Су Е к воительницам, когда те перевели дух. — Мне нужно, чтобы вы взяли легион Валькирий и отправились на разведку в Мир №2. Ваша задача — собрать информацию и выяснить, нет ли там подходящих кандидатов на роль Избранных.
— Будет исполнено, Бог-Король, — в унисон ответили Олидис и Лена, их голоса звучали твердо и решительно.
— Сначала отдохните. Доступ к Миру №2 я вам уже открыл.
Девушки кивнули и удалились готовиться к походу. Су Е же погрузился в раздумья о судьбе остальных миров Железного ранга. С его нынешней колокольни их освоение казалось делом малоперспективным — слишком низка была их ценность. Единственное, что в них еще привлекало, — это сами миры как таковые.
«Уничтожить их или оставить для трансформации?» — этот вопрос не давал ему покоя.