Глава 153 - Исследование Мира №6: Технологии и Вирусы!
Подземная лаборатория встретила их стерильной прохладой и тихим гулом аппаратуры.
Су Е в сопровождении Алисы, Сиюэ и Кейши прошел по коридорам, пока не оказался в секторе, где Лю Фэй проводила свои изыскания. Он застал её за пристальным изучением Божественной плоти сквозь бронированное стекло.
— Император?! — Лю Фэй обернулась, и в её глазах мелькнуло искреннее удивление.
Она не ожидала увидеть господина так скоро. После его последнего визита в поселение слухи о некоторых… неловких моментах с его участием разлетелись быстро. И хотя Су Е наивно полагал, что сохранил лицо, на самом деле все его подданные были в курсе. Просто из уважения к его «ранимому» эго никто не решался произнести это вслух.
— Есть какие-то поручения, Император? — спросила она, быстро принимая рабочий вид.
— Да нет, просто решил проверить, как обстоят дела в Мире №1, — небрежно бросил Су Е, рассматривая Божественную плоть. Та вела себя на удивление смирно, медленно поглощая тушу инсектоида. Тонкие щупальца пронзали хитин, и на глазах у зрителей мертвая плоть жука начинала меняться, покрываясь розовыми наростами и нездорово пульсируя. — Ну что, за вчерашний день открыла что-нибудь новенькое?
— Пока ничего революционного, — Лю Фэй с научным азартом посмотрела на объект. — Наблюдаю за фазами метаморфоз.
— Понятно, — кивнул Су Е. — Кстати, я тут наткнулся на один новый мир. Судя по всему, там была развитая технологическая цивилизация, которую погубил какой-то вирус…
Он не успел договорить. Глаза Лю Фэй вспыхнули фанатичным огнем, и она буквально подскочила к нему.
— Император! Я хочу это видеть! Немедленно!
Су Е невольно отшатнулся.
— Вот так сразу? Без подготовки?
Лю Фэй сделала над собой усилие и глубоко вздохнула, пытаясь унять дрожь предвкушения.
— Сколько времени вам нужно на сборы?
Су Е задумался.
— Да чего там собираться. Соберу отряд в поселении, и всё. Ты действительно готова отправиться прямо сейчас?
Она решительно кивнула.
— Мир, уничтоженный вирусом… Это невероятно! Либо этот патоген уничтожил всю микрофлору планеты, либо обладал запредельной скоростью передачи и стопроцентной летальностью. Чтобы стереть цивилизацию с лица земли, вирус должен был распространиться мгновенно, используя все возможные пути заражения. Это же просто чудо инженерной мысли природы!
Лю Фэй начала распаляться, её голос становился всё громче и восторженнее.
— А если это вирус, уничтожающий микроорганизмы? Это еще интереснее! Он стирает саму основу среды обитания. Для крупных существ он может быть безвреден, но гибель микрофлоры ведет к коллапсу всей экосистемы. Потрясающе!
— Тише, тише! — Су Е выставил руки вперед, чувствуя, как по спине пробежал холодок от её энтузиазма. — Я знаю только, что мир мертв и виной тому вирус. Какой именно — понятия не имею. Раз хочешь — иди и выясняй сама.
Лю Фэй осознала, что немного перегнула палку, и мгновенно остыла.
— Слушаюсь, Император.
— Идем. Сиюэ, ты с нами? — обернулся он к торговке.
— Пожалуй, откажусь, — покачала головой та. — Здесь еще много работы. Когда Лю Фэй там всё разведает, тогда и я загляну.
Су Е кивнул.
— Тогда я возвращаюсь. Сиюэ, не забудь вечером вернуться вместе с Кейшей.
Открыв световые врата, Су Е шагнул в поселение. Лю Фэй и Алиса последовали за ним.
— Император… — начала было Лю Фэй, но Су Е лишь отмахнулся. Он уже начал немного жалеть, что упомянул про этот мир.
«Ладно, всё равно пришлось бы его исследовать. Раньше или позже — какая разница», — подумал он и громко позвал: — Пангилия!
Под сенью Древа Мира разомкнулись золотые веки. Древний дракон подняла голову, её глаза сияли расплавленным золотом. Огромное тело пришло в движение, и она величественно направилась к господину.
— Бог-Король, — пророкотала Пангилия, склоняясь перед ним.
— Пангилия, собирай свой легион. Мы выступаем. Алиса, твои тени тоже должны быть готовы, — скомандовал Су Е.
— Слушаемся, — в унисон ответили они.
Остальные подданные в поселении лишь проводили их ленивыми взглядами. Если Су Е не звал их лично, значит, дело не требовало их вмешательства.
*Р-р-а-а-а!* — рев Пангилии сотряс воздух.
Один за другим из разных уголков поселения в небо взмыли Древние Черно-золотые Драконы. Их массивные тела выстроились в безупречный боевой порядок, заслоняя солнце. В тенях под деревьями замелькали изящные силуэты Теней-Охотниц.
Су Е взошел на спину Пангилии, Лю Фэй последовала за ним. Перед владыкой возник Золотой Трон, в который он с достоинством опустился.
— Вперед.
Световые врата в Мир №6 распахнулись посреди лагеря.
Пангилия взмахнула крыльями и первой нырнула в сияющий зев портала.
Мир №6 встретил их странной тишиной. Су Е огляделся: вокруг расстилался густой зеленый лес, но в нем не было слышно ни пения птиц, ни стрекота насекомых. Было ли это следствием драконьего величия или чем-то иным — оставалось только гадать.
— Пангилия, лети вперед. Нам нужно найти город, — приказал Су Е.
— Будет исполнено, Бог-Король.
Пока драконы скользили над верхушками деревьев, Су Е решил проверить свое Кольцо Жадности. В нем скопилось уже порядочно сундуков — в основном железных и бронзовых, но всё же это была добыча. «Разберусь с этим дома», — решил он.
Внезапно тишину разорвал яростный драконий рык.
— Бог-Король, впереди враг! — доложила Пангилия, вглядываясь в горизонт.
Су Е присмотрелся. Навстречу им двигалась сплошная черная туча. Когда она приблизилась, по коже Су Е поползли мурашки: это были не облака, а неисчислимые стаи гниющих птиц. С их тел ошметками свисала черная жижа, капая вниз, точно деготь.
— Сжечь их! — скомандовал Су Е.
Драконы эскорта синхронно раскрыли пасти. Потоки испепеляющего пламени ударили в небо, превращая птиц в пепел прежде, чем те успели приблизиться. Лю Фэй наблюдала за этим с пугающим восторгом. Что это за черная субстанция на их телах? Ей не терпелось узнать.