Глава 151 - Серая валюта Императора!
Сияющие врата распахнулись, изрыгая снопы белого света.
Су Е решительно шагнул внутрь, и Алиса, словно тень, последовала за ним, вместе с господином вступая в пределы Мира №1.
Оказавшись по ту сторону, Су Е замер. Перед его взором высились колоссальные черные башни, вонзающиеся в небо, точно зазубренные клыки неведомого зверя. Земля здесь была закована в панцирь из литой стали; казалось, весь город был не построен, а отлит из единого куска металла. Повсюду сновали роботы, методично перетаскивая какие-то грузы.
Су Е невольно открыл рот. Ему хотелось что-то сказать, как-то прокомментировать увиденное, но слова застревали в горле. Казалось, за тот единственный день, что он здесь не был, Мир №1 совершил прыжок через целую эпоху — теперь здесь шумели настоящие стальные джунгли.
В вышине, под самым небосводом, медленно кружили Священные Ангелы. Их белоснежные крылья мерно взмахивали, пока они несли свой дозор. Внезапно один из них, окутанный сиянием, начал стремительно снижаться. Алиса лишь прищурилась, провожая фигуру взглядом, но мешать не стала.
Белоснежный силуэт опустился прямо перед Су Е.
Кейша!
— Мой Господин, — она склонила колено, приветствуя своего создателя.
— Поднимись, — Су Е жестом велел ей встать.
Кейша выпрямилась и заняла место за его плечом. Окинув взглядом величественный стальной город, Су Е спросил: — Где Сиюэ?
— Сиюэ сейчас на одной из своих фабрик, — доложила Кейша.
— Веди меня к ней, хочу посмотреть, чем она занята.
Услышав приказ, Кейша на мгновение замялась, и на её лице промелькнула тень сомнения. Заметив это, Су Е нахмурился: — В чем дело? Почему ты колеблешься?
— Господин… если вы действительно намерены идти туда, прошу вас, приготовьтесь морально, — тихо произнесла Кейша.
— Что это значит? — Су Е с любопытством изогнул бровь. — Она что, проводит какие-то… странные эксперименты?
— Можно сказать и так, — отозвалась Кейша, отводя взгляд.
— Идем. Я должен это увидеть, — Су Е глубоко вдохнул, настраиваясь на худшее.
На этот раз Кейша спорить не стала. Она повела его вглубь промышленного сектора, к огромному заводскому корпусу. Здание гудело от работы, окна были залиты ярким светом, а изнутри доносился не только грохот механизмов, но и жуткое, ни на что не похожее рычание.
Они вошли внутрь. Перед Су Е развернулась картина, достойная кошмара: на бесконечных конвейерных лентах механические манипуляторы удерживали человекоподобных существ, чья плоть была чудовищно искажена и перекручена. Прямо в их тела вживлялись детали странной брони — громоздкой, лишенной всякого изящества высоких технологий, но внушающей трепет своей массивностью.
— Синие консервы?! — вырвалось у Су Е, когда он взглянул на готовую продукцию.
Сиюэ, занятая смешиванием каких-то реагентов, подняла голову. Заметив Су Е у входа, она отложила работу и направилась к нему.
— Император, — поприветствовала она его ровным голосом.
— Что это за твари, Сиюэ? — Су Е указал на конвейер.
Она поправила очки, блеснувшие в свете ламп.
— Отвечаю Императору: это всего лишь экспериментальные образцы. Боевые сервиторы.
— Боевые сервиторы? — Су Е недоверчиво сощурился. Внешне они почти не отличались от тех самых «синих банок», разве что броня была серой, а из узких щелей между пластинами сочилась густая, темная кровь. Это выглядело как какая-то демоническая пародия, возведенная в абсолют. — Какое кощунство…
— Это расходный материал. Ваша «серая валюта», Император, — спокойно пояснила Сиюэ.
Су Е на мгновение лишился дара речи. Ему казалось, что развитие его владений сворачивает куда-то не туда.
— И что, они… послушны после такой модификации?
— Послушание им не требуется. Достаточно того, что они пребывают в спячке до нужного момента. Когда их выпустят, они будут атаковать любого без разбора. К тому же, в их тела введен Вирус Пожирания Плоти, разработанный Лю Фэй. Даже если они падут в бою, то все равно успеют доставить врагу немало хлопот.
Сиюэ улыбнулась, и от этой улыбки Су Е стало не по себе.
— Так это ваша совместная работа с Лю Фэй?
— Не совсем. Лю Фэй предоставила вирус, а я взяла на себя техническую часть: бронирование и систему поддержания сна. По сути, это переработка мусора. Немного дешевого лома, капля вируса и куски плоти, которой все равно суждено было сгнить. Это отбракованные результаты экспериментов, ценность которых для вас, Император, сопоставима с самой мелкой монетой.
Су Е погрузился в молчание, обдумывая услышанное. Наконец он спросил: — И какова конечная цель? Зачем плодить этих уродов?
— Пропадать добру — грех. Если эти отходы могут послужить величию Императора, для них это высшая честь, — мягко ответила Сиюэ. — К тому же, их можно продавать как готовый товар. Вам это не будет стоить абсолютно ничего.
Су Е смотрел, как очередного серого монстра, упакованного в сталь, механическая рука отправляет в огромную морозильную камеру для принудительного сна.
— А броня? Она не отвалится в пылу сражения?
— Исключено. Эти существа обладают удивительной способностью — они ассимилируют материю вокруг себя. Плоть начнет прорастать сквозь металл изнутри, пока они не станут с доспехом единым целым. Я лишь создала для них подходящие сосуды из железного хлама.
Су Е тяжело вздохнул, глядя на ряды замерших машин убийства.
— Как ты их назвала?
— Это ваша серая валюта, Император. Право дать им имя принадлежит вам, — почтительно склонила голову Сиюэ.
— Пусть будут… Био-сервитор №1, — после недолгого раздумья произнес он.
— Как пожелаете, — на губах Сиюэ вновь заиграла улыбка.
— И сколько их уже?
— На данный момент — пять тысяч девятьсот восемьдесят шесть единиц. Производство не останавливается. Эта фабрика способна выдавать до десяти тысяч штук в день, при условии наличия сырья.
— Эта фабрика? — Су Е уловил ключевое слово.
— Всего у нас десять таких заводов, — Сиюэ буквально светилась гордостью.
Су Е не нашелся, что ответить. Ситуация принимала поистине промышленные масштабы.
— Ладно, действуй на свое усмотрение. Но скажи мне, Сиюэ, почему ты так внезапно решила заняться именно этим?
— Император, полагаю, вы еще не в курсе, в какой обстановке находится наша база, — Сиюэ загадочно посмотрела на него.
— В какой еще обстановке? — не понял Су Е.
— Идемте со мной, и вы все увидите сами.
Она повела его прочь из цеха, к автомобилю, который доставил их к подножию самой высокой башни этого стального города.