Глава 1 - Верховный Владыка: Эхо Великой Удачи!
Голубая планета.
На стадионе первой городской школы Магического города раскинулся исполинский магический массив. Его контуры, вычерченные с математической точностью, мерцали в лучах солнца, пока технический персонал методично завершал последние приготовления.
Су Е взирал на это величественное зрелище со сложной гаммой чувств в глазах. Все ученики выпускных классов были собраны здесь, на этой залитой светом площадке. И не только в их школе — по всей Империи, по всему миру в этот самый миг происходило то же самое.
Настал День Лордов.
В этом мире всё вращалось вокруг власти правителей. Сегодня каждый восемнадцатилетний юноша и каждая девушка — а порой и зрелые мужчины с женщинами — должны были пройти сквозь врата магического массива, чтобы шагнуть в Вечный мир и обрести статус начинающего лорда.
«И где же мой обещанный "рояль" в кустах? Где система? — Су Е с горечью усмехнулся, не сводя взгляда с пульсирующей энергии печати. — Неужели всё это сказки для наивных?»
Он был сиротой и, что важнее, попаданцем. Прошло восемнадцать лет с тех пор, как он переродился в этом теле. Казалось бы, классический набор: две мощные черты в биографии уже есть, но чего-то явно не хватало. Где влюбленная в него красавица школы? Где названая сестренка, заботливая старшая сестра или хотя бы соблазнительная тетушка?
Никого. Обычный парень, если не считать памяти о прошлой жизни. Ну и, разумеется, выдающейся внешности — без этого в таких историях никуда.
Звонкий хлопок в ладоши прервал его мысли. Тан Ланьлань, классная руководительница, собрала учеников вокруг себя для последнего напутствия.
— Итак, внимание! Массив почти готов. Слушайте меня внимательно и запоминайте каждое слово: как только окажетесь в Вечном мире, ваша главная и единственная задача — пережить тридцать дней испытательного срока.
Она обвела класс строгим взглядом, в котором читалась непривычная тревога.
— Это время — ваш золотой шанс для развития. Бросьте все силы на расширение территории и укрепление армии. Помните: вы обязаны продержаться этот месяц. Даже если вы станете простым "лордом-огородником", это в сто крат лучше, чем вернуться к жизни обычного смертного. Я не буду повторять то, чему вас учили три года. Просто знайте меру. Не жадничайте и не поддавайтесь порывам. Армия — это ваша сила, но территория — это ваш фундамент. Вы меня поняли?
— Да, учитель! — в унисон отозвались сорок пять голосов.
Тан Ланьлань жестом велела им замолчать и с тяжелым вздохом повернулась к активированному массиву. Первая группа учеников шагнула в круг и мгновенно растворилась в ослепительных столпах света. Вторая, третья, четвертая... Очередь дошла до класса Су Е.
Едва он ступил на плиты телепорта, как мир вокруг него взорвался сиянием, и реальность стадиона перестала существовать.
...Граница миров пройдена...
[Динь! Добро пожаловать в Вечный мир. Это арена богов и их же игровая площадка. Стать богом или обратиться в прах — выбор за вами!]
[Динь! Обнаружен лорд, впервые вошедший в Вечный мир. Вспомогательные функции активированы!]
[Динь! Загрузка системы интерфейса...]
[Динь! Торговая система заблокирована на 30 дней!]
[Динь! Загрузка системы чата...]
...
[Динь! Пробужден талант: Верховный Владыка (Уникальный!)]
[Динь! Подарочный набор новичка отправлен в инвентарь лорда. Пожалуйста, проверьте содержимое.]
Су Е стоял посреди бескрайнего луга, впитывая потоки информации. Эта «система» не была просто программой — она являлась воплощением воли самого Вечного мира. И это была не игра. Это был жестокий мир, где выживали лишь сильнейшие.
Су Е открыл глаза и огляделся.
— Повезло, — прошептал он, чувствуя под ногами мягкую траву. — Стартовая локация — луга. По крайней мере, не болото и не пустыня.
Начальные территории распределялись случайно, и всё зависело от удачи. Конечно, система не закидывала новичков в заведомо гиблые места, но условия могли быть крайне суровыми. Истинные любимчики судьбы оказывались в лесах или на месторождениях руды, получая колоссальное преимущество с первых секунд.
Су Е не спешил открывать подарок. Первым делом он заглянул в описание своего таланта. Талант — это то, что определяло судьбу каждого лорда.
«Уникальный ранг... Не должен подкачать», — подумал он, вчитываясь в строки.
[Верховный Владыка]
[Характеристика 1: Эхо Великой Удачи. При повышении уровня Сердца Лорда привязываемые свойства гарантированно будут золотого ранга или выше! Примечание: "Я хочу пожаловаться, тут кто-то использует читы! А, погодите, это же я... Ну тогда всё в порядке".]
— Вот это да! — лицо Су Е вытянулось от изумления.
Характеристики таланта — это фундамент. Они определяют вектор развития и выбор войск. Если талант лорда вступает в конфликт с его армией, ничего хорошего ждать не стоит.
Су Е облизнул пересохшие губы. Прожив в этом мире восемнадцать лет, он прекрасно понимал, насколько чудовищна эта способность. Это был даже не «рояль», это был полноценный чит-код.
— Открыть набор новичка!
[Динь! Вы получили: Сердце Лорда (х1), Случайный сундук казарм, Начальное золото (100 монет)!]
Перед глазами Су Е в воздухе завис неправильный белый многогранник, мерцающий мягким светом. Сердце Лорда — корень, исток и основа всего.
[Динь! Желаете привязать Сердце Лорда?]
— Привязать, — твердо произнес Су Е, коснувшись кристалла.
Артефакт мгновенно впитался в его тело, оставив на запястье призрачную метку в форме ромба, которая вскоре скрылась под кожей.
[Динь! Желаете выбрать свойство для Сердца Лорда?]
— Да.
При первой привязке новичку давался шанс выбрать начальное свойство. Ранги варьировались от серого до красного: серый, белый, зеленый, синий, фиолетовый, золотой и красный.
Внезапно перед Су Е вспыхнули три ослепительных сияния: два золотых и одно кроваво-красное.
Дыхание перехватило. Вот оно — Эхо Великой Удачи в действии. Шестеренки судьбы (или админской панели) пришли в движение. Су Е затаил дыхание, изучая варианты.
[Золотое свойство: Благословение Жизни]
[Золотое свойство: Дар Внешнего Бога]
[Красное свойство: Сверхбожественная Эволюция]
[Благословение Жизни: Свойство армии. Ваши войска получают 100% восстановление здоровья, выносливости и маны. Раз в день даруется право на игнорирование смерти! Примечание: Жизнь свободна, благородна и бесценна!]
— Черт возьми! — Су Е едва не нажал кнопку выбора прямо сейчас. Сердце бешено колотилось, но он заставил себя посмотреть на остальные варианты.
[Дар Внешнего Бога: Свойство армии. Ваши войска подвергнутся неописуемым мутациям и эволюции, погружаясь в хаос и беспорядок. Слушая неведомый шепот, они встанут на путь безумия. Примечание: Прими дар Внешнего Бога, погрузись в вечный бред и неведомое безумие. Он направит тебя к славной эволюции.]
Су Е нахмурился. Как и ожидалось, не все высокоранговые свойства были благом. Это золотое свойство сулило огромную мощь через мутации, но цена — безумие и внимание жутких сущностей — была слишком высока.
«Ну уж нет, увольте. С этим лучше не связываться», — решил он.