Глава 464
Озеро Дунтин – это настоящее озеро, но его общая площадь составляет тысячу ли, а глубина самого мелкого места легко превышает десять чжанов.
В частности, место, где я сейчас плыву, можно назвать самой глубокой точкой озера Дунтин. Само собой, глубина здесь намного больше, а течение бурное, как волна.
В такой ситуации обнаружение маленькой пещеры было сродни Небесной удаче.
«Это…»
Среди множества рыб, плавающих группами, видна брешь, через которую с трудом мог бы протиснуться один здоровяк.
Одновременно что-то соленое протекло по моему позвоночнику.
«Нашел».
Раздвигание утеса, укоренившегося глубоко на дне реки, в результате длительного времени осаждения и эрозии, было естественным явлением. Я уже несколько раз видел это в четырех предыдущих местах, которые посетил.
Но на этот раз все по-другому.
Разум и инстинкт, которые всегда существовали по отдельности, шептали в унисон:
«Тайное местоСтарика-рыбака Дунтина».
Все оставляет след.
Хотя разница была очень мала и неуловима, я смог определить благодаря накопленному опыту и острой силе зрения, что след человека коснулся входа в эту пещеру, к которой я медленно приближался.
«Края входа гладкие. Очевидно, что кто-то намеренно прикасался к ним».
Личность этого «кого-то» была очевидна.
Я до предела обострил все свои чувства и поплыл, рассекая течение. Медленно. И осторожно.
Было бы глупо преждевременно сообщать о своем присутствии врагу, с которым мне предстояло вступить в смертельную схватку.
Если негодяй подготовится, преимущество будет на его стороне.
«К счастью, титул будет действовать еще долго. Не будем торопиться».
Я видел много людей, которые спешили на десять минут, а в итоге умирали на пятьдесят лет раньше.
Жизнь или смерть зависят от воли и упорства человека. Я не спешил, поддавшись потокуводы.
Скрежет.
Разноцветные рыбы, заметившие меня, словно бы заколебались, а затем осторожно промелькнули мимо.
Они, должно быть, не почувствовали угрозы с моей стороны из-за почти полного отсутствия движения.
«Отлично».
Если рыбы в близости от меня могли впасть в такое заблуждение, этого было достаточно. Я еще больше подавил свое присутствие и приблизился к пещере.
Я сделал небольшой глубокий вдох перед входом, достаточно большим, чтобы с трудом пролез один мужчина, и протиснул туда свое тело. Передо мной открылся еще один подводный проход.
«Пока не чувствую никакого присутствия».
Проход, такой же узкий, как и вход, оказался на удивление глубоким и длинным.
Я обострил свои чувства до предела, чтобы проверить присутствие внутри, и только после того, как убедился в его отсутствии, продолжил перемещение.
Как долго я плыл мимо нескольких странно выглядящих рыб и растений? Вдали показался слабый свет.
«Подожди, свет?»
Это место находилось под водойозера Дунтин, но также было проходом внутри утеса. Почему здесь внезапно появился свет?
Хотя проход шел под наклоном вверх, его конструкция была абсолютно неспособна пропускать свет.
«Тогда…»
Я плавно поплыл к свету, повторно осмотрел окрестности, а затем вынырнул в маленькое отверстие над проходом.
Чваак.
— Фу-у.
Влажный воздух проник глубоко в мои легкие.
В тот же миг я почувствовал, как исчезли прозрачные Жабры, образовавшиеся вокруг моего горла.
И в следующее мгновение, выбравшись из воды и наконец увидев источник слабого света, я широко раскрыл глаза.
«Жемчужина ночного сияния».
Это была пещера.
Дорога, тянущаяся вдаль, была узкой и темной. На потолке, на такой высоте, что я едва мог выпрямиться, через равные интервалы были вкраплены многочисленные большие и маленькие жемчужины ночного сияния.
«Подводный проход и пещера, созданные внутри утеса. А также **жемчужины ночного сияния**… Если после этого я не пойму, что это, то я просто идиот».
ИнформацияХаомун была верна. Это, несомненно, было тайное местоСтарика-рыбака Дунтина.
Мое сердце бешено колотилось от волнения – из-за острого ощущения, что я наконец нашел негодяя, и из-за напряжения перед предстоящим боем.
Нет, не только из-за этих эмоций.
«Это».
Повернув голову, следуя странному запаху, проникшему в мой нос, я увидел:
Кусок дерева, лежащий на дне пещеры, наполненном водой, и масло, плавающее на поверхности воды.
«Факел? Ну да, жемчужины ночного сияния не бесконечны».
Жемчужины ночного сияния, вкрапленные в потолок пещеры, были явно низшего уровня, но это не означало, что их стоимость тоже была низкого уровня.
Я не слышал, чтобы Старик-рыбак Дунтина был богачом, поэтому факел должен был быть необходим для освещения этой длинной пещеры.
И этот наполовину сгоревший факел сообщил мне важный факт.
«Он погас не так давно».
Слабое тепло, исходящее от куска дерева. Было несложно сделать вывод, что факел упал по некойпричине около двух сиджинов назад.
И эта ситуация указывала на одну вещь.
«Старик-рыбак Дунтина определенно здесь!»
В конце концов, я искал человека, а не место. Если бы я нашел тайное место, но Старика-рыбака Дунтина не было, это было бы бесполезно.
Но Старик-рыбак Дунтина сам сообщил о своем существовании через факел.
Будь я на его месте, я бы не подумал, что нарушитель проникнет в такое тайно скрытое пристанище.
«И это твоя ошибка».
Я встал и начал медленно идти по дороге, которая расстилалась передо мной.
У меня было полно высококачественного снаряжения, такого как мое любимое оружиеБелое Пламя, Доспех Огненного Дракона и Кольцо Десяти Тысяч Ядов, но сейчас не время их доставать.
Наоборот, лучше показать, что у меня пустые руки, чтобы вызвать неосторожность противника и воспользоваться выгодойинвентаря.
Тук, тук-тук.
Слушая нерегулярно падающие с потолкакапли воды, я шел, подавив свое присутствие.
Прямая дорога вначале изогнулась, пошли подъемы и спуски, но я не ослаблял дозор.
«Но… что это за следы?»
Мне не потребовалось много времени, чтобы почувствовать странность.
Это произошло как из-за моей острой наблюдательности, так и из-за того, что проход был в очень ненормальном состоянии.
Кое-где сломанные и разбитые стены и торчащие камни. В отличие от других мест, покрытых зеленым мхом, свежеразбитые участки были очень заметны.
Тудудук.
Кусокстены отвалился, как только я прикоснулся к нему.
«Это невозможно, если не приложить целенаправленное усилие».
Вся эта пещера состоит из твердых камней, которые накапливались по меньшей мере сотни лет.
Чтобы нанести такой удар, требовалась значительная **внутренняя сила**… Зачем Старику-рыбаку Дунтина было самому разрушать свое драгоценное пристанище?
«Может быть, здесь был **бой**… Нет, нет. Это, несомненно, след одного человека».
Моей проницательности все еще не хватало, чтобы прочесть суть и кореньбоевого искусства, но для меня, достигшего сферы сверхпикового уровня, не составляло большого труда сделать вывод о ситуации по следам, оставленным повсюду.
Я ненадолго нахмурил переносицу и глубоко задумался, а затем покачал головой.
«Сначала нужно сосредоточиться на Старике-рыбаке Дунтина. Опрометчивая неосторожность и чрезмерное напряжение – запрещены».
В тот момент, когда я продолжал идти, повторяя это про себя:
Чавк, чваак!
— …!
Внезапный звук заставил меня проснуться, словно меня облили холодной водой.
Полностью раскрытые чувства всего тела проанализировали звук и направили новую информацию в мой мозг.
«Около пятидесяти чжанов впереди. Ближе, чем я думал».
Кроме того, звук был на удивление глубоким и громким. Это означало, что впереди было более широкое пространство, чем этот узкий проход пещеры, по которому я шел.
Шаг за шагом. И еще шаг.
Я ступал по влажному полу пещеры, сосредоточив все свои нервы на кончиках стоп.
К счастью, я заранее высушил влагой в своей верхней одежде с помощью энергии Ян. Если бы вода, стекающая с моего тела, упала на пол и издала звук, негодяй обнаружил бы меня.
«Я должен покончить с этим в этой пещере. Сражаться под водой будет намного сложнее».
Мой противник – сверхпиковый мастерводного искусства, один из лучших в Поднебесной.
Я не сомневался в своей боевой мощи, но если я буду сражаться со Стариком-рыбаком Дунтина под водой, мне придется в полной мере принять 20% дебаффа к мощи, о котором сообщила система.
Но здесь была твердая земля, это была настоящая суша, и поэтому дебаффа не было, разумеется.
«Я не могу упустить этот шанс».
За это времярасстояние в около пятидесяти чжанов быстро сократилось.
Чавк, чваак.
Продолжающиеся необъяснимые звуки были отличным указателем, сообщавшим о расстоянии и направлении в реальном времени. Я расслабил все мышцы в изгибе прохода пещеры.
Подготовка завершена. Десятки образов того, как двигаться и как покончить с ним, промелькнули перед моими глазами.
Если Старик-рыбак Дунтина окажется слишком сильным противником, я убью его всей своей мощью, а если нет – то схвачу и вытащу на свет более крупную «тушу».
«Покончить с ним в один единый удар, как молния».
С коротким дыханием я разбудил Огненного Дракона, глубоко спящего в моем даньтяне.
Энергия Янтрех циклов, которую я постоянно наполнял, циркулируя Ци, потекла по всему моему телу.
Я вдохнул горячее тепло в сотни акупунктурных точек и восемь чудесных меридианов, максимально усилив все свои физические способности.
И…
Пах!
Достаточно было всего одного шага.
Я мягко наступил на наклонную стену и выстрелил вперед.
К пространству радиусомтридцать с лишним чжанов, которое, предположительно, было центром пещеры. К седовласому старику, сидящему на корточках спиной ко мне.
«Старик-рыбак Дунтина!»
Безмолвный крик раздался внутри меня.
Мне было трудно поверить, что этот маленький и жалкий старик причинил вред стольким людям, и ярость, которую я временно похоронил, вспыхнула холодным пламенем.
«Открыть инвентарь, Вызов!»
В замедленном мире неведомая сила – система – была наложена на все мое тело, устремляющееся к Старику-рыбаку Дунтина.
Скрежет, тук.
Красный доспех, Доспех Огненного Дракона, окутал мой обнаженный торс.
Затем, в мгновение ока, нимб, видимый только мне, скользнул по моим пальцам и превратился в фамильный артефакт – Кольцо Десяти Тысяч Ядов. В моей хватке оказалось копье с прозрачным лезвием копья.
И в следующее мгновениеэнергия Янтрех циклов наполнила их все.
Швааааак!
Влажный воздух, речная вода, скопившаяся на полу, капли воды, падающие с моей головы – все исчезло. Нет, испарилось.
Бело-голубаяЭнергия Ган, поднявшаяся, как лесной пожар, над прозрачным лезвием копья «Белого Пламени», двигалась вперед, сжигая все на своем пути.
В месте, куда стремился этот сгусток горячей и разрушительной энергии, находился человек.
«Умри».
Стрела была выпущена, и птица, временно отдыхавшая в гнезде, не смогла бы ее избежать.
Для меня Старик-рыбак Дунтина был не чем иным, как этой птицей.
Птица, которая верила, что ее гнездо в безопасности.
Даже если бы она осознала это запоздало, выпущенную стрелу уже не остановить.
Даже если бы птица в спешке расправила крылья, она не смогла бы избежать смерти или травмы.
Прямо как Старик-рыбак Дунтина, медленно поворачивающий свое тело.
«Уже поздно».
Но в следующее мгновение я понял:
Опрометчивая уверенность – запрещена.
Бах!
Белый луч света, прилетевший откуда-то, ударил по лезвию копья «Белого Пламени».