Глава 454
Молодой человек, точнее Принц Вонгон, застывший с широко раскрытыми глазами, спросил дрожащим голосом:
— Ч-что, что ты сказал?
У этого негодяя, что ли, ухо заложило? Он заставляет нас постоянно повторяться.
Игнорируя взгляды людей, которые с открытыми ртами переводили взор с меня на Принца Вонгона и обратно, мы повторно открыли рот:
— Сказали: спускайся.
— Я, я Принц Вонгон!
— Хоть протагонист, хоть Принц Вонгон – спускайся.
— Ты ведь тоже, в конце концов, подданный Великой Страны, так как смеешь проявлять такую невежливость по отношению ко мне, кровному родственнику Его Величества Императора?!
— У нас есть друг по имени Джонсон, — парировали мы. — Будь он здесь, он бы проявил невежливость совсем другого рода.
— …!
— Последний раз говорим. Спускайся.
Хотя Принц Вонгон и не понял смысла наших слов, опасность любой человек способен почувствовать инстинктивно.
Инстинктивно дернув задом, Принц Вонгон потихоньку поднялся.
Но, видимо, полагаясь на свое «влияние» как член королевской семьи, он не забыл пригрозить напоследок, хотя его зрачки метались от тревоги из-за ситуации, которую он никогда прежде не переживал.
— И-и ты думаешь, что тебе это сойдет с рук?!
— Да, думаем, что сойдет.
— Оскорбить члена королевской семьи – это же мятеж!
— Лишь бы не облысение.
— Что за негодяй такой…!
Мы ответили беззаботно, но Принц Вонгон был не так уж неправ.
Тот, кто носит фамилию Чжу, как и сам Сын Неба, и имеет кровь дракона, – сам по себе благороден. Таковы члены королевской семьи.
Даже если Мурим и власти находятся в отношениях неприкосновенности, невежливость и угрозы в адрес члена королевской семьи считаются тяжким грехом.
Недаром домочадец Клана Чжегаль стонал как щенок, которому приспичило по-большому.
— Ч-что ж, думаю, будет лучше, если вы на этом остановитесь.
Мы нахмурили бровь, услышав шепот домочадца.
— А почему?
— Ч-что, что?
— Что мы сделали? Мы не ругались, не угрожали убить. Более того, напали первыми они. Мы всего лишь попросили его спуститься с паланкина.
— …Ну, если так рассуждать, то вы правы. Но он же все-таки член королевской семьи.
— Член королевской семьи члену королевской семьи рознь. Восьмиюродный брат – это же не кровная связь, а так, пара капель крови. Вот если бы мы сейчас плюнули в Янцзы, мы бы с Янцзы были, наверное, восьмиюродными братьями.
— Ох. Великий Герой Джин, прошу вас.
— Все в порядке. Мы сказали это тихо, так что никто не услышал.
В этот момент Принц Вонгон, по ошибке принявший наш с домочадцем шепот за испуг, крикнул с высокомерным видом:
— Похоже, ты наконец осознал серьезность ситуации. Но уже поздно. Скоро стотысячная великая армия Императорского Двора выступит и истребит девять поколений предателей, включая тебя!
— О, бастер-колл.
— Что ты там бормочешь, мятежник!
— Ох!
— Ииик!
Когда в глазах Принца Вонгона вспыхнул нескрываемый гнев, простолюдины, затаив вздох, повалились ниц на землю. Кое-где даже началась паника, и люди бежали.
Они, похоже, пытались избежать ненужного вовлечения, и с нашей точки зрения, в том, что наблюдателей стало меньше, не было ничего плохого.
«Кстати, эти типы все время угрожают истребить девять поколений».
Они что, не считают ниже девяти поколений?
Мы тяжело вздохнули, и домочадец Клана Чжегаль прошептал:
— Не бойтесь так. Упоминание о стотысячной армии – это всего лишь бравада.
— …Вы считаете нас дураками? Чтобы мы в это поверили.
— Изначально молодой господин Чжу был сослан за присвоение имущества, прикрываясь авторитетом королевской семьи, так что он не захочет раздувать это дело. Так что извинитесь в меру и отойдите в сторону.
— Подождите. Сослан?
— Да.
— Этот?
— Он же член королевской семьи. Какой бы далекой ни была побочная ветвь, кровную связь игнорировать нельзя. К тому же, это побочная ветвь, далекая от очереди наследования трона, так что даже за преступление ему позволяют пользоваться соответствующими привилегиями.
— Короче говоря, он настолько слабак, что окружающие на него даже внимания не обращают?
— …Великий Герой Джин, прошу вас, выбирайте слова.
Мы пропустили брюзжание домочадца мимо ушей и фыркнули.
Мы-то гадали, почему член королевской семьи общается с негодяями на большой улице провинции Хубэй, а не во дворце. Оказалось, он еще более никчемный тип, чем мы думали.
Впрочем, мы догадывались об этом, когда он упомянул про восьмиюродного брата.
— Сперва я вырву твои высокомерные зенки, которые не узнали мое благородное тело, затем расчленю тебя, а потом…!
— Хорошо. Мы поняли. А теперь посмотри на это, и поговорим снова.
Мы бросили предмет, который достали из-за пазухи, в сторону Принца Вонгона, который разразился длинной речью.
В тот же миг тот, кто только что выпячивал грудь, замахал обеими руками и рухнул на зад.
— Скрытое оружие! Скрытое оружие! Этот негодяй пытается убить члена королевской семьи!
— …Уровень у него, конечно, впечатляющий.
И в следующее мгновение.
«Скрытое оружие», упавшее «тук» прямо перед ногами Принца Вонгона, озарило всеобщее внимание сияющим светом.
— А?
Принц Вонгон, который с вопросительным взглядом уставился на предмет, лежащий у его ног, тупо раскрыл рот.
— А? Ох, оооооо!
Не потребовалось много времени, чтобы вопросительный знак сменился восклицательным, а гнев – изумлением.
Принц Вонгон, который поочередно смотрел то на нас, то на жетон Принца Сансан Чжу Пхё с гравировкой облаков и дракона, тяжело произнес:
— Я, Король, проявлю милосердие и прощу тебя.
— …
Чушь несет.
* * *
— Итак, вы направлялись к озеру Дунтин?
— Да! То есть, да!
Принц Вонгон энергично кивнул на наш мягкий голос.
Нанятые им цветистые ширмы из Ассоциации Молодых Героев вместе с запоздало прибывшими правительственными войсками заставляли людей молчать, а Чхонпун, которому наконец удалось купить большое количество манду, округлил глаза, услышав про озеро Дунтин.
— Вау, озеро Дунтин!
Принц Вонгон, наконец узнавший личность этого Пельменного Призрака, с тревогой покосился на меч, висящий у Чхонпуна на поясе.
— Е-если ты хочешь, я могу пригласить тебя…
Мы пробормотали:
— Говорит то, чего нет на сердце.
— Это ошибка! То есть, это заблуждение.
— Тогда у вас, наверное, характер такой – часто ошибаться? Судя по тому, что вы нападаете на людей, которые хотят пройти спокойно, это похоже на правду.
— Это… Я еще раз прошу прощения. Я и представить не мог, что у вас есть жетон Его Высочества Принца Сансан.
— А, то есть, если бы не было жетона, вы бы привели стотысячную армию, истребили бы девять поколений, вырвали зенки, а потом расчленили бы?
— Ч-что вы такое говорите. Хо-хо-хо.
Его натянутая улыбка была жалкой.
«Мы и сами не знали, что эффект от жетона будет таким».
Тот факт, что Принц Вонгон держался так низко, имел свою причину.
Если уж даже среди животных делят на чистокровных и дворняг, то что говорить о королевской семье – самой благородной крови в Поднебесной.
Даже если в них течет одна и та же кровь Императорского Двора, Принц Сансан Чжу Пхё – единственный родной младший брат Императора и единственный вассальный князь, назначенный им лично.
Принц Сансан Чжу Пхё – это «больной палец» безжалостного Императора, который после смерти покойного Императора устранил бесчисленное множество кровных родственников в борьбе за трон.
В отличие от него, Принц Вонгон – член королевской семьи побочной ветви, отделенный на целых восемь поколений.
Легитимность и авторитет прямых потомков императора. Даже по степени родства Принц Сансан Чжу Пхё был для Принца Вонгона недосягаемо высоким почтенным человеком.
«Это называется сдерживание варваров варварами».
Варвара побеждают варваром, а слабого Небесного Дракона – сильным Небесным Драконом.
То, что председатель нашего пылкого фан-клуба оказался таким, – чем больше мы об этом думали, тем сильнее раздувалась наша грудь от гордости.
— Ну, в общем, это все ерунда. Что вы собирались делать на озере Дунтин?
— Э-это. Погода хорошая, так что немного покататься на лодке…
Видя наше недоумение, Принц Вонгон поспешно поправился:
— Покататься на лодке, а заодно, поскольку в провинции Хубэй в последнее время неспокойно, проверить жизнь народа.
— …Вам бы сначала свою жизнь проверить. Вы же были сосланы за присвоение имущества через тайный канал?
— Кхм, кхм!
— И вы собираетесь кататься на лодке, собрав столько людей? Да еще и в такое время?
В то время как люди с глазами и ушами в провинции Хубэй дрожат от тревожных слухов, член королевской семьи, находящийся в ссылке, устраивает сверхроскошное катание на лодке по озеру Дунтин.
Если бы об этом узнал Исигук-господин, ему бы нечего было сказать, даже если бы ему размозжили черепушку кувалдой.
«Вот уж эти богатеи».
Покачав головой, мы поднялись.
Мы собирались уйти, так как дело было улажено без лишних помех, но Принц Вонгон, похоже, воспринял это иначе.
— П-подождите. Куда вы собрались?
— Мы заняты более важными делами, чем катание на лодке по озеру Дунтин. А что?
— Если вы обиделись, я еще раз прошу прощения. В связи с этим…
Принц Вонгон, сбившийся с мысли, подал знак глазами, и воины Ассоциации Молодых Героев, которые заранее подготовились, поднесли роскошный паланкин, стоявший среди процессии.
Даже не поднимая занавеса, тонкий аромат проникал в нос.
«Неужели».
Есть старая пословица: «Неужели» доводит до беды. И на этот раз было то же самое.
— Покажись.
Едва слова Принца Вонгона были произнесены, как дверца паланкина со скрипом открылась.
И в следующий момент, при виде женщины, осторожно спускающейся с паланкина, непроизвольный возглас вырвался из наших губ:
— …Хо.
Обычно о знаменитостях говорят: красивая, симпатичный.
Но в этой женщине было нечто, превосходящее все общепринятые стандарты.
«Прекрасная».
Да, пожалуй, это самое подходящее выражение.
Женщина была настолько прекрасна, что даже мы, уже догадавшиеся о замысле Принца Вонгона, не могли не восхититься.
Настолько прекрасна, что Гун Гибан поспешно умылся слюной, Хёк Муджин потерял рассудок, а Чхонпун, который размышлял, что съесть – манду с мясом или овощами, – выронил все манду.
В этой тихой волне шока послышался голос Принца Вонгона:
— Это гаги, которую я держу при себе. Как видите, ее внешность можно назвать несравненной в Поднебесной, а мастерство в обращении с музыкой настолько превосходно, что все теряют рассудок, слушая ее игру.
Хм, кажется, она и без музыки способна свести с ума.
Принц Вонгон, усмехнувшись нашей нескрываемой эмоции, обратился к женщине:
— Что ты медлишь? Поприветствуй же его.
Красные губы медленно раскрылись.
— Меня зовут Хон Нан, юная дева. Безмерно счастлива встретить благородного человека.
— …Ох.
— …Вау.
— …Ух ты.
Не успел шок от внешности пройти, как отовсюду раздались возгласы. Голос был чистым и в то же время обольстительным.
Хон Нан. Женщина, которой имя «Красная Орхидея» подходило больше всего.
«Конечно, ее настоящее имя другое, и она не обычная гаги».
Хон Нан, как и большинство гейш, включая Вольхву, скрывала свое настоящее имя.
И, в отличие от Принца Вонгона, который не знал ни единого полприема боевого искусства, она была телом, хоть и слабо, но постигшим боевые искусства.
— Хаомун?
Ее тонкие плечи вздрогнули от нашей телепатической передачи, а затем Хон Нан слегка кивнула.
«Хаомун, так мы и думали».
Хаомун – школа, у которой больше всего учеников после Клана Попрошаек.
Принц Вонгон, стоявший рядом, видимо, не знал об этом, но Хон Нан, как и другие гейши Хаомун, постигла боевое искусство на уровне, достаточном для самозащиты.
— Ну, как тебе, Великий Герой Джин? Если ты дашь мне шанс, я, этот молодой господин, приму тебя как следует. Конечно, Хон Нан сядет рядом с тобой…
«Посмотрим, не пойдешь ли ты за мной и после этого». Так было написано на самодовольном лице Принца Вонгона.
Мы посмотрели на Хон Нан и с улыбкой открыли рот:
— Спасибо, но мы обойдемся, давайте каждый пойдет своим путем.
— Тогда давайте вместе переедем в другое место, а? Ч-что ты только что сказал?
— Почему вы так удивлены? Мы же ясно сказали, что у нас важные дела. У нас плохая память?
— Н-нет. Но тут же Хон Нан…
Мы подняли руку, прерывая речь Принца Вонгона. Мы уже потратили время, ввязавшись в ненужное дело. Если бы мы были человеком, который ведется на красавиц, мы бы не дожили до сегодняшнего дня.
— Вы тоже, поиграйтесь в меру. Лучше поезжайте домой и сидите тихо. А теперь, до свидания.
Как раз в тот момент, когда мы собирались повернуться после последнего слова, Принц Вонгон протянул что-то.
— Подождите! Тогда хотя бы это.
— …?
— До меня дошли слухи, что Его Высочество Принц Сансан получил от вас автограф. Пожалуйста, и мне тоже…
Кажется, скоро наш фан-клуб станет «Ветвью 2-го уровня».