Глава 423
Грохот!
В момент, когда я с оглушительным ударом швырнул Архилича на землю, я собрал свою энергию и ударил по воздуху.
Бум!
Громовой взрыв сжатого воздуха эхом отозвался, когда я с ужасающей скоростью устремился к его падающей фигуре.
Военачальник Скелетов издал крик или возглас — трудно было разобрать, что именно.
— Вот так, человек! Добей его!
Добить что, собственно?
Его суждение, к сожалению, было ошибочным. Я знал это лучше всех, особенно когда вонзил кулак в челюсть Архилича.
«Неужели он успел сотворить защитное заклинание в этот краткий миг…?»
Прежде чем мой полностью заряженный Божественный Кулак Уничтожения Пламени успел коснуться, он вызвал Костяной Щит на своем лице, отразив основную силу удара.
Хотя удар не был полностью бесполезным, он не был легким противником, которого можно было бы уничтожить.
И мое предсказание оказалось верным. Архилич, чье тело падало к земле, как комета, внезапно остановился на полпути, когда мощная магия наполнила воздух.
— Удержание Тьмы.
Свиш!
Из пустоты материализовались две колоссальные руки. На первый взгляд, они казались просто Темными Руками, но Удержание Тьмы было предназначено исключительно для захвата цели, как подсказывало название.
Я ринулся прямо к надвигающимся рукам, мое копье было готово к бою.
«Я вижу это.»
У всего есть «сущность» — у живых существ, ветра, даже невидимых сил.
С открытым теперь Средним Даньтянем я мог различать и понимать ядро и сущность всех вещей.
Как в этот момент.
Визг!
Пламя вспыхнуло, рассекающее тьму. Извивающиеся черные руки рассеялись в туман, в то время как глаза Архилича сверкнули злобой.
В следующее мгновение его призрачная костяная рука рассекла воздух.
— Темный Коготь!
Свиш, свист!
Испаряющийся черный туман превратился в свирепые когти зверя, обрушивающиеся в яростном натиске.
Атаки шли со всех сторон, каждая с уникальной траекторией. Отражение их было бы возможно, если бы я сосредоточился, но это означало бы потерю преимущества над Архиличем после того, как я сократил дистанцию.
«Я должен сделать выбор.»
Невозможно поймать двух зайцев, особенно когда противник скорее тигр, чем заяц.
В одно мгновение я принял решение и выпустил Белые Пламена — не на окружающую магию, а прямо на Архилича.
Пылающий голубой огонь Белых Пламен разорвал воздух, как молния.
Из уст Архилича раздался голос, окрашенный невиданным отчаянием.
— Костяной Щи—!
Уже слишком поздно, ублюдок.
Вууш!
Голубое пламя полностью поглотило Архилича.
Зарождающийся костяной щит рассыпался в пыль под палящим натиском.
Треск!
Лезвие Белых Пламен пронзило грудь Архилича, нанизав его, как мясо над огнем. Его крик был не похож ни на один, что я когда-либо слышал.
Внезапно леденящий холод прорезал воздух со всех сторон.
— Человек, опасность…!
Даже без крика Военачальника Скелетов я уже знал.
Но я все равно это сделал. Чтобы взять кости, нужно пожертвовать плотью. Полностью осознавая надвигающийся вред, я все же верил в свой выбор.
Когда магические когти обрушились со всех сторон, я обдумал свое решение.
«…Может, мне стоило просто блокировать.»
Но сожаление было роскошью, которую я больше не мог себе позволить.
Шшшш!
Ветер пронесся по всему моему телу, леденя до костей.
Это не была иллюзия, как Костяное Копье, и не была достаточно медленной, чтобы блокировать. Я изогнул тело, усиливая свою Ци, но натиск был неумолим.
Шиинг, слэш, визг! Свиш!
Плечи, бока, бедра, руки…
Бесчисленные магические когти разорвали мою плоть. Кровь хлынула из ран, и агония захлестнула меня.
«Черт возьми.»
Больно так, что хочется умереть.
Сколько бы раз это ни происходило, к боли никогда не привыкнешь.
Мое зрение затуманилось, конечности отяжелели и поддались.
Это было краткое забытье, но оно растянулось в мучительную вечность.
Когда мои глаза снова затрепетали, первое, что я увидел, была внушительная масса бетона, которая, казалось, материализовалась из ниоткуда.
— Проснись, человек!
— …!
Срочная команда Военачальника Скелетов вернула меня к осознанию.
Я направил Ци в свои окоченевшие конечности, боль от разорванных меридианов вновь разожгла мои притупленные чувства.
«Теперь!»
Без времени на раздумья я бросился вперед.
Банг! Облако пыли взвилось, когда я с грохотом приземлился на бетонные обломки. Острая дрожь и боль пронзили мои ноги.
— Угх.
Военачальник Скелетов заговорил со мной, пока я стиснул зубы от боли,
— Человек, ты выглядишь… не в порядке.
Я сделал рваный вдох и огрызнулся,
— Хафф. Если знаешь, то заткнись. Голова раскалывается.
Это не было преувеличением; даже уведомления Системы были достаточны, чтобы мой желудок скрутило.
Бип.
— Аномалия состояния, [Тяжелая Травма] нанесена!
— Аномалия состояния, [Чрезмерное Кровотечение] нанесено!
— Из-за тяжелых травм ваши физические характеристики резко снизились!
— [Сила], [Ловкость], [Выносливость] уменьшены на 200 очков каждая!
— Вы получили тяжелые травмы! Требуется немедленная медицинская помощь!
Да, звучит правдоподобно.
Будь то от потери крови или неустанной боли, мое зрение плыло, а мысли путались.
Но сквозь дымку одна мысль оставалась ясной.
— Архилич. Где Архилич?
На мой хриплый голос Военачальник Скелетов закричал.
— Ты, безумный человек! Сначала лечись!
— Уведомление об убийстве еще не появилось. Он все еще жив…
— Уведомление или нет, лечись сейчас!
Я же сказал заткнуться.
Тяжело опираясь на обломки, я почувствовал головокружение. Кровь сочилась из моей пропитанной одежды, и мои конечности дрожали неконтролируемо, как листья на ветру.
«Черт.»
На этот раз я действительно получил серьезный удар.
Единственным слабым утешением было то, что Архилич должен быть в таком же плохом состоянии, если не хуже.
— Ты, глупый человек!
Я знаю. Уже знаю.
Пока эхо упреков звучало в моем черепе, я расправил ладонь и прошептал себе.
«Инвентарь открыть. Призыв.»
Поп!
Все произошло одновременно.
Из подпространственного кармана, некогда принадлежавшего Ли Чжон-Рёну, я достал предмет, теперь подчиняющийся мне.
«Зелье высшего качества.»
Мог ли Ли Чжон-Рён когда-либо представить, что оба его аварийных зелья окажутся в моих руках?
Мои пальцы дрожали, когда я откупорил Зелье высшего качества, отчаянно желая выпить его, как само эликсир жизни.
Но как только я поднес его к губам.
Грохот, свиш!
— …А?
Все произошло в одно мгновение.
Черная лоза выстрелила из бетонных обломков, хлестнула по моему запястью, и зелье, описав дугу в воздухе, исчезло в тумане.
Наблюдая, как несколько капель рассеялись в пыльном воздухе и впитались в землю, я пробормотал,
— Темная Лоза.
Заклинание, слишком знакомое.
Военачальник Скелетов застонал.
— Это он.
Я поднял взгляд. Красный свет мерцал сквозь густой туман, как далекий огонь.
Приближалась фигура, три метра высотой, с зловещим черным блеском. Она напоминала человека, но несла сущность, которая отрицала такое простое определение, выходя из тумана с тяжелыми, намеренными шагами.
— Ты, человек.
Голос был низким, тяжелым от явной ярости.
Военачальник Скелетов дрожал в моем Инвентаре, и слабая улыбка пересекла мои губы.
— Ты, проклятый ублюдок. Я пил это.
— Твоя борьба здесь заканчивается.
Визг, хруст!
У меня не было шанса среагировать — когда Архилич щелкнул пальцами, обычный на вид подпространственный карман Ли Чжон-Рёна был унесен в даль Темной Лозой.
— Твои мелкие уловки больше не сработают.
С каждым произнесенным словом магия, окружающая Архилича, оживала.
Но, как и я нес тяжелые раны, его сила тоже казалась ослабленной.
Мое копье Белые Пламена, пронзившее его грудь, несомненно, было причиной.
«Я справлюсь.»
Собрав силы, я поднялся. Вытянув руку, я призвал копье из моего Инвентаря, крепко его сжав.
— Копье, застрявшее в твоей груди, тебе очень идет. Может, добавить еще одно, чтобы было симметрично?
— Думаешь, у тебя будет шанс?
— Конечно. Судя по твоему состоянию, это вполне возможно.
— Человек, ты всегда не можешь отличить храбрость от безрассудства. Глупо, поистине глупо.
Архилич, с громким смехом, широко развел руки.
Вместо его мантии, теперь обращенной в пепел моим предыдущим нападением, черная магия хлынула из его формы, принимая очертания.
«Это…»
Зловещий водоворот магии, одно его присутствие было зловещим.
Инстинктивно я понял намерения Архилича.
«Врата.»
Они казались нестабильными, на грани взрыва, но несомненно формировались в Врата.
Следующие слова Архилича подтвердили мои подозрения.
— Они еще не завершены… но если я смогу победить тебя, я смогу их завершить.
Внезапно глубокий голос, словно эхом от небес, заставил сам воздух дрожать.
— Выйдите. Открытие Врат.
Я должен был как-то вмешаться. Но боль мешала моим движениям, и трансформация уже началась.
Я смотрел, широко раскрыв глаза, как развернулся следующий момент.
Скудные лучи солнечного света, которые робко просачивались сквозь пепельные облака, полностью исчезли.
Когда небо раскололось с оглушительным ревом, вокруг нас бушевала буря, и последующая тьма поднялась, как первобытный гигант.
Мерцающая тьма раздувалась из сердца разрушенного городского пейзажа.
Возвышаясь, как небоскреб, и простираясь шире футбольного поля, она затмевала любые Врата, что я когда-либо встречал, пробуждая первобытный страх глубоко в моих костях.
— Ах, ааа.
Даже нежить-монстр, Военачальник Скелетов, дрожал при виде этого.
Когда я смотрел, завороженный, на Врата, в моей голове вспыхнуло критическое напоминание.
«Я должен остановить это. Любой ценой.»
Хотя они не были полностью сформированы, оставление их без контроля могло бы вызвать невообразимую катастрофу.
Миллионы, возможно, десятки миллионов могли погибнуть.
И… среди них могли быть те, кто мне дорог.
Господин Чхве, стойкий на поле боя, и Шао Шэнь, к которому я неожиданно привязался.
Если Архилич протянет свои руки за пределы Китая на полуостров… даже члены Гильдии Мира и моя любимая семья окажутся в смертельной опасности.
«Я должен идти.»
Боль и ужас овладели моим телом, но именно чистая решимость толкала меня вперед.
Черпавая из каждого резерва силы, я собрал свою Ци, пока мои раненые меридианы резко протестовали, побуждая свежую кровь сочиться из моих ран.
Но я не мог дрогнуть. У меня был только один выстрел, одна возможность.
«Блистательный Путь Огня.»
С каждым мучительным шагом мои избитые ноги толкали меня вперед, оставляя за собой пылающий след.
В конце его ждал катализатор этого хаоса.
Тот, чья смерть могла бы также положить этому конец.
«Умри.»
Один Удар.
Время, казалось, замедлилось, когда я с полной силой вонзил копье вперед.
Выпущенный мной торнадо устремился к нему.
И среди моря голубых огней, поглотивших мир, его насмешливый смех и его слова прорезали ад.
— Мерцание.