Глава 418
Каждый раз, когда я обрывал жизнь — сталкиваясь с умоляющими глазами и отчаянными голосами врагов, просящих пощады — я не мог не задуматься.
Почему?
Почему они никогда не размышляли о своих собственных действиях? Почему всегда кто-то другой был виноват в том, что они оказались в таком бедственном положении?
«Уже слишком поздно.»
Если человек выбирает путь убийства, он также должен быть готов столкнуться со смертью.
Семена были посеяны давно, и теперь настало время жатвы.
Глядя в налитые кровью глаза У Хэй-Сина, я пробормотал:
— Зачем мне брать на себя такой риск?
「…!」
Мой вопрос повис в воздухе, риторический и тяжелый от неизбежности.
Больше нечего было слушать, нечего видеть. Без раздумий я сжал шею У Хэй-Сина и резко крутанул.
Треск.
Сила моего захвата, способная разорвать сталь, как бумагу, раздавила плоть и сломала кости.
Последний проблеск жизни исчез из его выпученных, безжизненных глаз.
Его тело обмякло после тщетной борьбы, и в тот момент прозвучало уведомление Системы.
Динь.
— [У Хэй-Син 135 уровня] побежден! [Примечание: это еще один хороший пример того, что уровни не точно отражают силу. Хотя У Хэй-Син 135 уровня, Лэй Фэй был только 120 уровня.]
— Вы получили значительное количество опыта!
— Вы не получили никакой славы. Раскрытие этого убийства может привести к значительным последствиям!
В этот момент Ли Чжон-Рён, стоявший примерно в двадцати метрах, заметил:
— Ни мгновения колебания.
Я отбросил безжизненное тело У Хэй-Сина в сторону и ответил.
— Он был человеком, которого нужно было убить.
— Ты знаешь, кем был отец этого парня?
— Слышал. Один из тех, кто громил конфуцианские гробницы десятилетия назад. [Примечание: это отсылка к Культурной революции, когда было уничтожено множество древних китайских артефактов, среди прочего.]
— И этот молодой Красный Гвардеец вырос в одного из главных влиятельных лиц в китайской политике, лидера Принцев. Даже президент Шао Ян не может его тронуть.
— Вау, какой удивительный континент. Это как если бы человек, поджегший Суннёмун, стал президентом нашей страны, верно? [Примечание: Суннёмун — одни из восьми ворот в крепостной стене Сеула, Южная Корея, которые были оборонительной стеной, впервые построенной королем Тэджо династии Чосон для защиты центральной части столицы Чосона, но теперь это исторический объект. В 2008 году кто-то поджег ворота, уничтожив их, но они были восстановлены и открыты для публики в 2013 году.]
— Нет нужды пытаться понять. Но одно ты должен знать: ты убил единственного сына одного из самых влиятельных людей в Китае.
— Я? Нет.
Я рассмеялся.
— У Хэй-Син погиб после ожесточенной битвы с Архиличем.
— …!
— Я же сказал, я даже выбрал надпись. «Хороший китаец — мертвый китаец». И, конечно, твое надгробие будет рядом.
Ли Чжон-Рён смотрел на меня с непроницаемым выражением и издал смешок.
— Какой хитрый ублюдок.
— Сценарий, который вы, ребята, придумали, неплох. Позволь мне немного им воспользоваться.
— Делай, как хочешь. Все равно все пойдет не по-твоему.
— Ну…
Кивнув в сторону смятого тела У Хэй-Сина, я пояснил.
— Пока что, кажется, все идет в основном по-моему.
— Это то, с чем мы оба можем согласиться.
— Что?
Выражение Ли Чжон-Рёна слегка изменилось, на его лице появилась задумчивая улыбка.
— У Хэй-Син был парнем с малым благоразумием и еще меньшей лояльностью. Бесполезен для сложных схем, но даже такой человек имеет свое применение.
— …Какую чушь ты несешь?
— Позволь мне объяснить.
Ли Чжон-Рён активировал устройство в своей руке. Луч света прорезал густой туман и спроецировал голограмму на бетонную плиту.
Краткая голограмма, длившаяся около десяти секунд, ярко изображала момент, когда У Хэй-Син умолял о пощаде, и мой решительный акт перелома его шеи.
— Ха.
Я пренебрежительно усмехнулся.
— Хорошее качество. Такой видеоролик идеально подходит для недоразумений.
— Точно. Особенно для отца, потерявшего своего поздно рожденного единственного сына.
— Есть мысли показать неотредактированную версию?
— Из-за влияния магии или, возможно, сбоя, кажется, начало видео исчезло.
— Какое совпадение.
— Любой, кто это увидит, несомненно, будет потрясен. Те, кто обычно критикует, и даже те, кто тебя почитал, отвернутся. Люди, которые тебе дороги, медленно рухнут под общественным осуждением.
Мама, Ха-Ён и Гильдия Мира.
Это были имена и лица, всплывшие в моем сознании, пока я слушал Ли Чжон-Рёна.
Решительно, я перешагнул через труп У Хэй-Сина и двинулся к Ли Чжон-Рёну.
Шаг.
— Это было твоим намерением с самого начала?
— С самого начала У Хэй-Син был не более чем инструментом. Он никогда не мог быть чем-то большим.
Одновременно Ли Чжон-Рён сделал шаг ко мне.
Энергия, исходящая от него, была не похожа ни на что, с чем я сталкивался раньше.
Это подавляющее присутствие было причиной того, что Ли Чжон-Рён оставался невозмутимым даже после смерти У Хэй-Сина.
Хитрый хищник наконец обнажил свои скрытые клыки.
— Черт, я знал, что все это кажется слишком простым.
Ли Чжон-Рён сухо хихикнул на мою жалобу.
— Я должен похвалить тебя за одну вещь. Ты далеко превзошел мои ожидания.
— Почему ты это делаешь?
— Думаешь, такой, как ты, может даже догадаться?
— Лидер команды Чхве, нет, Чхве Мин-У такой страшный?
— Почему бы тебе просто не заткнуться?
Бум!
Огромная волна Ци взорвалась, прорезая туман и охватывая область.
Острая, угрожающая аура окутала меня, заставляя кожу покалывать. Ярость, ранее невиданная, теперь пылала в обычно стоических глазах Ли Чжон-Рёна.
— Я создал эту империю своими собственными руками… своей собственной силой!
Ярость, которую он долго подавлял, теперь яростно вырвалась наружу.
Взгляд Ли Чжон-Рёна был пылающим, его слова резкими от сильных эмоций.
— Никто не может ее разрушить. Ни ты, ни Мин-У, и даже не… мой Хён!
Хён?
У меня не было времени размышлять над этим.
Я сделал еще один шаг, тяжелый и значительный.
В тот момент фигура Ли Чжон-Рёна словно замерцала, искажаясь, как мираж.
Затем, в мгновение ока, призрак, который там был, исчез, замененный его очень реальным присутствием прямо передо мной.
Вууш!
Каскад яркого света затопил мое зрение, когда я скрутил талию и взмахнул Белыми Пламенами.
В момент, когда свет встретился с огнями, громовой рев расколол небо.
________________________________________
Взрыв был грандиозным.
Высотное здание, которое едва держалось, теперь рухнуло, словно разорванное, его стекла и бетон разлетелись на мириады осколков, разрывающих воздух.
Ударная волна прокатилась на десятки километров.
Среди громовых обрушений и какофонии разрушений я вытянул ногу.
Свиш!
За клубящимся облаком пыли стояла фигура, вызывающе, его ноги упирались в сам воздух.
Его глаза, обычно непроницаемые, теперь пылали яростью.
— Чжин Тэ-Кюн!
Было неясно, кто начал атаку.
Я рванулся вперед, земля раскололась под моей силой, в то время как он нырнул сверху, его шаги были твердыми даже в пустоте.
Наши оружия встретились в воздухе — меч против копья — посылая массивную ударную волну, reverberating через мое тело.
По какому-то негласному согласию мы оба одновременно отпрянули, используя обломки разрушенного города как опоры, чтобы броситься в новое столкновение.
Визг, бум!
С громким шумом кончик его меча устремился прямо к моему горлу.
Банг!
Когда я повернул голову, звуковой удар сопровождал летающие пряди моих отрезанных волос.
Но это еще не закончилось.
Ш-ш-ш-ш!
Меч Ли Чжон-Рёна вспыхнул ослепительным белым светом.
Сеть Защитной Ци хлынула вдоль его клинка.
Среди визуальной симфонии света я призвал каждую унцию спящей Ци в моем даньтяне.
Три капджи Пылающей Ян Ци устремились вперед, воспламеняясь, как лесной пожар, через мои конечности. Голубые огни вдоль лезвия моего копья мягко колыхались, отражая хвост дракона. [Примечание: три капджи равны 180 годам.]
«Окончательный Хвост Огненного Дракона.»
Вуууш!
С одним широким движением.
Части Защитной Ци испарились, побежденные огненным хвостом дракона.
Теперь настало время разорвать ослабленную сеть острыми, как бритва, когтями.
«Небесный Удар.»
Божественное Копье Огненного Дракона состояло всего из двух техник, но они были глубокими.
Почтенный мастер Клана Пылающих, разработавший эту технику копья, был провозглашен «Величайшим Копьем под Небесами». В свои последние мгновения он оставил краткое завещание о работе своей жизни.
«Это боевое искусство, которому я посвятил свою жизнь, осталось незавершенным. Тем не менее, оно заслуживает звания величайшей техники копья.»
Его слова были правдой.
Действительно, Божественное Копье Огненного Дракона, с его парой техник, стоит как грозный претендент на звание лучшего искусства копья. И…
Полносильный Небесный Удар разрушил сеть Защитной Ци, яростно устремляясь вперед.
Застигнутый врасплох свирепым адом, Ли Чжон-Рён рубанул вниз своим мечом.
— Ха!
Огни разделились надвое на кончике меча.
Он устремился вперед через разделенные огни, быстрый, как стрела, нанося шквал ударов мечом.
Свиш, свиш, свиш!
Грудь, шея, плечи, руки и ноги…
То, что произошло, можно описать только как мгновенное размытие.
Увидев широкие удары меча, которые резали воздух, как лучи света, меня охватило внезапное благоговение.
«Как я могу не…?»
Я охотник. В то же время я также мастер боевых искусств.
Или, возможно, существо, которое точнее назвать Игроком.
В тот знойный летний день, когда я извлек выброшенную капсулу виртуальной реальности из пункта переработки, мне была дарована уникальная сила, известная как Система, соединяющая современный мир и царство Мурим.
Но…
Движения Ли Чжон-Рёна были безупречны — его контроль силы точен, управление Ци безупречно.
Выдерживая его натиск, во мне нарастало восхищение. Это было не просто о том, кем был Ли Чжон-Рён, но благоговение перед мастерством, которое он демонстрировал.
«Я не думал, что он такой мощный.»
Достигнув Трансцендентного Царства, я верил, что в современном мире мало кто может бросить мне вызов.
Эта уверенность укрепилась после моего путешествия в Сычуань, где я столкнулся с различными охотниками S-ранга.
Несмотря на огромную силу, которой обладал каждый, я знал, что в этом мире нет настоящих мастеров боевых искусств.
По сути, эти так называемые охотники преуспевали в бою, но были практически неумелы в нюансированном контроле Ци.
Хотя Ли Чжон-Рён освоил то, что современный мир называет Техникой Культивации Маны, я предполагал, что это не отличается.
Но теперь я понял.
Это предположение было ошибочным.
Хлюп!
Холод пробежал по моему бедру, быстро сменившись жгучей болью.
Но любопытно, как будто пробудившись от глубокого сна, мой разум обострился, и мое зрение стало острым.
Хлюп, хлюп, шииинг!
Рука, икра и затылок.
Кровь хлынула, и когда его Защитная Ци влилась в меня, мои энергии стали бурными.
Я смотрел на Ли Чжон-Рёна, который неустанно выпускал шквал ударов мечом.
Пот выступил на его лбу; его глаза и уверенная ухмылка на губах сигнализировали о его предвкушении победы.
«Мне это не нравится.»
Ухмылка и сама мысль, что он обладает такой силой, раздражали меня. Во мне вспыхнул импульс, и я взмахнул Белыми Пламенами.
Последовало яростное столкновение.
Кровь сочилась из ран, и боль вспыхнула, но я молча снова направил копье вперед.
Ли Чжон-Рён, теперь отступая, подошел с спокойной улыбкой.
Еще одно яростное столкновение.
Отступив на два шага, Ли Чжон-Рён посмотрел на меня с выражением легкого удивления.
Была ли во мне еще такая сила? Его мысли были прозрачны.
«Конечно.»
Я пробормотал про себя, крепче сжимая копье, несмотря на боль, и двинулся вперед.
Банг! Банг! Бум!
Три раза, четыре раза, пять раз.
С каждым столкновением копья против меча, с каждым громким ударом, выражение Ли Чжон-Рёна становилось все серьезнее.
Улыбка, что когда-то играла на его губах, исчезла.
— Ублюдок…!
Исчезла мягкость его обычного тона, словно кошачья лапа. Вместо этого раздался яростный рык, вызвавший у меня необъяснимую улыбку.
Ослепленный собственной мощью, я недооценил его, но Ли Чжон-Рён совершил ту же ошибку.
Его когти, хоть и сильные и острые, оказались недостаточными, чтобы отнять у меня дыхание.
— Чжон-Рён.
Глубоко вдохнув, я втянул едкий воздух, вонь была резкой. Но казалось, он очищает саму мою суть.
Да, теперь я ясно вижу.
— Давай отрежем эти когти.
Ли Чжон-Рён умрет здесь сегодня.