Глава 417
Я подозревал это с самого начала, но молча выжидал.
Я ждал неизбежного момента, когда они раскроют свои истинные намерения.
— На самом деле я уверен.
— Уверен?
— Да.
Ухмылка тронула уголки моих губ, спонтанная реакция, когда я наконец выпустил обвинение, которое так долго подавлял.
— Я уверен, что вы, ублюдки, больше заинтересованы в том, чтобы воткнуть мне нож в спину, чем в Архилича.
«…!»
「…!」
Их ошеломленное молчание ознаменовало конец этой краткой шарады.
Шаг.
Ли Чжон-Рён внезапно остановился.
Треск!
Затем внезапный всплеск давления воздуха взорвался позади меня — три точных удара, нацеленных на мои жизненно важные точки.
Мне не нужно было оглядываться, чтобы почувствовать траекторию летящих кинжалов, брошенных У Хэй-Сином, и я точно знал, как контратаковать.
Свиш!
Кинжалы, с летальной точностью нацеленные на мою шею, позвоночник и правую руку, рассекли воздух, промахнувшись по намеченным целям.
«Нет, не совсем.»
Было ли это из-за моих обостренных чувств? Все вокруг казалось движущимся в замедленном темпе.
Когда один кинжал едва не задел мою правую руку, я плавно схватил его за рукоять, скрутив талию и взмахнув рукой с молниеносной скоростью.
Скрииии!
「Гасп!»
У Хэй-Син, который бросился вперед в атаку, инстинктивно отреагировал, его клинок рассек воздух, пытаясь контратаковать.
Банг!
Столкновение издало глухой удар, и он пошатнулся назад, его лицо исказилось от разочарования. Он приготовился снова броситься вперед, но твердый голос остановил его.
— Достаточно.
「Мистер Ли, почему…!»
— Ты ему не ровня. Просто жди.
Взгляд Ли Чжон-Рёна зафиксировался на моем с интенсивностью, не допускающей возражений.
— Ты довольно проницателен, не так ли?
Внезапное изменение его тона вызвало у меня смешок.
— Для старика, который думает, что знает все, ты продолжаешь говорить очевидные вещи. Если бы у меня не было даже такого уровня проницательности, я бы давно умер.
— Когда ты это понял?
Я ответил без колебаний.
— С самого первого момента нашей встречи.
Тот день, когда я смело вошел в Гильдию Мёндон в одиночку. С тех пор Ли Чжон-Рён и я были безвозвратно за точкой примирения.
Это началось в тот день, когда этот ублюдок, Пак Чжи-Хван, приказал Черному Охотнику отрубить руки Мистеру Грубому Парню.
— Это была просто чрезмерная лояльность моих подчиненных. Если ты собираешься нести такую чушь, лучше закатай язык обратно в рот.
— Вряд ли. Я лишь сожалею.
— О чем ты сожалеешь? О своем будущем, где будешь нюхать благовония за рамкой с фотографией? [Примечание: В буддизме и многих азиатских культурах семьи устанавливают алтари в домах, посвященные умершим родственникам. Обычно фотографии умерших размещают на этих алтарях как физическое представление их присутствия и влияния на живую семью. Благовония зажигаются перед этими алтарями, чтобы пригласить дух умершего присоединиться к подношениям и передать молитвы и послания в загробный мир.]
Ли Чжон-Рён покачал головой, в его глазах промелькнула искренняя эмоция.
— На самом деле ты мне довольно нравился.
— Тогда тебе не стоило отрубать руки моему человеку.
— Это было легкое предупреждение. Я хотел разбудить Чхве Мин-У. Тогда Чжин Тэ-Кюн, новичок, не был достаточно значим, чтобы привлечь мое внимание.
— А теперь?
Ли Чжон-Рён ответил мягкой улыбкой.
— Я пришел сюда сам. Отвечает ли это на твой вопрос?
— Более чем достаточно.
Я прислонился к треснувшим бетонным обломкам, Белые Пламена лежали рядом.
Слева стоял У Хэй-Син; справа — Ли Чжон-Рён. Оба находились в десяти метрах — расстояние, которое можно преодолеть в одно мгновение.
— Но это неожиданно. Я думал, вы сделаете свой ход после того, как разберетесь с Архиличем.
「Ха! Ты глупый ублюдок!»
Смех У Хэй-Сина разорвал напряженный воздух, его презрение эхом разнеслось вокруг нас.
Всего несколько дней назад этот парень даже не мог встретиться со мной глазами, а теперь говорил уверенно.
「Бой с Архиличем — весь твой, Чжин Тэ-Кюн.」
— Какую чушь… А.
Внезапное осознание осенило меня, и невольный, саркастический смех сорвался с моих губ.
Я не мог не восхититься; поистине, их хитрость была за гранью моего воображения.
— Я бы не поверил, что вы, ублюдки, такие умные.
「Теперь понял? В какой ты ситуации?»
— Значит… вы никогда не собирались сражаться с Архиличем?
У Хэй-Син скривил губы в насмешливой ухмылке.
「Зачем мне брать на себя такой риск?»
«Сегодняшняя битва будет записана как поражение. И вверху списка павших будет написано твое имя. Я даже решил надпись для твоего надгробия.»
У Хэй-Син театрально развел руками.
「Бангзи из Кореи, убитый Архиличем. Что думаешь? Неплохо, правда?»
Его слова повисли в воздухе, тяжелые и насмешливые. Я моргнул, на мгновение ошеломленный, мой разум стал чистым листом, пока мурашки пробежали по коже.
Был ли это шок от его предательства?
Нет, это был его пугающий вопрос, эхом отзывающийся в моем сознании.
«Зачем мне брать на себя такой риск?»
Это ощущалось как физический удар, суровое напоминание о жестокости, которую я наблюдал за последний месяц.
Передо мной промелькнули сцены отчаяния.
Молодой родитель прижимал к себе ребенка, готовясь к концу; пожилой человек, слишком слабый, чтобы сбежать, был поглощен монстром; и беременная женщина, обнимающая свой живот в своем последнем вздохе.
И все же…
«Я поклялся в тот день, когда стал охотником, что буду сражаться с монстрами до самого последнего вздоха. Эта клятва все еще в силе.»
Были такие, как Лэй Фэй, которые стояли до последнего, и пятьсот доблестных душ охотников Сил Общественной Безопасности, которые поднялись на бой, несмотря на подавляющие шансы.
И были такие, как Мистер Чхве и Шао Шэнь, которые привязали свои руки к рукоятям мечей, решив сражаться до последнего.
«Действительно, почему они все брали на себя такие риски? Идиоты.»
Каждое мужественное лицо преследовало меня. Мои внутренности кипели, словно в огне, каждый выдох обжигал.
Сосредоточившись, я сосредоточился на одном человеке.
— Скажи мне.
— Что ты хочешь знать?
— Ты думаешь так же, как он?
— Это другое. Совсем другое. Этот парень боится Архилича, но…
Слова Ли Чжон-Рёна текли с жуткой плавностью.
— Я вижу в этом возможность. Чем дольше длится эта война, тем больше выгод я могу получить.
Момент молчания прошел, прежде чем я слегка кивнул, осознание пришло.
— Понятно, вот как это.
Я рванул с обломков, Пылающая Ян Ци кипела в моих венах, как расплавленная лава, воспламеняя воздух вокруг меня. Клинок Белых Пламен мерцал эфирными голубыми огнями.
— Позволь мне задать еще один вопрос.
— Что угодно.
— «Хороший китаец — мертвый китаец» и «Пошел ты, Чжон-Рён». Как тебе такие надписи? [Примечание: «хороший китаец — мертвый китаец» возникло из другого использования для коренных американцев во время Индейских войн. Оригинальная цитата принадлежит генералу Филипу Шеридану, который сказал: «Единственный хороший индеец — мертвый индеец». Этот термин был адаптирован корейцами как выражение ненависти к китайцам.]
— …Ха.
Лицо У Хэй-Сина исказилось от шока, а глаза Ли Чжон-Рёна сузились в веселые полумесяцы.
Яркий всплеск света вспыхнул вокруг нас.
________________________________________
Ли Чжон-Рён решил для себя, что необходимо.
«Самоуспокоенность запрещена. Я должен убить его любой ценой.»
Даже лев не сдерживается, охотясь на кролика, тем более на грозного волка, такого как Чжин Тэ-Кюн.
Хотя он считал себя львом, Ли Чжон-Рён хорошо знал о клыках волка.
Вууш!
С быстрым шагом, почти неуловимым, движения Ли Чжон-Рёна размылись.
Его длинный меч, окутанный ослепительными вспышками света, был вынут в быстром, прямом выпаде.
Который был нацелен на Чжин Тэ-Кюна.
Этот удар, беспрецедентный по своей свирепости, был нанесен с летальной точностью Ли Чжон-Рёном.
У Хэй-Син, хотя и не такой мощный, как Чжин Тэ-Кюн, все же был охотником S-ранга, владеющим Клинком Ауры, готовым присоединиться к схватке.
「Умри!»
Когда боевой клич У Хэй-Сина раздался, его глаза пылали яростью, Ли Чжон-Рён ясно это видел.
Плавный, грациозный танец Чжин Тэ-Кюна, его копейное лезвие, окутанное голубыми огнями.
Кваааанг!
Столкновение двух мечей и одного копья высвободило волну Ци, которая взорвалась с оглушительным ревом.
Здания были уничтожены, а бетон под ними был раздроблен.
Бум! Буууум!
Это было похоже на взрыв бомбы.
Земля просела, и массивный толчок прокатился на сотни метров вокруг.
Но это было лишь начало того, что должно было последовать.
Сссс!
С шипением, словно разрезающим шелк, десятки, затем сотни ударов хлестнули по воздуху. Клинок Ли Чжон-Рёна, размытый до неуловимости, неустанно атаковал Чжин Тэ-Кюна.
Он был убежден в своем превосходстве, его меч — безупречное продолжение его воли.
Это убеждение держалось, пока Чжин Тэ-Кюн, с пренебрежительным взмахом ладони, окутанной огнями, не отразил У Хэй-Сина и не изменил стойку.
Сверхнагретый порыв опалил атмосферу.
Копье Чжин Тэ-Кюна, впитавшее густой туман и влагу дня, устремилось к Ли Чжон-Рёну с силой бури.
Оно ударило с яростью когтя дракона, спускающегося с небес.
«Что это…?»
Брови Ли Чжон-Рёна нахмурились в смятении.
Прорываясь с неудержимым импульсом, копье Чжин Тэ-Кюна уничтожило его ауру, равномерно распространяясь, как защитный барьер.
Жгучий жар был удушающим, его мышцы напряглись в реакции.
Молодой человек перед ним, едва переступивший порог тридцатилетия, был далек от новичка, которого, как думал Ли Чжон-Рён, он знал.
«Как он мог так далеко продвинуться за такое короткое время…?»
Ошеломленный неожиданной мощью Чжин Тэ-Кюна, Ли Чжон-Рён тем не менее не был обычным противником; он стоял среди элиты охотников S-ранга.
Инстинктивно реагируя, он расположил меч горизонтально для парирования.
Квааанг!
Копье Чжин Тэ-Кюна ударило с неожиданной свирепостью, бросая вызов готовности Ли Чжон-Рёна. Но Ли Чжон-Рён был не менее непреклонен.
Свиш, сссс!
В долю секунды копье и меч столкнулись, искря молниями и громовыми ударами.
Когда Чжин Тэ-Кюн надавил, оттесняя клинок Ли Чжон-Рёна своим копьем, он потянулся вперед.
Как только его Божественная Ладонь Огня чуть не опалила грудь Ли Чжон-Рёна, кулак Ли, словно молния с ясного неба, встретил его атаку.
Пуфф!
Столкновение выбросило взрыв сжатого воздуха, заставив обоих мужчин пошатнуться.
И для Ли Чжон-Рёна исход был тревожным.
В то время как его отбросило на два полных шага назад, Чжин Тэ-Кюн едва сдвинулся на один. [Примечание: как напоминание, еще в 284-й главе романа, во время их первой встречи, главный герой был отброшен на три шага, а Ли Чжон-Рён остался практически невредимым, когда они обменялись теми же приемами, что используются здесь.]
«Меня действительно отбросило назад?»
Ли Чжон-Рён накопил огромную силу за десятилетия.
Но здесь стоял человек, еще не достигший тридцати, который только что превзошел его.
Трансформация, которую претерпел Чжин Тэ-Кюн всего за месяц, граничила с чудом.
«Но это не все.»
Его сила и скорость, плавность его движений… все было за пределами слов, совершенно поразительно.
Как в этот момент.
Вууш! Свиш!
Ли Чжон-Рён резко повернул голову как раз вовремя. Лезвие копья, которое почти коснулось его, изогнулось в воздухе.
Скррр!
Жгучее ощущение сопровождалось брызгами крови.
Скрипя зубами от боли — ощущения, незнакомого после стольких лет безоговорочного превосходства — Ли Чжон-Рён контратаковал взмахом меча.
Их оружие встретилось с громким столкновением. За сияющим лезвием копья он встретился глазами с пылающим взглядом молодого человека.
Между стиснутых зубов голос Чжин Тэ-Кюна был ледяным.
— Ты… влип.
В тот момент, когда Ли Чжон-Рён услышал леденящие слова Чжин Тэ-Кюна, он понял, что ему нужно пересмотреть свою прежнюю оценку.
«Лев.»
Он недооценил Чжин Тэ-Кюна. Молодой человек был не просто волком.
Он был львом — тем, кто готов свергнуть стареющего альфу и занять трон.
Треск, банг!
Ошеломляющая сила отбросила старшего льва назад.
Когда Ли Чжон-Рён перекувыркнулся в воздухе, чтобы восстановить равновесие, первым, что он увидел, был Чжин Тэ-Кюн, его рука сжала горло У Хэй-Сина, который бросился в отчаянной скрытой атаке.
「Гах! Мой отец — один из Принцев…!»
— Мне плевать.
「Пощади меня, и я обязательно отплачу тебе! Пожалуйста!»
— Я? Пощадить тебя? Ты только что пытался меня убить.
Его взгляд прожигал У Хэй-Сина.
Затем знакомая фраза сорвалась с его губ.
— Зачем мне брать на себя такой риск?
Треск! [Примечание: удовлетворение *100]