Глава 411
На мгновение показалось, что мир остановился.
Инстинкты сработали быстрее, чем мой разум успел обработать ситуацию.
Дыхание людей и рев монстров казались где-то за километры, а мои обостренные чувства впитывали каждую деталь.
Шваааа.
Капли крови, земля и пыль зависли в воздухе. Туман был таким густым, что, казалось, его можно разрезать.
И вдруг…
«Ци.»
Я почувствовал это. Огромный всплеск Ци окутал территорию на сотни метров. Когда мои инстинкты выживания закричали, я рванул вверх.
— В укрытие—!
Бум!
Ослепляющая вспышка сменилась оглушительным взрывом, сотрясшим землю. Я оглядел поле боя с высоты около десяти метров.
Всего несколько секунд назад место, где я стоял, превратилось в выжженную пустошь, простирающуюся на сотни метров.
Сквозь затянувшийся туман и поднимающиеся облака пыли я увидел землю, покрытую зеленой кровью и раздробленными останками монстров.
«Магическая Ловушка.»
Столкновение с невидимым врагом означает необходимость быть готовым к любому возможному сценарию.
«На войне нет места милосердию.»
Бесчисленные войны, записанные в истории человечества, выступают свидетелями, обвинителями и судьями.
Даже люди совершают ужасающие зверства во время войны; ожидать милосердия от монстров абсурдно.
Таким образом, бдительность необходима в войне. Она снижает риск попадания в ловушки врага и минимизирует жертвы.
Как сейчас.
Тап.
Я мягко приземлился и протянул руку. Банг! Сжатый воздух взорвался, рассеивая облако пыли.
Среди крови и трупов, усеявших местность, появились знакомые лица.
— Мистер Чхве.
Мистер Чхве кивнул, глубоко вдохнув. Позади него стояло около двухсот членов отряда самоубийц, их лица побледнели от страха.
— Есть несколько раненых, но… все в безопасности.
— Это облегчение.
— Это была невероятно мощная ловушка. Если бы не это, большинство из нас, включая меня, вероятно, были бы мертвы.
Свиш, хм-м-м.
Мистер Чхве протянул руку и коснулся прозрачного барьера, появившегося перед ним.
Барьер, окутывавший его и весь отряд самоубийц, был заклинанием, записанным на свитке великим магом, одним из величайших магов среди миллиардов.
— Когда битва закончится, мы должны сначала найти Мистера Джонсона. Мы обязаны ему своими жизнями за его магию.
— Собираешься поцеловать его в знак благодарности?
— Судя по моим нынешним чувствам, я мог бы сделать что угодно.
Шао Шэнь, выдохнув задержанное дыхание, ответил на слова Мистера Чхве.
「Я могу сделать даже больше. Это действительно…」
Он не смог закончить предложение и огляделся.
Взрыв был огромным. По меньшей мере тысяча монстров была убита или выведена из строя.
Беспорядочная ловушка. Архилич пожертвовал бесчисленными приспешниками, чтобы заманить меня и отряд самоубийц в ловушку.
«Посмотри на этого ублюдка…»
Я предвидел нечто подобное, но хитрость и дерзость Архилича превзошли мои ожидания.
Если бы мой сигнал опоздал хотя бы на мгновение, и если бы мы не прорвались через монстров, служивших приманкой, весь отряд самоубийц погиб бы здесь.
«Как в тот день.»
Незабываемое воспоминание. Такая трагедия никогда не должна повториться.
Я повернулся и сказал:
— Держитесь на расстоянии и следуйте за мной. Наша цель — не сражаться с монстрами, а прорваться сквозь них.
Отряд самоубийц ответил громогласным ревом. Армия монстров, потерявшая множество членов во взрыве и пребывавшая в смятении, заколебалась и отступила.
Когда кризис превращается в возможность, мы не должны упустить этот шанс.
— В атаку—!
С ревом дракона, наполненным Ци, я бросился на наступающих монстров. Свиш, шея отступающего монстра взлетела в воздух.
К армии монстров, теперь с пробелами, созданными взрывом, двести членов отряда самоубийц устремились, как копье, в то время как основные силы сзади следовали, как сокрушительная волна.
Ваааааа—!
Оглушительный рев эхом разнесся по полю боя. Зеленая кровь распространилась сквозь туман.
Высоко вверху стая ворон кружила, обозревая поле боя.
________________________________________
На троне из белых костей существо, сидевшее, словно спящее, внезапно открыло глаза.
Из пустых глазниц черепа вырвался яростный свет, и низкий шепот вырвался наружу.
— Впечатляюще.
У Архилича сотни глаз и ушей.
Даже сейчас фамильяры, развернутые по полю боя, фиксировали каждую деталь, не упуская ни мгновения.
Люди и монстры яростно сталкивались, и группа людей быстро продвигалась вперед.
«Отряд самоубийц. Так их называли, не так ли?»
Архилич вспомнил старое, пыльное воспоминание. Память, которую, даже после того, что казалось вечностью, проведенной в реке смерти, он не мог забыть.
«Противник.»
Как он мог забыть? Человек, который был в центре всего, и отряд самоубийц из людей, которые рисковали смертью и атаковали вместе с ним.
«Это он вонзил меч в мое тело.»
Архилич посмотрел на свое тело, сделанное из черных костей.
В прошлом он не был низкой нежитью. Он был благородным и могущественным существом, доверенным Королем, командующим бесчисленными монстрами.
Но в день финальной битвы он тоже пал, вместе с Королем. И это было от рук простого человека.
— Но… где Противник? [Примечание: время для спекуляций. Переход от точки зрения главного героя к точке зрения Архилича заставил предположить, что Архилич говорит о главном герое, но это кажется маловероятным, поскольку главный герой ранее не сталкивался с каким-либо монстром «Королем». По той же логике, это, вероятно, не может быть Мистер Чхве, потому что Архилич узнал бы его, увидев с главным героем. Это заставляет меня думать, что наиболее вероятным кандидатом на роль «Противника» является Ли Чжон-Рён. Если это правда, то «Король», которому служил Архилич, мог быть Асмодеем, и Архилич был одним из монстров, сражавшихся в Великом Катаклизме.]
Голос Архилича был полон любопытства.
Он обследовал все фронты с помощью своих фамильяров, но Противник, который должен был появиться, нигде не был виден. Он узнал несколько людей из своей памяти, но это было все.
«Неужели?»
На мгновение глаза Архилича ярко вспыхнули, когда он рассмотрел возможность.
Трудно было поверить, но если — только если — Противник умер… Если он встретил судьбу смертного…
— Ха, хахаха!
Его статуеподобное тело задрожало. Земля содрогнулась, и воздух задрожал от его смеха, наполненного магией.
Стражи, осознав, что настроение их господина изменилось, распростерлись перед ним.
— Мой господин.
— Что вас тревожит?
Внешний вид стражей был впечатляющим. Каждый из них соперничал с Именным Монстром, и в общей сложности было двадцать Рыцарей Смерти и Личей, каждый в глубоко черных мантиях.
Создания, предназначенные для противостояния Противнику. Но теперь его мысли изменились.
Архилич, который смеялся от радости, наконец заговорил.
— Слушайте, мои верные слуги.
— По вашему приказу.
Архилич встал и посмотрел на своих подчиненных. Его жуткий голос эхом разнесся по пространству.
— Идите на поле боя. Раздавите и сметите этих ничтожных людей.
Двадцать Рыцарей Смерти и Личей поклонились без колебаний.
Архилич был господином всей присутствующей нежити. Не могло быть сомнений в следовании его приказу.
— Мы подчиняемся приказу Господина.
С единым ответом они разошлись в разные стороны.
Пространство снова опустело. Архилич, который смеялся в одиночестве, сел на трон из черепов и сосредоточил свой разум.
Наблюдая за полем боя через глаза и уши многочисленных фамильяров, он внезапно остановился.
— Но… кто этот человек?
В черных глазах ворон, пролетающих по небу, он увидел молодого человека, рубящего монстров посреди кровавой бойни.
Лицо, которого не было в его прошлых воспоминаниях. Но это было лицо, которое он видел через фамильяра всего несколько дней назад.
— Человек, победивший Лорда Рыцаря Смерти.
Лорд Рыцаря Смерти, созданный с использованием Лэй Фэя, был величайшим шедевром Архилича среди всех его творений.
Хотя трансформация была неполной из-за сильной души Лэй Фэя, Архилич вложил часть своей собственной силы в Лорда Рыцаря Смерти, не оставляя сомнений в его мощи.
Все его усилия пропали даром, поскольку лучшие из его сил и драгоценная магическая сила были смыты в канализацию. И все из-за этого ничтожного человека.
— Раздражающе. На этот раз я точно с ним разберусь.
Решая устранить его, Архилич отправил мысль.
Половина стражей, направлявшихся к фронтам, изменила направление согласно приказу их Господина.
Треск!
Ветер, оружие и невероятно прочные тела монстров.
Все, что попадало на путь лезвия копья, разрезалось на части.
Головы летели, и толстые конечности взмывали в воздух.
Тролль, все еще едва живой, не успел регенерировать, как его тело было разорвано, а огр, наполовину разложившийся и нежить, пошатнулся, прежде чем его верхняя часть тела была отсечена мечом.
Режь! Режь! Режь!
Владея [Душой Героя], Мистер Чхве зарубил трех или четырех монстров в мгновение ока и закричал.
— Мистер Чжин Тэ-Кюн! Нападение монстров слишком сильное!
Его слова были правдой. После прорыва передовой линии количество монстров уменьшилось, но качество войск значительно возросло.
«Я этого ожидал.»
Монстры на передовой, использованные, чтобы подавить нас достаточно долго, чтобы сработала Магическая Ловушка, были в основном среднего и низкого уровня.
Архилич разместил элиту в тылу и использовал других монстров как приманку и мясные щиты.
«Чтобы истощить наши силы.»
Кроме того, густеющий туман делал битву еще более сложной.
Туман не только усиливал монстров, но также мешал видимости и слуху.
Условия, которые неизбежно были выгодны монстрам с превосходными чувствами по сравнению с людьми.
Конечно…
«Я — исключение.»
Ссссс, Фвак!
Копье, которое я метнул изо всех сил, пронзило семь монстров.
Шао Шэнь и остальные охотники в отряде самоубийц кивнули в знак благодарности.
— Все, группируйтесь ко мне!
「Но у нас осталось всего несколько магических свитков. Если сработает еще одна Магическая Ловушка…」
— Нет времени объяснять! Ко мне! Сейчас!
На мой крик Мистер Чхве и Шао Шэнь кивнули и двинулись вперед с отрядом самоубийц.
Я знаю, о чем они думают, но мы уже прошли через три Магические Ловушки, и здесь Архилич собрал свои элитные силы. Шанс активации ловушки невелик.
— Сосредоточьтесь на обороне, а не на атаке. Двигайтесь вперед!
Сам бой стал сложнее, но с уменьшением шансов срабатывания ловушки мое сердце стало легче.
Для меня ловушки тривиальны, но для остальных членов отряда они представляют смертельную угрозу.
«Последний пункт назначения прямо впереди. Мы минимизируем потери и соединимся с Ли Чжон-Рёном и У Хэй-Сином.»
Визг! Хруст, хруст!
В тот момент, когда я вел авангард и начал чувствовать нарастающую усталость…
— Все, выходите!
— Человек, по приказу нашего Монарха я заберу твою жизнь.
Словно расступилось Красное море, завеса монстров разделилась влево и вправо. Появившиеся существа заставили меня ошеломленно уставиться.
[Теневой Лич ур.120]
[Теневой Рыцарь Смерти ур.115]
Десять существ выше 120 уровня. Внезапно я не мог дышать, мои руки и ноги дрожали.
Мистер Чхве, видя, как я дрожу, словно лист, закричал голосом, полным отчаяния.
— Мы должны немедленно отступить!
— Мистер Чхве… Мистер Чхве.
— Очнись, Мистер Чжин Тэ-Кюн!
— Обед прибыл.
— Если так продолжится, это будет полное уничтожение… А?
Я посмотрел на десять монстров, нет, на ланчбоксы с дрожащими глазами.
— Доставка обеда здесь.
— …?
Уберите свои вопросительные знаки, ублюдки.
Пора для Одного Удара.