Глава 404
「Ха.»
Ночь была чернильно-темной.
Вернувшись, молодой человек сбросил свое снаряжение и рухнул на свое обычное место, тяжело дыша. Мужчина средних лет подошел, предлагая ему напиток.
「Ты выглядишь измотанным. Выпей это。」
Оба охотника, призванные из провинции Шаньси, наладили значительную связь.
Узнав знакомое лицо и банку в его руке, молодой человек нерешительно заговорил.
「Это из запасов? Я никогда раньше не видел этот напиток。」
「Он пришел как часть международной помощи. Не из нашей страны。」
「Эм, он без газа?」
「Если тебе не нравится, то ладно。」
Хвать!
Схватив руку уходящего мужчины средних лет, молодой человек серьезно заявил,
「Мистер, я когда-нибудь говорил вам, что моя самая любимая вещь в мире — это безалкогольные напитки?」
「Нет。」
「Ну, теперь знаете。」
「Хорошо, вот это дух。」
「Тогда я наслажусь。」
Клинк, сссш.
Молодой человек открыл банку и сделал глоток, его лицо слегка изменилось. Прежде чем он успел прокомментировать, мужчина средних лет спросил,
「Ты вернулся с поиска в Зоне 3, верно?」
「…Ух, да。」
「Должно быть, было тяжело。」
Молодой человек просто пожал плечами, его торс был обнажен и блестел от холодного пота, щека испачкана зеленоватой кровью монстра.
「Кровь монстра, да? Была драка?」
「Нет, я просто проходил мимо здания, когда, черт возьми, труп горгульи свалился вниз. Должно быть, он лежал на крыше。」
「Какой бардак, должно быть, был。」
「Вы шутите? Новички в первый и второй год блевали и мочились от страха, как только их покрыла кровь。」
「А ты?」
「Ну, я же охотник с семилетним стажем. Я даже не моргнул。」
Глаза мужчины средних лет скользнули к определенной области на теле молодого человека. Он зафиксировал взгляд на слегка обесцвеченном пятне на темно-синих штанах молодого человека и кивнул.
「А, понимаю。」
「…Это пот。」
「Я ничего не сказал. Но когда я смотрю на тебя, мне кажется, что мои глаза потеют。」
「…На самом деле, я немного обмочился. Это заметно?」
「Да。」
«Черт.»
Когда молодой человек пробормотал проклятие и поднес банку, чтобы выпить, мужчина средних лет молча наблюдал, прежде чем внезапно спросить,
「Ты нашел выживших?」
「…!」
「Значит, для тебя тоже самое。」
Когда выражение молодого человека внезапно ожесточилось, мужчина средних лет вздохнул.
Он тоже участвовал в поиске ранее. Это был поистине кошмарный опыт.
Куда бы он ни посмотрел, везде были трупы, разорванные монстрами, и ужасный запах был достаточен, чтобы расколоть голову.
Оба, вероятно, никогда не забудут ужасающие сцены, которые они видели сегодня.
「…Это невообразимо. Какой ожесточенной должна была быть битва。」
「Не нужно воображать. Что бы ты ни думал, было хуже。」
Под командованием министра национальной обороны Вэй Фэн-Ху четыре тысячи охотников прочесывали маленький город. Все их поисковое оборудование неизменно возвращало один и тот же мрачный результат.
Нет выживших.
Помимо трех тысяч членов Народно-освободительной армии, сбежавших в начале битвы, все остальные были найдены безжизненными и холодными. Судьба тех, кто сбежал, оставалась неопределенной.
「Мы даже не можем использовать термин «число потерь». «Число погибших» было бы точнее…」
「Следи за языком. Мы еще не знаем всех фактов。」
「Э, простите. Я оговорился。」
「Достаточно. И…」
Прерывая импульсивные комментарии молодого человека, мужчина средних лет уточнил.
「«Число потерь» верно. Есть выжившие。」
「…Ах。」
Внезапное воспоминание мелькнуло в сознании молодого человека — память о трех людях, переживших этот ужасающий сценарий.
「Это был командир Сил Общественной Безопасности? Тот молодой парень。」
「Да. Молодой охотник из Кореи тоже выжил。」
「И…」
Хотя двое ранее упомянутых также проявили храбрость, их подвиги бледнели по сравнению с последним выжившим, который сиял, как солнце рядом с простыми светлячками.
Заметив нервный глоток молодого человека, мужчина средних лет продолжил за него.
「Да, этот человек. Нет, этот невероятный герой。」
Его тон нес глубокое почтение. Его непревзойденное уважение к гораздо более молодому человеку проистекало из его исключительных достижений.
「Ты веришь, что один охотник может быть таким могущественным?」
Как опытный охотник, он имел неплохое представление о том, что может достичь охотник S-ранга.
Но подвиги, совершенные Чжин Тэ-Кюном, казались почти мифическими, превосходящими любые ожидания от того, что может сделать охотник — или любой человек.
「Легион монстров, насчитывающий десятки тысяч. Было два Рыцаря Смерти, и даже Рыцарь Смерти Лорд, который, говорят, так же силен, как охотник S-ранга, или даже сильнее。」
Голос мужчины средних лет взволнованно возрос.
「А в сравнении, сколько было наших охотников? Всего тысяча. Были члены Народно-освободительной армии, но даже они…」
「Когда передовые линии рухнули, почти половина сбежала. Остальные храбро сражались, но были перебиты монстрами. Я тоже об этом слышал。」
「Как думаешь, сколько охотников осталось, когда прибыл Чжин Тэ-Кюн? Тысяча? Нет, не половина этого, я ставлю на это свою жизнь!」
Будь он там, когда прибыл Чжин Тэ-Кюн, шок мог бы быть достаточным, чтобы вызвать сердечный приступ.
Даже он, полный восхищения, с трудом представлял Чжин Тэ-Кюна, противостоящего легиону монстров в одиночку.
「Он возглавил сотни уставших и раненых охотников и уничтожил легион монстров, в десять раз превосходящий их по численности! Ты думаешь, это имеет какой-то смысл?」
Молодой человек, наблюдая за ним, носил скептическое выражение.
「Я не думаю, что это возможно。」
「Но он это сделал!」
「Э, господин. Простите, что лью холодную воду, но разве эти факты еще не полностью подтверждены?」
「Что?」
「Я думаю, Чжин Тэ-Кюн…」
「Это мистер Чжин, а не Чжин Тэ-Кюн!」
Ошеломленный внезапным всплеском мужчины средних лет, молодой человек неловко откашлялся.
「Кхм. Так вот, я признаю, что мистер Чжин — исключительный воин, но не думаете ли вы, что тут может быть немного преувеличения?」
「Преувеличения? Даже после того, как видел следы, оставленные на поле боя, ты это говоришь? Если не мистер Чжин, то кто…」
「Да ладно, не горячитесь так и попробуйте взглянуть на это спокойнее. Если все, что вы говорите, правда, то вы утверждаете, что мистер Чжин сильнее, чем Фэй Чэнь или У Хэй-Син.」
「Я не хочу их ранжировать, но, основываясь на подвигах, показанных в этой волне монстров, мистер Чжин лучший. И что?」
「Фэй Чэнь — герой из Гонконга, совершивший множество подвигов во время Великого Катаклизма, а У Хэй-Син, несмотря на свои промахи, считается настоящим гением, рожденным в Китае. Говорить, что Чжин Тэ-Кюн превосходит этих двоих? Это переходит черту。」
Мужчина средних лет посмотрел на молодого человека с разочарованием и презрением.
「Ты тот, кто переходит черту。」
「Это все, что ты хотел сказать? Кричать о том, как Китай лучший, заявлять о великой победе, а затем принижать героя, спасшего людей?」
Выражение молодого человека резко исказилось.
「Раз уж вы упомянули, люди, которых сегодня спас Чжин Тэ-Кюн, составляют всего двоих. На самом деле, один из них кореец, так что реально только один. И тот один был совершенно невредим. Чжин Тэ-Кюн по сути сражался только ради защиты своих соотечественников. Есть слухи, что он еще и потратил Зелье Высшего Грейда.」
「Мне стоит прекратить говорить. У меня нет ничего хорошего сказать тебе, но я хотя бы не должен плохо с тобой обращаться. Интересно, что бы сказал мистер Чжин, если бы это услышал…」
Мужчина средних лет глубоко вздохнул и встал.
— Ну, по моему мнению, он, вероятно, назвал бы этого молодого человека сукиным сыном.
Ошеломленные неожиданным голосом, оба мужчины резко обернулись.
Теперь они стояли лицом к лицу с кем-то, кого обычно видели по телевизору или в СМИ.
「…Ик。」
Молодой человек, глядя на более высокую фигуру, начал икать.
「Чжи, чжи, чжи, чжи, Чжин!!」
Мужчина средних лет заикался, словно его слова застряли.
Чжин Тэ-Кюн, наблюдая за ними, расплылся в дружелюбной улыбке.
— Если молодой человек там хочет быть хорошим китайцем, ему стоит прекратить икать. А вы, господин, пожалуйста, перестаньте дрожать, если только не планируете уничтожить Архилича землетрясением.
「Ик, глоток。」
「Э-э-этто действительно вы?」
Чжин Тэ-Кюн слегка кивнул.
— Я просто проходил мимо, но затем услышал кое-что довольно раздражающее.
「…Э-это…」
Молодой человек, теперь прекративший икать, но дрожащий, как лист, был осмотрен Чжин Тэ-Кюном.
— Сколько тебе лет?
「Д-двадцать девять。」
— Ты старше меня. Я все равно буду говорить неформально.
「…Что?」
— Неважно.
「Ох?」
Он не смог бы возразить, даже если бы Чжин Тэ-Кюн проклял его, а не просто использовал неформальную речь.
Осознание, что Чжин Тэ-Кюн, которого он видел только издалека, подслушал каждое слово, вызвало у молодого человека дрожь и побеление в глазах.
「П-простите。」
— Не за что извиняться. Это и есть сплетни за спиной. Я понимаю.
「С-спасибо。」
Как только добрая улыбка Чжин Тэ-Кюна согрела его сердце.
— Не за что благодарить. Сплетни хороши, пока тебя не поймают; потом они тебя подставляют.
— Позади меня сейчас кто-то стоит. Видишь?
Молодой человек медленно, очень осторожно, перевел взгляд.
Действительно, мужчина средних лет с зловещим видом излучал устрашающее присутствие с расстояния около десяти метров.
— Это охотник A-ранга, связанный с Центральной военной комиссией. Кажется, ему очень понравилась твоя история, и он продолжал кланяться мне. Почему бы тебе не пойти и не наложить на него лечебный пластырь?
「Да, господин!」
Молодой человек ответил, словно крича, и рванул прочь, его крик эхом отдавался, пока его суставы, наполненные маной, пульсировали.
Чжин Тэ-Кюн, готовый уйти с легким смешком, остановился.
— Ах, в одном ты ошибаешься.
「Я?」
Мужчина средних лет, на мгновение дезориентированный, встрепенулся.
「Простите, но в чем?」
— Это был не только я.
「Правда?」
— Все сражались насмерть. К тому времени, как я прибыл, все почти закончилось. Пожалуйста, передай это и другим.
「Э-это правда?」
— Конечно. О, у тебя есть семья?
「Да. Три дочери и пять сыновей…」
— Ты патриот. Через несколько лет можешь создать футбольную команду.
Чжин Тэ-Кюн, задумавшись, внезапно спросил.
— Ты не из боевых войск, верно?
「…Сразу видно。」
Мужчина средних лет опустил голову, слегка смущенный.
「Как видите, я охотник E-ранга, так что меня исключили из боевых действий. Вероятно, меня будут использовать только для подсчета потерь。」
— Тогда, могу я попросить тебя об одном одолжении?
「Это будет честью, мистер Чжин.」
— Пожалуйста, включи одного человека в список погибших. Я хотел бы сделать особую просьбу, поскольку мы не сможем найти тело.
「Как зовут этого человека…?」
— Лэй Фэй. Его зовут Лэй Фэй.
Это было последнее, что он сказал.
Мужчина средних лет стоял замерший, наблюдая, как Чжин Тэ-Кюн уходит, прежде чем наконец выпустить дыхание, которое не осознавал, что задерживал.
Последний взгляд на лице Чжин Тэ-Кюна казался предназначенным остаться в его памяти на годы.
«Интенсивность в его взгляде…»
Решимость выполнить свою миссию.
Мужчина средних лет, ранее выразивший свое уважение к Чжин Тэ-Кюну, сделал глоток из банки, брошенной молодым человеком, и сразу пожалел об этом.
— Пфуй!
Бирдиан? [Примечание: Бирдиан — напиток, поставлявшийся Национальной армии Республики Корея с 2000 по 2017 год. Вкус напитка варьируется в зависимости от производителя и времени, но основа напитка всегда луковый сок. Вы всегда почувствуете нотку лука, особенно при комнатной температуре.]
Казалось, это корейский напиток, но он был отвратительным.
________________________________________
「Мистер Чжин, вы прибыли。」
Вэй Фэн-Ху не был единственным, кто ждал.
Пять мониторов ожили в конференц-зале, каждый отображал охотника S-ранга.
Я начал обсуждение с ровным тоном.
— Давай закончим эту войну.
Настало время противостоять и искоренить корень всего этого хаоса.