Глава 403
Двадцать военных транспортных самолетов и их сопровождающие истребители с трудом приземлялись.
「Господин…」
「Мы не можем найти место для посадки!」
Маленький город лежал в руинах.
Здания, плотно стоявшие, рухнули, как домино, в то время как повсюду полыхали пожары.
Но больше всего пилотов пугала жуткая сцена, разворачивающаяся внизу с их высокой точки обзора.
Школьные площадки, магазины, правительственные учреждения — все признаки мирной повседневной жизни были заменены грудами тел и потоками красной крови.
Единый образ ада, оставленный в следе легиона монстров.
Глядя на этот безжизненный пейзаж, их охватил невыразимый страх.
「Приступайте к посадке。」
「Но, главнокомандующий…」
「Никаких «но». Это приказ。」
Столкнувшись с твердым выражением лица мужчины средних лет, говорящего строгим тоном, пилот понял, что у него нет выбора.
Его роль была ясна: солдат под командованием Вэй Фэн-Ху, министра национальной обороны Центральной военной комиссии и уважаемого советника президента Шао.
Противиться приказу Вэй Фэн-Ху граничило с безумием.
В следующий миг, следуя директиве Вэй Фэн-Ху, пилот осознал:
Неповиновение на самом деле было бы менее безумным.
「Направляйтесь к общей больнице, которая служит временным штабом на западном фронте。」
「Что? Но это место…」
「Согласно последней связи, это было место самой ожесточенной битвы. Возможно, даже сейчас. Я хорошо это знаю。」
「…」
「Может быть, уже слишком поздно. Но мы должны идти. Если даже один человек еще жив, мы должны пойти и сражаться рядом с ними。」
Выражение Вэй Фэн-Ху было чрезвычайно серьезным.
「Бери управление. И приземляйся первым。」
Для главнокомандующего зайти так далеко было необычно, и быть первым при посадке было опасной задачей, учитывая возможное присутствие монстров.
«Черт возьми.»
Закрыв глаза, пилот активировал систему связи. Его дрожащий голос эхом разнесся по сети ко всем самолетам.
「VIP-777 всем подразделениям, повторяю, всем подразделениям…」
Слыша, как передаются его приказы, Вэй Фэн-Ху сделал медленный, глубокий вдох.
Вес парашютного снаряжения, пристегнутого к его телу, ощущался как тысячефунтовая ноша.
«Это потому, что прошло более тридцати лет с тех пор, как я участвовал в настоящем бою? Я дрожу.»
Такие чувства были не уникальны только для Вэй Фэн-Ху.
На борту двадцати военных транспортных самолетов 4000 охотников несли свои собственные страхи, как значительные, так и мелочные.
Некоторые были готовы бежать немедленно, в то время как другие закаляли свои нервы, разжигая боевую готовность.
В предстоящей битве судьба каждого была неопределенной; даже Вэй Фэн-Ху, главнокомандующий, не был исключением. Он присоединился к передовой, чтобы поднять дух своих войск.
«Если я только толкаю своих подчиненных в опасность, я не заслуживаю быть командиром.»
Этот принцип руководил всей карьерой Вэй Фэн-Ху, заслужив глубокое уважение его племянника, Лэй Фэя, который считал его отцом.
Внезапно образ дорогого, пропавшего лица мелькнул перед глазами старого генерала, вызвав боль в сердце.
「…Я скучаю по тебе。」
Вэй Фэн-Ху тихо прошептал.
Прошло пятнадцать дней с тех пор, как Лэй Фэй исчез, но надежда не угасла. Жена и дочь Лэй Фэя, безопасно переселенные, разделяли это чувство.
«Сегодня я вспомнил о тебе.»
Молодой человек в свои двадцать с лишним лет, заслуживший значительные награды в далекой стране. Узнав об опасности на западном фронте, он немедленно отправился туда.
Он даже сумел улыбнуться, бросаясь в заклинание телепортации с лишь 10% шансом на успех.
«Это нормально. 10% достаточно.»
«Это, вероятно, примерно в тысячу раз вероятнее, чем пересечение измерений.»
Когда Вэй Фэн-Ху узнал об этом от Мэджик Джонсона, он немедленно мобилизовал все возможности командования и организовал эскадрилью.
Храбрость молодого иностранца, Чжин Тэ-Кюна, поразила его, остро напоминая о пропавшем племяннике.
«Ты бы сделал то же самое, не так ли?»
Мягкая улыбка коснулась губ Вэй Фэн-Ху, когда он обдумал этот молчаливый вопрос.
「Нет, этого не может быть…!」
「Главнокомандующий!」
На встревоженные крики пилотов Вэй Фэн-Ху посмотрел в окно.
Внизу пейзаж был более ужасающим, чем любое поле боя, которое он видел: горы трупов и моря крови.
Трупы и кровь, кровь и трупы…
Временный командный пункт западного фронта, общая больница, лежал в руинах, его стальной скелет гротескно обнажен. Огромная воронка, напоминающая пасть ада, вместе с многочисленными кратерами, была залита смесью красной и зеленой крови.
Смешанные останки монстров и людей были бесчисленны. Тысячи? Нет, определенно больше десяти тысяч.
「…Боже мой。」
「Кто, черт возьми, это сделал?」
Опустошенный пейзаж, израненный катастрофой.
Пилоты, лишившиеся дара речи при виде разрушенной местности, встрепенулись по команде Вэй Фэн-Ху.
「Понижайте высоту, быстро!」
「Есть, господин!」
Хотя угроза монстров утихла, бдительность была обязательной.
Пилот, пропитанный холодным потом, управлял самолетом с повышенной точностью и начал процесс посадки.
Скрип, туд!
После нескольких резких толчков самолет успешно приземлился. Первым вышел Вэй Фэн-Ху.
Туд, туд, туд!
За ним последовали около двухсот охотников, быстро высаживающихся из транспортного самолета.
Их реакции четко делились на два типа.
「Это безумие…」
Некоторые были ошеломлены ужасающим зрелищем перед ними.
「Ух, уууххх!」
Другие были охвачены тошнотой от запаха крови и вида изуродованных тел.
В тот момент один вопрос занимал их мысли.
«Кто, черт возьми?»
Когда все, включая Вэй Фэн-Ху, стояли окаменевшими,
Сквиш, сквиш.
Шаги эхом разнеслись по жутко тихому полю боя.
Более двухсот пар глаз сосредоточились на фигуре, пересекающей поле боя, его сапоги хлюпали в лужах крови.
Наблюдая за человеком, пропитанным зеленоватой кровью, Вэй Фэн-Ху произнес почти болезненно,
「Мистер Чжин…?」
Это был, несомненно, он.
Хотя его едва можно было узнать под слоем грязи, покрывающей его кожу и одежду, Вэй Фэн-Ху знал, что это он.
Выжив после заклинания телепортации с лишь 10% выживаемости, Чжин Тэ-Кюн кардинально изменил ход битвы.
Его неумолимое продвижение остановилось перед Вэй Фэн-Ху.
Сквиш.
Вытирая вязкую кровь с волос, Чжин Тэ-Кюн нарушил тяжелое молчание.
— Битва окончена. Не осталось ни одного живого монстра.
「…!」
Коллективная дрожь благоговения прокатилась по аудитории при его ошеломляющем откровении.
Последние отчеты с западного фронта указывали, что легион монстров насчитывал ошеломляющие десять тысяч.
Более того, Рыцарь Смерти Лорд, грозный лейтенант Архилича, возглавлял атаку, что делало ее самой интенсивной среди пяти фронтов. [Примечание: в военном контексте «пять фронтов» относятся к пяти различным операционным зонам, где развернуты силы. В данном случае названы северный, южный, восточный и западный фронты. Пятый фронт, возможно, называется «центральный», если следовать обычным стандартам. Однако этот пятый фронт пока не назван явно.]
В противовес этому, против этой грозной силы стояло лишь тысяча охотников, что делало остальную часть Народно-освободительной армии незначительной.
«Подумать только, они выиграли такую битву, не говоря уже об уничтожении легиона из десяти тысяч монстров.»
Такая победа была бы невозможна без ключевого присутствия одного человека.
Охотник S-ранга мог переломить ход битвы, но кто с момента Великого Катаклизма совершил такой подвиг?
Около двухсот охотников смотрели на молодого человека перед ними с глубоким восхищением.
(Актуальные главы без задержек — только на сайте LiNovel.ru)
Однако Вэй Фэн-Ху отличался.
Старый генерал смотрел на Чжин Тэ-Кюна с смесью скорби и страха, особенно сосредоточившись на мече в его руке.
Меч, до боли знакомый, и поэтому еще более душераздирающий.
Потому что он знал, что значит для Чжин Тэ-Кюна держать этот меч.
「Ты… встретил его?」
После момента молчания Чжин Тэ-Кюн ответил.
— Он просил передать, что любит вас.
— И что ему жаль.
Вэй Фэн-Ху сжал челюсти, борясь со слезами, которые грозили хлынуть. Хотя его зрение затуманилось, он ясно слышал последние слова.
— Он был величайшим охотником, которого я когда-либо видел.
Слезы катились по морщинистым щекам Вэй Фэн-Ху, одна за другой. [Примечание: это больно по-новому.]
Теплый, мягкий бриз окутал его.
________________________________________
Его звание, достижения или даже статус охотника не имеют значения.
Он герой, потому что пожертвовал собой ради других.
Таким образом, Лэй Фэй надолго останется в моей памяти.
Герой, воскрешенный как нежить, но умер с достоинством человека.
Он был настоящим охотником и героем, исполнившим свою миссию до самого конца.
Как и многие другие, погибшие здесь сегодня.
И также… двое, оставшиеся без сознания.
«Целитель сказал, что они не проснутся, пока не восстановится вся усталость.»
Я вспомнил, что сказал тот человек, посетивший ранее, глядя на Мистера Чхве и Шао Шэня, глубоко спящих.
Хотя Зелье Высшего Грейда заживило их раны, словно стерев их, их физическое и психологическое истощение оставалось значительным.
«Даже я иногда все еще теряю сознание после повышения уровня.»
Они храбро сражались до конца.
Они цеплялись за свое оружие даже в агонии от отсеченных конечностей.
— Герой, герой…
Я тихо прошептал, глядя на меч, лежащий рядом — оружие и заветная память, оставленная тем героем.
Вэй Фэн-Ху, со слезами, непрерывно текущими, неохотно вернул меч мне, заявив:
«Он хотел бы, чтобы он был у мистера Чжина.»
Правда ли это, Лэй Фэй?
Я погладил лезвие меча, задавая вопрос, который останется без ответа. Знаменитый меч издавал холодящую остроту уже одним своим видом.
«Оценка предмета.»
Динь.
Окно предмета
[Душа Героя]
Тип: Меч
Ранг: Трансцендентный
Ограничение: Только для тех, кто достоин называться героем
Описание: Исключительно прочный и острый. Содержит последнюю душу почтенного героя, даруя усиленную мощь тем, кто признан достойным.
Душа Героя?
Название казалось подходящим для Лэй Фэя, но сам меч был необыкновенным.
Несмотря на жестокий бой, на нем не было ни единого изъяна; действительно, оружие Трансцендентного ранга, но с особенно уникальным требованием.
«Только для тех, у кого героический дух, да?»
Хм. Посмотрим, каково это на ощупь.
Без лишних раздумий я взялся за рукоять и взмахнул мечом в воздухе.
Вжух!
Лучше, чем ожидалось.
Баланс и вес казались идеальными, и я оценил остроту, которая, казалось, рассекала бриз. Последовавшее системное уведомление было лишь вишенкой на торте.
— [Душа Героя] признала вас обладателем героического духа.
— [Сила Героя] активирована. Все ваши характеристики слегка увеличились, а усталость уменьшилась. Вы можете черпать еще большую силу в определенных ситуациях.
Я не уверен, что это за определенные ситуации, но, похоже, они сейчас не применимы. Увеличение характеристик настолько незначительное, что это как добавить ведро воды в огромное озеро.
«Кажется, идеально для оценки характера.»
Я назову его Меч Оценки Характера.
Если кто-то попытается ко мне подойти, я протестирую их с помощью Души Героя. Если они достаточно праведны, чтобы меч принял их, я буду держать их рядом; если нет, я отрежу их полностью, как сорняк…
Зап!
Внезапно сильный ток прошел через мою руку, и я выронил меч.
— Что это?
Смятение нарастало, когда передо мной материализовались срочное оповещение и системное сообщение.
Бип!
— У вас злое сердце!
— [Душа Героя] отвергла вас!
— Эффект [Силы Героя] исчез!
— …
Абсурд. Это была лишь мимолетная мысль.
Глядя на упавший меч, я усмехнулся. Возможно, какая-то часть сущности Лэй Фэя осталась в нем.
Но если это так?
— Ты слушаешь?
После краткого молчания Военачальник Скелетов, хранящийся в моем инвентаре, ответил.
— …Да.
— У меня есть вопрос.
— …Если твой вопрос о Эго-Мече, то нет. Меч содержит лишь слабый след души; человек, о котором ты думаешь, уже погиб.
Хотя он часто ненадежен, он Именной Монстр и лидер легиона нежити.
Учитывая, что сущность Лэй Фэя рассеялась при его смерти и лишь часть, похоже, впиталась в этот меч, вероятно, его утверждения верны.
Это в сторону…
— Что-то тебя беспокоит?
— Хм?
— Просто, атмосфера кажется мрачной уже некоторое время.
Даже говоря это, я сомневался в логике. Как может нежить испытывать меланхолию? Разве они не естественно мрачные?
«Проблема, когда кто-то, кто обычно этого не делает, начинает так себя вести.»
Но затем Военачальник Скелетов внезапно заговорил.
— У меня просто была мысль.
— Какая мысль?
— Каким человеком я был в прошлом?
— …!
— У меня вообще нет воспоминаний. Хотя человек Лэй Фэй погиб, я тайно завидовал ему, потому что он хотя бы узнал, кем был.
Неожиданно, что он питал такие размышления.
После краткой паузы я мягко ответил.
— Может, тогда мне прекратить твое существование?
— Ты сказал, что завидуешь.
— Нет, нет, это не то, что я имел в виду…
Спешное пояснение Военачальника Скелетов было прервано, не его завершением, а вежливым голосом из-за двери.
— Мистер Чжин, министр государственных дел ищет вас.
Похоже, уже пора.
— Да, я иду.
Я бросил последний взгляд на две фигуры, все еще глубоко спящие, прежде чем встать. Затем я озвучил мысль, которую еще не выразил.
— Ну, я думаю, он, вероятно, был довольно хорошим парнем.
— …А? Ты обо мне говоришь?
— Нет. Просто говорю сам с собой.
— О, да. Точно.
Но в тоне Военачальника Скелетов чувствовался явный подъем. Я тихо улыбнулся, выходя из комнаты.