Глава 397
Чхве Мин-У размышлял,
«Что мне делать?»
Его сердце колотилось, но разум оставался пугающе спокойным.
Всего 30 минут в бою, а временные укрепления уже рухнули, и монстры высшего уровня, используя бреши, сеяли хаос в опустошенной зоне.
Они все еще сеяли хаос.
Хруст!
Острые клыки свирепо впились в горло человека.
Ликантроп взревел, отбросив безжизненного охотника.
— Ауууу!
Это были последние слова Ликантропа.
Вжух, визг!
Кровавые пятна расползлись по пепельно-серому меху существа, когда оно пошатнулось. Чхве Мин-У, чисто обезглавив его, едва успел перевести дух, как тут же пригнулся.
Вууш! Хруст!
Ему едва удалось увернуться.
Зловещий, пропитанный магией топор пронесся мимо Чхве Мин-У, уничтожая черепа двух ближайших орков.
Безголовый рыцарь, Дуллахан, продолжал наносить удары по человеку перед собой без малейшего колебания, несмотря на то, что убил своих же.
Сквиик! Визг!
— Хруст!
— Кхак!
Огромный алебард пронесся, без разбора разрубая и людей, и монстров.
Только с тремя охотниками равного ранга монстр A-ранга, Дуллахан, считался управляемым.
Но Чхве Мин-У, выскользнув из-под удара, быстро контратаковал без малейшего страха.
«Пора!»
Он сделал быстрый вдох и ударил, как молния.
Твак!
Его меч, пропитанный тремя видами магии и выкованный мастером, пронзил плечо Дуллахана.
Хотя он не чувствовал боли, тело нежити все еще было человеческим.
Когда мышцы и сухожилия его правой руки были перерезаны, алебард выпал из ослабевшей хватки. Чхве Мин-У воспользовался этим моментом.
Вжух!
Яркая белая аура рассекла талию Дуллахана. Существо извергло гнилую кровь из распадающегося тела, забрызгав лицо Чхве Мин-У.
Он остался непреклонным, несмотря на подавляющий смрад, атакующий его чувства.
В гуще битвы Чхве Мин-У был поглощен напряжением вокруг него, своей клинической рациональностью и нарастающим азартом.
«Десять.»
Это был счет монстров A-ранга, которых он уничтожил в одиночку сегодня. Считая низкоранговых, число перевалило за пятьдесят.
«Всегда ли я был способен на такое?»
Если бы он ответил на этот вопрос честно, ответ был бы отрицательным.
Независимо от того, были ли монстры усилены Архиличем, было очевидно, что те, с которыми он столкнулся в Китае, были изначально сильнее и свирепее.
Но Чхве Мин-У смог выделиться в этой хаотичной битве благодаря двум удачам.
Первая.
«Техника Культивации Семьи Чжин.»
Техника культивации маны, лично обученная Чжин Тэ-Кюном.
Чхве Мин-У питал некоторые сомнения относительно заявлений Чжин Тэ-Кюна, что это ценная реликвия, передаваемая в его семье, но у него не было сомнений в ее превосходстве как секретной техники.
Эта техника позволяла Чхве Мин-У стабилизировать и эффективно распределять свою энергию, поддерживая его, казалось бы, неисчерпаемой жизненной силой благодаря огромной мане, накопленной во время тренировок.
Что касается второй удачи…
— Рррроар!
Бум!
Стальной арматурный прут, размахиваемый с яростной силой, расколол цемент под собой.
Оттолкнувшись от толстой руки огра, Чхве Мин-У прыгнул и с полной силой вонзил меч вниз.
Туд!
Клинок, заряженный аурой, без усилий расколол череп огра.
Тамп.
Огромное четырехметровое существо рухнуло на колени. Усевшись на его плечах, Чхве Мин-У быстро осмотрел хаос.
«Его нет.»
Среди криков и повсеместной смерти сцена была адской.
Но монстр, лидер Рыцарей Смерти и легиона монстров, показавший огромную силу в начале битвы, нигде не был виден.
«Где, черт возьми, он может быть?»
Образ Черного Рыцаря, уничтожающего десятки охотников одним ударом, был жив в его памяти.
Если бы это существо полностью вступило в бой, люди могли бы быть уничтожены за полчаса.
Однако по какой-то неизвестной причине Черный Рыцарь исчез с тех пор.
Неужели высокомерие монстра заставило его считать эту битву недостойной его вмешательства?
Для Чхве Мин-У это необъяснимое упущение представляло как вторую удачу, так и решающий момент.
«Мы должны отступить.»
Городская война стала бесполезной. Легион монстров, насчитывающий десять тысяч, захлестнул город, как приливная волна, включая примерно сотню монстров A-ранга.
По численности и силе битва была непобедимой.
Почти половина из тысячи охотников Сил Общественной Безопасности, защищавших передовые линии, были либо мертвы, либо ранены, а Народно-освободительная армия дезертировала, побросав оружие еще до прихода монстров.
Бронетанковые части, превращенные в металлолом, и военно-воздушные силы, ставшие добычей воздушных монстров, были признаны потерянными.
Ратататата, Бум!
Современный боевой вертолет закрутился, потеряв управление, и взорвался в пламени. Солдаты, пораженные летящими обломками, умерли без звука.
Хотя сцена была ужасной, их смерти были милосердно быстрыми.
Затем чудовищная орда начала уничтожать все на своем пути.
— Ррроааар!
Вууш, тамп!
Передняя лапа Саблезубого Тигра, с огромной силой, сокрушала конечности и черепа.
Медленные солдаты Народно-освободительной армии были подавлены; их винтовки были так же эффективны, как рогатки против этих монстров.
Столкнувшись с неумолимой резней, Чхве Мин-У стиснул зубы.
«Очнись. Мы не можем спасти всех.»
Он не был лицемером, благодарящим других за их жертвы ради большего блага. Вместо этого он холодно смотрел в лицо реальности этой битвы и готовился стать злодеем для окружающих солдат.
«Если бы он пришел, могли бы мы их остановить?»
Мысли о Чжин Тэ-Кюне всплыли, смешанные с напрасными сожалениями.
Несмотря на отчаянные попытки связаться с ним через офицера связи, ответа не было.
Запланированная засада полностью прервала коммуникации.
На данный момент все, на что мог надеяться Чхве Мин-У, это что одна из многих «бутылок, брошенных в море», достигнет Чжин Тэ-Кюна.
Когда Чхве Мин-У вонзил меч в грудь наступающего Минотавра, он крикнул.
— Шао Шэнь!
Его крик, пропитанный маной, прорезал хаос, достигнув одного человека.
Несмотря на свое текущее состояние, избитый и окровавленный, но все еще сражающийся с натиском, Шао Шэнь взревел в ответ.
«Говори!»
— Отведи Силы Общественной Безопасности. Нам нужно немедленно отступить!
«Простите? Но если мы отступим сейчас…»
Чхве Мин-У предвидел следующие слова молодого охотника.
Наибольшие потери часто происходят во время последующего преследования после отступления.
Особенно сейчас, если охотники, служащие последней линией обороны, отступят, Народно-освободительная армия будет настигнута легионом монстров.
— Если нас окружат, все кончено. Понимаешь? Даже сейчас выжившие охотники и тыловые части должны проложить нам путь из города!
«…Господин Чхве.»
— Я знаю, о чем ты думаешь. Но это единственный оставшийся вариант.
«…!»
Шао Шэнь невольно зажмурил глаза.
Он остро осознавал их тяжелое положение, возможно, больше, чем кто-либо другой.
Когда битва началась, ход событий быстро повернулся против них, загнав людей в захваченную больницу, служившую временным штабом. Если монстры завершат окружение…
«Уничтожение.»
Его размышления были долгими, но решение пришло мгновенно.
Открыв глаза, Шао Шэнь с полной силой отразил шквал атак и приказал.
«Отступать! Все части Сил Общественной Безопасности, немедленно отступайте! Северные ворота свободны!»
В войне приказ лидера, такого как Шао Шэнь, абсолютен.
Особенно если ни генерала Ляо, ни кого-либо из военного руководства не было рядом, чтобы показать свои лица.
«Вот и все.»
Хотя исход для солдат был неопределенным, у охотников были лучшие шансы на выживание. Если решение Шао Шэня окажется правильным, многие смогут избежать окружения.
«Да, это решает дело.»
(Этот перевод распространяется бесплатно на LiNovel.ru. Поддержите переводчиков, читая оригинал там.)
Чувство облегчения охватило Чхве Мин-У, когда он ринулся вперед.
Не на север, который оставался свободным от монстров, а к осажденной Народно-освободительной армии.
«Это похоже на самоубийство.»
Почему он выбрал этот путь, было выше его собственного понимания.
И все же, встретить свой конец казалось странно… правильным.
Возможно, это были сгущающиеся темные тучи, резкий ветер или утешение от того, что он не умрет один, делали это менее пугающим.
Внезапно Чхве Мин-У заговорил со своим спутником.
— Почему ты не отступил?
Шао Шэнь, который должен был направляться к Северным воротам, устало улыбнулся.
«Почему не отступил ты?»
— …Я спросил первым.
«Тогда я должен ответить первым. Силы Общественной Безопасности!»
На зов их лидера триста охотников сплотились, их ответ гремел в воздухе.
«Чтобы уничтожить монстров и защитить людей от всех угроз!»
«Вот почему мы не отступаем. Триста двадцать пять из нас, включая меня, Шао Шэня, командира 1-го полка Сил Общественной Безопасности провинции Сычуань, здесь, чтобы защищать людей!»
Шао Шэнь продолжил успокаивающим тоном.
«Теперь твоя очередь ответить, господин Чхве.»
Чхве Мин-У, наблюдая за приближающейся ордой монстров, воскликнул.
— Черт возьми, их так много.
— Это, наверное, сказал бы он, затем сражался бы яростнее всех и в итоге победил бы.
Таков был его путь всегда.
Он никогда не отступал перед вызовом и никогда не признавал поражения. Чхве Мин-У, наблюдавший за ним дольше всех, хорошо это понимал.
Этот человек, Чжин Тэ-Кюн, был героем новой эпохи, и Чхве Мин-У знал, что сам не способен на такие подвиги. Но…
— Это неловко, не так ли?
«Простите?»
— Чжин Тэ-Кюн технически мой подчиненный. В такие времена начальник должен подавать пример.
Смех Чхве Мин-У был достаточно громким, чтобы удивить Шао Шэня.
Его сердце казалось легким, как пух одуванчика, и незнакомая, но мощная энергия бурлила в нем, направленная на врагов.
«Давай встретимся позже, Чжин Тэ-Кюн.»
Если я выживу сегодня, как можно скорее. Если погибну, то как можно позже.
В любом случае, я увижу тебя снова.
Шииинг!
Его меч, теперь излучающий более ясную, яркую ауру, нацелился на врагов.
Крики трехсот отважных бойцов и их боевой дух пронеслись по воздуху, как стрелы.
Аааааа!
Два Рыцаря Смерти, верхом на скелетных конях, ведущие легион монстров и уничтожающие Народно-освободительную армию, обозрели слабое сопротивление людей.
— Аксар. Гарош.
Вскоре после этого темный прилив захлестнул белые камни.
Хотя исход был предрешен, бой был яростнее, чем любой до этого, освещенный мечом, который не тускнел от начала до конца.
________________________________________
Два Рыцаря Смерти преклонили колено перед Черным Рыцарем, их взгляд был прикован к нему.
— В битве.
— Мы одержали победу.
— Сегодняшняя слава.
— Преподносится нашему Господину.
Они доложили отрывистыми, лишенными эмоций тонами. Несмотря на их объявление о победе, Черный Рыцарь лишь кивнул, его выражение осталось неизменным.
Люди действительно быстро пали под натиском его грозного легиона, как и ожидалось.
Однако все ли прошло так, как планировал Черный Рыцарь? Не совсем.
«Эти люди.»
Черный Рыцарь, прорвавший оборону города и заставивший людей отступить, теперь небрежно развернул коня.
По какой-то причине, в знакомом месте со вчерашнего дня, он заметил что-то маленькое.
«Человек? Нет, не человек, а ребенок. И это туфли.»
Воспоминания и фразы нахлынули обратно.
При ближайшем рассмотрении он понял, что это действительно детская туфля, незамеченная в хаосе.
Глядя на туфлю, испачканную грязью, странное чувство знакомства кольнуло его сердце.
«Хм? Моя грудь болит?»
Какая странная сенсация.
Тело Черного Рыцаря было невосприимчиво к боли с момента его создания. Его хозяин выковал его, наделив мощным благословением, которое делало его неуязвимым для усталости и боли.
Тем не менее, сейчас не время было зацикливаться на таких мелких отвлечениях.
— Господин.
— Есть ли проблема?
Он не мог объяснить, почему сделал это.
Черный Рыцарь засунул туфлю, которую держал, в щель своей брони и быстро сменил тему.
— Нет. Скорее, довольно многим людям удалось сбежать.
— Мы приносим извинения.
— Это был наш промах.
— Должна быть причина.
Рыцари Смерти глубоко поклонились.
— Борьба людей.
— Была яростнее, чем ожидалось.
— Однако.
— Была небольшая награда.
Как будто ожидая этих слов, орда монстров разделилась, формируя ясный путь.
Тролль осторожно шагнул вперед и положил то, что нес на плечах, на землю, прежде чем отступить.
Взгляд Черного Рыцаря стал острее, когда он посмотрел на «небольшую награду».
— Вот они.
— Это люди.
Его два верных лейтенанта ответили в унисон и продолжили.
— Пожалуйста, соберите их души сами.
— Сделайте их слугами нашего Господина.
— Таким образом.
— Наш Господин станет еще сильнее.
Действительно, эти два человека обладали богатыми и соблазнительными душами.
После сбора они могли стать грозными воинами, достойными вести легион.
Но…
«Почему?»
Черный Рыцарь обнаружил, что колеблется.
Было ясно, что ему нужно сделать — приобретение мощных подчиненных укрепило бы легион, демонстрируя его лояльность и преданность Монарху Нежити.
И все же он остановился.
«Что заставляет меня колебаться?»
Обычно он бы немедленно отбросил такое беспокойство. Но в последнее время Черный Рыцарь боролся со многими внутренними конфликтами.
Возможно, это колебание было молчаливым актом бунта против самого себя.
— Я приму ваш дар.
Как только Черный Рыцарь протянул руку, чтобы забрать души двух людей.
— Я подумал.
Голос раздался сверху.
На крыше больницы, наполовину разрушенной и дымящейся, стояла фигура, силуэтом выделяющаяся на фоне солнечного света, пробивающегося сквозь темные тучи.
— 10%… это на удивление высокие шансы. Хм. Определенно выше, чем мои шансы найти девушку.
Глаза Черного Рыцаря сузились, узнавая ауру, которую он почувствовал накануне.
Наконец, он встретил человека, излучающего огромную энергию.
— Кто ты?
— Я?
Вжух. Туд.
В мгновение ока молодой человек спустился сверху, приземлившись грациозно, как лист, указывая на себя с улыбкой.
— Я очень везучий ублюдок.
В тот момент Черный Рыцарь ясно это увидел.
Палец человека повернулся в его сторону. Одновременно все выражение исчезло с его лица.
— А ты…
Голос, достаточно холодный, чтобы заставить даже мертвых содрогнуться, последовал.
— Неудачливый ублюдок.