Глава 369
– Прочешите всё до последней щели. Если будете халтурить, как на тренировке, ждите серьёзных проблем.
– Ох, старший, кто-то услышит и подумает, что вы всерьёз. Здесь же дети, а вы ничего не стесняетесь.
– Ты бездельник, который целыми днями шатается по борделям... Неужели ты придешь в себя только тогда, когда тебя хорошенько отделают?
– Ладно, ладно, я всё понял.
Несмотря на упрёки старшего, лицо юноши по имени Хван Со оставалось недовольным.
Он был членом секты Гондо из Сычуани и был выбран для этого похода вместе с примерно тридцатью другими учениками первого и второго поколений.
«Чёрт, уже пятый день в таких мучениях».
Хван Со молча ворчал.
Он родился в зажиточной семье торговцев и вырос без лишних забот. Из-за желания отца иметь связи с Муримом, ему пришлось встать на путь воина, который его совсем не радовал. И эта пятидневная экспедиция полностью исчерпала его и так крошечный запас терпения.
«Вот бы сейчас оказаться в борделе с той новой красавицей из башни Дэнван...»
Размышлял Хван Со, уже мысленно в любимом месте, когда вдруг...
– Ты! Даже после того, что я сказал, ты все еще не слушаешь!
– Да понял я, понял!
Подскочив от резкого крика старшего, Хван Со неохотно двинулся дальше.
Старший только презрительно цокнул языком, глядя на него.
– Если не хочешь умереть ужасной смертью, возьми себя в руки. Ты ведь прекрасно понимаешь, в каком положении мы сейчас находимся.
– Конечно понимаю. Мы же тут все мучаемся, пытаясь поймать несуществующего демона.
– Несуществующего?
– Именно так. Третье чудовище или как его там. Мы повсюду ищем того, кто давно сбежал.
Хван Со выпятил губы, явно раздражённый, в то время как лицо его старшего помрачнело.
– Осторожнее со словами. Со времен Великой войны фракций это первый раз, когда мурим Сычуани объединены, чтобы закинуть Небесную Сеть. И на то была серьёзная причина.
– Я не говорил, что причины нет. Я всё это прекрасно знаю.
Хван Со уже до тошноты был наслышан о Небесной Сети.
Говорили, что люди из Темных Небес напали и разрушили семейство Тан, а также секты Цинчэн и Эмэй.
Во главе их стоял Великий Демон, убивший в одиночку Ядовитого Короля и Небесную Монахиню Сотрясающей Небеса. Три Чудовища и сотни злодеев разделились на три группы, чтобы уничтожить эти секты кровью.
Это событие, которое теперь называют «Кровавой историей трех великих сект», было хорошо известно всем в Сычуани, включая Хван Со.
– В итоге мы одержали впечатляющую победу: все главные демоны, кроме одного, мертвы, а оставшиеся разбежались. Разве это не конец?
– Фух...
Старший уж хотел что-то сказать, но лишь тяжело вздохнул.
Бесполезно что-то объяснять. Его младший не хотел понимать, сколько удачи и жертв стоило это победа.
«Таинственный мастер боевых искусств, который внезапно появился, чтобы спасти Секту Цинчэн. Многочисленные члены Секты Попрошаек и близлежащих сект боевых искусств, которые бросились спасать Секту Эмэй в кризисной ситуации. И...»
Если бы не те, кто спасли семейство Тан от полного уничтожения, три великие секты исчезли бы с лица земли пять дней назад.
Кровавая история трех великих сект представляла собой резкий, масштабный натиск, который ошеломил весь ортодоксальный Мурим.
Старший покачал головой, видя, насколько поверхностны рассуждения Хван Со.
Наблюдая за тем, как старший разочарованно качает головой, Хван Со начал раздражаться.
– Ну что на этот раз?
– Ладно, заткнись и возьми десяток человек, и осмотрите ту сторону холма.
– Что? Опять? Мы уже несколько раз обыскивали это место за последние пять дней...
– Это наша зона ответственности, значит, проверяем столько раз, сколько нужно. Я сам пойду осматривать кусты, так что хватит спорить.
Решительный тон старшего заставил Хван Со молча прикусить язык.
«Я должен поговорить с отцом и вернуться домой как можно скорее. Зачем демону, сбежавшему из Секты Эмэй, появляться здесь?»
Сеть из тысяч мастеров боевых искусств безупречно выполнила свою функцию.
Остатки сил Темных Небес, отступившие после поражения в Кровавой истории трех великих сект, были в основном уничтожены или пойманы.
Теперь оставался только неуловимый третий представитель Чудовищного Трио Циляна, нацелившийся на секту Эмэй, а зона поисков секты Гондо находилась недалеко от столицы Сычуани.
«Говорят, что этот демон ранен, так почему он, вместо того чтобы укрыться в Тибете или Юньнане, зачем ему идти прямо в пасть тигру?»
Недовольство Хван Со имело свои основания. Как ни крути, демону, объявленному врагом всего Мурима, не было смысла пробираться через плотно выстроенную сеть в направлении столицы.
«Даже если есть вероятность, что демон сбежал сюда, почему же мы торчим в этом месте? Даосы секты Цинчэн уже охраняют это место».
Этот путь проистекал из упрямства старшего, переросшего в непреклонность.
Про себя выругавшись, он подозвал к себе третье поколение учеников.
– Эй, длинноносый! Ты и девять человек с тобой, следуйте за мной.
Что поделать, приказ есть приказ.
И хотя на лице его старшего читалось полное разочарование, Хван Со отправился на поиски, погружённый в свои мысли.
«Подождите только. Как только закончится это испытание, я отправлюсь в башню Дэнван, чтобы получить заслуженное вознаграждение».
Из-за того, что его мысли витали в другом месте, поиски шли спустя рукава.
Ученики третьего поколения, следуя примеру Хван Со, бегло осмотрели окрестности, не обращая внимания на слабые пятна крови на листве.
***
«Повезло, что вокруг одни идиоты. Можно не волноваться».
Третье чудовище испустив облегчённый вздох, тихо двинулся вперёд.
*Вшух*
Если бы поблизости был мастер высокого уровня, его движение могли бы заметить, но с теми, кого он видел до этого, можно было не беспокоиться.
«Они точно не ожидали, что я пойду прямо в Сычуань».
Но радость от того, как ловко он провёл врагов, длилась недолго. В душе Третьего поднялась волна гнева и жажды крови.
«Если бы только не эти проклятые ублюдки...»
Начальная фаза штурма за пять дней до этого прошла успешно.
Гибель главы секты Эмэй, Небесная Монахиня Сотрясающая Небеса, и старейшин секты создала значительную пустоту, которой силы Темных Небес безжалостно воспользовались под командованием Третьего Чудовища.
Таким образом погружённый в кровь и смерти бой продолжались, пока на поле боя не появились они.
«Эй, вы, отбросы хуже собак!»
Какой-то попрошайка.
«Я Хьюк Му-Джин, заместитель главы отряда Джин-Дракон Великой семьи Джин из Тайюаня, правая рука или, лучше сказать, левый мизинец Спящего Дракона Шаньзи, Джина Тэ-Кёна, прибыл!»
И какой-то парень, который, похоже, сам не знал, кто он — правая рука или мизинец.
«Я тоже вернулась!»
И, наконец, монахиня средних лет, которая, похоже, была ученицей секты Эмэй. Поначалу Третье чудовище не могло углядеть в этом ничего, кроме смеха.
«Что? Отбросы хуже собак? Это нищее отродье напрашивается на смерть. Подожди. Я, старший, разорву твои конечности на части и убью...»
Но он так и не закончил фразу.
За спиной у дерзкого попрошайки уже поднималась целая армия таких же нищих.
Настоящая волна нищих!
«С-секта попрошаек?»
Для Третьего чудовища это была неожиданно быстрая мобилизация. Менее чем за день Секта Попрошаек собрала не десятки и не сотни, а более тысячи членов для поддержки Секты Эмэй.
«Предводитель Нищих командует: убейте этих подлых псов так, как избивают собак!»
«У них броня!»
«Значит, бейте по открытым местам! Разбейте им яйца!»
Монахиня из секты Эмэй бесстрашно бросилась в бой, а ее сзади поддержали неумолимые орды членов секты Попрошаек, и ход сражения начал меняться.
Третье чудовище и его мрачные воины доблестно сражались, уничтожая своих врагов, но ход битвы изменился безвозвратно.
«Братья из Секты Попрошаек! Не отступайте!»
«В атаку!»
«Отомстим же этим ублюдкам!»
Тактика человеческих волн была совершенно дезориентирующей.
Стоит убить одного попрошайку, и вместо двух вперед встают еще пять или даже десять.
И даже когда соберешь все силы, чтобы убить еще нескольких, за ними уже летят дубинки, разбивая тебе яйца и череп. Смерть неизбежна.
«Аргх!..»
Люди в черных одеждах один за другим превращались в хладные трупы. А Третье чудовище оказалось слишком осажденным, чтобы заботиться о своих последователях.
«Разверните формацию Поглощения Демонов!»
Элита Секты Эмэй, Семь Божественных Монахинь, заманили Третьего монстра в ловушку своей сплоченной решимостью.
Несмотря на тяжелые раны, они продолжали атаковать, не считаясь с собственными жизнями, оставляя Третье чудовище изможденным от нарастающего напряжения и истощения.
При воспоминании о событиях пятидневной давности лицо Третьего чудовища исказилось в агонии.
«А потом появилась эта проклятая старая ведьма, Неистовая Монахиня».
Её внезапное появление ошеломило не только его, но и всех учеников секты Эмэй. Тридцать лет назад, в возрасте ста лет, она ушла из мирской жизни, и все считали её давно мёртвой. Но вот она вернулась.
Вновь столкнувшись с Трансцендентным Мастером, Третье чудовище предпочло спасаться бегством, а его последователи в панике разбежались.
Это было явное поражение, но зато он выжил.
Применив технику превращения кожных покровов и обнаружив самое слабое звено в сети боевых мастеров, он добрался до своего нынешнего местоположения.
Он стоял у пустынного утеса, нетронутого другими.
– Наконец-то!..
Только сейчас горе и ярость от потери братьев охватили его.
– Не печальтесь. Хотя сейчас мы отступаем, я, младший брат, обязательно отомщу за вас.
Как раз в тот момент, когда Третье чудовище торжественно пообещало отомстить и потянулось к обрыву...
*Шух*
Сквозь воздух пронзил острый звук — с его руки слетела кисть.
– Каааах!
Острая боль пронзила его, а с губ сорвался крик. В то же мгновение по его спине пробежал холодок. Третье чудовище поднял голову, и перед ним возникла знакомая фигура.
– С-старший брат?
Восклицание Третьего чудовища было смесью счастья и шока. Однако Первое чудовище сохраняло спокойствие.
– Я рад, что ты так думаешь. Я беспокоился о качестве этой техники смены кожи.
– !..
*Хрусь*
В тот момент искажённое лицо Первого Чудовища начало меняться. Его сутулая фигура выпрямилась, а руки и ноги стали длиннее. Теперь перед ним стоял не уродливый старик, а красивый юноша.
– К-кто ты такой?!
На вопрос Третьего монстра юноша лишь невозмутимо улыбнулся.
– Мун-Кён.
Улыбка на лице юноши стала еще шире.
– И твой заклятый враг.