Глава 368
Юноша, или тот, кто носил имя Мун-Кён, устремил свой взгляд вниз.
Он оказался в центре недоверчивых взглядов, один из которых принадлежал лицу, которое он смутно узнал.
– Давно не виделись, Король Огня.
Глаза Короля Огня, Чжок Чон-Гана, задрожали от волнения.
– …Неужели это и правда ты?
Легендарный убийца, которого боялись и уважали многие воины, пока он не исчез бесследно на несколько десятилетий.
По крайней мере, до этого момента.
– Почему ты здесь?..
– Многое произошло. Очень многое. Разве не так?
Тот, к кому был обращён вопрос, был пожилым человеком. Он смотрел на Божественного Доктора, или же Дон Бона, с непроницаемым выражением лица, затем заговорил:
– К счастью, я не опоздал.
Его голос разнёсся эхом по всей округе.
Шестигранная звуковая передача. Увидев зрелище высокого боевого мастерства, пожилой доктор тихо покачал головой.
– Опоздал.
Божественный Доктор продолжил.
– Слишком поздно, чтобы вернуть прошлое.
– Что поделать. Уже разлитую воду не соберёшь.
– Ты не жалеешь об этом?
– Жалею?
Услышав слова своего ученика, старик поднял голову к небу.
Дождь, казалось, никогда не прекращающийся, и тучи, заслоняющие солнце, наконец исчезли, открыв безоблачное голубое небо.
«Неужели так должно было быть?»
Этот вопрос был обращён к кому-то, кто, возможно, наблюдал за всем этим с небес.
Но ответа не последовало. Как и всегда.
«Вот ж...»
Он закрыл глаза. Перед ним проносились воспоминания, наполненные кровью и борьбой.
Прошлая жизнь убийцы, жизнь, которую он прожил, будучи рожденным для этого ремесла. Он убивал людей, потому что такова была его судьба. Но, как человек, он ненавидел убийства.
Именно по этой причине. После окончания войны, которая утопила континент в крови, старый убийца зарыл свои оружие и стал врачом.
Но в итоге… всё закончилось вот так.
Может быть, это действительно точка невозврата?
С лёгким вздохом он открыл глаза.
Он посмотрел на свои нежные, бледные руки.
Даже когда несколько лет назад он пережил феномен омоложения, запах крови на его руках не исчез.
– Я прожил более сорока лет как врач. И хотел умереть как врач.
Его слова, наделенные мощным импульсом, повергли в ужас всех присутствующих. Нападавшие в черном отшатнулись назад, а их души, казалось, были потрясены.
– Но почему вы здесь?
В воздухе сгустился убийственный дух, от которого зашевелилась каждая прядь волос. Заместитель командира отряда, окаменевший, словно столкнувшийся с небесным существом, ответил с дрожью в голосе.
– Даже если вы тот самый Святой Убийца, это не ваше дело!
– Не моё дело?
Тихо повторив эти слова, он бросил свою сумку.
Глухой звук раздался, когда она упала на землю. Что-то выкатилось из неё прямо к ногам заместителя отряда.
– Э-это…
Это были головы двух людей. Их глаза были широко открыты, а выражения лиц искажены от ужаса. Хотя это были разные люди, они были похожи друг на друга, как близнецы.
Глаза заместителя командира отряда были прикованы к одной из них.
– ТЫ!
Потрясённый видом отрубленных голов, он услышал спокойный голос:
– Скажи мне вот что. Тот, кто был в Цинчэн, это был второй из Трёх Чудовищ или третий?
– !..
Тишина охватила заместителя командира отряда, когда до него дошло, что произошло.
Почему не было никаких известий от секты Цинчэн? И куда пропали братья, не вернувшиеся, даже когда получили сигнал о бедствии?
Все встало на свои места. Не имея другого выбора, заместитель командира отряда, озаренный внезапным открытием, властно скомандовал,
– Атаковать! Убейте этих…
*Вшух*
Его приказ внезапно прервался на полуслове.
Внезапный порыв ветра коснулся его шеи, и за спиной, словно из ниоткуда, уже стоял человек.
«Неужели это действительно... движение человека?»
И это был его последний вопрос.
Ему грозила неизбежная гибель: не распознав Призрачную Шаговую Технику — смертоносный приём величайшего убийцы в истории, он был обречён.
*Шух*
Из раны на шее брызнула кровь, и когда тело рухнуло на землю, мимо прошла фигура, оставляя за собой слабый шлейф кровавого запаха.
*Вшух-вшух*
Головы присутствующих, одетых в черное и безучастно наблюдавших за гибелью своего лидера, внезапно взлетели вверх.
Не успели кровавые потоки достичь земли, как нечто призрачное уже пронеслось мимо них.
– Ту жизнь, которую я так жаждал... вы ее у меня забрали.
Прошептал он, протягивая обе руки. Из десяти его пальцев вырвались длинные и тонкие нити.
Эти нити, наполненные разрушительной ци, одновременно были красивы и смертельно опасны.
– Почему же вы...
Десять пальцев, словно когти, разрезали воздух, и энергетические нити разорвали пространство.
Все, что находилось на их пути, было мгновенно разрублено. Доспехи, оружие, конечности и головы разлетелись в разные стороны.
В тишине мира, порабощенного смертью и кровопролитием, он один мог двигаться без ограничений.
– нарушили мой покой?
Он больше не был тем веселым юношей или врачом, которому предстояло наследовать титул Божественного Доктора.
Он вновь стал тем, кем был до того, как встретил молодого плотника, потерявшего семью из-за чумы. До того, как, оплакивая свою потерю, закопал оружие и ушел из мира боевых искусств.
– Святой Убийца!..
Вскрикнул кто-то, полный ужаса.
Он взмахнул руками, вызывая шторм, который превратился в бурю, поглотив легион противников в черном.
*А-а-а*
***
К востоку от владений семьи Тан из Сычуани возвышается холм.
С него был виден весь комплекс семьи Тан, где дежурили воины, сменяя друг друга. Точнее, дежурили раньше.
*Кап-кап*
Кровь со сторожевой башни капала на траву внизу, и несколько капель стекали по склону, увлажняя руку.
Его руки были испещрены морщинами, а ногти, зеленоватого оттенка из-за долгого использования яда, блестели.
Это были руки главы семьи Тан, известного как Король Тысячи Ядов, Тан Са-Док.
– Кхек...
Из его сухих губ вырвались капли крови. Его обычно холодные и властные глаза теперь тускнели, словно скоро потухнут окончательно.
– Неужели... это конец?
Тан Са-Док прошептал едва слышно.
Приближалось падение всего, что было ему дорого. Его собственная жизнь и легендарное наследие семьи Тан приближались к концу.
– Дом, построенный веками... рухнул в одночасье.
Его слова были наполнены отчаянием. Он больше не мог чувствовать ни злости, ни горя.
Единственное, что оставалось для старого главы, изувеченного и смертельно раненого, — это наблюдать, как его семья и дом исчезают, опираясь на безымянное дерево.
«Это мой последний подарок тебе».
Лицо улыбающегося человека средних лет мелькнуло перед глазами Тан Са-Дока.
Этот человек, Западный Небесный Демонический Лорд, не сдержал своего обещания. Для него уничтожение семьи Тан было предрешено с самого начала.
– Угх… Кха.
Внутри него вновь разгорелось пламя, еще больше усугубляя раны. Отхаркивая кровь, Тан Са-Док с трудом дышал.
– Простите меня... Простите...
Эти слова он обращал к предкам семьи Тан, к своим павшим подчинённым и к Джин Тэ-Кёну с его товарищами, которые, вероятно, уже погибли от рук Западного Небесного Демонического Лорда.
Конечно, никто из них не мог услышать его извинений.
«Если мы встретимся в загробном мире, я извинюсь перед вами лично».
Сказал себе Тан Са-Док.
*Сс-сс-с*
В этот момент в кустах раздался шорох, и он почувствовал приближающуюся тень. Это было нечто иное, не человек. Только когда оно оказалось перед его лицом, Тан Са-Док понял, кто это был.
Перед ним появилась белоснежная змея украшенная рогами и шевелящимся языком. Она скользнула в его объятия.
– Ха... Ха-ха...
Тан Са Док, то ли радуясь, то ли чувствуя облегчение, усмехнулся:
– Так это ты.
Змея, известная как Тысячелетняя Ядовитая Змея, издала шипение в ответ на его слова. Её холодный язык касался запёкшейся от крови бороды старика.
– Хитруля ты моя, как ты меня нашла?
С затуманенным взглядом Тан Са-Док с нежностью смотрел на свою змею-друга.
Он отпустил её перед началом битвы, опасаясь, что она пострадает. Но не ожидал, что встретится с ней снова. И уж точно не думал, что это будет их последняя встреча.
В этот момент воздух вздрогнул, раздался мощный гул, передающийся сквозь землю, заставивший деревья задрожать.
Тан Са-Док попытался поднять голову, чтобы разглядеть источник шума, но его замутнённое зрение не позволяло ему увидеть, что происходит. Он мог лишь догадываться.
«Похожи время пришло.»
Грохот, подобный Небесному грому, возвещал о скором падении могущественной семьи Тан из Сычуани.
Смирившись, Тан Са-Док осторожно закрыл глаза.
– Уходи.
На что змея наклонила голову в знак непонимания.
– Ни меня, ни семьи Тан больше не осталось. Если останешься здесь, тебя тоже настигнет беда.
Он понимал, что кто-то обязательно придёт и проверит его смерть. И если эта змея окажется рядом, её, скорее всего, убьют.
– Так что уходи... Уходи!
Его мольба была хрупкой, словно на грани срыва.
Однако змея, преданная ему долгие годы, понимала его последние слова.
Тёплая жидкость капнула на его морщинистую руку.
*Кап*
Тысячелетняя Ядовитая Змея, Мими, оставив несколько слёз, исчезла, скользнув прочь.
Когда ее силуэт растворился вдали, а его охватило одиночество, на лице Тан Са-Дока появилась мрачная улыбка.
– Будь осторожна...
В молодости он сражался на полях битв, а затем помогал своему отцу, Ядовитому Королю, возрождать семью Тан. За всю свою жизнь у него не было ни друзей, ни близких, ни наследников.
Если бы не это существо, что было рядом с ним долгие годы, он бы не смог вытерпеть одиночество.
«Отныне твоё имя — Мими. Тан Мими».
Сказал он в тот день, когда впервые встретил крохотную змею.
Хотя её кровь была другой, а её вид совсем не похож на человеческий, Тан Мими была частью семьи Тан, признанной самим главой.
«Я потерял всех, но смог спасти хотя бы тебя... Ха-ха...»
От чего он разразился пустым смехом, моргая усталыми глазами.
Сквозь тусклые ощущения до него доносились крики и гул битвы, раздававшиеся с подножия холма.
Скорее всего это была последняя отчаянная схватка тех, кто пытался предотвратить полное уничтожение семьи Тан.
– Ну же, я тут! Я, Тан Са-Док, глава великого семейства Тан из Сычуаня! Идите ко мне!
Этот безмолвный боевой клич, хотя и пылкий, растворился на краю губ.
Тан Са-Док почувствовал, что его жизненные силы уходят, а тяжелые веки все ближе смыкаются.
«Как же я устал...»
Почему бы просто не закрыть глаза и не погрузиться в глубокий сон?
Может, если немного отдохнуть, то он проснётся в зале предков, окружённый знакомыми лицами своих близких.
Как бы хотелось, чтобы всё произошедшее, включая смерть отца, оказалось просто пустой иллюзией, как во сне о бабочке...
«Да, было бы хорошо, если бы это было так».
Веки Тан Са-Дока, дрожавшие, наконец, закрылись.
Однако в момент смыкания,
– Мими! Удар молнии!
*В-сс-сс*
– ?..
Что за чёртова?
Смятение вернуло Тан Са-Дока в сознание.
Его зрение прояснилось, и он увидел молодого человека, несущегося к нему, и Мими, белоснежную змею, бросившуюся вперед, как молния.
– Ты?.. Ты же...
– Ого! Я нашел одичавшего дедушку Тан!
Увидев улыбающееся лицо Чон Пуна, перепачканное кровью, Тан Са-Док моргнул от удивления.
– Ч-что здесь вообще происходит? Как ты...
Чон Пун радостно воскликнул:
– Мими! Вихрь!
Если бы у Тан Са-Дока оставались хоть капли сил, он бы, наверное, выругался увидив эту сцену.
Чон Пун и Мими, осознав свою ошибку, быстро поклонились.
– Ой, простите.
Сс-сс...
– ...
Находясь на пороге смерти, Тан Са-Док с недоумением смотрел на стоящих перед ним человека и змею, но потом нашел в себе силы спросить.
– Моя семья. Что случилось с моей семьей?
– Все мертвы.
– А, не, я не про члены семьи Тан. А люди в чёрном из Темных Небес.
Так бы и сразу сказал!
Пытаясь справиться с шоком и яростью, он вдруг почувствовал, как рука Чон Пуна прикасается к его жизненной точке. Тёплая энергия, словно весенний ветер, начала струиться через его тело.
– Чон Пун! Это же Ци!
Этому парню не суждено измениться до самого конца...
Тан Са-Док хотел спросить, что же произошло, но на этот раз не мог сопротивляться подступающему сну.
Перед тем как его веки окончательно закрылись, мягкий, как весенний бриз, голос проник в его сознание:
– Теперь всё закончилось. Спите спокойно.
Это был конец самого долгого и тёмного дня в его жизни.