Глава 363
*Бум*
Оглушительный взрыв и мощная ударная волна пронеслись через меня.
Мир перевернулся: потолок стал полом, а волосы закружились в хаосе. Меня отбросило через всю комнату, и я с грохотом врезался в угол лечебницы.
*Треск*
Жгучая волна боли пронзила мой позвоночник, а горячее ощущение поднялось к самому горлу.
– Кхек!
Темно-красная кровь окрасила пол. На первый взгляд было ясно, что я серьёзно ранен, и это было правдой.
«Чёрт... Только восстановился, и вот снова».
Единственное, что радовало, так это то, что раны были не настолько серьёзными, как раньше, и я всё-таки смог защитить лечебницу от меча Западного Небесного Демонического Лорда.
– Вы в порядке?
На мой вопрос Божественный Доктор, который прятался в углу лечебницы, поднял голову.
Чжок Чон-Ган, весь покрытый белой пылью, лежал у него на руках. Доктор тихо простонал, прежде чем ответить.
– Благодаря вам, молодой мастер Джин, мы целы.
Но его слова не соответствовали его тяжелому состоянию.
Его некогда белоснежная борода была пропитана кровью, запястье изогнуто неестественным образом, а через разорванную одежду виднелся живот, покрытый тяжелыми травмами.
«Это...»
Без сомнений, его даньтянь был разрушен. Лишившись всех боевых искусств, он теперь стал просто обычным стариком.
К тому же, с разрушенным дяньтянем и сломанными конечностями, его перспективы были мрачными.
«И несмотря на всё это, он всё равно защищал его...»
В отличие от него, Чжок Чон-Ган остался невредим — старый врач рискнул жизнью, чтобы защитить своего пациента.
– Старик Дон...
– Не переживайте за меня, молодой мастер Джин. Я в порядке.
Божественный Доктор слабо улыбнулся, его взгляд был полон заботы.
– Меня больше беспокоит ваше состояние, мастер Джин. Оставайтесь на месте, я подойду...
Молча я поднял руку, призвав мягкую силу, чтобы остановить его движение.
– М-молодой мастер Джин?..
Его слова оборвались, когда резкий порыв ветра свистнул по комнате и вонзился в стену, точно в том месте, где мгновение назад находилась его голова.
*Вжух*
*Бам*
Если бы я медлил хотя бы на долю секунды, Божественного Доктора уже не было бы в живых.
Я жестом приказал Божественному Доктору отойти и, замерев, повернулся лицом к врагу.
– Нападать на беспомощного старика, это низко.
Сквозь разрывающиеся облака пыли, наконец, показался Западный Небесный Демонический Лорд, из чьих уст вырвался холодный голос.
– Низко? Ты сам упустил свой шанс.
От его вежливого облика не осталось и следа. Западный Небесный Демонический Лорд теперь смотрел на меня лишь с убийственным намерением.
– Ты прикоснулся к тому, к чему не должен был.
– Если кто-то нас услышит, подумает, что Кольцо Тысячи Ядов — это какой-то жутко интимный артефакт. А ты, старый ублюдок, такой уж древний, что у тебя, наверное, даже не встает!
– !..
Я поднялся, опираясь на Белое Пламя.
Каждая кость в моём теле казалась готовой треснуть, а внутренние повреждения были серьёзными.
«Чёрт, и зачем я его задел?»
Я на мгновение пожалел, что спровоцировал его. Не ожидал, что Трансцендентный Мастер, как Западный Небесный Демонический Лорд, прибегнет к таким низким методам.
Однако...
– Значит, этот предмет действительно важен для тебя, да?
Я помахал перед собой Кольцом Тысячи Ядов, только что извлечённым из инвентаря, и внезапно непрерывное движение Западного Небесного Демонического Лорда остановилось.
– Сейчас же...
– Хочешь, чтобы я отдал его? Это несложно.
– Ты хочешь со мной торговаться?
– Быстро соображаешь.
Для меня Кольцо Тысячи Ядов было просто любопытным артефактом, не более того. Но Западный Небесный Демонический Лорд воспринимал его иначе.
Он считал это крошечное кольцо более важным, чем уничтожение Семьи Тан, Секты Цинчэн и Секты Эмэй.
Так же, как Лорд Крови отчаянно держался за Нефритовый Жуй, даже когда ему отрубили руку.
– Забирай своих людей и удирай. В противном случае ты больше никогда не увидишь Кольцо Тысячи Ядов.
– Больше никогда не увижу, говоришь...
Западный Небесный Демонический Лорд провел рукой по волосам, пропитанным кровью.
После недолгой паузы его голос прозвучал тихо, но уверенно.
– Забавно.
– Что?
– Разве не забавно? Я могу убить всех вас и просто забрать кольцо.
– ...
– Ничего не изменится. Ни ты, ни твой наставник, ни Божественный Доктор — никто не избежит смерти.
Объяснять ему, что такое карманное измерение или инвентарь, было бы бесполезно — Западный Небесный Демонический Лорд просто бы этого не понял.
Может, если он убьет меня, все вещи в инвентаре действительно окажутся на земле, как он и предполагал.
Но Западный Небесный Демонический Лорд упустил одну важную деталь.
– Что ж, это логично, но ты должен был подумать, что я успею уничтожить Кольцо Тысячи Ядов, прежде чем ты успеешь что-либо сделать.
Я настолько силен, что могу смять сталь, как бумагу. Даже без использования Ци я с лёгкостью разрушу это кольцо.
– Так что, не пытайся действовать опрометчиво. Если сделаешь еще один шаг...
*Топ*
Мое предупреждение оборвалось, когда Западный Небесный Демонический Лорд, не изменившись в лице, уверенно шагнул вперед. Его улыбка только увеличилась, и он заговорил.
– Что, удивлен?
Западный Небесный Демонический Лорд не стал ждать моего ответа. Улыбаясь, он продолжил:
– Это действительно забавно. Вы называете их Божественными Артефактами, но сами не понимаете их истинной природы.
– Что ты имеешь в виду?..
– Разве ты еще не понял?
Его улыбка исчезла, и на смену ей пришел взгляд, полный презрения и насмешки.
– Как может простой человек, состоящий из плоти и крови, уничтожить божественный артефакт, наделенный великой силой?
Я взглянул на Кольцо Тысячи Ядов в своей руке.
Божественный артефакт, передаваемый из поколения в поколение в семье Тан из Сычуаня, почитаемый в Муриме как легендарное кольцо, способное нейтрализовать и поглощать любой яд.
А также...
«Кольцо Тысячи Ядов невозможно оценить даже с помощью системы».
Божественный артефакт.
Как только эта мысль мелькнула в моей голове, сердце замерло, а по позвоночнику потекло что-то холодное и липкое, будь то кровь или пот.
*Кап-кап*
Кровь сочилась из моего сжатого кулака.
Несмотря на всю мою чудовищную силу, Кольцо Тысячи Ядов не только осталось невредимым, но и впилось в мою ладонь, словно острые шипы.
– ...Вот черт.
Прошептал я тихо, понимая, что теперь нет ни места для компромиссов, и больше нет пути назад.
В то же время, Западный Небесный Демонический Лорд приближался легким шагом.
– Лорд Крови, прости, но...
*В-в-ш*
– Мне придется его убить.
Плотный черный туман окутал его, быстро заполнив комнату.
***
*Вшу*
Западный Небесный Демонический Лорд исчез, преодолев расстояние в мгновение ока, а его тёмная Аура меча разрубила твёрдый камень с легкостью, как нож сквозь масло.
Я пригнулся, уклонившись от удара, и тут же выпустил копьё с такой скоростью, словно это была пуля.
Копьё рассекло воздух, оставив за собой след сжатого воздуха, но Западный Небесный Демонический Лорд, сконцентрировав энергию в ладони, перехватил древко и раздражённо цокнул языком.
– Все еще цепляешься за иллюзии?
Он нанес точный удар ногой по моему запястью, целясь не в кость, а в болевую точку. Острая боль, словно игла, пронзила вену, и копьё выскользнуло из моих пальцев.
Но я не собирался сдаваться.
«Я был готов пожертвовать всем с самого начала».
Поражение было недопустимо. Либо он умрёт, либо я. Если это не получится, я заберу его с собой, даже если придётся отдать свою жизнь.
Если бы не помощь других, я бы уже давно погиб. Теперь настало время расплатиться с долгами, с процентами.
– Хааа!
Мой крик, подобный боевому кличу, сопровождал мою попытку схватить его за лодыжку. Западный Небесный Демонический Лорд, в ответ, с ревом ударил меня ладонью.
Внутри меня произошёл взрыв. Зловещая энергия, проникнувшая через кости и плоть, разрывала мои нервы.
Зрение затуманилось, и ноги начали подкоситься.
Но моя рука, словно оковы, продолжала сжимать лодыжку Западного Небесного Демонического Лорда, ведомая упрямой волей и инстинктом.
Я увидел, как глаза Западного Небесного Демонического Лорда расширились от боли.
Хотя он мог отразить моё копьё своей защитной Ци, его физическая защита не выдержала, и моя сила сломала ему лодыжку.
«Черт, моя рука...»
Конечно, за свою безрассудную атаку мне пришлось заплатить.
Моя рука, схватившая его через защитную Ци, обуглилась, словно после удара высоким напряжением, усугубив внутренние раны и общее состояние.
В тот момент, когда мои силы оставили меня, и я пошатнулся...
– Кха!
Из уст Западного Небесного Демонического Лорда вырвался запоздалый крик.
Его лодыжка, раздавленная огромной силой, представляла собой жуткое зрелище — белая кость торчала из разорванной, залитой кровью плоти.
Достигнувший высот мастерства, даже трансцендентный мастер, имеет свои пределы.
Несмотря на невероятное мастерство Западного Небесного Демонического Лорда, он не обладал бесконечной Ци и выносливостью, и уж точно не мог восстанавливаться, как я, используя повышение уровня.
«Сейчас или никогда».
Я бросился к пошатывающемуся Западному Небесному Демоническому Лорду.
Игнорируя боль, словно мои конечности разрывались на части, я сосредоточил всю свою Ци в кулаках, заставив их вспыхнуть огнем.
*В-ш-ш*
– Джин Тэ-Кён!
Воздух зазвенел от напряжения.
Западный Небесный Демонический Лорд, выкрикнув моё имя с налитыми кровью глазами, оказался прямо передо мной.
Его меч выпал из рук от боли, и было уже слишком поздно, чтобы блокировать мой удар.
Одно лёгкое движение моей руки — и Западный Небесный Демонический Лорд получил бы сокрушительный удар.
«Но почему...»
Что это за предчувствие?
Странное чувство овладело мной.
Мир словно замедлился, и всё вокруг начало двигаться так медленно, что хотелось зевать.
Это ощущение напоминало то, что я испытал во время дуэли с Безжалостным Мечом Тай И, Хван Бо-Ёмом.
Но на этот раз чувство было намного острее, предупреждая меня о надвигающейся опасности. Я сразу понял, что нужно действовать.
«Ах».
Вот в чём дело.
Просветление пронзило меня, как молния.
Я немедленно отдёрнул руку, направленную к Западному Небесному Демоническому Лорду, и резко повернул голову в сторону.
И тут время снова начало двигаться.
*Вшух*
Как будто прорвалась плотина, события начали разворачиваться одно за другим.
Меч Западного Небесного Демонического Лорда, окутанный тёмной энергией, пронёсся мимо моего горла. Я попытался контратаковать, толкнувшись вперёд обеими руками, но его кулак встретился с моими рёбрами.
Мои сломанные ребра треснули, и кровь забрызгала изо рта, когда меня отбросило в воздух, словно снаряд.
В моем затуманенном сознании я увидел стоящего, непоколебимого Западного Небесного Демонического Лорда.
Было ли это из-за странного ощущения или боли, но его лицо выражало не радость или удовлетворение, а шок и ярость.
– Ты увернулся от техники Меча, Подчиняющий Ци?
Меч, подчиняющий Ци — грозная техника Западного Небесного Демонического Лорда.
Я слабо усмехнулся, выплевывая кровь, и увидел, как взгляд Западного Небесного Демонического Лорда дрогнул, фиксируясь на мне.
– Достичь просветления во время сражения... Теперь уж точно такого, как ты, нельзя оставлять в живых.
Просветление. Так вот что это было.
Мои пальцы слегка шевелились, и сквозь боль я почувствовал, как новая энергия проникает в меня, проясняя сознание.
«Но уже слишком поздно».
*Топ-топ*
Шаги Западного Небесного Демонического Лорда звучали зловеще, как предвестие грозы.
Я смотрел на приближающегося противника сквозь затуманенное зрение.
В темноте, среди обломков и пыли, его силуэт казался еще более зловещим, окутанным густой тьмой.
– Ты действительно... монстр.
Я рассмеялся, обнажив окровавленные зубы. А мой голос дрожал, словно я был пьян.
– Да пошел ты... ублюдок...
– А теперь прощай.
В темноте его глаза вспыхнули красным светом, отражая надвигающуюся смерть.
Его рука, окутанная тьмой, медленно поднялась и стремительно опустилась ко мне, предвещая неминуемую гибель.
Но в этот самый момент, вдруг...
– Не смей даже прикасаться к нему.
*Вшых*
Из глубокой тьмы раздался голос, словно давно забытый, и мгновенно вспыхнул огонь.
За застывшим на месте Западным Небесным Демоническим Лордом появилась возвышающаяся фигура.
– Убери свои руки от ученика этого старика.
Хотя он был невысокого роста, его присутствие было столь внушительным, как у гиганта.
Я усмехнулся, а Западный Небесный Демонический Лорд издал подавленный стон.
– Король Огня!..