Глава 345 = Манхва 228
В Муриме, где господствуют убийства и насилие, есть правило: находясь на вершине власти, нужно проявлять вежливость, чтобы получать её в ответ.
Особенно если ты глава одного из пяти великих семей, как, например, семья Тан из Сычуани.
Тан Са-Док, например, славился своей прямотой, но не ожидал такой же откровенности от других.
Как и в данный момент.
– Пожалуйста, одолжите нам Кольцо тысячи ядов.
– !..
Эта просьба была совершенно неожиданной.
Тан Са-Док, заметив, как дернулся его глаз, ответил.
– Ты правда веришь в такие нелепицы? Я знал, что ты молод, но чтобы настолько наивным...
– Но ваша реакция говорит об обратном.
– Чушь!
– Ваш голос повысился. Вы взволнованы? Я прав?
– Я уже все сказал!
– О, теперь вы сжимаете кулаки?
– Я же сказал, его не существует!
– Если я обыщу ваши карманы и найду его, могу я оставить его себе?
– Ищи! Но если не найдешь, я заберу твою голову!
– Так вы спрятали его в другом месте. Тогда я откажусь.
– Этот негодяй...
– Да как!..
– Ты посмел!
Похоже, я переборщил.
Тан Са-Док закатил глаза, получив комбинацию ударов словами.
Прежде чем он смог использовать скрытое оружие, я вмешался.
– Хоть один раз! Одолжи его хоть раз!
– Разве я не говорил, что его нет!
– Ладно, допустим, его нет. Просто послушайте меня.
– Твои слова ничего не изменят.
– Даже если я скажу, что убью для вас этого монстра?
– Что ты сказал?
– Я убью монстра, который убил Ядовитого Короля, Великого Мастера Тан Са-Муна.
Вот только, в следующий момент.
– Этот негодяй смеет меня провоцировать!..
*Вжух*
Тело Тан Са-Дока начало светиться зеленой аурой, как тепловой дымкой. Его горящие глаза смотрели на меня, когда он заговорил низким голосом.
– Неужели ты хочешь умереть?
– У меня впереди светлое будущее, так что нет.
– Наказать этого преступника — долг нашей семьи. А ты, чужак, смеешь отнимать его у нас?!
*Вжжу*
Мощная энергия вырвалась наружу, сотрясая пространство. Прикрывая дрожащего Божественного доктора и Мун-Кёна, я сказал,
– Добились ли вы успеха?
– Этот убийца силен, раз победил Ядовитого Короля. Он устроил кровавую резню в секте Эмэй, прямо под присмотром семьи Тан, что показывает его силу не только в боевых искусствах.
Сколько бы ни была велика Сычуань, семья Тан пустила здесь глубокие корни с незапамятных времен.
Это как если бы позволить заклятому врагу сбежать с главного двора.
Лицо Тан Са-Дока омрачилось, так как он вернулся с пустыми руками, несмотря на то что возглавлял большую часть семьи в поисках.
– Ты хочешь обвинить нашу семью в некомпетентности?
– Разумеется, нет.
Если бы семья Тан из Сычуани была некомпетентна, все секты мира следовало бы закрыть.
Девять великих сект и пять великих семей — это основа Мурима. Здесь речь о чудовищной природе монстра, а не о недостатках сект Тан или Эмэй.
– Речь идет о наших шансах.
– Шансах?
– Этот монстр обладает боевыми навыками, равными Десяти Королям, и мастерски прячется. Не возрастут ли наши шансы на его поимку, если мы привлечем больше помощи?
– Отряд Зеленых Теней из нашей семьи уже в погоне. Я временно вернулся, чтобы подготовиться к непредвиденным обстоятельствам, но вскоре мы точно уничтожим эту тварь.
Тан-Са Док посмотрел на меня и Чон-Пуна пронзительным взглядом.
– Семья Тан — великая семья. Нам не нужна помощь посторонних, особенно от таких сопляков, как вы.
– Ну, не знаю...
Я думал, что уже давно превзошел уровень новичка.
«А этот парень уж точно».
Я бросил косой взгляд на потрясенного Чон Пуна и озадаченно почесал голову.
– Хм, как я и думал, все сложится именно так.
Зная склонность семьи Тан из Сычуани к автономии, их реакция была ожидаемой.
Поэтому по пути в резиденцию Тан я придумал более действенную стратегию.
– Тогда вместо помощи от начинающих сопляков, как насчет помощи от Короля Огня?
– Допустим, мы найдем злодея. Он же не станет просто подставлять руку под отравленную иглу, не так ли?
Те, кто хочет убивать, и те, кто хочет выжить. Несомненно, произойдет жестокая битва.
Если семья Тан применит всю свою силу, они, возможно, смогут отомстить за Ядовитого Короля, но это будет стоить большого кровопролития.
Многие потомки семьи Тан погибнут, будь то представители ветвей или основной семьи.
– Дедушка, нет, мы с учителем поможем тебе. Мы сократим потери семьи Тан и оставим вам, патриарх, борьбу с этим монстром.
– Даже так. Наша семья должна решить эту проблему собственными силами, какой бы ни была цена.
– Вы уже опоздали.
– Это путь, по которому шли наши предки, сделавший семью Тан из Сычуани тем, чем она является!
– Я знаю путь семьи Тан.
За добро – вдвойне, за обиды – в тысячу раз. Они сделали себе имя кровью и потом.
Благодаря этой твердости семья Тан заслужила и уважение, и страх.
Я мягко добавил:
– Иногда лучше выбрать более легкий путь, если это поможет сохранить жизни своих близких. Люди поймут это.
Тан Са-Док слегка прикусил губу.
Может быть, он не такой бессердечный, каким кажется.
Даже если это правда, он не поставил бы месть выше благополучия своей семьи.
«В противном случае он не вернулся бы к семье».
Однако Тан Са-Док вернулся, вероятно, чтобы защитить свою семью от опасностей и уберечь тех, кто был бы без него уязвим.
– Для чего он тебе?
Он ответил, выдержав долгую паузу.
– Если предположить, что Кольцо Тысячи Ядов существует... сможет ли оно исцелить Великого Мастера Чжока?
– По словам моего знакомого, да.
Божественный Доктор, почувствовав мой взгляд, заговорил.
– Мы почти закончили подготовку. С добавлением Кольца Тысячи Ядов не должно быть проблем с лечением.
– И сколько времени это займет?
– Пятнадцать дней. Этого времени должно хватить.
– Пятнадцать дней...
С пониженным тоном Тан Са-Док посмотрел на Божественного Доктора.
– Я тоже изучал состояние Великого Мастера Чжока. Хотя я больше разбираюсь в ядах, чем в медицине, я не смог определить его болезнь. Вы правда думаете, что это возможно?
– Это возможно.
Уверенное заявление прозвучало в комнате.
Мун-Кён сделал шаг вперед и подтвердил:
– Если за дело взялся Божественный Доктор, то это возможно.
– Этот глупый мальчишка. Он ваш ученик?
Божественный Доктор ответил легкой улыбкой.
– Чтобы пациент выздоровел, нужно Кольцо Тысячи Ядов. Я понимаю желание скрыть такое сокровище, но прошу вас протянуть руку помощи и проявить благосклонность и праведность.
– Благосклонность и праведность, да? А ты тоже так думаешь?
– Я?
– Говори. Мне интересно твое мнение.
– Раз настаиваете.
Я равнодушно пожал плечами.
– Вместо благосклонности и праведности давайте назовем это одолжением.
– Почему?
– Таков мурим. Если кто-то предлагает помощь, законы нашего общества требуют отплатить тем же.
– На обветренном лице Тан Са-Дока на мгновение появилось выражение удовлетворения.
– Звучит куда лучше.
– Это не пустые слова.
– А что, если, пока Великого Мастера Чжока будут лечить, монстр убежит?
– Я поймаю его сам. Конечно, не сразу. Я не сдвинусь с места, пока мой учитель не проснется.
– Ты забавный. Этот злодей — грозный Мастер. Думаешь, такой зеленый юнец, как ты, сможет его поймать?
– Если я не смогу его поймать, я его убью.
– Ха-ха-ха!
Его смех то разгорался, то внезапно угасал.
– Тем не менее, Кольцо Тысячи Ядов не существует.
– Что, простите?..
Этого не может быть, что за чушь?
Неужели старик всё это время водил меня за нос?
Как только я почувствовал тупую боль в затылке, Тан Са-Док продолжил.
– Кольцо тысячи ядов — всего лишь древняя легенда. Даже в нашей семье оно считается мифом.
– Так, его не существует? Это правда?
– Никто не знает и не должен знать.
– Черт. Тогда надо было сказать это с самого начала! А теперь ты просто издеваешься надо мн-...
-Шсс-шсс.
Не успел я договорить как...
Из одежды Тан Са-Дока выползла белая змея, и ее взгляд пронзил меня.
«Что это за?..»
«Он, конечно, похож на Волан-де-Морта*, но откуда здесь взялась змея?»
[Примечание: отсылка к Harry Potter].
Более того, у змеи были рога. Когда я посмотрел в ее черные глаза, Божественный Доктор тихо пробормотал.
– Тысячелетняя ядовитая рогатая змея?..
Одно только это название наводило ужас.
Заметив мое замешательство, Тан Са-Док тихонько рассмеялся и погладил змею по голове.
– Бояться не стоит. Она не опасна.
– А звучит-то оно довольно грозно.
– Тысячелетняя ядовитая рогатая змея?
– Да. Это же не дружелюбный золотистый ретривер*... В любом случае, Кольцо Тысячи Ядов и правда не существует?
[Примечание: Порода охотничьих собак, выведенная в Великобритании в XIX веке].
– Это не Тысячелетняя ядовитая рогатая змея, а просто Мими.
– Простите?..
– Тан Мими. Так я ее назвал.
По спине пробежал холодок...
Тан Са-Док нежно погладил Мими и перевел взгляд на Божественного Доктора.
Божественный Доктор кивнул.
– Тысячелетняя ядовитая рогатая змея — очень ядовитое и редкое создание, полностью черное, со свирепым характером. Которую невозможно приручить. Но...
– Как видите. Она не только выглядит иначе, но и очень мягкая по характеру.
– Но она все равно может быть опасной. Даже капля ее яда может убить сотню коров.
– Не переживайте. Она не ядовита.
– Что?..
– Точнее... она больше не ядовита.
После этих слов Тан Са-Док посмотрел на Мими, или, вернее, на Тысячелетнюю ядовитую рогатую змею.
Это было лишь мгновение, но между ними явно возникла связь, и змея поняла намерения хозяина.
-Тс-тс.
Опустив голову и тихо зашипев, змея осторожно бросила предмет в протянутую руку Тан Са-Дока.
С легким звуком предмет, покрытый маслянистым блеском, оказался на виду.
«Это...»
Кольцо.
Кольцо с темным драгоценным камнем, который, казалось, поглощал свет, пульсировало зловещим, но завораживающим сиянием.
Кольцо впитало даже сильнейший яд Тысячелетней Ядовитой Рогатой Змеи, поблескивая зловещим блеском.
– Неужели это?..
Пока я в полубессознательном состоянии смотрел на кольцо, до меня донесся тихий голос Тан Са-Дока.
– Помни. Никто не знает и никто не должен знать.
– Конечно.
– Тогда возьми его.
Протягивая кольцо, он стал серьезен.
– Это величайшее сокровище нашей семьи.
Когда мои руки, дрожащие от волнения, приняли кольцо, раздался звук...
*Динь*
Квест, [Получить Кольцо Тысячи Ядов], выполнен!
Связанный квест, [Кольцо Тысячи Ядов] успешно завершен!