Глава 339
Было раннее утро.
Правитель провинции Сычуань, уютно устроившийся в объятиях своей наложницы, спросил сонным голосом:
– Кто там пришел?
Главный стражник, вынужденный с утра смотреть на обнаженного начальника, быстро опустил взгляд и ответил:
– Джин Тэ-Кён из семьи Джин из Тайюаня и некий Чон Пун из секты Гора Хуа просят аудиенции.
– Секта Горы Хуа?
Это название было ему знакомо. Несмотря на свое дворянское происхождение и жизнь, далекую от мира мурим, даже сычуаньский лорд время от времени слышал о секте Горы Хуа.
– Секта Горы Хуа... Разве это не одна из Десяти Великих Сект или что-то в этом роде?
– Точнее, её относят к Девяти Великим Сектам. Секта Горы Хуа действительно очень известная и престижная.
– Тем не менее, они просто безродные бродяги. Смешно называть их престижной сектой, когда они размахивают мечами средь бела дня без каких-либо документов.
Главный стражник, некогда странствующий воин, хотел возразить, но предпочел промолчать, чтобы не оскорбить лорда. Лорд щелкнул языком в ответ на молчание и внезапно заговорил снова.
– Погодите, семья Джин из Тайюаня тоже звучит знакомо.
Два года назад они объединили муримов в Шаньзи и стали известны даже на Центральных равнинах. Если говорить об истории семьи, то она такая же древняя, как и Девять Великих Сект.
– Нет, не это. Я определенно слышал это имя... но где? А!
Лорд воскликнул, ударив себя по колену:
– Точно. Агентство сопровождения семьи Джин!
– Агентство сопровождения семьи Джин? Вы про...
Только тогда страж вспомнил то, что на мгновение забыл.
Несколько месяцев назад к ним приехала группа карет с богатствами, вызвав улыбку на лице правителя провинции Сычуань.
– Но разве это не была торговая группа семьи Джин?
– Агентство сопровождения и торговая группа связаны с семьей Джин из Тайюаня. Теперь я вспомнил.
Семья Джин заняла видное место на Центральных равнинах, открыв новые торговые пути через северные племена.
– Что они принесли на этот раз?
– Глаза лорда провинции, полные предвкушения, встретили нерешительный ответ стража:
– Похоже, они пришли с пустыми руками.
– Что?
– Однако этот молодой человек, Джин Тэ-Кён, - прямой потомок семьи Джин из Тайюаня и восходящая звезда в мире Мурим.
– К черту всю эту муримскую чепуху!
Лицо лорда провинции Сычуань исказилось от раздражения.
В конце концов, он родился в могущественной дворянской семье и был глубоко привязан к аристократическим ценностям.
Он был бы рад принять торговую группу семьи Джин с их выгодными предложениями, но его настроение испортилось, когда на рассвете пришел молодой человек, утверждающий, что он из мелкой семьи Мурим, и попросил встречи.
«Наверное, он пришел с какой-то просьбой. Вот почему лучше не принимать предложения от простых людей».
Смирившись с их непрошенным визитом, он завернулся в одеяло.
– Наконец-то я выспался, а теперь мое настроение испорчено.
В этот момент его наложница, только что проснувшаяся, спросила:
– Милорд, что вас беспокоит?
– Какой-то парень пришел к нам на рассвете. Помнишь торговую группу семьи Джин, которая приезжала несколько месяцев назад?
– О боже. Да, я их помню.
– Они из семьи Джин из Тайюаня в провинции Шаньзи, грубияны из Мурима. Этот парень говорит, что он их прямой потомок.
– И что с того?
– Что значит «и что с того»? Наверняка он пришел с просьбой. Надо просто его отправить. Как он смеет...
– Милорд.
– Почему бы вам не встретиться с ним хотя бы раз?
– Он мог бы принести еще один подарок. Например, как это красивое ожерелье, которое я ношу.
Ее милая улыбка сняла раздражение лорда.
В прошлый раз торговая группа семьи Джин привезла много драгоценностей.
Разные золотые и ювелирные изделия, якобы сделанные северными племенами, были очень красивыми и необычными. Наложнице они так понравились, что она никогда их не снимала.
– Может, вы прислушаетесь к моей просьбе хотя бы раз?
Наложница три секунды смотрела на него серьезным, умоляющим взглядом.
Ее красота была неотразима. Лорд провинции сразу же подал сигнал стражнику.
– Приведите их сюда, быстро!
– Как пожелаете. Провести их в приемную?
– Какую приемную? Я просто быстро взгляну. Позовите их сюда.
– ...
– Ну чего ты ждешь? Иди и приведи этих людей из Мурима.
Страж со стоическим видом покинул покои. Лорд провинции, выпятив грудь, покровительственно посмотрел на наложницу.
– Хорошо, я встречусь с ними, раз ты так настаиваешь.
– Спасибо, милорд. Но я слышал, что эти грубияны из Мурима очень жестоки... Я боюсь.
– Боишься?
Его смех раздался по комнате, и он заговорил с уверенностью:
– Ха! Как ты можешь бояться, когда я, правящий целым городом под властью императора, здесь?
– О боже, вы так великолепны, милорд!
Прильнув к его объятиям, наложница с восхищением смотрела на него, пока он успокаивающе улыбался:
– Не волнуйся. Как только эти ублюдки войдут, я заставлю их встать на колени и не позволю им даже взглянуть на тебя.
***
– Эт-э-эта!
*Та-дам*
Лорд провинции вскочил с кровати и рухнул на пол с расширенными глазами.
– Это же жетон Его Высочества, Короля Чаншан!
Что он, угля на завтрак поел?
Его реакция была такой бурной, что я даже на мгновение растерялся.
Я всего лишь вытащил жетон из кармана. Неужели он и правда настолько важен?
Когда я взглянул на золотую медаль, в памяти всплыли воспоминания о ее получении.
Год назад, на торжественном мероприятии в честь короля Чаншан, этот жетон был вручен мне за выполнение квеста.
[Окно предметов]
[Жетон короля Чаншан]
[Тип: Сокровище]
[Ранг: Нет]
[Ограничение: Только для Джин Тэ-Кёна]
Описание: Жетон, наделенный властью короля Чаншан, единственного брата императора и принца. Выгравированные на поверхности облака и дракон символизируют императорскую семью и имеют высокую художественную ценность.
Примечание: Можно использовать только один раз.
Я никогда не думал, что этот предмет, заброшенный в инвентарь, когда-нибудь пригодится.
Я знал, что власть императорской семьи велика в этом мире, но реакция лорда провинции превзошла все мои ожидания.
Жаль, что я могу использовать его только один раз.
Но это лучше, чем ничего.
В будущем я решил уделять королю Чаншану больше внимания.
«В следующий раз, когда мы встретимся, я должен подарить ему редкий коллекционный предмет и обнять его».
Пока продолжалось молчание, лорд провинции начал приходить в себя.
Сначала он смотрел на нас с Чон Пуном, как на простых бродяг, но теперь его взгляд стал беспокойным, как при землетрясении.
*Дрожь*
Теперь даже его большой живот дрожал.
Лорд провинции Сычуань поспешно прикрыл свою нижнюю часть тела под моим презрительным взглядом.
За окном была весна, и воздух в комнате был наполнен ароматом ночных цветов.
Увидев сброшенное одеяло, я бросил его ему.
– Спасибо.
– Пожалуйста.
На самом деле это мне нужно было быть благодарным. Видеть голого мужчину средних лет с животом, напоминающим 35-недельную беременность, было мучительно.
Чон Пун, разглядывая его выпирающий живот, пробормотал:
– Спаситель, как думаешь, это мальчик или девочка?
– Мужчины не могут иметь детей.
– Ого!
Его прогресс был похвальным. Всего год назад он твердо верил, что детей приносит аист.
Повернувшись к лорду провинции, который теперь прикрывался одеялом, я перешел к делу.
– Не будем затягивать. У меня есть просьба.
– Говорите, посланник Его Высочества, короля Чаншана. Я помогу, чем смогу.
– Я ищу одного человека... Сколько людей вы можете мобилизовать?
Лорд провинции Сычуань неуверенно ответил:
– Ну, кроме войск, защищающих от пограничных племен, мы можем собрать несколько тысяч человек.
Несколько тысяч из правительственных рядов и, возможно, больше из местной охранной службы - это обнадеживающая новость.
Я усмехнулся, похлопал его по плечу и помог подняться на ноги.
– Тогда начнем с поисков по всей столице. Главное условие - это должен быть доктор.
– Доктор? Вы ищете доктора?
– Да, его называют Божественным Доктором.
– Что? Божественный Доктор? Вы имеете в виду того самого?
– А у вас сомнения? Если вы справитесь, я расскажу о вас Его Высочеству, Королю Чаншана.
Лорд провинции Сычуань, выдержав небольшую паузу, поклялся дрожащим голосом.
– Я сделаю все возможное!
*дрожь*
Я не прошу вас не дрожать, но пожалуйста, не тряситесь этой штукой.
Репутация лорда провинции Сычуань была далеко не безупречной.
Его называли некомпетентным чиновником, пришедшим к власти благодаря семейным связям, а не заслугам, и его имя ассоциировалось с коррупцией и разгульным образом жизни.
Но он все-таки был лордом провинции.
В этом контексте его титул имел первостепенное значение. Так же как я пользовался авторитетом короля Чаншана, он обладал влиянием, соответствующим его положению в Сычуани.
– Лорд провинции Сычуань Вон Гюн приказывает: все чиновники Сычуани должны неукоснительно выполнять эти распоряжения!
Услышав его имя, я был удивлен, но он действительно был лордом провинции.
Посланцы, разосланные по всей Сычуани, разнесли указ. Рынки заполнились объявлениями, а на площадях появились плакаты, разыскивающие Божественного Доктора. Любому, кто предоставит информацию, было обещано щедрое вознаграждение.
– Тысяча серебряных Нянг! Вот это щедрость, достойная друга Его Высочества Короля Чаншана!
Вон Гюн был впечатлен, но недолго.
– О чем ты говоришь? Все деньги из твоего кармана.
– Что?..
– Разве я похож на того, кто носит с собой тысячу серебряных нянг?
– Ну, это все равно большая сумма...
– Положите на кредит. Я поговорю с королем Чаншана и попрошу его оплатить.
– Нет! Я сам заплачу!
– За счет трудолюбивых граждан или своих жировых запасов?
– Я использую свои личные средства!
– Ого, наш лорд такой великодушный!
– Награда была значительной и могла изменить жизни, но, возможно, её было недостаточно. Если бы это было легко, императорская семья не сдалась бы.
Кто такой Божественный Доктор? Он оставался загадкой, несмотря на все усилия императора найти его. Такие люди избегают внимания.
– Пусть военные проверяют улицы и рынки, а мы осмотрим горы и реки.
– Хорошо.
– Я пожалуй останусь с Сектой Цинчэн...
Сотни учеников секты Цинчэн, спустившиеся с горы с старейшинами, идеально подходили для этой миссии. Так началось редкое сотрудничество между правительственными силами и миром Мурима, вылившееся в интенсивные поиски. Через три дня после начала операции произошло важное событие.
– Командир..
Вид изможденного Хьюк Му-Джина и мрачного Гун Кибана говорил о многом. Они не принесли хороших новостей.
Я молча обошел их и подошел к одинокой фигуре.
– Я - Джин Тэ-Кён из семьи Джин из Тайюаня.
Передо мной стояла буддийская монахиня среднего возраста с обритой головой и ясным лицом. Она была единственным посланником от секты Эмэй больше похожим на брошенного воина, чем на подкрепление.
– Мое буддийское имя - Мё Рён... Кха...
Она кашлянула, и струйка крови окрасила её подбородок, показывая внутреннюю травму.
Я поддержал монахиню и заглянул в её угасающие глаза, срочно спросив:
– Что случилось?