Глава 337
В просторном холодном зале фонарь на подоконнике покачивался от легкого сквозняка, проникающего через щель в окне.
Глядя на мерцающий свет фонаря, я вспомнил лицо старика, с которым говорил несколько часов назад.
Его глаза были жутко-зелеными, а облик - корявым, как старая древесина.
Его звали Тан Са-Док, известный как Повелитель Десяти Тысяч Ядов.
Он был патриархом семьи Тан из Сычуани, одной из пяти великих семей, и человеком, потерявшим отца.
*Вух*
Сильный шум ветра, бьющегося в закрытое окно, словно доносил до меня его слова.
«Когда я об этом узнал, было слишком поздно. Ни одна часть его тела не осталась невредимой».
Бог Боевых Искусств, Святая Троица, Десять Королей.
Эти некогда доблестные герои, сражавшиеся против демонов, но даже их время не пощадило.
Кто-то умер от старости или болезней, кто-то исчез в поисках покоя, а некоторые передали власть своим наследникам.
Среди них был и Ядовитый Король Тан Са-Мун, который решил вершить свою судьбу.
«В двух днях пути отсюда есть место под названием Мисан. Отец часто рассказывал о том что там прекрасные горы».
Двадцать лет назад, когда Ядовитый Король ушел в отставку, он естественно выбрал Мисан как свое последнее пристанище. Это было место, где ветеран боевых искусств, переживший все взлеты и падения своей карьеры, решил найти свой покой.
«Я помню, что он не любил мои визиты. У меня не было другого выбора, кроме как иногда посылать кого-то навестить его».
Это был шрам, который никогда не заживет. Несколько дней назад появился ужасный отчет. В панике, прибыв на место, Тан Са-Док увидел последствия эпической битвы и изуродованный труп своего отца.
«Тело моего отца было сильно повреждено. На нем были явные следы пыток».
Мотивы пыток Ядовитого Короля остаются неизвестными.
Тан Са-Мун, некогда почитаемый Трансцендентный мастер, встретил ужасную смерть от рук неизвестного врага.
Разгневанный, Тан Са-Док вместе со своими приближенными начал поиски, но все усилия оказались тщетными.
«Я обязательно найду этого мерзавца и убью его. Я разорву его на части и разбросаю его останки по Девяти провинциям. Его кровь попадет в Четыре моря и Пять озер».
Что я мог сказать Тан Са-Доку, переполненному жаждой мести? Я полностью понимал его гнев и решимость. Он и семья Тан не остановятся, пока не отомстят за Ядовитого Короля.
Поэтому неудивительно, что они не смогли помочь нам в поисках Божественного Доктора.
– Ядовитый Король, Тан Са-Мун, мертв. Ядовитый король...
Дни смуты пришли и сюда.
Пока я смотрел на мерцающий фонарь и тихо что-то бормотал, позади меня раздался торопливый голос.
– Следи за своим языком. Ты знаешь, что случится, если скажешь что-то подобное на территории семьи Тан?
Я сразу же узнал обладателя этого голоса. Бермудский треугольник.
Не отводя взгляд, я ответил.
– Наконец-то вернулись?
– Конечно, мы вернулись, но ты со словами поосторожнее. Стены тоже имеют уши!
– Не кипишись. Поблизости никого нет.
– Просто будь осторожен, ладно? Я почему-то всегда нервничаю из-за тебя.
Гун Кибан вздохнул и рухнул в кресло. Чон Пун и Хьюк Му-Джин тоже последовали за ним, каждый нашел себе место поудобнее.
– Где ты шлялся?
Гун Кибан коротко ответил.
– В филиале Секты Попрошаек.
– Вместе с Мун-Кёном?
– Нет, конечно. Он находится в отдельной комнате, которую предоставила семья Тан. Я видел его раньше: он был так занят своей работой с лекарствами, что даже не заметил, как кто-то вошел или вышел. Похоже, он останется здесь на ночь и уедет с нами завтра.
– Ладно, удалось что-нибудь выяснить?
– Нет, это было впустую. Я пытался узнать о семье Тан из Сычуани, но даже глава местного отделения, похоже, ничего не знает.
Это было не удивительно. По слухам, резиденция Ядовитого Короля находится в тихой долине, доступной только избранным, которых тайно отправляет Тан Са-Док.
«Более того, если семья Тан из Сычуани намеренно скрывает это...»
Тан Са-Док хотел отомстить, используя только силы своей семьи.
Учитывая силу и характер семьи Тан из Сычуани, их нынешний образ действий не был таким уж странным.
– Однако они выглядят немного настороженными. Говорят, что семья Тан из Сычуани недавно отправила людей с просьбой предоставить нужную информацию.
– Они наверняка уже уловили след. Вы что-нибудь им рассказали?
Гун Кибан на мгновение задумался, прежде чем ответить.
– Хотя Тан Са-Док приказал хранить молчание... Я - наследник Секты Попрошаек. Я лишь рассказал правду главе местного отделения и поручил ему следить за всеми подозрительными лицами.
– А ты молодой мастер Чон?
Чон Пун, подавив зевок, ответил.
– Как и велел спасатель, я отправил письмо своему дедушке.
После чего Гун Кибан кивнул, и добавил.
– Весточка должна дойти в течение семи дней.
– Хорошо, отлично.
Хоть и мало, но это было все что мы могли сделать.
Тан Са-Док, конечно, может прийти в ярость, если об этом узнает... Но я был обязан это сделать.
– Командир.
– Эм?
Прежде чем заговорить, Хьюк Му-Джин окинул всех взглядом.
– Могу я кое-что спросить?
– Если я отвечу «нет» ты тогда не спросишь?
– Нет, конечно, ты же знаешь, что я не смогу сдержать любопытство.
– ...
Как будто моих нервов и так было недостаточно. Я на мгновение захотел врезать ему, но сдержался.
– Ну и в чем дело?
– П-почему ты вдруг сжал кулак?
– Хватит тогда ходить вокруг да около, спрашивай уже, ублюдок.
Хьюк Му-Джин, с опаской поглядывая на мой кулак, заговорил тихим голосом.
– Кто убийца?
– Убийца?
– Ага, кто же убил и пытал Великого Мастера Тан Са-Муна?
– Хах, кто убийца, спрашиваешь?
*Бам*
– Аий! Зачем вы меня ударили?!
– Да если бы я это знал, был бы я еще здесь, а?
После того как его маленько избил, мне полегчало.
– Аи-ай! Раз не знашь, так бы и сказал, зачем бить...
– Да потому что ты чушь несешь. Как же это бесит...
– Ай! Ну хватит, я понял!!
Гун Кибан с презрением посмотрел на Хьюк Му-Джина, который корчил рожи.
– Тц-тц, ты глупее собаки. Откуда ему знать, кто за этим стоит?
Хьюк Му-Джин, услышав это, вытер слезу пробормотав.
– Но, господин Гун, разве вы сами не попрошайничаете с такими собаками?
– Что ты сказал?!
– А что такое? Я разве сказал что-то не то?
– Да как ты смеешь проявить неуважение к моей секте!
– Пожалуйста не искажейте мои слова, я оскорбил только вас, господин Гун.
Посреди этого спора, Чон Пун разразился смехом, хлопая в ладоши.
– Ого! Спаситель! Молодой мастер Хьюк только что проявил неуважение к молодому мастеру Гуну!
– Прекратите смеяться и помогите мне! Чон Пун, ты сумасшедший ублюдок!
Этот подлец Хьюк Му-Джин действительно научился лучше говорить.
Я вмешался, чтобы успокоить разъяренного Гун Кибана, который был на грани взрыва от услышанного.
– Оба успокойтесь.
Чувствуя, что этого может быть недостаточно, я добавил строгое предупреждение:
– Если не хотите, чтобы я избил вас до полусмерти.
И это сработало. Они, наконец, успокоились, хотя все еще свирепо смотрели друг на друга.
– Кто бы ни был преступником, семья Тан уже бы его убила, если бы знала.
Хьюк Му-Джин, все еще сердитый, ответил:
– Я знаю. Я спрашивал, есть ли у вас какие-то предположения.
– Подумай, прежде чем задавать вопросы, дурак.
– Почему ты говоришь со мной свысока? То, что ты в Секте Попрошаек, не дает тебе права смотреть на заместителя лидера Джин Дракон свысока.
Честно говоря, при таком уровне различий, казалось справедливым смотреть на него свысока. Но я воздержался от этого комментария.
Я незаметно сменил тему:
– В Муриме много подозрительных личностей, таких как представители Темных Небес или Демонического Культа.
– Ты думаешь на этом все?
Гун Кибан с пренебрежением фыркнул и перехватил инициативу в разговоре.
– Семья Тан из Сычуани приложила все усилия, чтобы уничтожить тех, кто встал на сторону Демонического культа. Это может быть делом рук кого-то из личной неприязни.
Я с презрением посмотрел на Гун Кибана, когда он продолжил:
– Разве они уже не уничтожили демонический культ?
– Как бы тщательно ни убирали двор, немного песка всегда остается. Мир огромен, и всегда найдется место, где спрятаться. Некоторые выжили, несмотря на жестокое преследование.
Это тоже имело смысл. Те, кто выжил в этом жестоком мире боевых искусств, были, без сомнения, первоклассными воинами.
«Как и странный дуэт инь-ян, которые неожиданно появились в Шаолине».
Кто бы мог предсказать, что два великих мастера, которых считали мертвыми, снова появятся в Шаолине? Мир боевых искусств был полон сложных обид и вендетт, так что могло случиться все, что угодно.
«К тому же, не стоит забывать, что были задействованы пытки».
Есть две причины пытать кого-либо: либо ты ненавидишь его настолько, что хочешь причинить боль перед убийством, либо ты хочешь добыть информацию.
Независимо от цели, было ясно одно.
«Появился крайне опасный противник».
Это та сила, с которой я предпочел бы не сталкиваться даже случайно.
Сейчас я на пике в высшего мастера. Хотя просветление мне пока недоступно, моя сила, усиленная Системой, позволяет мне противостоять Трансцендентным Мастерам начальных стадий.
Примером тому является моя победа над Беспощадным мечом Тай И, Хван Бо-Ёмом.
Однако сражение с мастером более высокого уровня было бы серьезным испытанием. Если бы не момент откровения во время боя с Призрачным мечом Тай И, я мог бы проиграть.
Особенно если этот мастер смог победить Ядовитого Короля, одного из пяти лучших Десяти Королей...
«В этом случае меня ждет верное поражение».
Горькая правда, но я должен был ее признать.
Погруженный в свои мысли, я вдруг услышал, как Гун Кибан резко вмешался, словно что-то осознав.
– Если подумать, убийца может быть профессиональным наемным убийцей.
– Наемный убийца?
– А разве бывают другие?
Я нахмурился.
– Неужели они действительно настолько искусны?
– Не знаю. Мой мастер говорил, что лидер Долины убийц Лунной Тени убил уже трех Трансцендентных Мастеров.
– Один наемный убийца убил трех Трансцендентных Мастеров?..
– Да, это вызвало большой переполох в Муриме.
– Тогда получается этот лидер, кем бы он ни был, самый опасный убийца в мире?
Гун Кибан посмотрел на меня, как на сумасшедшего.
«О чем ты говоришь? Звание лучшего убийцы может принадлежать только одному человеку».
– Ах.
Я на мгновение об этом забыл.
Существуют те, кого почитают как Святой меча, Святой лука и, особенно, Святой убийца.
Изначально я думал, что его называют Святым убийцей просто потому, что он убил много людей.
Но оказалось, что его основное занятие действительно было убийство.
По словам Чжок Чон-Гана, он забрал бесчисленное количество жизней, убивая без разбора как хороших, так и плохих людей, так что однажды его даже сочли врагом Мурима.
По крайней мере, до тех пор, пока не разразилась война великих фракций.
Его неустанное истребление порочных Мастеров изменило общественное мнение; те, кто когда-то его очернял, были вынуждены помиловать его, назвав Святым убийцей.
– Конечно, маловероятно, что Святой убийца убил мастера Тан Са-Муна, но семья Тан из Сычуани обязательно рассматривает такую возможность.
– Это прискорбно, но они сами разберутся с этим.
Независимо от личности убийцы, моей главной задачей остается найти Божественного доктора для Чжок Чон-Гана.
И хотя мне не удалось заручиться поддержкой семьи Тан из Сычуани, у меня еще есть секты Цинчэн и Эмэй. Две фракции, которые я еще должен исследовать.
Как бы то ни было...
– Молодой мастер Гун, вы приберегли эту козявку на носу для полуночного перекуса?
– Хахаха! Спаситель говорит, что ты собираешься съесть свою козявку в качестве закуски!
Серьезно, эти чёрти...
В конце концов, я перевернул стол.
– Убирайтесь! Нам завтра рано уезжать, так что идите спать!
Разогнав Бермудский треугольник, я рухнул в кресло.
Уставившись на мерцающий фонарь, я тихо пробормотал.
– Открыть инвентарь, призвать.
*Вжух*
В моей руке появился маленький нефритовый осколок.
Когда я перевернул его, на нем появились тусклые буквы: [След Божественного Доктора].
[Лучшие Бэй Цзы родом из Сычуани].
Бэй Цзы... черт возьми, серьезно? Неужели они не могли просто написать адрес?