Глава 332
– Кто осмелился нарушить порядок на Янцзы!? — прорычал он.
Вряд ли он задал этот вопрос для того чтобы получить ответ.
Не обращая внимания на крик Му-Сона, я усилил свое зрение с помощью Ци.
На расстоянии более двухсот чангов мое острое зрение, не уступающее орлиному, уловило каждую деталь.
«Это...»
Они были в меньшинстве. Два больших корабля, превосходящих по размерам наше быстроходное судно. После чего последовало шквал стрел и гарпунов.
Мое внимание переключилось на Му-Сона, заметившего развевающийся флаг пиратов.
– Не знаю, кто эти отморозки, но теперь они в ловушке. Быстрее! Разберитесь с этими гадами...
– Подожди, — сказал я не позволяя Му-Сону закончить.
Что случилось? – воскликнул Му-Сон.
– Сонбэ. Посмотрите внимательнее, – ответил я.
– Что ты имеешь в виду? – спросил он.
– Эти люди. Кажется, они принадлежат к Альянсу Водных Путей Чистой Реки Янцзы? – предположил я.
– ?..
– Это невозможно! – после минутного молчания закричал Му-Сон.
– И все же возможно. На знамени очень жирным шрифтом написано «Альянс водных путей чистой реки Янцзы», – сказал я.
– Не ты ли недавно говорил, что неграмотный? – усмехнулся он.
Черт, снова он за больное.
Не дрогнув, я взял себя в руки и ответил:
– Я быстро учусь. И разве это действительно важно сейчас? Мы должны быстро расправиться с этими беспредельщиками, нарушающими порядок в Янцзы!
Хотя Му-Сон выглядел так, будто хотел сначала расправиться со мной, он был полностью согласен с моим мнением.
– Верно. В какой эпохе мы находимся, что они осмеливаются совершать убийства в Янцзы... Я лично позабочусь об их казни! – подтвердил Му-Сон.
Было жаль, что эти слова прозвучали из уст предводителя пиратов, но, судя по тому, что я услышал от Гун Кибана, Му-Сон считался более справедливым, чем большинство членов Альянса Водных Путей Чистой Реки Янцзы.
Его философия заключалась в том, что достаточно лишить их денег. Не нужно лишать их жизни.
«Но он все-таки занимается грабежом», – подумал я.
Если подумать, он похож на других, но для высокопоставленного пирата Альянса он проявляет необычную сдержанность в мире, где быстро обнажаются мечи.
– Поднять боевое знамя! – скомандовал Му-Сон.
По команде Му-Сон пять кораблей, украшенных красными знаменами, устремились вперед.
Паруса расправились, поймав попутный ветер. Наше скоростное судно рассекало воды, быстро сокращая разрыв.
Вскоре мы вдвое сократили расстояние в двести чангов. Среди пиратов, которые теперь сцепились в ближнем бою, раздался сигнал тревоги.
– Быстро! На горизонте их корабли! – закричал один из пиратов.
– Появился Му-Сон из крепости Водяного Дракона! Всем отступать! – прокричал другой.
Му-Сон был не из тех, кто просто наблюдает.
Через несколько мгновений мы были всего в пятидесяти чангах от наших врагов. Его глаза, пылающие огнем, были устремлены на экипаж, спешно перегруппировывающийся на борт корабля.
– Вы только гляньте на этих мерзавцов! – сказал он, схватив массивный гарпун и спрыгнув с палубы.
Му-Сон, рассекая воздух, с силой плюхнулся в воды Янцзы.
«Разве это не опасно?» – подумал я.
Глупо было бы недооценивать реку Янцзы как всего лишь ручей, подобный тем, что протекают в провинции Канвон.
Этот приток, хоть и был ответвлением главной реки, мог похвастаться шириной и глубиной моря, с исключительно бурными течениями.
Даже Хьюк Му-Джин, которого заметно тошнило, с бледным лицом спросил:
– Может, стоит его спасти?
– Гун Кибан, похлопай этого ублюдка по спине, – приказал я.
– Я тебе не нянька... – ответил он.
Конечно, нет. Кто станет нанимать попрошайку в няньки?
И все же, несмотря на его протесты, Гун Кибан, похлопав Хьюк Му-Джина по спине, заметил:
– И чего это ты считаешь его безрассудным? Разве стал бы капитан пиратов нырять в реку Янцзы, не умея плавать? Особенно если он ученик Короля Морей, которому нет равных в воде?
– А, ну да, – ответил я.
– В любом случае, кем бы не были противники, кажется им сильно не повезло. Их ждет тяжелый день, – добавил Гун Кибан.
Предвидение Гун Кибана оказалось верным.
Мгновением позже появился Му-Сон, опередив быстрые корабли на десять чангов.
Я с трепетом наблюдал, как могучий пират рассекает воду, словно гидроцикл.
– Невероятно! – воскликнул я.
Он обогнал даже самые быстрые корабли.
Наблюдая за плаванием Му-Сона, я почувствовал прилив бодрости.
– Подожди меня! Я тоже иду! – с энтузиазмом сказал я.
– Подожди? Куда ты! – прокричал Гун Кибан мне вслед.
– Хуааа! – закричал я ныряя.
– Спаситель, подождите меня! – крикнул Чон Пун.
– С дороги! Великая река Янцзы я иду! – прокричал я, отряхнувшись от Бермудского треугольника на палубе и прыгнув с нее.
Дерево раскололось под силой моего прыжка, ветер ударил мне в лицо, пока я парил, подпитываемый адреналином.
– Вот она! Свобода! – закричал я.
На какой-то миг я взмыл ввысь, как орел, но вскоре гравитация взяла свое, и я начал падать.
– Сонбэ!
– Вдох!
Чудесным образом я безупречно приземлился на проплывающего мимо человека.
С точностью до угла, скорости, расстояния - каждый расчет был точен, и в итоге я приземлился совершенно удачно.
– Фух. Идеальное приземление, – удовлетворенно сказал я.
Му-Сон, ошеломленный моей импровизированной вылазкой, мог только переглядываться, пока я управлял кораблем.
Заметив пиратов, которые отчаянно разворачивали свой корабль, я прокричал:
– Вперед, к бою!
– К черту! Атакуем корабль! – воскликнул Му-Сон.
– Вот это дух, Сонбэ! – поддержал я его.
– Вперед!
*Вжух*
Му-Сон, стиснув зубы, с новой силой ринулся вперед.
Пираты, пытаясь вернуть контроль над своими кораблями, тщетно пытались спастись.
Как неумолимый гарпун, мы нацелились на фланг их корабля.
– Вперед, сонбэ! Техника тритона: Прыжок одной рукой против течения! – крикнул я.
– Хияяу! – прокричал Му-Сон.
*Вух*
Мы с Му-Соном вместе издали боевой клич, вытянув руки в унисон.
В его руке был гарпун, в моей - копье. Но у обоих была одна общая черта.
На кончиках наших оружий сконцентрировалась мощная Ци.
Два оружия Ци, рассекая ветер, в следующее мгновение вонзились в мокрый и твердый корпус корабля.
*Бум*
*Бам*
Раздался оглушительный взрыв, за которым последовала мощная ударная волна.
***
– Му-Джин.
– Да? – Хьюк Му-Джин, наконец-то прекративший рвотные позывы, ответил с бледным лицом.
– Думаю, у меня появилась пиратская натура, – сказал я с серьезным лицом.
– Что за чушь вы сейчас несете?
– Хочешь спровоцировать мою пиратскую натуру?
– Кажется, я оговорился, поскольку плохо себя чувствовал. Обдумав все как следует, я думаю, что вы вполне подходите для этого.
– Неужели?
– Да. То, как вы безрассудно, нет, отважно вторглись на корабль, до сих пор живо в моей памяти.
– Это было очень захватывающе.
Удовлетворенный его ответом, я взглянул на медленно тонущий корабль.
Неподалеку команда Му-Сона, которая ранее находилась на борту нашего корабля, занималась освобождением осажденных пиратов с захваченного ими небольшого судна. На другом корабле пиратов связывали и переводили на наш корабль.
«Один корабль затонул. Другой захвачен».
Это был отличный результат для моего первого морского сражения.
Изначально мы планировали потопить оба корабля. Однако, видя, как тонет корабль их союзника, оставшиеся пираты пали духом и сдались. Однако их капитуляция вряд ли сулила им удачу.
– Как вы смеете порочить имя Альянса водных путей чистой реки Янцзы? — разозлившись, Му-Сон был неумолим.
– Отдать их на корм рыбам, – скомандовал Му-Сон.
– Нет, как же так!
– Мастер крепости! Пожалуйста, пощадите нас! – глаза крепко связанных пиратов расширились от ужаса.
На их мольбы Му-Сон ответил лишь ледяным взглядом.
– Мастер крепости? Вы из моей крепости что-ли? Не волнуйтесь. Скоро придет ваш собственный Мастер Крепости, так что вам не будет одиноко.
– Простите! Пожалуйста, только один раз... – на их мольбы Му-Сон ответил лишь ледяным взглядом.
– Раз уж вы осмелились вторгнуться на территорию Крепости Водяного Дракона и совершить подобные деяния, вам следовало быть готовым к этому. Знаешь, почему я решил спасти вас? Чтобы лично вынести наказание.
По одному лишь жесту Му-Сона его люди двинулись вперед и схватили пиратов. Несмотря на их вопли перед лицом смерти, связанные и беспомощные, они с плеском погрузились в воду.
Более пятидесяти пиратов погибли в реке, и это зрелище заставило Чон Пуна плотно сжать губы, а его цвет лица стал бледным. Это и понятно. Тот, кто не любит кровопролития, нашел бы это невыносимым.
– Закрой глаза. Я дам тебе знать, когда все закончится, – с беспокойством я мягко обратился к нему.
– Нет, Спаситель. Я в порядке.
– Тебе, наверное, тяжело смотреть, как умирают люди, даже если они этого заслуживают.
– Нет.
Чон Пун, вздохнув, продолжил:
– Я понимаю, почему это необходимо. Но просто осознавать, что кто-то должен умереть, и видеть это своими глазами – две разные вещи.
Его слова нашли отклик в моем сердце. Война и сражения всегда оставляют следы, независимо от того, насколько они необходимы. Смерть и разрушение – неизбежные спутники битвы, и с этим нужно учиться жить.
С другой стороны Чон Пун, по своей природе сострадательный, не был запятнан мирским цинизмом, всегда избегал кровопролития и насилия.
Однако теперь в нем чувствовалась решимость.
«Битва с Лордом Крови на горе Сон. Это стало его переломным моментом?»
Должно быть, ужас и страх перед лицом смерти пробудили в Чон Пуне нечто глубокое.
Часть меня испытывала гордость, но в то же время чувствовалась и нотка горечи.
«Ничего не поделаешь. Это Мурим».
Верно. Это Мурим, мир, пропитанный духом войны. В таком мире нельзя вечно оставаться наивным юнцом с горы.
«Если это его эволюция... возможно, это к лучшему».
Чон Пун с облегчением выдохнул: его глаза, которые, казалось, готовы были закрыться в любой момент, теперь успокоились.
Испытание с пиратами было наконец завершено. Однако дело было еще далеко не решено.
– Хван Тэ-Гу. Теперь твоя очередь.
Серьезный тон Му-Сона разнесся по всему кораблю. Перед ним, выделяясь среди остальных пиратов, стоял на коленях закованный в цепи мужчина лет пятидесяти – Хван Тэ-Гу. Он был зачинщиком этого хаоса.
Гун Кибан, наблюдая за этим, тихо прокомментировал:
– Я-то все думал, почему Му-Сон здесь, но теперь все понятно.
– Что ты имеешь в виду? – спросил я.
– Даже в Девяти Великих Сектах и Пяти Великих Семьях есть свои фракции, не говоря уже о такой группе пиратов, как Альянс Водного Пути Чистой Реки Янцзы, — объяснил он.
– Значит, этот Хван Тэ-Гу был вытеснен в результате борьбы фракций? – спросил я.
– Он был известен своей жадностью и жестокостью. Еще несколько лет назад он господствовал на территории Сычуани... пока его не вытеснил Му-Сон.
Проигравший во внутренней борьбе за власть, пойманный как раз в тот момент, когда он перешел на сторону врага?
Пока я размышлял над этим, Хван Тэ-Гу решил заговорить.
– Мне нечего сказать невежественному юнцу. Лучше убей меня.
– Даже если ты ничего не скажешь, твое желание будет исполнено. И все же зачем ты это сделал? – спросил Му-Сон.
– Какой глупый вопрос. Я пират. С каких это пор убийство и грабеж стали проблемой?
– Ты не в своем уме. Я давно должен был тебя убить.
Выражение лица Му-Сона стало мрачным, после чего он поднял гарпун.
– Пожалуйста, погодите немного, мастер Корабельный Зажигатель Му-Сон, – обратился к нему незнакомый голос, привлекавший всеобщее внимание.