Глава 283
*Бах!*
Воздух в кабинете задрожал.
Лоб Пак Чжи-Хвана мощно врезался в стол, отчего тот рухнул на пол. На полу под ним остались следы от сильного удара – паутинообразные трещины.
– Ух...
Я надавил коленом на спину стонущего Пак Чжи-Хвана, используя «Шаг тысячи катти*»*, чтобы прижать его.
[1 Катти = 604,8 г]
[Примечание: это та же техника, которую Чон-Пун использовал, чтобы наступить на копье ГГ в 106 главе манхвы].
Мой взгляд, устремленный на его затылок, заблестел от удивления.
«Ха, только посмотрите на этого парня».
В наш век охотники не понимают, что такое боевые искусства.
Даже те, кто специализируются на ближнем бою, как черный охотник Им Ён-Чжун, встречаются редко. Большинство охотников предпочитают использовать оружие.
«Потому что это более эффективный способ выжить».
Но Пак Чжи-Хван был не таким. Хоть и на мгновение, но его движения напоминали движения высшего мастера боевых искусств.
«Это было немного неуклюже, но, похоже, он был экспертом в технике блокировки суставов».
Я был застигнут врасплох. Судя по тому, что мы столкнулись пять раз, его мастерство было гораздо выше, чем я предполагал.
«Неужели в современном мире существует такая боевая техника? Почему другие не знают о ней?»
– Где ты научился этой технике? – спросил я, не сумев побороть любопытство.
– Отпусти меня. Пока не пожалел об этом, – напряженно, но в то же время вызывающе ответил Пак Чжи-Хван.
– Понятно. Настроя у тебя еще хоть отбавляй.
*Бум! Бум! Бум!*
Раз, два, три.
Каждый раз, когда я бил его головой об пол, вырывался сдавленный стон. Кровь брызнула на чистый пол офиса.
– Достаточно, – заговорил наблюдавший за происходящим Пак Тэ-Соп, когда тело Пак Чжи-Хвана обмякло.
– Может, этот засранец – сын лидера гильдии?
– Сын?
– Или дочь?
– Конечно, нет.
– Тогда это не дело лидера гильдии. Если ты переступишь эту черту, кто знает, что я могу сделать.
Брови Пак Тэ-Сопа сомкнулись.
– У тебя острый язык.
– Мои руки еще острее. У меня было прозвище «Острые словно соус для курочки из Хэнсин-дона, руки»»... Хочешь попробовать?
– У меня есть собственное достоинство. Я не намерен драться с таким юнцом, как ты.
– Но если твой «друг» серьезно пострадает, это осложнит мои дела. Он важный деловой партнер, – холодно ответил он.
– Он всего лишь менеджер, присланный вашим деловым партнером. Нет, на этом уровне называть его деловым партнером неловко. Судя по тому, что я видел, он практически кукловод, который дергает за ваши ниточки. Он нашел твое слабое место?
Он заметно поморщился, как будто я затронул больное место.
– Ты сообразительнее, чем я ожидал. Хотя я слышал, что ты не самый умный.
Мне не нужно было спрашивать, кто ему это сказал.
– Возможно, я медленно учусь. Но если я понял, то уже не забуду, – предупредил я, схватив Пак Чжи-Хвана за волосы.
– Теперь, когда урок усвоен, отпусти его.
– Так и собирался.
Когда я поднял извивающегося Пак Чжи-Хвана за волосы, Пак Тэ-Соп одобрительно кивнул.
– Разумный вы...
Я ударил своего пленника по голове со всей силы.
«Еще раз».
*Треск!*
Пол треснул от удара, когда я заехал ему ногой в солнечное сплетение. Он забился в конвульсиях, как рыба, которую выловили из воды.
С грохотом Пак Чжи-Хван проскользил через всю комнату и остановился у двери.
– Кха!
Очнувшись после удара, Пак Чжи-Хван вздрогнул, и его губы окрасились кровью.
– ...
– Я отпустил его. Доволен? – спросил я, стоя перед лишенным дара речи Пак Тэ-Сопом.
– Ты... ты просто нечто.
– Думаешь, только те, кто отрубают руки, предупреждения выдают?
– Может, я и не в восторге от этого парня, но для твоего же блага тебе лучше было бы прислушаться к моему совету.
Его манера поведения была напряженной, а голос – непоколебимым. С ним нельзя было шутить.
Меня охватил не страх, а интрига. Кто мог внушить такой трепет Пак Тэ-Сопу, легендарному герою Великого катаклизма и представителю элиты страны?
– Кто это? Тот, кого называют просто «тот человек», – спросил я с озадаченным видом.
– Не могу сказать. Даже если я скажу тебе, ты меня возненавидишь.
– К чему вся эта секретность? Этот человек похож на Асмодея или что-то в этом роде?
[Примечание: Асмодей был Великим Королем Демонов, который был побежден в конце Великого Катаклизма].
– Если бы ты хотел сделать кого-то своим врагом, то Дьявол был бы предпочтительнее. По крайней мере, весь мир будет сражаться вместе с тобой, но... Что ты делаешь?
Пак Тэ-Соп посмотрел на меня расширенными глазами.
Нет, если быть точным, он смотрел на телефон в моей руке.
– Просто проверяю телефон.
– Сейчас?
– Да.
У него был такой вид, будто он смотрит на психа.
Пак Тэ-Соп забеспокоился.
– Что ты с ним делаешь?
– Раз ты не хочешь мне сказать, я пытаюсь сам найти номер.
– Номер?
– Да, номер «того человека».
– Подожди, не говори мне...
– Точно. Я вытащил его из кармана одного засранца.
На мой ответ у Пак Тэ-Сопа выпучились глаза, а Пак Чжи-Хван, который до этого кашлял кровью, на мгновение забыл о своей боли.
– Ты не можешь это использовать! – закричал Пак Чжи-Хван.
– О, я не могу?
Я возился с загадочным телефоном, марка которого была неизвестна.
Он отличался от того, который я видел во время прошлого визита в однокомнатную квартиру. Вряд ли он сменил его за несколько дней. Скорее всего, это был секретный контактный телефон.
В наши дни не редкость, когда у людей, ведущих двойную жизнь, есть два или три телефона.
«Он из тех, у кого много секретов».
Когда я прикоснулся к экрану, на нем появились два уведомления и значок блокировки, указывающий на распознавание отпечатков пальцев и радужной оболочки глаза.
Ладно, отпечатки пальцев – это одно, но распознавание радужной оболочки глаза? Какого черта?
– Эй, подойди и давай сюда свои отпечатки пальцев и радужную оболочку глаза, – скомандовал я, подойдя к пошатывающемуся Пак Чжи-Хвану.
– Джин Тэ-Кён, ты сумасшедший ублюдок. Ты хоть понимаешь, что делаешь?
– Да, понимаю. Поэтому, пока я не выколол тебе глаза и не отрезал пальцы, просто разблокируй.
– Не угрожай мне. Я все равно собирался это сделать.
Сжав челюсти, Пак Чжи-Хван вытер остатки крови с подбородка.
Но теперь, вместо того чтобы задыхаться, он казался полным сил.
Хотя кровь была размазана то тут, то там, его разбитые ранее лоб и нос, казалось, исцелились, и он оживился.
Только тогда я заметил небольшой кристаллический пузырек, лежащий у его ног.
– Зелье?
– Никогда не теряй бдительность, когда перед тобой враг. Разве тебя не учили этому на тренировках?
Пока я недолго смотрел на телефон, он, видимо, достал спрятанное зелье и выпил его. Я пожал плечами в ответ.
– Это применимо, когда наши способности примерно равны. Разве эта ситуация не отличается?
– Что?
– Я не знаю, где ты научился своим навыкам, но...
Используя «Божественное искусство Палящего Солнца», я направил свою ци, пробуждая спящего внутри огненного дракона.
[Примечание: Божественное искусство Палящего Солнца – это техника культивирования клана Палящего Солнца].
– Мы на разных уровнях, мелкий ублюдок, – я с горящими глазами набросился на Пак Чжи-Хвана.
В мгновение ока огненный дракон, олицетворение моей Пылающей Ян-Ци, распался на бесчисленные ручейки. Они бурлили, насыщая каждую клетку моего тела.
В конечной точке слияния они смешались в единую мощную силу.
«Рассеивание, сжатие, а затем...»
Высвобождение.
*Шух!*
Холодные объятия ранней зимы мгновенно развеялись, превратив некогда холодный офис в пылающий летний зной. Мощная вспышка огня заполнила пространство.
– Ха, – я выдохнул горячий воздух.
За мерцающим миражом я увидел лицо, наполненное ужасом. Его зрачки расширились.
– Ты, ты...
Из губ Пак Чжи-Хвана вырвался стонущий голос.
– Как же так?
– Я же говорил тебе. Мы разные.
Он задрожал, закусив губу с такой силой, что по ней потекла кровь.
– Это, это невозможно. Как ты можешь...
Он с трудом подбирал слова, его лицо исказилось от неверия.
– Мне нужна твоя помощь.
Было понятно, к кому он обращается.
– Есть ли способ отказать в этой просьбе? – ответил Пак Тэ-Соп с нотками смирения.
– Нет.
– А если я все же откажусь?
– В зависимости от вашего выбора предусмотрены четкие награды и наказания. Вы, лидер гильдии, должны быть хорошо осведомлены о «его» методах.
– Мне это надоело.
Он достал из кармана жезл длиной около 60 сантиметров. Погладив нефрит, вмонтированный в его острие, он выпустил сияющий клинок энергии.
*Ш-ш-ш!*
– Не вини меня.
Озаренный лазурной аурой, клинок устремился ко мне.
Это был не обычный противник. Это был почитаемый герой Великого Катаклизма, один из элиты нации. От него исходила огромная энергия, способная бросить вызов моему жару.
Пак Чжи-Хван, опираясь на вновь обретенную поддержку, торжествующе усмехнулся.
– Теперь с тобой покончено.
– Покончено?
Я громко рассмеялся.
Я считал его умным, ведь он учился в университете Ханкук, но, похоже, он совсем забыл, что я говорил в прошлый раз.
– Я сам решаю, чем все закончится, идиот.
Пак Чжи-Хван небрежно поставил меня на стартовую линию и нажал на курок, чтобы дать сигнал к началу. Но он не предусмотрел самого главного.
В этой гонке нет финишной черты.
Финиш будет там, где я остановлюсь.
«Открыть инвентарь».
«Вызвать Белое пламя».
*Шу-у-у-ух.*
Я шагнул вперед с копьем.
Голубой огонь, струящийся по лезвию, поглотил все на своем пути, устремившись к моему врагу.
* * *
– Ха!
Раздался громкий боевой клич, и в мою сторону устремился колоссальный меч. Голубая аура, исходящая от меча, была плотнее и длиннее, чем все, что я когда-либо видел.
«Как и ожидалось от охотника высшего ранга».
Ци и мана.
Разные названия, но суть их одна и та же. В этом смысле энергия, которой обладал Пак Тэ-Соп, превосходила мою.
Но...
«Это все, что у него есть».
С этой мыслью я рванулся вверх.
Волосы задели потолок, а лезвие, нацеленное на мою талию, рассекло пустое пространство.
*Шух! Треск!*
Сильный напор ветра разметал все вокруг. Армированное стекло, закрывавшее одну сторону офиса, разлетелось вдребезги и упало на пол.
Еще до того, как крики снизу достигли моих ушей, я направил копье в голову Пак Тэ-Сопа.
*Щик! Бум!*
С оглушительным треском колено Пак Тэ-Сопа ударилось об пол.
Его глаза выпучились от шока, он поспешно блокировал мою атаку щитом, который держал в другой руке, и успел как раз вовремя.
– Что за черт!
К этому моменту он, должно быть, почувствовал сокрушительное давление, сродни тоннам валунов, давящих на него.
Это была разница в физических возможностях каждого из нас и в том, как мы распоряжались своей энергией.
«Охотники неэффективны».
С другой стороны, техники культивации Мурима невероятно повышают эффективность Ци. Именно поэтому Девять великих сект и Пять великих семейств так могущественны.
На основе этих методов развиваются мириады боевых искусств.
Когда эти сложные компоненты идеально сочетаются, они превращаются в божественные техники.
«Рассеивать, сжимать, высвобождать».
Ци – это драгоценность, которую нужно разумно использовать в решающие моменты. Но даже Пак Тэ-Соп, высококлассный охотник, не смог полностью преодолеть ее пределы.
*Бах! Бах! Туд!*
Щит, отразивший четыре моих удара, был рассечен надвое. Из тени в меня устремилась сверкающая полоса.
– Умри!
Обладателем тонкой острой рапиры был Пак Чжи-Хван.
В тот момент, когда я думал, что успел уклониться, аура на кончике меча удлинилась и задела мой бок.
*Резь!*
В глазах Пак Чжи-Хвана мелькнула досада, что его аура прошла только по ткани, а не по плоти.
Посмотрев на свой нетронутый бок, я облизнул губы.
– А это интересно.
– Интересно? Ты не боишься?
– Этому тебя научил тот человек или кто-то другой? Кто тебя научил?
– Закрой свой рот. У такого, как ты, даже говорить о нем нет права.
– Справедливо. Ты, случайно, не в секте состоишь?
– Ты ублюдок!..
*Шух! Взмах!*
Справа появился меч Пак Тэ-Сопа, а слева – рапира Пак Чжи-Хвана.
Столкнувшись с их общим натиском, я вытянул обе руки в знак протеста.
*Бах! Динь!*
Меч Пак Тэ-Сопа был заблокирован Белым пламенем, а рапира Пак Чжи-Хвана – отражена кинжалом, который я только что вызвал. Я плавно повернул запястье.
*Динь!*
Четыре столкнувшихся клинка переплелись друг с другом.
Я вспомнил технику клинка «Святого меча» Мэ Чжон-Хака.
Его меч, который пропускал через себя все. Я вспомнил его движения.
Я выполнил технику.
«Поток».
Плавно.
Клинок моего копья и кинжал двигались со скоростью и грацией змеи. Ни огромный меч, ни проворная рапира не могли предугадать и парировать их траектории.
В мгновение ока оба моих оружия угрожающе сомкнулись у их горла.
– Бросьте оружие, – прошипел я.
– !..
Их взгляды, полные удивления, устремились на меня.
– Как ты... – гневно произнес Пак Чжи-Хван, стиснув зубы.
– Похоже, ты меня не слышал.
Не было никаких колебаний. В тот момент, когда моя нога опустилась на его колено, хрящ разлетелся вдребезги, и раздался крик.
– Аааа!
– Ты отнял у нас две руки. Одна нога не уравновесит чаши весов.
– Думаю, этого достаточно, – прозвучал незнакомый голос, когда я собирался раздробить второе колено Пак Чжи-Хвана.
Загадочный голос звучал глубоко и звонко. От него по позвоночнику пробежали мурашки, а на шее зашевелились все волосы.
Может ли это быть...
«Трансцендентный мастер?»