Глава 261
Приступ эмоций.
Борода, в которую вплетались редкие белые волосы, окрасилась кровью. Монах средних лет выдавил прерывистый голос.
— Д-демон. Ты демон.
Тихий голос проник в его уши.
— Шакьямуни преодолел искушение демона и обрел просветление под деревом Бодхи. Но…
Чвааак.
Рука, окутанная леденящей, бело-голубой Энергией Ган, вышла из груди монаха.
Рана была уже заморожена, и капли крови, покрытые инеем, падали на землю, превращаясь в кусочки льда.
— Никакое просветление не может продолжиться перед лицом смерти.
Монах задрожал от пронизывающего холода, охватившего все его тело.
Он сам не знал, было ли это из-за техники Иньского Холода, которая заморозила его внутренние органы, или из-за ауры смерти, нависшей прямо перед ним. Нет, он не мог знать.
Скрип, тук.
Зрачки старого человека, Призрака Инь Хансу, уставившегося на монаха, который умер с широко открытыми глазами, глубоко запали.
«Было опасно. Даже больше, чем я думал».
Он огляделся. У разрушенного входа в Пещеру Созерцания лежали четыре трупа, включая только что павшего монаха средних лет.
«Четыре Великих Ваджры».
Как и ожидалось от боевых монахов, которые считались лучшими в Храме Шаолинь, каждый из них обладал высоким боевым искусством.
Особенно последний бродячий монах был мастером, достигшим начальной стадии сверхпикового уровня. Если бы он не позволил нанести себе рану ради захвата кости, он мог бы погибнуть от их совместной техники Четырех Великих Ваджр.
«Надоедливые негодяи. Они как-то продолжают свою преемственность».
Храм Шаолинь понес почти девять десятых потерь в прошлой Войне Праведных и Демонов.
Поскольку ущерб был настолько велик, Шаолинь не мог сравниться с тем, что был раньше, когда его называли первым под небесами, но потенциал тысячелетнего Шаолиня все еще оставался.
«Но это только до сегодняшнего дня».
Весь план шел гладко. После Царя Дхармы Кёндо были убиты Четыре Великих Ваджры, и Хончхон также должен был умереть от руки Ёмхо.
Сотни демонов-убийц, лишенных всех чувств, уйдут только после того, как окрасят Суншань кровью и сожгут секретные манускрипты в Павильоне Хранения Сутр.
Если Шаолинь потеряет не только ключевых мастеров, но и боевые искусства, он определенно падет.
Но было задание, которое было важнее всего.
«Жезл Зеленого Нефрита».
Он не мог понять, почему фамильный артефакт Шаолиня был настолько важен, но он должен был выполнить это любой ценой.
Потому что это был не кто иной, как приказ Владыки Небес.
Разве не поэтому «Тот», пользующийся абсолютным доверием, пришел вместе с ним?
«Кёндо поручаю мне, а Шаолинь – вам. Если вы не найдете Жезл Зеленого Нефрита… я оставлю вам самим представить, что произойдет».
Лицо Хансу застыло, когда он вспомнил последние слова «Того».
Нельзя было допустить ни малейшей ошибки. Если он потерпит неудачу, то заплатит высокую цену.
Квааанг!
Хансу встряхнул рукавом, и вход в заблокированную Пещеру Созерцания открылся.
Даже огромная каменная дверь, которая показалась перед ним, не могла остановить его шаги.
Гугунг!
Каменная дверь рухнула с грохотом. Сквозь клубы пыли и каменной пыли виднелась пара глаз, излучающих яркий свет.
— Мирянин. Зачем вы пришли?
Хансу искривил уголок рта, увидев молодого монаха, Мумёна, который развязал позу лотоса и медленно вставал.
— Ты ученик Кёндо?
— А что, если так?
— Я пришел за одной вещью.
— Для мирянина у меня нет вещей.
— Тогда я поправлюсь. Я пришел, чтобы забрать ее.
— Я не могу позволить, чтобы у меня забрали даже зернышко риса, когда от вас разит кровью.
— Не стоит беспокоиться. Я заберу и твою жизнь.
— Амитабха.
Глаза Мумёна, который сложил руки в молитвенном жесте и сжал четки, засветились решимостью.
— Вам будет нелегко.
* * *
Хончхон и Ёмхо. Битва двух кулачных мастеров, достигших сверхпикового уровня, была ожесточенной.
Ссэээээк! Кваанг!
Каждое движение – удар, взмах, пинок – обладало огромной мощью.
Битва сверхлюдей, ступивших на высокий уровень сверхпикового мастерства, в которую никто не смел вмешиваться.
Однако с течением времени гиря весов победы и поражения стала склоняться.
Как только два кулака, окутанные Энергией Ган, столкнулись, изо рта одного человека потекла алая кровь.
— Кхе.
Серая ряса, которую носили монахи, окрасилась в алый цвет.
Ёмхо обнажил свои желтые зубы, глядя на Хончхона, который отшатнулся на десяток шагов, словно его сдуло невидимым ветром.
— Сопляк. Когда ты сосал молоко, я уже бушевал в Наньмане. Тебе еще тридцать лет рано тягаться со мной.
Хончхон вытер рот рукавом. В отличие от его бледного цвета лица, взгляд старого монаха горел.
— Вы – настоящий старый монстр. Почему бы вам не лечь в гроб?
— Даже когда Праведная Фракция расставила Сеть Небес и Земли, они не смогли поймать меня, старика. О таком бродячем монахе, как ты, и говорить нечего.
Хончхон прикусил губу от еще более сильной ауры Ёмхо. Он знал, что его слова – не просто самоуверенность, а чистая правда.
«Что это за чудовище, которое так резво скачет?»
Двойное Чудовище Инь-Ян уже перевалило за шестидесятилетие во время Войны Праведных и Демонов.
Но, несмотря на возраст, который явно превышал столетие, они не выглядели уставшими.
Внутренняя сила, конца которой невозможно было предсказать, и опыт, накопленный за бесчисленное количество резни. Даже старость, которая могла бы быть их единственным недостатком, казалось, обошла Ёмхо стороной, и Хончхон почувствовал, как перед глазами темнеет.
«Но еще есть надежда».
Глаза Хончхона слегка задвигались. Его взгляд был направлен на сотню боевых монахов, сражающихся с людьми в масках.
Именно они, сто восемь человек, составляли гордость Храма Шаолинь – 108 Архатов.
Как и подобает отборной элите, они оттесняли людей в масках, размахивая посохами и Дзен-посохами.
— Это враги Поднебесной. Не проявляйте пощады!
— Откройте Врата Убийства!
Истинная ценность 108 Архатов проявлялась, когда они разворачивали строй 108 Архатов. И они отлично справлялись со своими ролями.
Они спокойно воспроизводили в реальном бою то, что тренировали сотни и тысячи раз.
Кагагаганг! Скрежет!
Люди в масках, под давлением строя 108 Архатов, который обрушивался, как ладонь Татхагаты, падали один за другим, истекая кровью.
В отличие от одностороннего невыгодного положения в начале, теперь установилось равновесие сил.
«Если так пойдет… это возможно».
Альянс Мурима находился всего в нескольких сиджинах пути. Если прибудет подкрепление, то Двойное Чудовище Инь-Ян и люди в масках окажутся в невыгодном положении.
Именно в тот момент, когда в глазах Хончхона мелькнула надежда.
— Кха-ха-ха!
— …?
— Твои мысли ясно видны на твоем лице. Какой наивный бродячий монах.
Лицо Хончхона застыло. Он почувствовал что-то странное в манере Ёмхо.
«Неужели он уже знал, что так будет?»
Но почему?
Прежде чем он успел задать вопрос, земляная ось затряслась от оглушительного грохота.
Кваааанг!
Хончхон невольно открыл рот, глядя на зрелище перед собой.
В замедленном мире он увидел человеческие конечности и фонтаны крови, которые ливнем проливались сквозь земляную насыпь, взметнувшуюся на высоту десятка чжанов.
И один фланг строя 108 Архатов исчез, словно проглоченный гигантским чудовищем.
— Нет!
Со стоном Хончхона течение времени вернулось.
Пространство десятка чжанов было опустошено взрывом. Люди в масках хлынули, как волна, на то место, где более двадцати монахов-архатов превратились в куски плоти.
Скрежет, скрежет, скрежет!
Монахи-архаты были, в конце концов, всего лишь людьми.
Их глаза, застывшие от шока, заполнились сверкающим сиянием мечей.
Поле боя, где не допускалась ни малейшая невнимательность. Цена колебания была ужасной.
— Кха-а-а-а-к!
— Младший брат-ученик!
Строй 108 Архатов, который был подобен непобедимому щиту, рухнул без сопротивления. Несколько старых монахов попытались запоздало восстановить строй, но все было напрасно.
Потому что они сражались не с обычными людьми, а с существами, которых можно было назвать демонами.
— Владыка Небес приказал. Убейте врагов.
Цссс.
Красный свет потек из семи отверстий человека в маске, который бормотал без изменения тона.
Монахи-архаты вытаращили глаза с ошарашенным выражением лица при виде чуда, которое они видели впервые в жизни.
— Ч-что это?
— Демоническое искусство! Это демоническое искусство! Уходите все!
Но было уже слишком поздно.
Красный свет, который к тому времени уже охватил все тело человека в маске, вырвался во все стороны. Он окутал десятки монахов-архатов и несколько человек в масках.
Взрыв. Грохот и визг.
Чьи-то конечности взлетели в небо, и цвет дождевых капель, падающих вниз, был красным.
Красные прожилки крови проступили в глазах Хончхона, который был вне себя.
— К-как вы смеете.
Шаолинь, Храм Шаолинь, рушился.
Трупы и смерть переполняли Шаолинь, который оставался неизменным даже во время Войны Праведных и Демонов.
Молодой ученик, с которым он здоровался каждое утро с улыбкой, умер, и он не мог найти даже следа младшего брата-ученика, с которым он дружил десятки лет.
Капля крови упала с его крепко сжатого кулака на адский пейзаж перед ним.
— Э-этого не может, не может быть.
Ёмхо расхохотался, услышав бормотание Хончхона.
— Это называется Демоническое Искусство Взрыва Крови. Его трудно освоить, потому что оно очень сложное, но оно идеально подходит для использования в таких ситуациях. Я привел с собой пару негодяев, и… они оказались полезнее, чем я думал.
— Как вы смеете, негодяи!
С криком, похожим на вопль, тело Хончхона рванулось вперед.
Однако его ждал кулак, окутанный красной Энергией Ган.
Пубубубунг!
Защитная Энергия Тела была пробита, и мощный удар кулака обрушился на конечности Хончхона.
Вместе с болью, от которой темнело в глазах, из него хлынула кровь, смешанная с фрагментами внутренностей.
— Куэээк!
В расплывчатом поле зрения отброшенного Хончхона появился Ёмхо, идущий неторопливым шагом.
— Глупец. Ты изучал боевые искусства Шаолиня до такого возраста, и забыл о неподвижном разуме?
— Кхе, кхе!
Это была явная ошибка. Он не должен был терять хладнокровие, что бы ни случилось. Правильнее было бы спокойно реагировать на любое зрелище.
Его противник – чудовище, которое уже во время Войны Праведных и Демонов сравнивали с Десятью Королями.
Лучшим вариантом было любой ценой поддерживать противостояние и тянуть время.
— Этот негодяй…
Однако Хончхон, тяжело дыша, поднялся на ноги.
Еще нет. Если он упадет, Шаолинь тоже падет. Он должен защищать это место, пока его жизнь не оборвется.
Чтобы хотя бы на мгновение больше, хотя бы один человек мог спастись.
Это была последняя миссия старого монаха, который посвятил свою жизнь Шаолиню.
— Иди.
Ёмхо нахмурился, глядя на горящий взгляд Хончхона.
— Вот почему я ненавижу бродячих монахов. Те, кто скоро сдохнет, делают вид, что им все по плечу.
— Что ты можешь знать, ты, Демонический Глава?
— Кажется, я знаю одно.
Ёмхо дико рассмеялся.
— Что ты сейчас умрешь.
Шиииик!
Это была скорость, которую Хончхон, получивший тяжелое ранение, не мог догнать.
Кулак Ёмхо, который уже был перед его носом, ударил Хончхона в плечо.
Бах!
С глухим звуком Энергия Ган, вложенная в его один удар кулаком, разорвала плоть и кости.
Хончхон, чья лопатка превратилась в пустоту, закричал.
— Этот чертов бродячий монах, как он смеет уворачиваться от кулака этого почтенного? Посмотрим, сможет ли он увернуться и от этого.
Нога Ёмхо наступила на голову Хончхона, который корчился от боли и травм.
Даже с одним процентом, нет, одним ударом, его голова была бы раздавлена, как тофу.
— Что говорят в таких случаях? Ах, да.
Ёмхо преувеличенно хлопнул себя по лбу и продолжил.
— Перерождения в раю тебе.
Скрежет.
Медленно нарастающая сила.
Именно в тот момент, когда смерть нависла над Хончхоном.
— Убери свою грязную ногу. Пока я не превратил твой грязный дух в пепел.
— Сделаем чили-басасак.
Две струи голосов проникли в его уши.
Первый голос принадлежал старику, а второй был молодым, даже слишком.
Лицо Ёмхо застыло, когда он повернул голову в направлении, откуда донесся звук.
— Король Огня…!