Глава 243
Хёк Муджин жил словно во сне. Иногда он даже щипал себя за щеку.
«Муджин, ты правда можешь быть таким счастливым? Это не сон?»
Он имел на это право.
Всего десять лет назад он был всего лишь мальчиком, который восхищался воинами Мурима.
«Нет, зачем так далеко ходить?»
Не десять, а всего два года назад он считал, что его реальность – сточная канава.
Рабочий день был долгим и скучным, а его боевое искусство топталось на месте.
Если при этом чаще всего встречался пьяный в стельку негодяй – Третий Молодой Господин, то даже Будда стал бы пессимистом.
«Я терпел и терпел, а потом ударил».
В тот день, когда он ударил Третьего Молодого Господина по подбородку, жизнь Хёк Муджина изменилась.
Многочисленные бои, череда смертей и кризисов…
Третий Молодой Господин, нет, командир отряда, был словно магнит, притягивающий все опасности Поднебесной.
Хёк Муджин пробивался сквозь опасности вместе с ним, и, очнувшись, обнаружил, что сильно вырос.
«О-о-о, сила, сила бьет ключом!»
«… Пациент. Подойдите сюда. У вас опять обострение, похоже, пришло время для удара кулаком».
Пак! Пабабак!
Он получал много ударов. Однажды он даже приносил ритуальную воду, чтобы просить у Неба кое-что тайком от Джин Тэгёна.
«Пожалуйста, пожалуйста, пусть командир отряда перестанет меня бить. Лучше забери меня подальше отсюда».
Неужели его мольбы были услышаны?
Однажды Джин Тэгён внезапно ушел.
Глядя ему в спину, уходящему с Королем Огня, Хёк Муджин почувствовал одновременно и печаль, и облегчение.
И тогда наступил расцвет его жизни.
«Ты Хёк Муджин?»
«Ох, Великий Герой Випён, как вы меня…»
«Вытащи меч. Дай посмотреть твое мастерство».
Он получил наставления от мастера пикового уровня – Призрачного Меча Випёна.
«Вы сказали „Отряд Продвинутых Драконов“?»
«Да. Это место, где собрана отборная элита основной ветви. Я стану Главой Отряда Продвинутых Драконов».
«Вау! Отряд Продвинутых Драконов! Мои поздравления!»
«Собирай вещи».
«Что?»
«Ты будешь Главой Отряда. Это приказ господина, поэтому не должно быть ни малейшей ошибки».
«Ох. Я клянусь в вечной преданности Клану Джин из Тэвона. Слушаюсь! Слушаюсь!»
Он стал Главой Отряда Продвинутых Драконов, который можно назвать отборной элитой Клана Джин из Тэвона.
Молодой человек, мечтавший стать Главой Павильона Стражей Врат, всего за один-два года стал мастером, стоящим наравне с важными фигурами клана.
Это были поистине сказочные дни.
… По крайней мере, до недавнего мгновения.
— Ты ведь Хёк Муджин?
— …!
От этих слов, слетевших с губ крупного попрошайки с растрепанными волосами и густой бородой, одетого в лохмотья, у Хёк Муджина онемели инструменты.
Чрезвычайно знакомый голос. Почему он не узнал его сразу?
Не зря его затылок так чесался…
«Где и что пошло не так?»
То, что он приехал в Хэнань в качестве сопровождающего Джин Вигёна?
Или то, что он взял на себя проверку Филиала Магазина тканей Хёк в Хэнане по просьбе отца?
Он не знал. Сейчас он был уверен только в одном:
«Жопа».
Холодный пот скользнул по его спине, и одновременно прозвучала фраза, превратившая поездку в Хэнань в адское путешествие.
— Даю три секунды. Пригни голову.
Вопреки тому, что кричала голова, тело было честным.
Хёк Муджин, восходящий мастер Клана Джин из Тэвона и Глава Отряда Продвинутых Драконов, отборной элиты клана, громогласно закричал и пригнул голову.
— Слууууушаааааюююсь!
Бум!
* * *
Белые каменные стены и пять-шесть крыш, виднеющихся за ними.
Большое поместье, где сейчас остановился Клан Джин из Тэвона, начало приближаться.
— Это здесь?
— …Да.
Хёк Муджин ответил полумертвым голосом. Его изящная боевая одежда была изодрана, а один глаз посинел от синяка.
Если использовать фразу, которую он произнес час назад, это и была плата за безрассудство.
— О. Хорошее место для казарм. Кажется, вы теперь процветаете?
Не только мы изменились за этот год. Изменились и Хёк Муджин, и престиж Клана Джин из Тэвона.
Мы могли легко догадаться об этом, увидев, что они арендовали такое большое поместье целиком, когда Великий Пир Звездной Сети был уже на носу.
— Иди вперед, ублюдок.
— Ух! Больно, больно!
— Я бью, чтобы было больно, ублюдок.
Мы пнули его зад и пошли.
Два воина Клана Джин из Тэвона, стоявших на дозоре перед поместьем, увидев своего начальника, раскрыли рты.
— Ох!
— Глава Отряда!
Хёк Муджин, избегая нашего взгляда, прокашлялся.
— Кхм. Хорошо несете службу? Этот человек…
Свист, лязг!
— Ты, негодяй!
— Как ты смеешь трогать нашего Главу Отряда!
Глава недавно созданного Отряда Продвинутых Драконов, или как там его, похоже, пользовался уважением среди подчиненных.
Мы усмехнулись, глядя на членов Отряда Продвинутых Драконов, которые направили на нас мечи.
— Опустите мечи. Мы – человек Клана Джин из Тэвона.
— Глава Отряда, вы в порядке!
— Что этот попрошайка несет!
Увидев реакцию подчиненных, Хёк Муджин с жалким видом кивнул.
— Это не попрошайка, а Третий Молодой Господин.
— Что?
— Нет, он выглядит как попрошайка…
Один раз мы это проигнорировали, но второй – нет.
Хёк Муджин, заметив наше меняющееся выражение лица, начал говорить подавленным голосом.
— Хочхоль.
Член отряда, названный Хочхолем, быстро ответил:
— Да, Глава Отряда.
— Пригни голову.
— …
Вот так. Вот это достойно звания правой руки.
Оставив Хочхоля, который начал «общаться с землей», мы вошли в поместье. И почти сразу же столкнулись с человеком, прогуливающимся по двору.
В его глазах отразилось потрясение.
Даже если бы прошло не год, а десять лет, он узнал бы нас. Даже если бы наш вид был хуже некуда.
Родная кровь, братья – они именно такие.
— Вот кого мы видим.
Крупный мужчина, застывший как каменная статуя и глядевший на нас – Джин Вигён, расплылся в лучезарной улыбке.
Он быстро подошел к нам и заговорил:
— Вы из Клана Попрошаек?
К черту братьев.
— На самом деле, я сразу тебя узнал.
— Вы что, шутите?
— Честное слово. Неужели я не узнал бы тебя, младший!
— Вы что, считаете нас за идиота?
Что за грязные трюки. Он же даже спросил нас, какую должность мы занимаем в Клане Попрошаек.
Джин Вигён, нервничая из-за нашей реакции, спросил Хёк Муджина:
— Эй, Глава Отряда Хёк. Разве я тебе только что не передал голосом? Сказал, что пошучу и сделаю вид, будто не узнал его, и чтобы ты подыграл мне.
— Э-это, знаете ли…
— Разве я не прав? А?
Хёк Муджин поморщился.
— Ой. Молодой Глава Клана. Зачем вы наступили мне на ногу?
— Х-Глава Отряда Хёк!
— Ай! Больно!
Как же он старается.
Нам было совершенно ясно, что происходило под столом, даже если мы не смотрели.
Глядя на них, мы невольно усмехнулись.
«Они не изменились».
Джин Вигён и Хёк Муджин.
Это были те самые люди, которых мы знали. Хотя за год они, возможно, набрались опыта и спокойствия, их суть осталась прежней.
То, что они не изменились, было достаточно.
«Как поживают другие?»
Наше любопытство быстро удовлетворилось.
Джин Вигён подробно рассказал, что произошло сразу после нашего ухода, включая сведения о тех, с кем мы еще не встретились.
И Соволь все еще боролась за восстановление мощи Меча-Врат Хэншань, а Вольхва создавала увеселительный город в относительно пустынном северном регионе Шаньси.
А также…
— Чхонпун пропал?
— Да. Вскоре после твоего ухода он отправился в Школу Хвасан вместе с Три Сливы Хвасана, но сбежал по пути, говорят.
Это не пропажа, а Побег.
Из дальнейшего рассказа следовало, что после исчезновения Чхонпуна начался настоящий переполох.
Один из старейшин Школы Хвасан, имеющий там вес, лично пришел с просьбой. Если кто-то увидит этого ублюдка Чхонпуна, пусть свяжется с ними.
— Это неудивительно, ведь глава школы и восходящая звезда исчезли один за другим. Мне было очень жаль их.
Кажется, стоит проверить, нет ли у Звезды Меча и Чхонпуна кровной связи.
— Школа Хвасан, должно быть, хорошо справляется.
— Все лучше, чем основная ветвь.
— Почему? Вы же зачистили северных разбойников и идете от победы к победе? По-моему, вы справляетесь неплохо.
Джин Вигён с грустным видом покачал головой.
— В Школе Хвасан хотя бы есть Глава Школы и много учеников. У нас же место Главы Клана вакантно.
— А.
— Поэтому я чувствую, что мы с ними похожи. Мы решили помогать друг другу. Тяжело школам надо держаться вместе.
Вот так они решили устроить взаимопомощь.
Мы подумали о человеке, который являлся Главой Клана и пропал без вести несколько лет назад, и тут же стерли его из головы.
Здесь, в Муриме, он мог быть нашим отцом, но мы его ни разу не видели, так что он был для нас совершенно чужим.
У нас не было ни родной крови, ни желания его увидеть.
«Увидим – хорошо. Нет – и ладно».
Нас гораздо больше волновал Джин Мугён, с которым мы постоянно ссорились.
— Кстати, а где Второй Старший Брат? Куда он делся?
Прошло довольно много времени, а его так и не было.
Допустим, Випён остался защищать Клан Джин из Тэвона вместо Джин Вигёна, но Джин Мугён должен был приехать…
— Он в затворничестве.
— А? Опять?
— Вернее будет сказать, он все еще там.
— …Неужели с тех пор?
Мы были поражены, когда Джин Вигён кивнул.
В романах о боевых искусствах все кому не лень практикуют затворничество и медитацию у стены десятилетиями, но в реальности это почти невозможно.
Даже год нельзя выдержать без невероятной силы духа.
«Когда Джин Мугён ушел в затворничество?»
Сразу после поражения в биму с Чхонпуном. То есть с того времени прошло полтора года.
Все это время он не выходил ни на шаг из темной пещеры для тренировок, усердно занимаясь.
Поддерживая жизнь водой и пилюлями сытости трижды в день.
— Может, он забыл о датах из-за затянувшегося затворничества? Он ведь мог не знать о Великом Пире Звездной Сети.
— Я нашел Мугёна перед самым отъездом и спросил, не хочет ли он поехать с нами.
Ответ мы знали, даже не слушая. Отсутствие Джин Мугёна здесь и было ответом.
Тихий голос Джин Вигёна продолжился:
— Он сказал, что не выйдет, пока не достигнет великого успеха. И просил передать это тебе.
Великий успех…
Для Джин Мугёна Великий Пир Звездной Сети был плодом, до которого он мог дотянуться рукой.
Если бы он, будучи одной из выдающихся восходящих звезд Центральных равнин, принял участие, он смог бы доказать свое боевое искусство и получить еще большую репутацию.
Однако Джин Мугён выбрал боевое искусство, а не сладкий плод.
«Удивительный парень».
Сейчас, когда все тянутся к плодам и лезут на дерево, Джин Мугён стоит спиной к дереву, посвятив себя тренировке.
И когда-нибудь его тренировка завершится, он получит не плод, а дерево.
Дерево, приносящее обильные плоды.
«Да, вот это настоящий воин».
Мы уважали его выбор. Мы не знали, что ждет Джин Мугёна в конце этого пути, но считали, что его направление самое верное. И этого было достаточно.
Мы пробормотали, словно вздохнув:
— Значит, вот как вышло.
— Разочарован?
— Немного. Мы надеялись, что соберемся все втроем.
— Кроме тех двоих, в Поднебесной есть еще выдающиеся мастера. Разве не Десять Фениксов и Драконов?
— Посмотрим.
Джин Вигён улыбнулся на наш безразличный ответ.
— Я должен превратить это разочарование в радость.
— Я привез тебе подарок.
Подарок? Пока мы недоумевали, Хёк Муджин поднялся со стула.
Когда он вернулся, в его руках было что-то длинное, плотно завернутое в толстую ткань.
— Ты догадываешься, что это?
Конечно, догадывались. С того момента, как мы увидели это, наше сердце забилось, а кончики пальцев задергались. Это был почти инстинкт.
Инстинкт копейщика, а не Джин Тэгёна.
— Это…
— Полмесяца назад почтенный Чан Тхэбо передал мне этот предмет и сказал…
Скрип.
Когда рука Хёк Муджина сняла ткань, в наших ушах прозвучал голос Джин Вигёна:
— …Что он, наконец, понял, что чувствовали Ганьцзян и Мое.
Ууунг. Копье издало низкое эхо.