Глава 98. Талоны и кирпичи
На следующий день.
Едва забрезжил рассвет, над черным рынком еще стлался не успевший рассеяться туман. Ранние торговцы, пряча руки в рукава, притоптывали на месте, чтобы хоть немного согреться.
Когда Чжао Тяньлян с коробом за спиной проходил по переулку, Сун Цзяньцзы как раз сворачивал самокрутку у своего прилавка. Стоило ему поднять глаза и увидеть гостя, как брови его едва не взлетели к самому затылку:
— О, братец! Давненько тебя не было видно, а?
Лицо Чжао Тяньляна по-прежнему было обмотано куском ткани. Он тихо усмехнулся:
— Бродил по лесам, только недавно выбрался.
Он опустил короб на землю и откинул прикрывавшую его рогожу.
Кабанятина отливала темным багрянцем, медвежатина лоснилась от густого жира, а сверху горой лежало несколько кусков мяса рыси.
Самокрутка выпала из рук Сун Цзяньцзы прямо на землю, а волоски на его приметной бородавке затрепетали:
— Это... это всё ты сам добыл?!
Дикий кабан, черный слепец, рысь — всё это были самые опасные твари в тайге!
Батюшки, этот братец исчез на время, и, оказывается, ворочал такими делами!
Кое-как справившись с волнением, Сун Цзяньцзы спросил:
— Братец, на что в этот раз хочешь обменяться?
— Только деньги и общенациональные талоны на зерно.
Чжао Тяньлян прямо обозначил свои нужды.
Сун Цзяньцзы сглотнул слюну и поспешно вытащил пачку купюр, а затем из внутреннего кармана своей засаленной куртки достал талоны.
Пока они пересчитывали деньги, другие ранние посетители черного рынка невольно косились в их сторону. Те, у кого глаз был наметан, сразу признали, что за мясо лежит в коробе, и не на шутку разволновались. Сун Цзяньцзы пришлось бросить пару резких слов, чтобы любопытные разошлись.
Чжао Тяньлян убрал в карман вырученные тридцать два рубля и тридцать цзиней общенациональных талонов на зерно. Он собирался свозить Линь Юэчэн в столицу провинции, так что подготовка была необходима.
Закончив сделку, Чжао Тяньлян уже развернулся, чтобы уйти, но Сун Цзяньцзы вдруг схватил его за рукав. Оглядевшись по сторонам, он понизил голос:
— Братец, погоди! У меня тут есть для тебя кое-что стоящее...
— Что именно?
Сун Цзяньцзы выудил из-под стельки своего ботинка помятый клочок бумаги и с гордостью помахал им:
— Талон на велосипед, новенький! Возьмешь?
При этом его длинные брови едва не коснулись линии роста волос.
Взгляд Чжао Тяньляна на мгновение замер.
В прошлый раз, когда он был на черном рынке, он специально спрашивал про талон на велосипед. Тогда Сун Цзяньцзы лишь скалился, демонстрируя желтые зубы, и качал головой, приговаривая: «Эта штука — редчайшая ценность, даже у меня таких не бывает!»
Как же так вышло, что именно сегодня, когда Чжао Тяньлян только-только получил велосипед в коммуне, у него «совершенно случайно» объявился талон?
Всё это выглядело слишком уж своевременным...
Сун Цзяньцзы был тертым калачом и, заметив мимолетную перемену в лице собеседника, довольно ухмыльнулся:
— Что, не ожидал? — Он потер руки, и его брови победно взметнулись. — У твоего старшего брата связи куда шире, чем ты думаешь!
Сун Цзяньцзы был крайне доволен реакцией парня. В прошлый раз он хвастался, но не смог достать талон, чем изрядно подорвал свой авторитет. Теперь же он взял реванш.
Чжао Тяньлян промолчал, лишь спокойно глядя на него. Он пытался понять: сколько правды в словах этого проныры? Не пускает ли он пыль в глаза? Если у него такие связи, почему тогда он ломался, когда Чжао Тяньлян просил его о помощи?
Видя, что тот не отвечает, Сун Цзяньцзы придвинулся ближе и зашептал еще тише:
— Братец, скажу тебе по чести: я здесь не просто мелкий торговец. — Он самодовольно щелкнул пальцами. — Мой старший брат оценил твой товар и хочет наладить постоянное сотрудничество. Ну как? А этот талон считай моим подарком в знак нашего знакомства!
Он многозначительно улыбнулся, и бородавка на его лице задергалась в такт мимике.
Чжао Тяньлян бесстрастно взглянул на талон, не спеша с ответом.
Значит, за Сун Цзяньцзы кто-то стоит? Если так, то появление талона на велосипед вполне объяснимо.
Сун Цзяньцзы, решив, что парень заколебался, добавил:
— Братец, за тобой стоит сильная охотничья артель, а у моего старшего брата связи повсюду и людей полно. Мы можем развернуть по-настоящему крупное дело!
Чжао Тяньлян опустил глаза, задумчиво постукивая пальцем по бедру.
Такая сделка и впрямь имела смысл. Он добывал дичь с невероятной скоростью. Конечно, официальные структуры вроде сельпо или мясокомбинатов могли бы принять любой объем мяса, но он не решался с ними связываться. Работа с государственными предприятиями требовала раскрытия личности. Стоило кому-то копнуть поглубже — и возникли бы вопросы: откуда у одного человека столько мяса? Его секрет мог быть раскрыт.
А такие дельцы, как Сун Цзяньцзы, — совсем другое дело. Их интересовал только товар, а не то, кто его принес. К тому же, Чжао Тяньлян уже создал у Сун Цзяньцзы иллюзию, что за ним стоит целая артель, да и опыт успешных сделок у них уже был.
Чжао Тяньлян не хотел лишних хлопот, и сотрудничество с подобными людьми казалось самым разумным вариантом.
Приняв решение, он под выжидающим взглядом Сун Цзяньцзы взял талон.
— Что ж, брат Сун, договорились. Моя артель как раз добыла партию мяса, и мы раздумывали, куда бы его пристроить.
Лицо Сун Цзяньцзы просияло. Ради этого он и расстался с ценным талоном!
— Братец, и всё такое же первоклассное, как сегодня? — Он указал на короб.
Чжао Тяньлян кивнул:
— Именно. Только вот мяса много. Не уверен, сможет ли твой покровитель всё это потянуть.
Сун Цзяньцзы уверенно усмехнулся:
— Сколько бы ни было — всё заберем!
Обговорив детали будущей встречи, Чжао Тяньлян закинул пустой короб за спину и скрылся в тумане...
Деревня Шэнъаньтунь.
Чжао Тяньлян шагал по грунтовой дороге, возвращаясь в деревню. Еще не дойдя до пункта размещения цзыцинь, он увидел Ли Хунбина, который шел ему навстречу размашистым шагом. Его синяя рабочая форма была видна издалека.
— Тяньлян, есть разговор, — без лишних предисловий начал Ли Хунбин. На его смуглом лице морщины прорезались еще глубже. — На кирпичном заводе печь обвалилась. Похоже, дом, что мы строить собрались... придется из самана делать.
Чжао Тяньлян нахмурился:
— Весь дом из самана?
Саманные постройки недолговечны: зимой в них холодно, а летом сыро. Это совсем не соответствовало его планам.
Ли Хунбин тяжело вздохнул и до хруста сцепил пальцы:
— Кое-какие остатки кирпича есть, на пару комнат наскребем... Но чтобы взять кирпич на других заводах, нужно разрешение от местного начальства. А я в моем положении... сам понимаешь, веса не имею.
Он вытер пот со лба и понизил голос:
— Может, хоть одну комнату кирпичной сделаем?
Ли Хунбину было неловко перед Чжао Тяньляном. Когда они только затевали стройку, он обещал всё устроить в лучшем виде, а теперь, когда работа едва началась, возникли такие трудности. И что хуже всего — он, бригадир производственного отряда, был бессилен их решить.
Чжао Тяньлян прищурился, глядя на далекий горный хребет.
— Будем строить по первоначальному плану, — внезапно отрезал он. — Насчет разрешения я сам что-нибудь придумаю.
Ли Хунбин оторопел:
— Тяньлян, ты это серьезно? У тебя есть связи?
Чжао Тяньлян едва заметно улыбнулся:
— Пока мы были на борьбе с вредителями, я познакомился с парой местных людей. Думаю, они не откажут мне в такой просьбе.