Глава 77. Снова в Лощине Черного Слепца
Пока Го Сяоцзэ и Ню Цзяньли сверяли счета, Вэй Чэнь и Ван Киншань отыскали Ян Сяндуна. Тот вытащил из ящика стола пухлый конверт.
На его лице промелькнула улыбка, но в ней отчетливо читалась смертельная усталость. Провозившись всю прошлую ночь, бригадир был вымотан и физически, и морально.
— Это небольшая благодарность от Шицюаня и Сицзы. Сейчас они не в лучшем расположении духа, так что просили меня передать это вам.
Ван Киншань принял конверт обеими руками. Ощутив его толщину, он невольно усмехнулся:
— Братец Шицюань и Сицзы — люди чести, слов на ветер не бросают.
В этот момент в комнату вошли Го Сяоцзэ и Ню Цзяньли — судя по всему, они закончили с обменом. Лицо Го Сяоцзэ так и светилось от восторга. Он быстрым шагом подошел к Чжао Тяньляну и Ван Киншаню.
— Брат Чжао, брат Ван! Вместе с теми тремя кабанами артели «Цяньцзинь» наш общий улов потянул уже на две тысячи двести с лишним цзиней!
Ван Киншань удивленно вскинул брови:
— Это что же получается? Если мы сейчас вернемся в коммуну, то уже сможем получить велосипед?
Го Сяоцзэ закивал, как заведенный:
— Именно! Более того, если мы добудем еще восемьсот цзиней кабанятины, то нам положен талон на телевизор!
— Талон на... телевизор?
Сердца Чжао Тяньляна и Ван Киншаня забились чаще. Если они привезут в деревню телевизор, то станут первыми парнями на все десять ли в округе! Насколько знал Ван Киншань, ни в одном из соседних сел такой роскоши не было — телевизоры считались достоянием исключительно городских жителей.
Стоявший в стороне Ню Цзяньли невольно уставился на охотников. Только что из разговора с Го Сяоцзэ он узнал, что эта двойка еще до нынешней охоты умудрилась сдать почти тысячу шестьсот цзиней мяса! Далеко не каждая охотничья артель могла похвастаться такими результатами, а эти двое — смогли...
Взять хотя бы артель «Цяньцзинь», которой он помогал. В их группе было больше пяти человек, а возглавлял их сам Цяньцзинь, чье имя сейчас гремело на весь Малый Хинган. И всё же они добыли всего семь кабанов...
Конечно, отчасти это объяснялось тем, что артель «Цяньцзинь» метила в крупную цель. Несколько дней назад они окружили стадо из шести голов, и если бы не инцидент с Лю Саньши, их общий счет перевалил бы за тринадцать туш, а вес — за две тысячи цзиней...
Но история не терпит сослагательного наклонения. По факту, команда из двух человек под началом Го Сяоцзэ обставила прославленную артель.
Пока Ню Цзяньли пребывал в глубоких раздумьях, троица уже покинула правление отряда.
— Брат Чжао, куда теперь направимся?
— Заглянем в Лощину Черного Слепца.
— А? Опять туда? Мы же там всех медведей перебили.
— Помнишь, мы видели следы нескольких кабанов возле родниковой ямы? Вот за ними сегодня и поохотимся.
— «Кабан в сумерках на поле прет, а олень на свисток идет» — это же твои слова, брат Чжао. Если мы и впрямь хотим добыть кабана, не проще ли дождаться вечера и тогда выдвигаться? — Го Сяоцзэ тут же припомнил наставления старшего товарища.
— Ишь ты, быстро учишься! — усмехнулся Чжао Тяньлян. — Слова-то верные, да только в бригаде Дунлинь в последнее время патрулируют каждый день. После нескольких облав кабаны тоже поумнели. С чего им теперь, как раньше, спускаться с гор на кормежку ровно на закате?
Го Сяоцзэ призадумался:
— И то верно.
Чжао Тяньлян похлопал его по плечу:
— Не забивай голову. Идем в Лощину Черного Слепца.
— Есть!
Трое людей и две собаки снова ступили на земли Лощины Черного Слепца. На этот раз Го Сяоцзэ заметил, что Чжао Тяньлян держит Чивана и Сюаньвана при себе.
— Брат Чжао, если мы идем на кабана, то без чутья Чивана и Сюаньвана нам придется туго.
Чжао Тяньлян загадочно улыбнулся:
— Само собой. Но время еще не пришло. Идите за мной.
Ван Киншань шел следом с совершенно невозмутимым видом, полностью доверяя товарищу. Го Сяоцзэ, хоть и мучился от любопытства, больше расспрашивать не решался, боясь надоесть мастеру.
Бурелом.
Они снова вышли к тому месту, где столкнулись с черным медведем. Как только лапы Чивана и Сюаньвана коснулись этой земли, псы тут же насторожились. Го Сяоцзэ, не спускавший с них глаз, мгновенно напрягся:
— Брат Чжао, брат Ван, тут кто-то есть.
— И правильно, что есть! — рассмеялся Чжао Тяньлян.
Он быстро подошел к огромному выворотиньему логову, присел и зачерпнул горсть лесного перегноя. В темной земле поблескивали желтоватые крупицы.
— Тяньлян, эти желтые крошки... это же кукурузные зерна? — глаза Ван Киншаня азартно блеснули.
— Они самые. Вчера, когда мы выкапывали старый женьшень в Лощине Черного Слепца, я мимоходом рассыпал здесь немного кукурузы.
— Ну, Тяньлян, ты и голова! — восхитился Ван Киншань. — Кабаны теперь боятся соваться на поля, так что кормиться им приходится в лесу. Твоя кукуруза наверняка их привлекла, и они оставили здесь свежие следы! Теперь нам остается только пустить Чивана по следу, и мы выкурим их из любой норы!
Ван Киншань не мог сдержать уважения. Неудивительно, что Чжао Тяньлян шел в горы с такой уверенностью — он всё подготовил заранее!
Чжао Тяньлян поднес горсть земли к носу Чивана, давая ему запомнить запах кабана.
— Гав! — коротко отозвался Чиван, подтверждая, что след взят.
— Хорошо, Сяо Чи, ищи его!
Чиван вскинул голову, ловя носом потоки воздуха и вычленяя нужный аромат.
— У-у! — подал он сигнал и сорвался с места, подобно огненной вспышке.
Черная молния Сюаньван не отставал — в то же мгновение, как Чиван тронулся, он уже был рядом.
— За ними! Не отставать!
Охотники прибавили шагу, стараясь не терять собак из виду. По пути Чиван несколько раз менял направление, находя всё новые приметы присутствия зверя. Каждая следующая находка была свежее предыдущей — это значило, что они настигают добычу.
В конце концов Чжао Тяньлян понял, что они уже покинули пределы Лощины Черного Слепца. Чиван привел их к входу в пещеру и остановился.
— Здесь! — Чжао Тяньлян сосредоточился. Цель была внутри.
— Ого, кабанье логово! Ну, это нам знакомо! — хохотнул Ван Киншань.
— Раз знакомо, повторим прошлый трюк.
Трое людей и две собаки тут же рассредоточились. Первым делом они обследовали пещеру на наличие отнорков. Убедившись, что их всего два, охотники завалили их камнями.
Затем они вернулись к главному входу и, как и в прошлый раз, начали приманивать зверя кукурузными зернами. Спустя некоторое время из глубины пещеры донеслись первые звуки движения.