Глава 65. Под одной крышей, но с разными мыслями
Охотники из артели «Цяньцзинь» заметно занервничали.
Статный здоровяк Ян Шицюань, до этого стоявший скрестив руки на груди, опустил их и шагнул вперед:
— Товарищи, я надеюсь, вы поможете нам отыскать нашего вожака, Цяньцзиня.
— Но ведь прошло уже три дня... — Ван Циншань замялся. Он приехал сюда охотиться на кабанов и не горел желанием тратить время на поиски незнакомого человека.
— Ну и что, что три дня?! Да пусть хоть десять пройдет, я верю, что старший брат Цяньцзинь жив! — Сицзы, не на шутку разволновавшись, с силой хлопнул ладонью по столу и вскочил, в упор глядя на Ван Циншаня.
— Сицзы, сядь! — прикрикнул на товарища Ян Шицюань, после чего извиняющимся тоном обратился к Ван Циншаню: — Товарищ Ван, прошу прощения. Сицзы очень близок с вожаком, поэтому не сдержал чувств. Пожалуйста, не принимайте на свой счет.
Раз уж ему дали возможность сгладить углы, Ван Циншань поспешил ею воспользоваться:
— Я вовсе не это имел в виду. Просто мы с Тяньляном прибыли сюда, чтобы помочь в борьбе с вредителями. Поиски людей — не совсем наш профиль. Если мы его найдем, это будет замечательно, но если нет — мы просто впустую потратим время. Это может помешать выполнению задания коммуны, а за это нам по головке не погладят...
В глазах Ян Шицюаня что-то промелькнуло.
— Товарищ Ван, вы ведь приехали охотиться ради наград от коммуны, верно?
— Именно так.
— Тогда давайте договоримся. До вашего приезда мы успели добыть трех диких кабанов, но еще не успели подать отчет. Если вы согласитесь помочь в поисках, то за само участие мы передадим вам долю за одного кабана. А если человек найдется, мы отдадим вам всех троих. Кроме того, мы выплатим вам вознаграждение, которым вы точно останетесь довольны.
Ван Циншань воодушевился. Просто искать человека — это не с кабанами насмерть биться, а в награду можно получить заслуги за трех зверей. Выгодная сделка! Главное, что перед руководством коммуны они будут чисты: задание выполняется, результат есть.
Можно соглашаться!
Он повернулся к Чжао Тяньляну:
— Тяньлян, что думаешь?
Ян Шицюань тоже перевел взгляд на Чжао Тяньляна. Он был несколько удивлен: поначалу он решил, что главным в этой троице является рослый Ван Циншань, но, похоже, решающее слово оставалось за этим молодым человеком.
— Пойдет, — медленно кивнул Чжао Тяньлян.
Они были здесь новичками и плохо знали обстановку в бригаде Дунлинь. Это была хорошая возможность разведать ситуацию. Деревня Дунлинь отличалась от простодушного производственного отряда Дуншань: здесь было больше людей, а отношения между ними казались куда более запутанными. По крайней мере, у тех, кто находился в этой комнате, на уме было явно не одно и то же...
Чжао Тяньлян до этого молчал, внимательно наблюдая за реакцией присутствующих. Он заметил одну деталь: когда бригадир Ян Сяндун рассказывал об облаве трехдневной давности, двое из артели вели себя иначе, чем остальные. Один был одноглазым, а другой — с самым заурядным лицом. Эти двое явно что-то скрывали. А вот Сицзы, который яростно спорил с Ван Циншанем, напротив, был человеком бесхитростным и искренне переживал за пропавшего Цяньцзиня.
Чжао Тяньлян не любил совать нос в чужие дела, особенно когда в них явно проглядывало «второе дно», не похожее на обычный несчастный случай. Однако... просто немного помочь — в этом нет большой проблемы. В крайнем случае, он попросит Сяоцзэ доложить руководству, и они просто покинут это место. Он приехал сюда на охоту, и у него нет причин ввязываться в мутные истории.
В лучшем случае — получат награду, в худшем — всегда можно вернуться в коммуну.
— Хорошо! За одну только помощь мы гарантируем вам награду, эквивалентную одному кабану! — Ян Шицюань встал и протянул руку Чжао Тяньляну.
— Мы приложим все усилия. Надеюсь, товарищ Цяньцзинь еще держится, — Чжао Тяньлян пожал ему руку, произнося дежурные вежливые слова.
Когда обсуждение закончилось, бригадир Ян Сяндун распорядился устроить гостей на ночлег.
Оказавшись в выделенном им добротном кирпичном доме под черепицей, Ван Циншань радостно воскликнул:
— Тяньлян, сразу видно — богатая бригада! Смотри, какой дом нам выделили!
Чжао Тяньлян окинул комнату взглядом и вдруг с улыбкой спросил:
— А если бы тебе пришлось выбирать: этот кирпичный дом в Дунлине или мазанку вдовы Сунь, что бы ты выбрал?
Ван Циншань смущенно кашлянул:
— А нельзя выбрать и то, и другое?
Только дети выбирают, а он хотел всё и сразу!
Го Сяоцзэ, молча расстилавший постели, вставил слово:
— Брат Чжао, брат Ван, я думаю, наш родной край ничуть не хуже. Пройдет время, и наш отряд Дуншань тоже поднимется. Тогда в каждой семье будет по такому кирпичному дому.
Ван Циншань осекся, поняв, что его слова могли задеть самолюбие молодого парня. Он поспешил исправиться:
— Конечно! У меня в вас большая уверенность.
Го Сяоцзэ улыбнулся. Бедная горная деревушка вырастила его, и хотя он вырвался в коммуну и устроился в военный отдел, он никогда не забывал о доме. В глубине души он очень хотел, чтобы его малую родину ценили и уважали.
— Сяоцзэ, всё наладится. Люди у вас дружные, так что день, когда у каждого будет кирпичный дом, обязательно придет.
Эта черная земля полна сокровищ. Когда подует весенний ветер реформ, любой, у кого есть голова на плечах, найдет возможность разбогатеть.
— Брат Чжао, золотые слова! — лицо Го Сяоцзэ просияло еще сильнее.
Чжао Тяньлян лишь слегка покачал головой. Всё это — дела далекого будущего, а сейчас нужно подумать о Цяньцзине. Раз уж он пообещал Ян Шицюаню, то сделает всё, что в его силах.
Ван Циншань, закончив с постелью, уселся на кан, поджав ноги, и заговорил о поисках:
— Тяньлян, они три дня искали и не нашли. Думаю, и нам вряд ли повезет.
— И что ты предлагаешь?
— Я вот как думаю: того Цяньцзиня ведь кабаны преследовали? Значит, нам надо просто искать кабанов. Глядишь, в брюхе какого-нибудь секача его и найдем. Хоть кости вернем — и то отчет будет.
Чжао Тяньлян невольно усмехнулся:
— Ну и шуточки у тебя. Но направление ты подсказал верное. Будем идти по кабаньим тропам. Не найдем человека — так хоть кабана завалим. А если найдем живым — вообще отлично.
Ван Циншань обрадовался. Раз «главный калибр» в лице Чжао Тяньляна дал добро, значит, дело выгорит.
— Сяоцзэ, а ты? Пойдешь с нами?
— Конечно! — Го Сяоцзэ после двух удачных охот уже вошел во вкус. В глубине души у него даже мелькнула шальная мысль: бросить эту с трудом добытую работу в военном отделе, получить охотничий билет и податься в тайгу вместе с Чжао и Ваном!
Но это были лишь мечты. Сделай он так на самом деле — мать и братья с него шкуру спустят. Семья столько сил положила, чтобы пристроить его в военный отдел...
— Устали за день. Пойдем поищем, где перекусить, и пораньше ляжем спать.
Чжао Тяньлян собрался и обулся в резиновые кеды. Остальные двое тоже засуетились.
Когда они вышли из дома, то столкнулись с рослым Ян Шицюанем.
— Товарищ Ян?
— Уже устроились? Как раз вовремя. Мой дядя приготовил выпивку и закуску, просил вас пригласить.
— Вот и славно, а мы как раз гадали, где бы нам поужинать.
Перебрасываясь шутками, четверо мужчин дошли до небольшого дворика.
— Это дом моего дяди. Проходите, товарищи.
Ян Шицюань провел их в главную комнату, где бригадир Ян Сяндун уже сидел за столом и подогревал спиртное.
— Пришли? Прошу к столу.
Ван Циншань мельком глянул на угощение и отметил про себя, что стол здесь победнее, чем в отряде Дуншань. Да и компания была небольшой — только Ян Сяндун и его племянник. Прием явно отличался от того, что им оказывали раньше.
Чжао Тяньлян с невозмутимым видом сел рядом с Ян Шицюанем.
— Ну что, товарищи, для начала — по одной!
— За встречу!
После нескольких чарок Ян Сяндун расспросил их о жизни, а затем как бы невзначай, с прищуром, поинтересовался:
— А коммуна планирует присылать нам еще подкрепление?
Ван Циншань внутренне напрягся. В словах бригадира Дунлиня явно скрывался какой-то подвох.