Глава 60. Жир, войлок и клыки
Убедившись, что всё в порядке, Чжао Тяньлян осторожно срезал этот черный линчжи. Стоило ему закончить сбор, как в его пространстве тут же «выросло» еще сто точно таких же грибов!
Каждый из них был того же размера, иссиня-черный и блестящий — загляденье. Чжао Тяньлян не на шутку обрадовался: оказывается, грибы тоже могут активировать способность стократной добычи.
Словно вспомнив о чем-то, он сосредоточил волю, заставляя несколько грибов линчжи собраться вместе. Он пытался проделать то же самое, что и при создании красных пилюль из сгущенной плоти и крови.
Под его контролем несколько грибов сблизились и начали стремительно сжиматься, уменьшаясь в объеме... Казалось, еще мгновение — и они сплавятся в единую пилюлю, но вдруг раздался глухой хлопок.
Черная сфера разлетелась на части!
Грибы рассыпались вокруг, приняв свой первоначальный вид.
Чжао Тяньлян замер в недоумении. Всё ведь почти получилось, почему же в последний момент его постигла неудача? Неужели он пропустил какой-то важный шаг?
Он тщательно обдумывал произошедшее, но никак не мог ухватить суть.
«Может быть, дело в том, что состав слишком однородный?» — внезапно пришла ему в голову мысль. Если это так, то придется подождать, пока он не соберет больше разных лекарственных трав. Возможно, тогда ему удастся выплавить настоящую пилюлю.
Выведя сознание из пространства обратно в реальность, он продолжил обыскивать кабанье логово.
Перед огромным валуном, лежащим на земле, Чжао Тяньлян остановился. Свет фонарика, упав на камень, отразился от его поверхности странным блеском.
Заинтригованный, он подошел ближе и увидел, что камень покрыт слоем какого-то черного лоснящегося вещества.
Взяв охотничий нож, он осторожно соскреб немного этой массы и поднес к носу. В ноздри ударил такой резкий, вонючий и приторный запах, что у него едва не помутилось в глазах — еще немного, и его бы вывернуло наизнанку!
Похоже на... застарелую свиную мазь!
Присмотревшись, он наконец понял, что это такое. Это был жир, который кабаны годами оставляли на камне, когда чесались о него. За долгое время он смешался с грязью и наслоился в толстую корку.
В народе это называли «черным золотом». Такая штука очень долго горела, а еще, поговаривали, отлично помогала от обморожений. В общем, вещь в хозяйстве полезная.
Достав из сумки кусок ткани, Чжао Тяньлян охотничьим ножом срезал с камня весь этот пласт жира и аккуратно завернул его. При этом он краем глаза следил за пространством, но заметил, что способность стократной добычи не сработала.
«И впрямь, активируется только на живых существах, представляющих ценность», — подтвердил он свою догадку.
Благодаря постоянной практике Чжао Тяньлян всё лучше понимал границы возможностей своего «золотого пальца».
Он двинулся дальше. Неподалеку от того места, где нашел жир, в темном углу он заметил нечто размером с таз. Черная бесформенная штука, покрытая жесткой щетиной.
Постучав по ней ножом, чтобы сбить пыль, он опознал в находке кабаний войлок. Судя по цвету, его оставил тот самый матерый секач.
Этому наросту из свалявшейся шерсти и смолы было немало лет. В медицине его называли «свиным пятном» и использовали в некоторых народных рецептах для лечения истерии и душевных расстройств. Если найти знающего человека, за такую вещь можно выручить неплохие деньги.
Доброе приобретение!
Чжао Тяньлян не стал привередничать и прибрал к рукам этот кусок кабаньего войлока.
Череда находок привела его в легкое возбуждение. Он еще немного порыскал по пещере, перевернул пару камней, но, кроме куч навоза, больше ничего ценного не обнаружил.
Убедившись, что ничего не упустил, Чжао Тяньлян перешел в другую часть пещеры к Ван Циншаню.
— Старина Ван, как успехи? Нашел что-нибудь стоящее?
Ван Циншань лишь развел руками с досадой:
— Эх, и не спрашивай! Ни шиша! А, хотя вот, нашел корень женьшеня. Пришлось попотеть, выковыривая его из кабаньего дерьма. Только от него всего половина осталась, не знаю, есть ли в нем еще какая целебная сила.
Ван Циншань поднял руку, демонстрируя обломок корня. Боясь, что Чжао Тяньлян не разглядит, он сделал пару шагов навстречу.
Тяньлян тут же поспешно отступил назад:
— Стой там, старина Ван, не подходи. Говори оттуда.
Подойдя ближе, Ван Циншань заметил в руках у напарника несколько свертков. У него сразу возникло нехорошее предчувствие.
— Тяньлян, ты же не хочешь сказать, что эти узлы — сокровища, которые ты нашел в этой дыре?
Чжао Тяньлян рассмеялся:
— Ха-ха, удача мне улыбнулась. Нашел три любопытные вещицы.
Лицо Ван Циншаня вытянулось. Его это задело за живое.
— Ну-ка, просвети, что там у тебя? Надеюсь, все три вместе взятые не стоят меньше моего обгрызанного женьшеня.
— Да вроде ничего так. Свиная мазь, кабаний войлок и черный линчжи размером с кулак.
Ван Циншань вытаращил глаза.
Первые две находки — ладно. И мазь, и войлок стоят каких-то денег, но на них еще нужно найти своего покупателя. Но вот черный линчжи — это совсем другой коленкор!
Дыхание Ван Циншаня стало тяжелым.
— Прямо-таки черный линчжи? Не обознался? Смотри, не перепутай древесный гриб с линчжи.
— Он самый или нет — на свету увидишь. Пошли отсюда.
Чжао Тяньлян больше не мог выносить вонь кабаньего логова. Ему казалось, что если он пробудет здесь еще немного, то сам пропитается этим запахом насквозь.
Двое мужчин и две собаки быстро покинули пещеру. Когда они снова увидели солнечный свет, им показалось, будто они вернулись с того света. Чжао Тяньлян с жадностью вдыхал свежий лесной воздух.
— Товарищ Ван, товарищ Чжао, вы как раз вовремя! — к ним направился Го Сянхун.
— Бригадир Го! Мы просто проверяли пещеру, не затаился ли там еще какой зверь.
— И каков результат?
— Живых больше нет.
Го Сянхун кивнул, мельком взглянув на свертки в руках Чжао Тяньляна, но ничего не сказал. По негласному правилу производственных отрядов и коммун, всё, что охотники находят помимо самих туш, принадлежит им.
Поблагодарив их, Го Сянхун поспешил обратно к людям, чтобы руководить работой. Чжао Тяньлян огляделся и заметил, что пришло много колхозников. На поляне даже лежали брошенные серпы — видимо, люди сорвались сюда прямо с полей, где убирали кукурузу.
— И-и-раз! И-и-два!
— Дружнее, взяли!
Издалека послышались ритмичные выкрики. Чжао Тяньлян обернулся и увидел шестерых или семерых крепких мужиков, которые на шестах тащили тушу матерого секача.
Дотащив его до главного входа в пещеру, они сбросили ношу. Тяжело дыша, мужики отошли в сторону передохнуть, а к туше тут же подступили другие.
Вооружившись большими ножами и топорами, они принялись разделывать кабана. Однако, когда они увидели белые грибы, проросшие сквозь голову вепря, их едва не вывернуло.
— Мать честная, это еще что за дрянь? Прямо из башки растут, белые такие...
— Может, это мозги наружу вылезли?
— Сам ты мозги! У свиньи и то котелок лучше варит, чем у тебя!
— Ладно вам лаяться. Гляньте лучше, не испортилось ли мясо? Есть-то это можно?
— А чего нельзя? Мясо оно и есть мясо. Просто голову отрубим, да и всё.
— И то верно. Голову эту пустим на подношение Горному духу.
С этими словами двое сельчан замахнулись топорами и с силой обрушили их на массивную шею старого вепря.