Глава 52. Малый Чжао — человек без предрассудков
— Сынок, тетушка тебе лепешек напекла, возьми с собой. Когда на кабана пойдете, проголодаешься — подкрепишься, — Лю Цуйлань, мать Го Сяоцзэ, вынесла плетеную корзину, от которой еще шел пар.
Чжао Тяньлян выудил из кармана талон на зерно.
— Тетушка, возьмите это.
— Нет, не возьму! — Лю Цуйлань замахала руками, наотрез отказываясь. — Ты пришел избавить нас от напасти, что наши посевы губит, как же мы можем позволить тебе на пустой желудок работать?
Чжао Тяньляну ничего не оставалось, кроме как всунуть талон в руку Го Сяоцзэ:
— Сяоцзэ, держи.
Сказав это, он взял несколько лаобинов, завернул их в кусок ткани, вытащенный из-за пазухи, и убрал в сумку.
— Тетушка, я пойду. Спасибо за лепешки.
— Эй! Постой, сынок! — крикнула Лю Цуйлань вслед, но Чжао Тяньлян уже скрылся из виду, шагая размашистой походкой.
— А-Цзэ... — Лю Цуйлань посмотрела на сына.
— Мам, я всё понимаю. Позже я верну ему этот талон.
— Ну, тогда иди. И хорошенько выполни задание, которое тебе поручило руководство.
Задачей Го Сяоцзэ было не просто проводить Чжао Тяньляна и Ван Циншаня до производственного отряда Дуншань. Он также исполнял обязанности счетовода, отвечал за тыловое обеспечение и должен был оказывать поддержку во время охоты.
— Мам, я пошел. Да, в моей сумке кое-какие вещи, это для вас. Когда отец и старший брат вернутся, обязательно откройте и посмотрите.
Бросив это на ходу, Го Сяоцзэ поспешил догнать Чжао Тяньляна.
...
Горный хребет.
Ван Циншань шел с ружьем за спиной. В руках он держал прямую палку, к концу которой был примотан охотничий нож, а на поясе у него висел масляный хлыст и ручной топор.
Чжао Тяньлян шагал, держа наготове карабин типа 56. Замыкал шествие вооруженный ополченец Го Сяоцзэ. Он шел в качестве помощника, отвечая за снабжение: на плече у него висел вещмешок с запасными патронами и медикаментами.
Впереди всех бежал Чиван. Сейчас пес был предельно сосредоточен, от его былой лени не осталось и следа.
— Гав!
Возле заросшей лощины Чиван внезапно остановился и подал голос, глядя на людей.
— Есть след, пойдем посмотрим! — Чжао Тяньлян среагировал мгновенно. Подав знак остальным, он быстро подошел к псу.
— Тяньлян, что там? — Ван Циншань последовал за ним. Го Сяоцзэ отстал на пару шагов и теперь с любопытством вытягивал шею.
— Посмотрите на эту тропу.
— Кабанья тропа? — Ван Циншань обрадованно прищурился.
— Именно. Пути миграции у диких свиней обычно постоянны, — Чжао Тяньлян посмотрел на Го Сяоцзэ. — Сяоцзэ, если идти по этой тропе вниз, куда она выведет?
— К кукурузным полям! — глаза Го Сяоцзэ расширились, он крепче сжал лямку вещмешка.
Губы Чжао Тяньляна тронула усмешка. Иметь охотничьего пса с верхним чутьём — всё равно что читать открытую книгу: добыча сама идет в руки.
— Брат Чжао, брат Ван, что будем делать?
— Устроим засаду, — медленно произнес Чжао Тяньлян.
— Засаду? — глаза Ван Циншаня блеснули. Это была отличная стратегия. Раз уж они нашли тропу, по которой кабаны ходят на кормежку, было гораздо эффективнее поджидать их здесь, экономя силы.
— Брат Чжао, а кабан точно пойдет именно здесь? Вдруг есть другие тропы?
— Не исключено. Поэтому сейчас нам понадобится помощь брата Вана.
Ван Циншань оскалился в улыбке и похлопал по своему хлысту:
— С твоим Чиваном в паре я справлюсь, никаких проблем.
(Этот перевод распространяется бесплатно на LiNovel.ru. Поддержите переводчиков, читая оригинал там.)
— Сяо Чи, вперед! — скомандовал Чжао Тяньлян. Пес тут же последовал за Ван Циншанем.
— Сяоцзэ, за мной. Поищем подходящую позицию для стрельбы.
Го Сяоцзэ кивнул и поспешил следом. Они прошли немного вверх по кабаньей тропе вдоль лощины. Чжао Тяньлян остановился перед старым дубом и похлопал ладонью по стволу. Листва отозвалась сухим шелестом.
— Хм, это дерево подходит. Остановимся здесь! Сяоцзэ, тебе по нужде не хочется?
— А? — Го Сяоцзэ не сразу понял, к чему этот вопрос. — Я... нет, не хочется.
— Ладно, подержи карабин, я быстро.
Го Сяоцзэ взял оружие и в недоумении уставился на Чжао Тяньляна. Тот отошел метров на пятьдесят вперед и, встав спиной к нему прямо посреди тропы, принялся справлять нужду.
Сяоцзэ думал, что брат Чжао хотя бы найдет кусты или какой-нибудь пень, но тот сделал всё прямо на дороге.
«Брат Чжао... и впрямь человек без предрассудков!» — подумал парень.
Застегнув штаны, Чжао Тяньлян вернулся, забрал карабин и подошел к дубу. Он положил ствол на одну из развилок ветвей и слегка надавил, проверяя устойчивость.
Не годится... немного качается.
Он переложил ствол на другую ветку и попробовал снова. Теперь карабин лежал как влитой. Чжао Тяньлян удовлетворенно кивнул.
Он посмотрел на Го Сяоцзэ:
— Сяоцзэ, спрячься чуть позади. Твоя задача — добить зверя, если понадобится.
Он протянул парню его одностволку-переломку, и тот поспешно ее перехватил.
— Понял!
Го Сяоцзэ отступил метров на тридцать назад и вправо от Чжао Тяньляна, скинул тяжелое снаряжение и, вскинув ружье, с серьезным видом уставился вперед.
— Гав-гав-гав!!!
Хлысть! Бах!
Внезапно послышался шум, в котором смешались яростный лай и щелканье кнута. Го Сяоцзэ мгновенно напрягся, ладони вспотели. Он поспешно вытер их об одежду и крепче сжал приклад.
— Сяоцзэ, не нервничай. Помни: твоя задача — контрольный выстрел! Не стреляй раньше меня, понял?
Голос Чжао Тяньляна, прозвучавший совсем рядом, заставил парня немного успокоиться.
— Брат Чжао, я понял! Только добиваю, первым не стреляю!
В поле его зрения Чжао Тяньлян замер у старого дуба, словно изваяние. Его карабин был неподвижен. Какая выдержка!
Го Сяоцзэ стало неловко за свою суету. Он ведь вооруженный ополченец, нужно держать марку, чтобы не засмеяли. Он сосредоточился, ожидая появления зверя.
— Хрю-у-у! — внезапно раздался свирепый рев, и Го Сяоцзэ увидел огромного клыкастого кабана, несущегося прямо на них!
Идет!
Впереди кабана, словно рыжая молния, летел Чиван. Глаза вепря налились кровью; казалось, он испытывает к этой «молнии» смертельную ненависть и не успокоится, пока не выпустит ей кишки.
Пес и кабан на бешеной скорости приближались к месту засады. Сердце Го Сяоцзэ колотилось как сумасшедшее, на висках вздулись вены.
«Брат Чжао, стреляй же! Еще немного, и кабан его раздавит!» — в панике думал Сяоцзэ. Он боялся отвлечь Чжао Тяньляна, поэтому лишь кричал про себя, надеясь, что тот поймет.
Чжао Тяньлян в этот момент не замечал ничего вокруг. Его внимание было предельно сконцентрировано на Чиване и преследующем его кабане. Палец лежал на спусковом крючке, готовый в любую секунду нажать на спуск.
— Брат Чжао, чего ты ждешь?! Чиван же пострадает! — наконец не выдержал Го Сяоцзэ и закричал.
Чиван был великолепным псом, и Сяоцзэ чувствовал, что должен что-то предпринять. Он не мог просто смотреть, как собака гибнет!
Но Чжао Тяньлян не ответил. Он продолжал ждать.
Кабан несся вперед, как танк, но внезапно до его пятака долетел резкий запах мочи. Зверь на мгновение замешкался, сбившись с ритма.
И именно в этот миг Чиван резко вильнул в сторону!
Замедлившийся кабан открылся, полностью подставив бок под прицел Чжао Тяньляна!