Глава 21. Что значит «сюрприз
Леспромхоз Дунцингоу.
Чжао Тяньлян шагал по дороге, согнувшись под тяжестью короба. Рядом, едва поспевая за ним, бодро вышагивал Ли Юаньчао.
Тяньлян поднял руку и вытер пот со лба. Теперь он в полной мере осознал, почему счетовод Лю, скрепя сердце, влез в долги и наделал «дыр» в семейном бюджете, лишь бы купить старшему сыну велосипед. Дороги здесь были тяжелыми, и наличие «железного коня» заметно облегчило бы жизнь и сэкономило массу сил. Он решил, что во время следующей встречи обязательно расспросит Сун Цзяньцзы насчет велосипеда.
— Учитель, если дядя узнает, что вы принесли свиные ножки и выпивку, он просто с ума сойдет от радости! — Ли Юаньчао представил, как дядя приготовит эти самые ножки, и у него невольно потекли слюнки.
— Если хочешь поесть мяса, будь сегодня поразсторопнее.
— Учитель, положитесь на меня! Все сделаю в лучшем виде! — ради сытного ужина Ли Юаньчао был готов на всё. Он с энтузиазмом закивал и так рьяно хлопнул себя в грудь, что раздался гулкий звук.
После возвращения из сельпо Чжао Тяньлян безвылазно сидел в Шэнъаньтуне, пытаясь через ученика разузнать хоть что-то об охотничьих псах. К его разочарованию, ни в окрестных производственных отрядах, ни в леспромхозах никто не собирался продавать обученных собак. Обычных дворовых шавок, способных только дом охранять, было полно, но для серьезной охоты они не годились.
Свиные ножки, которые до этого висели в колодце, прошли процесс созревания, и теперь Тяньлян вместе с Ли Юаньчао снова отправился навестить Ван Ютяня. Он помнил о разговоре, который состоялся в прошлый раз. Добытую дичь нельзя было сбывать только через черный рынок — ему требовалось как можно больше каналов сбыта. Это была страховка: если одна дорожка перекроется, он не останется с горой мяса на руках.
Дом Ван Ютяня.
Мастер Ван, отработав смену, вернулся домой. В руках он держал сетку, в которой стояли два алюминиевых судка. Стоило ему переступить порог, как двое младших сыновей, словно голодные зверята, с криками выскочили ему навстречу.
— Батя, чего вкусненького сегодня принес? — младший, Ван Дадань, с горящими глазами выхватил сетку из рук отца.
Ван Ютянь вошел в комнату и только успел присесть на край кана, как средний сын, Ван Дася, тут же принялся разминать ему плечи и уставшие ноги.
— А где Дамин? На кухне?
— Ага, старший брат месит тесто для вотоу.
Ван Ютянь кивнул. Из троих сыновей старший был самым честным и работящим.
Тем временем Ван Дадань уже открыл судки. В одном была тушеная капуста с фунчозой, в другом — пареные баклажаны и три куска жирного-прежирного мяса. У мальчишки даже глаза заблестели.
— Батя, ну и пир у нас сегодня! Даже жирное мясо есть!
Ван Ютянь довольно усмехнулся:
— Сегодня в леспромхоз начальство приезжало. Завхоз раздобыл хорошего мяса, ну и мне перепало по старой дружбе.
Вспомнив слова начальника тыла, Ван Ютянь почувствовал, как в груди разливается приятное тепло. Недавно леспромхозу понадобилась партия внепланового мяса, и завхоз во всеуслышание заявил: любому, кто сможет поставить дичь, он заплатит на десять процентов больше обычной цены.
Услышав это, Ван Ютянь едва не сорвался в горы на охоту. Жаль только, что ружье он одолжил учителю своего племянника. Да и если честно, даже будь у него ствол, не факт, что он бы что-то добыл. Охота в тайге — дело тонкое, требующее особого мастерства. Зверь сам под пулю не подставится.
— Батя, вотоу готовы! — в комнату вошел Ван Дамин, неся миску с вотоу из смешанной муки и тарелку с соленой редькой.
— Ладно, вы с Дасей и Даданем ешьте, а я прилягу ненадолго.
— Хорошо, батя.
Трое парней уселись за стол на кане. Они уплетали пампушки, закусывая капустой с фунчозой и баклажанами, но к трем кускам жирного мяса никто не прикоснулся. Каждому хотелось, но братья словно сговорились — их палочки аккуратно обходили лакомые кусочки. Они понимали, как тяжело отцу растить их в одиночку, и мясо оставляли ему, чтобы он подкрепил силы.
— Дядя! Дядя, ты дома? — раздался голос со двора.
Ван Ютянь мгновенно сел.
— Дамин, глянь-ка, племянник опять кого-то привел?
Ван Дамин отложил палочки, вышел из дома и выглянул за ворота. Там стоял Юаньчао, а рядом с ним — тот самый старший брат, который в прошлый раз приносил им мясо. Дамин невольно обрадовался их появлению и поспешил обратно в дом.
— Батя, там Юаньчао пришел, и с ним тот брат Чжао, что был в прошлый раз.
— Понял. Ешьте дальше.
Ван Ютянь обулся и пошел открывать дверь. Когда гости подошли ближе, он носом учуял запах мяса и... аромат Чжаодунского особого крепкого!
Сюрприз! Что, черт возьми, значит «сюрприз»? Вот это и есть настоящий сюрприз!
На его лице расплылась широкая улыбка:
— Ой, малый Чжао! С нашей последней встречи я всё думал, что мы слишком поздно познакомились. Вот только сейчас о тебе вспоминал, и надо же — слышу голос этого сорванца Юаньчао! Вот уж точно, судьба!
— Дядя, вы, небось, не по мне соскучились, а по гостинцам моего учителя, — с ехидцей заметил Ли Юаньчао. Он характер своего дяди знал как облупленного.
Ван Ютянь даже не обиделся на разоблачение.
— Мал еще, чтобы взрослых судить! Малый Чжао, не слушай ты его болтовню. Вы-то сами обедали?
— Мастер Ван, я сегодня специально пришел к вам, чтобы напроситься на обед.
— Ого! Ну и ладно, я как раз собирался готовить.
— Тогда мы не будем скромничать, — улыбнулся Тяньлян.
Ван Ютянь притворно рассердился:
— Малый Чжао, веди себя как дома, никакой лишней вежливости!
— Кстати, мастер Ван, мне тут перепали две пары свиных ножек, да вот беда — готовить я их не умею. Боюсь только продукты испортить.
— Ну, это ты по адресу пришел! Давай их мне, уж я-то из них такой деликатес соображу — пальчики оближешь!
Ван Ютянь был вне себя от радости. Две пары копыт — за один раз точно не съесть. Было ясно, что гость принес их в подарок, вот только оставался вопрос: зачем? Он ведь простой повар, кроме как вкусно накормить, особых талантов не имеет.
Хотя погодите...
Ван Ютянь вдруг осознал одну вещь и ошарашенно спросил:
— Две пары ножек дикого кабана у тебя... Это что же получается, ты сам его завалил? Ничего себе! Малый Чжао, неужто ты того секача из моего ружья 16-го калибра уложил?
Ван Ютянь немного знал законы охотничьих артелей. Только застрельщик имеет право оставить себе копыта — это его трофей и знак доблести. Обычно застрельщику полагается голова и правая задняя нога, а остальное делится между загонщиками и помощниками. Но тут у молодого человека были все четыре копыта...
В голове Ван Ютяня мелькнула невероятная мысль: неужели Чжао Тяньлян завалил кабана в одиночку? Неужели не было никого, кто внес бы такой вклад в охоту, чтобы претендовать на долю? Но возможно ли это с той старой переделкой, которую он ему одолжил? Рассудок отказывался в это верить.
Чжао Тяньлян лишь скромно улыбнулся:
— Мастер Ван, всё благодаря вашему ружью. Без него мне бы ни за что не справиться с такой махиной.
— И правда из моего ружья?! — Ван Ютянь всё еще пребывал в каком-то трансе. Для его старой одностволки 16-го калибра охота на секача была, пожалуй, самым ярким моментом за всю её «жизнь».
— Дядя, вы бы видели, какой учитель был крутой! Я вам сейчас расскажу... — Ли Юаньчао не выдержал и начал в красках расписывать события, особенно упирая на то, какую невероятную скорость он сам развил, когда кабан пошел на прорыв.
Но Ван Ютянь пропустил хвастовство племянника мимо ушей. Всё его внимание было приковано к тому факту, что Чжао Тяньлян уложил секача тремя выстрелами.
— Малый Чжао, Юаньчао говорит, ты трижды выстрелил подряд. Но ведь моё ружье... это же не оно было?
— Мастер Ван, это было ваше ружье 16-го калибра.
— Но как? Разве оно может стрелять очередями?
— Мастер Ван, не слушайте вы этого фантазера. Ружье, конечно, однозарядное. Просто я применил небольшую сноровку при перезарядке, вот ему и показалось, что выстрелы шли один за другим.
Ван Ютянь наконец всё понял и восхищенно покачал головой:
— Малый Чжао, ну и таланты у тебя!
Пока они разговаривали, все трое уже прошли в дом. Чжао Тяньлян сразу заметил троих мальчишек, которые, уткнувшись в миски, старательно работали палочками.
Увидев это, Ван Ютянь немного смутился — он совсем забыл, что дети уже начали ужинать.
— Дамин, Дася, Дадань, ну-ка притормозите! Сейчас будем свиные ножки готовить!