Глава 10. Повар леспромхоза Ван Ютянь
26 сентября, воскресенье.
Рано утром Ли Юаньчао пришел к Чжао Тяньляну, чтобы вместе провести утреннюю тренировку.
Когда они как следует пропотели, Тяньлян скомандовал закончить упражнения и принялся разводить огонь, чтобы приготовить завтрак.
Ли Юаньчао, будучи парнем сообразительным, поспешил попрощаться. Подростки в его возрасте едят за двоих, и он не смел объедать наставника, зная, что аппетит у него самого — дай боже.
— Учитель, я пойду домой, соберу кое-какие гостинцы для дяди.
— Хорошо, иди.
Чжао Тяньлян приготовил себе несколько пампушек-мантоу на пару и сварил кастрюлю жидкой каши — скромный завтрак, чтобы просто набить желудок.
Его кулинарные навыки были весьма посредственными. В последние пару дней он ел дома только по утрам, а в остальное время ходил к бригадиру Ли Хунбину. Разумеется, он никогда не являлся с пустыми руками, всегда принося с собой мясо и зерно.
Позавчера они с Ли Хунбином ходили в лесное управление, где Тяньлян наконец-то получил охотничий билет. Заодно он подал заявку на получение ружья, но результат оказался неутешительным. В управлении ответили, что на складе сейчас нет свободных единиц оружия. Сказали, что как только что-то появится, они в первую очередь рассмотрят кандидатуру охотника-цзыциня.
Но кто знает, когда наступит это «как только»?
Он не мог вечно ждать и не ходить в горы на охоту. Сейчас самым важным было одолжить ружье у дяди своего новоиспеченного ученика.
Сегодня были выходные, у дяди Ли Юаньчао — выходной день, поэтому они договорились нанести ему визит.
Покончив с едой, Чжао Тяньлян нашел бамбуковую корзину, вернулся в комнату и плотно закрыл дверь. Он начал доставать вещи из своего пространства.
Первым делом он выставил две бутылки «Чжаодунского особого крепкого», двух ощипанных и выпотрошенных водных проныр, две тушки диких кроликов, банку солодового молока и банку консервированных персиков.
За последние два дня он успел в одиночку наведаться на черный рынок и провернуть еще одну сделку с Сун Цзяньцзы, сбыв часть мяса водных проныр, крольчатины и водяных змей.
В этот раз он немного увеличил объемы: продал в общей сложности 20 кроликов, 30 змей и 20 птиц. Такое количество слегка напугало Сун Цзяньцзы, но тот, будучи тертым калачом черного рынка, не выказал никаких дурных намерений.
За эту сделку Чжао Тяньлян выручил немало полезного: талоны на 20 цзиней зерна, на 2 цзиня масла, а также различные талоны на бакалею общим весом более 5 цзиней. Вдобавок он получил несколько других талонов на разные мелочи в качестве бонуса.
Помимо талонов, он выменял 2 банки солодового молока и 3 банки консервированных персиков. Хотя общее количество мяса, проданного Сун Цзяньцзы, казалось внушительным, выход чистого продукта был невелик. Если убрать шкуры, кости и потроха, того, что действительно можно съесть, оставалось не так уж много.
Чжао Тяньлян был вполне доволен таким обменом. Когда он раздобудет ружье и пойдет в горы, чтобы добыть дичь покрупнее, тогда и выручка будет куда солиднее!
Накрыв корзину куском старой ткани, выпрошенным у Сун Цзяньцзы, Тяньлян закинул её за спину, запер дверь и направился к дому счетовода Лю.
Леспромхоз, где работал дядя Ли Юаньчао, находился довольно далеко от деревни Шэнъаньтунь, поэтому им нужно было одолжить велосипед. А единственной семьей в деревне, владевшей велосипедом, были Лю.
У счетовода Лю было трое детей. Старший учился в уездном городе в старшей школе, путь туда был неблизкий. Чтобы поддержать сына в учебе, счетовод залез в долги, но все же справился и купил велосипед.
Подойдя к дому счетовода, Чжао Тяньлян увидел, что его «ученик» уже ждет там. Тяньлян вошел во двор.
— Тяньлян пришел! — воскликнул Ли Юаньчао.
— Дядя счетовод! — поздоровался Чжао.
После взаимных приветствий счетовод Лю пригласил их в дом. Внутри, помимо Ли Юаньчао, были еще двое детей примерно того же возраста — мальчик и девочка.
— Циннянь, Цинъэ, ну-ка поздоровайтесь, это брат Тяньлян, — сказал счетовод детям.
— Брат Тяньлян! — хором отозвались они.
— Привет, ребята, — улыбнулся Чжао Тяньлян и достал из корзины банку консервированных персиков. — Дядя, я впервые у вас в гостях, вот, принес персиков детям.
— Тяньлян! Ну зачем ты так? Это же дорого!
— Дядя Лю, берите-берите, нам ведь еще ваш велосипед сегодня одалживать, — с усмешкой вставил Ли Юаньчао.
Видя, как загорелись глаза у Цинняня и Цинъэ, счетовод Лю с радостью принял подарок.
— Сегодня Цинфэн дома, зубрит учебники, в школу не поехал. Так что, Тяньлян, если нужен велосипед — бери без проблем.
Цинфэн был старшим сыном счетовода.
— Спасибо, дядя. Тогда мы не будем вас больше отвлекать.
Добившись цели, Чжао Тяньлян и Ли Юаньчао вывели велосипед и покинули дом Лю.
Как только они ушли, Лю Циннянь и Лю Цинъэ немедленно принялись открывать банку с персиками. Счетовод Лю, увидев это, поспешил их остановить:
— Ешьте помедленнее! И не забудьте оставить половину старшему брату. Он много учится, ему нужно подкреплять силы.
— Отец, нам, работающим в поле, тоже нужно подкреплять силы! Из-за этого велосипеда семья и так в таких долгах, — проворчал Лю Циннянь. Ему явно не понравилось, что отец первым же делом велел отдать половину брату.
— О чем ты там бормочешь? Разве я запрещал тебе учиться? Просто у тебя мозгов на это не хватило! — с досадой воскликнул счетовод.
— И какой толк от этой учебы? В конце концов все равно придется возвращаться в деревню и пахать землю. Где ты видел, чтобы сейчас так просто работу распределяли? — внезапно взорвался Лю Циннянь.
Маленькая Цинъэ, стоявшая рядом, вздрогнула от испуга и растерянно уставилась на второго брата.
— С тобой бесполезно разговаривать! — бросил счетовод Лю. Слова сына были правдой, и он не нашелся, что возразить. Разгневанный, он развернулся и вышел.
— Отец! Папа!.. — только и слышались вслед испуганные крики младшей дочери.
Чжао Тяньлян и Ли Юаньчао, отъехавшие уже на приличное расстояние, и понятия не имели о семейной буре в доме Лю.
Велосипед счетовода был классическим «двадцать восьмым» с высокой рамой — идеальная машина для перевозки людей и грузов.
Леспромхоз Дунцингоу.
Следуя указаниям Ли Юаньчао, они добрались до дома его дяди, Ван Ютяня.
— Дядя! Дядя! Ты дома? — крикнул Ли Юаньчао, стоя у ворот.
— Ха-ха! Это никак Юаньчао пришел? — вскоре из дома донесся густой, сочный голос. Следом вышел высокий, крепкий мужчина.
Ван Ютянь немного сутулился, на нем были выцветшие армейские нарукавники и резиновые сапоги. Внимание Чжао Тяньляна привлек безобразный шрам на левой щеке мужчины, похожий на след от сильного ожога.
Мужчина осклабился, обнажив желтоватые зубы:
— И впрямь ты, Юаньчао. Каким ветром тебя занесло?
— Дядя, неужели я не могу просто навестить тебя? Я сегодня не с пустыми руками, принес тебе кое-что стоящее!
— О?
Ван Ютянь открыл им ворота и вдруг шумно втянул носом воздух. Его глаза мгновенно азартно блеснули.
— Хорошее пойло! Это же «Чжаодунское особое крепкое», верно?
Чжао Тяньлян был поражен. Ну и нюх! Бутылки в корзине даже не были откупорены!
— Учитель, я и забыл сказать: мой дядя — повар в леспромхозе. С пятнадцати лет в учениках, почти тридцать лет у плиты. Нюх у него — как у собаки, любой запах за версту чует! — с гордостью представил дядю Ли Юаньчао.
Такая способность действительно заслуживала уважения.
Ван Ютянь перевел взгляд на Чжао Тяньляна. С чего это у его племянника вдруг объявился какой-то «учитель»? Парень перед ним выглядел совсем молодым, лет двадцати с небольшим. Чему он может научить Юаньчао?
— Здравствуйте, мастер Ван. Позвольте представиться, меня зовут Чжао Тяньлян. Я недавно обосновался в Шэнъаньтуне.
Это представление не развеяло сомнений Ван Ютяня, а лишь подогрело его любопытство.
— Здравствуй, малый Чжао. Гость в доме — радость в доме. Пойдемте внутрь, там и потолкуем.
Войдя в горницу, Чжао Тяньлян первым же делом увидел висящее на стене ружье.