Глава 984
В ответ на насмешку Вай Роланд не отступил. Он выплюнул густой сгусток крови и мокроты, который был настолько плотным, что не разлетелся далеко, когда ударился о землю. Несколько секунд Вай изучала его, прежде чем снова посмотреть на его покрасневшее лицо. Затем Роланд с гневом выдохнул через нос, издав шипящий звук, напоминающий закипающий чайник.
Странная золотистая энергия начала собираться вокруг глаз Роланда. Искры пробегали по его лбу, быстро нарастая по частоте. В течение нескольких секунд кристальная корка начала образовываться над его глазами, быстро превращаясь в неглубокое покрытие над глазницами. Уверенная улыбка Вай полностью исчезла.
«У него есть [Судьба]? Это значит, что он выше 50-го [Уровня]... Какого хрена он придирается ко МНЕ?!? — Руки Вай напряглись. — Какая-то часть Вай сожалела, что так агрессивно напала на него, но другая часть упрямо уперлась рогом, получив эту новую информацию. Роланд сам напрашивался, так что она дала ему это. Независимо от того, какой у него [Уровень], он не имеет права игнорировать правила элементарной человеческой порядочности».
«Но, судя по [Судьбе]... это одна из высококачественных...» Хотя вокруг него ощущалась энергия, [Судьба] Роланда просто стала золотым кристаллом, покрывающим его глаза. И судя по тому, как его голова все еще была направлена на нее, казалось, кристалл вовсе не блокировал его зрение.
Глаза Вай мелькнули от Роланда к Наффуру. «А чтобы получить такие [Судьбы], нужно посетить Орден Дуцис или Доннитон...»
По мере того как все больше и больше людей достигали 50-го [Уровня], произошел взрыв знаний, которые распространялись относительно [Судьбы], что конденсируется при прохождении этого порога. Сначала большая часть информации была не чем иным, как слухами, но недавно Орден Дуцис возглавил большой «крестовый поход» по распространению точной информации о процессе.
Потому что, как зловеще предупреждали первоначальные слухи, если напутать с конденсацией [Судьбы], можно умереть. Это Орден Дуцис подтвердил. Достижение 50-го [Уровня] несло реальную опасность.
Однако Доннитон обладал средством для концентрации, которое позволяло людям конденсировать [Судьбу] со значительно меньшими трудностями. За небольшую плату им мог воспользоваться любой. Плюс, обычно непредсказуемая [Судьба] фокусировала свое кристальное проявление в гораздо более ограниченной области, если вы использовали услуги Доннитона. В то время как существовали городские легенды о [Судьбе], обездвиживающей целую ногу, средство Доннитона позволяло этим кристаллам быть меньше и легче в обращении.
Высококачественная [Судьба] имела дополнительный бонус: она была настолько мала, что становилась практически невидимой, когда не использовалась. Только когда призываешь ее энергии, она разрастается, принимая свою разрушительную форму.
Орден Дуцис также обладал этой способностью, хотя Вай была менее ясна относительно средств, которые они использовали для ее достижения. Но тогда большинство действий, в которые был вовлечен Орден Дуцис, были довольно таинственными.
Многие люди, возможно, в конечном итоге решили бы, что [Судьбы] того не стоят, если бы Орден Дуцис не сделал один факт совершенно очевидным: конденсация [Судьбы] увеличивала скорость роста. Как в приросте [Характеристик] за [Уровень], так и в скорости получения [Уровней Навыков], связанных с вашей [Судьбой], обретение [Судьбы] давало людям преимущество.
Привлеченные этими заманчивыми преимуществами, большинство высокоуровневых личностей недавно преодолели свой страх и начали конденсировать [Судьбы]. Немедленно, их увеличенная сила, которой они были наделены, доказала, что решение прислушаться к Ордену Дуцис было мудрым.
Что касается Вай, сражающейся с кем-то, у кого есть сконденсированная [Судьба]... Разница между ними была не только как минимум в тринадцать [Уровней]. Она была также между Вай, чье эклектичное собрание [Навыков] не имело истинного фокуса, и этим человеком, который был достаточно талантлив, чтобы проводить лотерею. И даже так —
«Рэндидли Призрачный Гончий справился бы».
При этой инстинктивной мысли Вай захотелось вырвать на себе волосы от разочарования. «Кого она пыталась обмануть, стремясь быть Рэндидли Призрачным Гончим?»
Но прежде чем она успела отругать себя за нереалистичные сравнения, Роланд оскалил на нее зубы. Его слова были язвительными и выплюнутыми, как еще один густой сгусток мокроты. — Прошу прощения за то, что недооценил вас, мисс Вай. Не беспокойтесь; остальная часть испытания будет гораздо сложнее, так что ваши таланты станут совершенно очевидны.
Вспомнив довольно мягкий взгляд Рэндидли, Вай изо всех сил попыталась имитировать то непринужденное принятие, что видела в его изумрудных глазах. Она не могла быть уверена, что Роланд мог видеть сквозь кристалл, покрывающий его глаза, но она ни за что на свете не покажет и намека на страх этому человеку. Вдохнув, Вай представила Рэндидли таким, каким впервые его увидела: идущим босиком к штаб-квартире «Эриксон Стил».
— У вас есть доказательство вашей личности?
— Нет.
Она выдохнула с той же невозмутимой уверенностью. — Отлично. Я здесь, в конце концов, не на каникулах.
Линии вокруг лица Роланда напряглись. Казалось, что он вышел за пределы человеческой вежливости, он поднял руки и выпустил два луча концентрированного золотого света в сторону Вай.
Хотя они двигались чрезвычайно быстро, Вай вовремя отреагировала. Ее руки метнулись, и четыре ритуала [Отторжения] встретили лучи света. По шипению и треску, когда два [Навыка] столкнулись друг с другом, Вай поняла, что ее [Отторжения] были очень близки к тому, чтобы быть подавленными. Тот факт, что Роланд смог выбросить два таких луча одновременно, сделает этот поединок очень —
Ухмыляясь, Роланд широко раскинул руки. Восемь лучей света вырвались наружу изогнутыми дугами в сторону Вай.
Изящные изгибы означали, что световым лучам потребовалось немного больше времени, чтобы достичь Вай, но ей также приходилось справляться с вчетверо большим количеством векторов, чем раньше. Даже если ее руки были быстрыми, они не были настолько быстрыми.
Тем не менее, Вай стремительно бросилась в решительное движение. На этот раз она выпустила свои [Отторжения] в тщательном построении. Пять из них вместе объединились, чтобы стать более мощной версией того же ритуала, позволив пяти [Отторжениям] блокировать три световых луча. Так что после того, как она выбросила четырнадцать листов бумаги, она нейтрализовала его атаки.
Едва. [Отторжения] стонали и трещали. Окружающая энергия преломлялась вниз, прорезая землю с неким крадущимся, подавленным злорадством. Сердцебиение Вай постепенно начало учащаться, а ее ладони покрылись потом. Используя тот краткий миг затишья, что она вырвала, она поспешно вытерла руку, которой писала, о свою рубашку, чтобы хватка не соскользнула.
Роланд хлопнул в ладоши. Луч вдвое шире предыдущих атак рванул вперед к Вай. После предыдущих дугообразных, почти ленивых атак Вай поспешно пыталась уследить за этим лучом глазами.
«Черт побери, почему этот чертов кристалл не блокирует ему зрение?!? — С трудом контролируя дыхание, она подняла один лист бумаги: — [Отражение]».
Желтые глаза светились, Вай внимательно наблюдала за лучом, ревущим на ее грудь. Даже сейчас она отчетливо представляла себе кровавое месиво, в которое он превратит ее торс, если она не будет действовать. Видя преломления, ударяющие по земле, Вай знала, что он режет как лезвие. Она будет разорвана, как гнилая дыня, ее органы превратятся в кашу и пюре.
Это была не атака, призванная проверить. Она была выпущена со смертельным намерением. Однако даже когда сердцебиение Вай поднималось все выше, ее взгляд не дрогнул.
Прямо перед тем, как он должен был ударить ее, она активировала ритуал [Отражения]. Из всех ее ритуалов [Отражение] было единственным, которое требовало дополнительных [Характеристик] для подпитки. Поэтому это был тот, с которым у нее было меньше всего опыта использования. Маленькой мыслью Вай активировала ритуал. По мере того как луч продолжал нестись к ней, [Мана] Вай начала стремительно падать.
Но прямо перед Вай луч света исчез. Тонкие волны энергии расходились, словно небрежный прощальный взмах доминирующей атаки.
К счастью, лучи света двигались быстро. [Мана] Вай выдержала всю атаку. Она выжила и теперь держала козырь в рукаве, если ситуация выйдет из-под контроля.
Прежде чем Роланд смог понять, что она невредима, Вай выбросила еще дюжину ритуалов [Воспламенения] в окружающую область. Они взорвались и понеслись к Роланду. Однако теперь он понимал их силу и смог плавно уклониться от частых энергетических бомбардировок. С его полностью сосредоточенным вниманием, избежать таких атак было детской забавой.
Что было более чем достаточным временем для Вай, чтобы прижать четыре ритуала [Передачи] к каждой руке и ноге. Сила плавно вливалась в ее конечности, наделяя ее способностями того, кто вложил большинство своих [Очков Характеристик] в [Ловкость] и [Силу].
С силой прижав ногу, Вай расколола землю и бросилась на Роланда. Хотя это полностью истощило одну [Передачу], стоило того, чтобы увидеть выражение лица Роланда. Его глаза расширились, как у дохлой рыбы, когда он посмотрел на ее расплывчатую фигуру.
Но он не был полностью без ответа. Резким жестом его руку окружила яркая аура, и он рубанул тыльной стороной ладони, словно мясницким ножом, в сторону шеи Вай.
Используя энергию в другой ноге, Вай ловко уклонилась в сторону. Теперь обе [Передачи] на ее ногах были исчерпаны. Ее шею слегка покалывало от мощно заряженной атаки, которая пронеслась мимо ее открытой кожи. Затем она со всей силой ударила одной из своих усиленных рук в грудь Роланда. [Передачи] не продержатся долго, поэтому ей нужно было использовать каждую конечность, пока она могла.
Яркая броня из переплетенных световых пластин возникла вокруг груди Роланда. Ее рука испытывала странное ощущение, будто бьешь по батуту: все было упругим нейлоном и до странности неудовлетворительным. Но у Вай была другая рука, которая ударила с другого направления. Под давлением двух отдельных атак пластины света прогнулись и раскололись.
Пока его [Навык] купил ему несколько секунд, Роланд метнул руки и отправил десять лучей света, которые закрутились в воздухе и устремились вниз, словно артиллерийский обстрел по месту, где она стояла.
Стремительно, как вспышка, Вай ощутила мрачное удовлетворение от того, как его кости задрожали от ее удара, а затем отдернула руку. Она активировала [Передачу] на своей правой ноге, разбросала шесть [Воспламенений] вокруг Роланда, а затем выбросила два [Отторжения] в воздух, чтобы выиграть себе немного времени. Пока [Отторжения] доблестно вспыхнули на долю секунды против дождя световых лучей, Вай остановила ногу и быстро отступила назад.
Яркие лучи света растрескались и разбили арену между ними, подняв облако густой пыли. Сердце Вай колотилось в ушах, но она воспользовалась этим шансом, чтобы расслабиться и успокоиться. Она посмотрела вниз на бумаги, которые достала ранее: оставалось всего две. Хотя у нее были аварийные листы в ее межпространственном кольце, она, вероятно, уже достаточно хорошо продемонстрировала свой талант.
Когда дым рассеется, она —
— [Световая Бомбардировка], — жестокий голос просочился сквозь грязь и обломки между ней и Роландом. — [Ионный Разряд].
Пыль взорвалась, как граната, предназначенная для калечения расплавленной шрапнелью. Но лучи света, пронзавшие ее, изгибались и скручивались дюжину раз в секунду. Казалось, что Вай не столько атакуют, сколько кто-то создает лабиринт, движущийся к ней. Но ужасное жужжание в воздухе показало, насколько опасны были эти световые лучи. Окружающая статика на арене заставила волосы на затылке Вай встать дыбом.
И посреди этих резко извивающихся лучей света бесшумно скользила серебристая сфера к груди Вай.
Почти оцепенелая, Вай отметила свои последние несколько листов бумаги [Отторжением] и выбросила их, чтобы замедлить нападение. Ее первоначальным инстинктом было создать еще две [Передачи], чтобы увернуться, но чем больше она наблюдала за этими дико изгибающимися лучами света, тем больший ужас вскипал в ее сердце. Было ясно, что это техника, предназначенная для окружения и зажимания движущихся целей.
Не имея другого выбора, Вай также выпустила [Отражение], что она создала, направив мощный световой луч в сторону серебристого [Ионного Разряда], который приближался к ней. Пока она наносила удар световым лучом, ее немногочисленные [Отторжения] были подавлены в каскаде извивающихся лучей. Хуже всего было то, что выпущенный ею световой взрыв ничуть не замедлил [Ионный Разряд].
«Атаки достигнут цели», — подумала Вай. Ее кожа, казалось, покрылась мурашками от полного ужаса. На долю секунды она замерла. В течение этой секунды атаки приближались, а она совершенно не реагировала. К тому времени, как Вай пришла в себя, атаки были так близко, что у нее не оставалось времени, чтобы достать аварийные листы из своего межпространственного кольца, а затем выполнить ритуалы.
Почувствовав глубокий страх, Вай посмотрела на свои руки. Одна пустая, в другой — ручка. «Без бумаги...»
Взгляд Вай обострился. «Если я хочу своей свободы... я не могу продолжать бежать. Эти руки... этих рук должно быть достаточно».
Улучшите свои впечатления от чтения, убрав рекламу всего за $1 !
Убрать рекламу от $1