Глава 976
После шести часов прокапывания сквозь землю с помощью [Бесконечных Пальцев Иггдрасиля] Рэндидли расчистил область размером примерно с городской квартал, разделённую на три секции. Освещённая изумрудным огнём, его база казалась идеальным логовом для злого демона, замышляющего свой ужасный план по уничтожению мира.
Первая секция представляла собой широко открытое тренировочное поле, составлявшее примерно половину всей площади подземной базы. Это будет комната, в которой Рэндидли проведёт большую часть своего времени, тренируя свои Навыки владения копьём и образы. Во время строительства этой области Рэндидли скорбно вздохнул, что не подумал приобрести Навык, который позволял бойцам Доннитона укреплять землю. Это было бы бесценным для укрепления пола достаточно, чтобы сопротивляться [Мрачной Химере].
Вторая секция представляла собой очень примитивную кузнечную комнату. Она была настолько простой, что большинство элиты из «Эриксон Стил», вероятно, почувствовала бы себя стеснённой из-за отсутствия оборудования. Но для Рэндидли это казалось идеальным количеством, чтобы по-настоящему заставить себя запачкать руки в процессе ковки.
Некоторые более крупные предметы оборудования, такие как вакуумная камера и формы для слитков разных размеров, были принесены в пространственном кольце Рэндидли. Но в конечном итоге, Рэндидли хотел изменить свой стиль ковки, отойдя от очень прихотливого стиля, который сейчас был у большинства людей в «Эриксон Стил». Надеюсь, его время, проведённое здесь за ковкой, даст ему лучшее представление о процессе, который он хотел.
Прежде всего, большая часть сэкономленного места объяснялась тем, что Рэндидли не принёс никакого нагревательного оборудования. В конце концов, ему не нужна была обычная печь; [Возгорание Изумрудной Эссенции] обеспечило бы достаточно тепла для его ковки.
Последняя и самая маленькая секция содержала небольшую кухню и горячие источники, которые Рэндидли создал после того, как обнаружил источник воды довольно близко ко дну своей базы. Честно говоря, большую часть времени, потраченного на подготовку базы, Рэндидли пытался не затопить своё недавно созданное жилище после того, как наткнулся на чрезвычайно холодную подземную реку.
После этого оставалось лишь отвести соответствующее количество жидкости вверх, установить руны так, чтобы один бассейн был чрезвычайно горячим, а другой оставался чрезвычайно холодным, и, наконец, устроить так, чтобы вода фильтровалась обратно и постепенно заменялась свежей водой.
Чувствуя себя вполне довольным, Рэндидли позволил себе короткое купание в обжигающе горячей воде искусственных горячих источников. Глубоко вдохнув, Рэндидли охотно втянул густой пар, поднимающийся вверх от нагретой воды. Впервые за долгое время Рэндидли почувствовал, как медленно расслабляется.
Весь опыт был довольно приятным, пока он не заметил плавающий труп какого-то моллюска прямо перед собой. Несколько секунд Рэндидли просто смотрел на него. Больше всего его потрясло то, что он каким-то образом сумел пробраться на его базу, незаметно для него. Рэндидли поддерживал довольно постоянный эфирный буфер по краю купола сверху—
С чувством тревоги Рэндидли выбрался из обжигающего бассейна и посмотрел на бассейн, который он оставил при первоначальной холодной температуре. Конечно же, внутри было три моллюска, осторожно исследующих свою новую среду.
Рэндидли вздохнул. «Полагаю, глупо было не подумать о фильтрации любых живых существ, которые находились в подземной реке… но, по крайней мере, они всего лишь 6-го Уровня. Не составит труда убрать их позже. Тем не менее, они могут быть интересным источником пищи. Нет вреда в том, чтобы дать им развиваться в холодном бассейне…»
Тщательно установив рунический фильтр в проходе, ведущем к обжигающему бассейну, Рэндидли вернулся в свой тренировочный зал и начал работать. Не нужно однажды идти к своему джакузи и обнаружить, что оно превратилось в солёное рагу из моллюсков.
Первым делом Рэндидли сел и осмотрел свой Класс на предмет каких-либо остаточных повреждений после того, как он медленно питался энергией от его Навыка Души в течение последнего дня.
В ничтожно малую, казалось бы, долю времени Рэндидли ненадолго стал объектом внимания опасного существа, выглядывающего из глубин огромного кристалла. Как букашка, невольно оказавшаяся на пути автомобиля, Класс Рэндидли был покорёжен, пока это существо обращало своё внимание на связь, которую Существо поддерживало с Рэндидли.
Возможно, самой страшной деталью этого взаимодействия было то, что Рэндидли понятия не имел, повторится ли оно. В любой момент внимание этого существа могло вернуться к нему. Нашло ли это существо Существо? Вспомнит ли оно, что использовало Рэндидли как ступеньку для поиска Существа? Почувствует ли это существо себя вынужденным снова сосредоточиться на Рэндидли по какой-либо причине?
Чтобы заставить его замолчать, может быть?
И если это существо не сможет найти Существо за короткое время, вернётся ли оно к Рэндидли, чтобы выкопать каждую крупицу ценности, которую оно могло бы получить от него?
Рэндидли отчаянно отбрасывал Эфир с тех пор, как был повреждён его Класс, медленно стирая остаточные куски Эфира, которые оставались после, как рекомендовала Невеа. В то время как Эфир Рэндидли обладал довольно многими свойствами жидкостей, чрезвычайно окаменевший Эфир, оставленный этим существом, обладал цепкостью окаменелого таракана.
Даже сейчас, работая с таким объёмом Эфира, который заставлял Рэндидли крайне беспокоиться, что он упадёт в этот бездумный цикл высвобождения энергии, Рэндидли удалил лишь одну десятую остатков, цепляющихся за него. Единственной хорошей новостью было то, что скорость разрушения ускорялась по мере того, как всё больше и больше затвердевшего Эфира смывалось. Обнажённые недостатки могли быть использованы для ускорения процесса.
Когда Рэндидли вошёл в Подземелье, он серьёзно рассматривал замедление скорости, с которой он производил Эфир. Но по двум причинам Рэндидли в конечном итоге решил придерживаться своего текущего темпа. Во-первых, он не знал, восстановятся ли остатки Эфира, которые он пытался смыть, если он ослабит давление. А Рэндидли не собирался выяснять.
Кроме того, окружающий Эфир в воздухе пойдёт на пользу металлам, которые он создавал. А поскольку создание огромного количества металла, которое превратило бы «Эриксон Стил» в мобильную крепость, было одной из причин длительного пребывания Рэндидли здесь, это был ценный бонус.
Рэндидли беспокоился, что чрезмерно обильный Эфир приведёт к мутации среди некоторых близлежащих монстров, но это также могло быть положительным результатом для него. Если монстры станут значительно сильнее, Рэндидли сможет испытывать более опасные Навыки против них и получать более значимый тренировочный опыт.
Покачав головой, Рэндидли сосредоточился заново. Его мысли блуждали; прямо сейчас ему нужно было тщательно обдумать состояние своего Класса.
Примерно через час осмотра худшие опасения Рэндидли медленно подтверждались. Напряжение, которое внимание этого существа оказывало на Класс Рэндидли, было таким же опасным, как он и предполагал. При поверхностном осмотре повреждения Класса Рэндидли были полностью восстановлены. Окружающая энергия его Навыка Души питала повреждённые области, позволяя новому веществу нарастать над ранами. Нити его Класса, которые он так кропотливо выбирал и сплетал, снова сияли и блестели.
Более глубокий анализ показал, что это чудесное восстановление было лишь красивой ложью.
В конечном итоге, Рэндидли был глубоко рад, что позволил себе получить несколько Уровней после того, как его Класс был повреждён. Он подозревал, что без нового роста этих Уровней он не смог бы определённо сказать, что он всё ещё ранен. На самом деле, он мог бы решить, что травмы были достаточно лёгкими, чтобы продолжать к конденсации своей Судьбы.
Потому что эти новые Уровни были единственным явным доказательством постоянной проблемы. Потому что эти два Уровня имели изъян.
Они очень хорошо имитировали предыдущие Уровни, казалось, были сплетены из тех же основных идей и Статов, что и предыдущие Уровни. Но это было как сравнивать цветок с картиной цветка. Независимо от того, насколько талантлив был художник, это был не цветок. Это никогда не будет цветком.
Это была тонкая вещь. Однако Рэндидли создал этот Класс вручную. Он не был так искусен с образами тогда, как сейчас, но это чувство он знал досконально. Хотя он не до конца понимал, в какую форму его Класс превратится по мере роста, он понимал различные элементы, которые двигали его Класс вперёд.
Поэтому, когда Рэндидли по-настоящему тщательно изучил два новейших Уровня, которые он получил, быстро стало ясно, что они были сшитыми копиями предыдущих Уровней. Не было ни малейшего намёка на расширение или рост его Класса в пределах этих Уровней. Эти элементы его Класса были воссозданы, но весь импульс вперёд был потерян.
Рэндидли скривился. Хотя энергия могла исцелить поверхность, казалось, движущий образ и фокус его Класса были уничтожены кратким моментом внимания. Это была чрезвычайно горькая правда, которую нужно было принять, — то, насколько он был сравнительно хрупок по сравнению с этим странным существом.
Хотя прошло некоторое время с тех пор, как он проходил процесс улучшения своего Класса, Рэндидли всё ещё был довольно уверен, что его Класс был чрезвычайно силён. Настолько силён, что никто на Земле не обладал равным ему.
Он был раздавлен одним взглядом.
«Нет смысла расстраиваться по этому поводу. Если это так… я просто укреплю его ещё больше в следующий раз», — подумал Рэндидли, осматривая пять несущих столпов своего Класса. Теперь, когда он сосредоточил на них своё внимание, он чувствовал, что они стали пустыми. Лёгкий ветерок мог бы их опрокинуть. «Но теперь у меня есть образы. После моего годового процесса ментального усовершенствования здесь… Я отказываюсь верить, что Владыка Злокозненного Леса не будет обладать настолько конкретным образом, который не сможет выдержать и взгляда, независимо от силы наблюдателя».
Честно говоря, Рэндидли был удивлён, что он получил хотя бы один Навык на 45-м Уровне из-за обширных внутренних повреждений его Класса. Какая-то часть Рэндидли чувствовала глубокую горечь по этому поводу. «Если бы не этот урон… разве его Навык не был бы ещё более мощным?»
Но такой образ мыслей совершенно не помогал. Рэндидли извлёк нечто ценное из этой потери. Нет смысла пытаться усидеть на двух стульях.
Рэндидли поднял голову и оскалил зубы в сторону земляного потолка своего тренировочного поля. Но это не означало, что он позволит другой стороне отделаться легко за нанесение такого значительного удара даже без намёка на извинение.
— Далее… — пробормотал Рэндидли, вставая. Осторожно он поочерёдно хрустнул каждым суставом пальцев. — После осмотра моего Класса я чувствую себя довольно разозлённым. Полагаю, пришло время снять это напряжение?
Даже не сознательно думая об этом, та злая свирепость, которую он высвободил по отношению к окружающим монстрам, передалась морем Эфира, которым он затопил Подземелье. Этот усиленный убийственный умысел распространился как чума. По всему Подземелью монстры дрожали от необъяснимого страха.
Хищник приближался.
Улучшите свой опыт чтения, убрав рекламу всего за 1 доллар !
Убрать рекламу от $1