Глава 940
Дыхание Хелен вырывалось рваными хрипами. Алана была сильна. Она всегда это знала. Именно поэтому Хелен не собиралась бросать ей прямой вызов. Она сосредоточилась на Дозере.
«Но почему эта чертова сука постоянно пыталась убить ее?! Без использования активных [Навыков]… это сводило с ума. Это было невыносимо, как же Хелен чувствовала себя подавленной».
Очень быстро Хелен была оттеснена к самому краю арены. Когда ее ноги уперлись в этот обрыв, гнев Хелен иссяк. Осталась только решимость. Ее сосредоточенность на Дозере была отброшена как бесполезная; прямо сейчас этот враг был гораздо опаснее. Если она хотела избежать смерти прямо сейчас, она не могла позволить себе никаких отвлечений.
В конце концов, Хелен не питала иллюзий относительно своих способностей; хотя она достигла [50 уровня] на этой планете, ее [Навыки] и образы все еще фильтровались через [Домен] Рэндидли. Она могла использовать большую часть своей силы, но недостающие последние 10% были особенно заметны в битвах такого уровня.
Ее нынешние неудачи против Аланы были ожидаемы. Несмотря на часто рассеянное внимание другой женщины, Хелен ничего не могла, кроме как отступать.
И теперь больше не было места для отступления.
«Однако Хелен не была одним из высших хищников в своем сознании. Нет, это был не ее путь». В правой руке ее гарпун начал тихо гудеть. Этот ритм передавался по цепи, змеившейся за ее спиной, к ее костяному ножу в другой руке. Этот шум нарастал, лелеемый в ее сердце, даже когда точные удары Аланы продолжали заставлять Хелен дюйм за дюймом отступать.
Очень скоро пятка Хелен перестала стоять на твердой земле. Она зависла в воздухе над двухметровым обрывом к области, окружающей арену. Тем не менее, удары Аланы обрушивались на нее все быстрее и быстрее.
[Жнец Акульих Плавников] вызывающе ревел в ее груди, словно собирался сражаться до смерти, чтобы отомстить за эту обиду. Однако его глаза расчетливо блуждали, обдумывая различные силы, действующие на арене. На дальней стороне группа, собравшаяся вокруг Рэндидли, двинулась, отказавшись от попыток сразить его издалека и устремившись к нему.
Честно говоря, они были вынуждены это сделать. С помощью ударов его корней всадники танцевали вокруг Дозера и глубоко ранили других элит. Кларисса накладывала заклинания, чтобы замедлить их, но они не были заинтересованы в том, чтобы кого-либо добивать. Они просто пытались истощить силы Доннитона.
Хелен глубоко вдохнула, наслаждаясь легким запахом крови в воздухе. Ее [Домен] едва заметно рябью прошел.
В ответ на агрессию по отношению к Рэндидли, дерево позади него выросло еще выше, его толстые корни, покрытые золотой вязью, жадно впивались в землю вокруг него. Хотя это был всего лишь образ, весь карьер зловеще грохотал от напряжения, выдерживая образ Рэндидли, проникающий в него.
— Давайте прекратим играть, — просто сказал Рэндидли. Он поднял Акри и направил его на Донни. — Ты готов?
Позади Рэндидли в воздухе что-то мерцало. Холодные вихри пепла и засохшей крови собирались вокруг него. Затем сконденсировалась чудовищная форма [Химеры]. Волны расходились наружу, поскольку два образа — дерева и химеры — сосуществовали.
Будучи знакомой с использованием образов, Хелен чувствовала, как волны соприкасаются друг с другом. Однако, вместо того чтобы использовать их для влияния на окружающую область прямо сейчас, Рэндидли держал их влияние довольно сфокусированным. Таким образом, они служили лишь конкретным целям усиления его других [Навыков], а не действовали как псевдо-[Домен].
Однако эти образы вместе немедленно изменили ощущение окружающего воздуха. Как и в области вокруг всех высокоуровневых пользователей образов, которых видела Хелен, границы реальности были размыты [Системой]. Им нужно будет скоро двигаться, иначе некоторые из окружающих индивидов естественным образом сформируют конкретный образ как защитную реакцию мозга на давление, под которым они находились.
«Хотя, полагаю, в этом и заключается смысл, не так ли?» Хелен увернулась от вялой атаки Аланы. Пока другая женщина была так явно отвлечена, ее нога незаметно продвинулась вперед, сохраняя ее положение на краю арены.
Это было небольшое движение, но это был первый раз, когда ей удалось продвинуться. Хелен сделала еще один вдох. Запах крови на арене становился все сильнее.
Непосредственный шок, исходящий от группы Доннитона, был ощутим.
— Как ты можешь управлять обоими…
Но прежде чем Донни смог сказать что-либо еще, вся арена была окутана всепоглощающим светом.
Эта волна света, вырвавшаяся из бледно-серой Короны Рэндидли. Внезапно вся область, казалось, погрузилась в сумерки, превращая все в состояние сна. Находясь в сфере этого света, даже Хелен напряглась. Хотя она никогда раньше не испытывала этой способности Короны, было ясно, что она не обычная. Даже постоянная бурлящая энергия Аланы не могла полностью избавить от нее область.
Над ними изумрудные глаза Рэндидли, казалось, осматривали каждый дюйм поля битвы. Затем, так же быстро, как свет покрыл арену, он исчез. С окончанием паузы группа Доннитона ринулась в атаку на Рэндидли. Но затем [Пронзающие Корни] волнами вырвались из-под земли, атакуя каждого, кто касался земли.
Даже Алана была поражена волной, хотя простой удар ее ногой произвел волну пламени, которая превратила корни в пепел. Хелен поморщилась. «Эта женщина была совершенно слишком способной».
Тем не менее, этого времени хватило Хелен, чтобы углубиться в свой [Домен], заставляя толстые потоки багровой энергии становиться все более опасными и хаотичными.
[Домен] Хелен был несколько особенным тем, что имел множество слоев, которые Хелен могла использовать. Как и в той последней битве на Теллусе, Хелен могла погрузиться глубже в мир своего [Домена], заставляя его силу и влияние резко возрастать.
В то же время, погружение Хелен подвергало ее повышенной опасности. Если бы ее [Домен] был разрушен в этом состоянии, ее образ был бы чрезвычайно поврежден. К счастью, Рэндидли вбил в ее [Домен] стойкость. Хотя она все еще обижалась на него за некоторые пыточные тренировки, которым она подвергалась, она не могла отрицать, насколько это было полезно.
Копье Аланы хлестнуло наружу, и Хелен откинулась назад. С отстраненным оцепенением Хелен наблюдала, как блестящий наконечник скользит по поверхности ее глаза. «Нет, еще глубже».
Алана быстро отвела копье в защитную стойку и свирепо посмотрела на Хелен. Казалось, она почувствовала, что другая женщина что-то готовит, и бросилась к Хелен, чтобы предотвратить это. К несчастью, еще одна волна корней вырвалась вверх, и эти корни срезались в сторону Аланы под острыми углами, с которыми было гораздо труднее справиться. Алана была вынуждена опустить копье и срезать корни, как непослушную траву.
Идеально. Лицо Хелен расцвело в ухмылке. Вокруг нее багровая аура потемнела до чего-то похожего на бордовый. Потоки стали дикими и непредсказуемыми. На этой глубине даже Хелен не могла полностью контролировать [Домен].
«Но я могу использовать их достаточно хорошо», — подумала Хелен, отступая в поток и позволяя ему унести ее. Копье Аланы рубануло в ее сторону, на долю секунды слишком поздно, чтобы догнать. Рыча, Алана бросилась за ней, подняв копье.
Прищурив глаза, Хелен приземлилась и поправила стойку. Было несправедливо полагаться на ее [Домен], чтобы подавить Алану, но в данный момент у нее не было другого выбора. Особенно когда [Домен] Рэндидли продолжал действовать как цепи вокруг нее. Пока другая женщина была занята, Хелен бросилась через арену к группе, сражающейся с корнями и всадниками.
«Я — мусорщик… пора вам узнать, насколько это ужасно. В то время как неудержимый левиафан — это бедствие, оставляющее разрушение на своем пути… именно мусорщиков, цепляющихся за его брюхо, должны бояться такие букашки, как эти».
*
Глаза Рэндидли за долю секунды просканировали арену, его Корона информировала его о каждом движении и [Навыке] в области. Затем он использовал [Бесконечные Пальцы Иггдрасиля], чтобы прорваться сквозь землю и дестабилизировать опору всех сил Доннитона. Кроме того, эти корни также наносили удары вверх со злобным намерением.
К счастью, грациозные тела всадников могли выдерживать такую неровную местность, даже не замедляясь. Хотя Дозер, Паоло и Кейл успели вовремя, чтобы угрожать всадникам, их замедляла разбитая земля, давая всадникам шанс ударить и сбежать.
Все всадники, кроме одного, справились, а один, к сожалению, был прижат к земле сокрушительным ударом Дозера. Тем не менее, пять или шесть элит Доннитона лежали неподвижно после внезапного налета. Без лишних церемоний Рэндидли использовал корни, чтобы выбросить их тела с арены. На этом этапе они просто мешали бы.
Донни бросился вперед и снова атаковал Рэндидли, но это лишь заставило Рэндидли усмехнуться. Хотя поддерживать два образа одновременно было сложно, нагрузка на его разум значительно уменьшилась теперь, когда оба образа были стабильными. С их отдельными деталями, Рэндидли было не невозможно использовать оба одновременно.
Сразу же активная способность [Проклятый Аппетит Призрака] притянула всех на арене. Когда Рэндидли вдыхал, он также поглощал [Выносливость] и [Ману], а также крал их способность дышать. Глаза Донни сузились, когда Рэндидли опустил стойку, готовясь к атаке.
Судя по всему, [Характеристики] Донни также значительно улучшились, потому что его щит резко поднялся вовремя, чтобы отклонить [Раскаленный Клык Отверженного], который Рэндидли обрушил без предупреждения. К несчастью, Донни не был готов к быстрому движению, которое Рэндидли использовал, чтобы затем перегруппироваться после удара Донни и обрушить второй [Раскаленный Клык Отверженного].
Тонкие стальные шнуры хлестнули вперед из пальцев госпожи Гамильтон, но [Химерическое Уклонение] изогнуло тело Рэндидли. К тому же, ее целью было не ранить его, а лишь удерживать на одном месте и отвлекать. Многие атаки были излишни. Казалось, истинная цель госпожи Гамильтон заключалась в том, чтобы выяснить, сколько информации могли обрабатывать его [Контроль] и [Интеллект].
Улыбка Рэндидли расширилась. «Этого едва ли достаточно, чтобы заставить меня остановиться».
Ситуация несколько осложнялась раздражающе точными и разрушительными стрелами Энни, но в ответ Рэндидли просто сотворил больше [Бесконечных Пальцев Иггдрасиля], которые взметнулись вверх и сбили стрелы с неба.
Что оставило Рэндидли в ближнем бою. Донни рубанул вниз, но Рэндидли уже исчез. Он снова поглотил, используя [Проклятый Аппетит Призрака], чтобы поддерживать свою [Ману] и [Выносливость] на 90%. «Честно говоря… возможно, ему пока не стоило избавляться от мелкой рыбешки. Они удваивали количество [Атрибутов], которые он мог поглотить в этом бою. Если у Доннитона не было ответа на это…»
— Мы не можем больше ждать, — сказала госпожа Гамильтон, качая головой. Затем она посмотрела на Сэма. — Пришло время.
Пока они говорили, Рэндидли сотворил еще несколько волн корней, чтобы изводить силы Доннитона. Те, кто пытался выдержать урон от корней, не двигаясь, были поражены [Извержением Пылающей Лей-Линии]. По всей арене земля продолжала трескаться, когда [Навыки] Рэндидли появлялись вверх с непредсказуемыми интервалами.
Клинок Донни был острым и быстрым, но [Химерическое Уклонение] изогнуло тело Рэндидли. Вскоре он обошел его и снова разбил строй Доннитона корнями, чтобы его Всадники могли нанести удар.
Однако довольно многие из этих атак Рэндидли был вынужден сосредоточить на Алане. Из всех них она казалась наименее затронутой его постоянными ударами. Однако без его вмешательства было ясно, что она загонит Хелен в угол и сокрушит ее. С его помощью, однако, Хелен быстро бросилась к высокому мужчине, который действовал как целитель для всех [Отрядов], когда Птолемей не мог действовать сам.
Хотя Рэндидли нанес ему несколько мощных [Навыков], мужчина был поразительно быстр в смене позиции. Не настолько быстр, чтобы его нельзя было поймать, но Рэндидли вел слишком много битв одновременно. Даже если его [Контроль] не был на пределе, его внимание было. Хотя он мог обрабатывать больше информации, на данный момент не было необходимости обострять ситуацию.
Сэм, который просто стоял, пока Донни сражался с Рэндидли, поднял свой молот и ударил им по земле. Мгновенно Рэндидли почувствовал изменение в воздухе. Из места, куда Сэм ударил по земле, наружу распространилась волна мороза. Очень скоро она покрыла половину арены.
Удивленно моргая, Рэндидли посмотрел на замерзшую землю. «Что за сумасшедшее оружие ты теперь создал, Сэм…?»
Прежде чем Рэндидли смог ответить, Кларисса и маг рядом с ней начали действовать. Кларисса подняла руки к небу, в то время как низкорослый мужчина присел и прижал руку к земле.
— [Крадущийся Мороз]! [Крадущийся Мороз]! [Крадущийся Мороз]!
— [Укрепление]! [Окаменение]! [Укрепление]! [Окаменение]!
Рэндидли быстро понял, что они делают. Очень скоро выражение его лица стало мрачным.
Земля под ним была усилена и заморожена. Хотя обычно Рэндидли мог бы без проблем пронзать землю вверх, теперь верхний слой почвы превратился во что-то похожее на коренную породу. Быстрая серия зондирований показала, что вся земля вокруг арены была превращена в тяжелый щит, направленный вниз к земле под ней.
Если этого было недостаточно, мощные заклинания мороза, которые произнесла Кларисса, умножили эффективность оружия Сэма, что сильно ослабило его растения. Под воздействием этого всепроникающего образа холода Рэндидли мог использовать лишь малую часть способностей своих [Бесконечных Пальцев Иггдрасиля].
Выражение лица Рэндидли помрачнело.
Улучшите свой опыт чтения, убрав рекламу всего за $1 !
Удалить рекламу за $1