Глава 927
[Медная Живая Кровь] был уникальным [Навыком] по нескольким причинам. Когда она услышала о нем, миссис Гамильтон провела несколько часов, углубляясь в детали этого [Навыка]. Он не мог быть использован на самом пользователе, а только на тех, кто служил пользователю. В дополнение к усилениям, которые он давал, он также служил очень функциональным набором брони.
Это было усиление [Силы] и [Ловкости], которое увеличивалось в зависимости от количества [Здоровья], которого не хватало пользователю. Возможно, самым странным было то, что усиление, когда [Здоровье] Элая было очень низким, было таким, что часто затронутые люди не могли контролировать свою собственную силу. У них не хватало [Восприятия] и [Реакции], чтобы управлять своими новыми возможностями.
В связи с этим Элай Айрон усердно работал над созданием [Отряда], который целенаправленно поддерживал свои характеристики в соответствии с этим [Навыком]. В результате они не могли оставаться на вершине [Отрядов] Доннитона очень долго. Если Элая игнорировали в начале боя, остальная часть его [Отряда] могла быть уничтожена.
Только когда Элай был ранен в начале, они смогли продемонстрировать свою особую силу.
— Стоило ли это того? — спросила миссис Гамильтон тяжелым голосом.
Стэн лишь пожал плечами. — Вы просили шанс. Это начало. С этим мы, возможно, сможем узнать что-то о его возможностях. Без дополнительной информации…
— Вы не можете не понимать, что это значит, — тихо сказала миссис Гамильтон. Мучительная боль от той странной [Короны], что парила над [Мировым Древом], продолжала вкручиваться шурупом в висок миссис Гамильтон.
И если она чувствовала так много, даже с Аланой, которая пылала боевым духом, то аудитория…
— Думаю, мы это выясним, — сказал Стэн. Оцепенение оставляло его лицо совершенно бесстрастным. Он казался почти незаинтересованным в буре, которую сам же вызвал. Небо было темным. Агония распространялась, как чума, по всей арене. А Стэн просто выглядел скучающим.
Выдержав взгляд, миссис Гамильтон повернулась обратно к арене и увидела злобный голод в изумрудных глазах Рэндидли. «Одна проблема за раз».
«Этого человека мне нужно убить ради Доннитона».
Пока Рэндидли медленно разбирал мотивы Стэна и выгоды, которые тот мог ожидать получить от этой череды событий, эта яростная мысль пронзила все. Она была подпитана яростью и защитническими инстинктами Рэндидли по отношению к Доннитону. Мысль была настолько всепоглощающей, что Рэндидли на мгновение потерял контроль над собой.
[Иггдрасиль] возвышался над ареной, судя осужденных.
Непроизвольно [Корона Потрясений и Мрака] проявилась в облаке холодной энергии. Как ее носитель, [Мировое Древо], казалось, становилось все более сияющим и священным. Позволив эмоциям течь свободно, Рэндидли не стал контролировать взрыв [Жестокого Негодования Иггдрасиля]. Воздух гудел от его ярости. Волнами силы недовольство Рэндидли было доведено до сведения всех.
И все же его бледная [Корона] все еще трепетала, требуя большего.
Он был монархом. Пришло время наказать детей за то, что они играют во взрослых.
Рэндидли почувствовал, как поднимает руку, чтобы указать на Стэна. Толпа бушевала; расстояние несколько рассеивало силу, но они все еще мучились от поющего [Навыка] праведной ярости, который излучал Рэндидли. Сузив глаза, Рэндидли приложил свою волю. Вся эта сила сконцентрировалась в одной точке, и воздух вокруг VIP-секции начал искажаться, когда воля Рэндидли давила на него.
Но он остановил себя. Пение прекратилось. Вся та злобная энергия, которая мучила окружающих, была втянута обратно в [Иггдрасиль], как будто ее никогда и не существовало. Остались только звуки задыхающихся зрителей. Вверху мягко шелестели изумрудные листья.
Пытаясь выровнять дыхание, толпа изо всех сил пыталась рационализировать происходящее. Их глаза поднялись вверх, прослеживая огромное тело [Мирового Древа]. И внутренне Рэндидли боролся. Удар был подготовлен и готов, но он не отпустил его.
Вокруг него на арене члены [Отряда] с трудом вставали на ноги, пытаясь оказать какое-то сопротивление. Честно говоря, Рэндидли был слегка впечатлен тем, как быстро они оправились. Они были хорошо обучены и обладали достаточно высокими защитными характеристиками, чтобы представлять проблему.
«Ну, возможно, они станут проблемой, когда поймут, как использовать образы», — мрачно подумал Рэндидли. «А пока…»
Однако Рэндидли замер, удерживая этот плотно сжатый приговор в своей груди. Образ, который он тщательно культивировал, теперь уводил его в опасном направлении. Он знал, что у образов есть недостатки, но этот тупик был довольно неожиданным. И единственная причина его возникновения заключалась в вызывающей наглости Стэна, попытавшегося атаковать Рэндидли таким образом, чтобы уничтожить доверие к Доннитону.
Бездумный поступок глупца стал началом скользкого пути.
Потому что [Корона] Рэндидли пожирала образ неуязвимости Доннитона на протяжении всего испытания. Эти образы, которые не были окаменелыми, было относительно просто грабить и поглощать. Он чувствовал, как тяжелеет под их весом, увеличивая свою мощь со скоростью, от которой его брови хмурились.
Этот образ [Пепельного Фантома] был тем, что он предлагал в качестве угрозы Доннитону, чтобы эти люди могли понять необходимость силы в этом мире. Это был отчаянный путь, который он выбрал, путь, на котором он пытался направить Доннитона на правильный путь любой ценой. Весь этот вызов был о них.
Он потащит их, пинающихся и кричащих, к доминированию под [Системой], если это будет последнее, что он сделает.
Действия Стэна ясно указывали на то, что он должен быть устранен. В противном случае его недальновидность могла бы оказаться губительной для будущего развития Доннитона. Он был человеком, который даже не мог взглянуть в лицо самому себе. Возможно, по этой причине он обладал необычайным пониманием истин других. Но не зная себя, какой силой он на самом деле обладал?
Угрозы должны умереть. Иначе все эти усилия могут быть напрасны…
И все же… это был [Путь Копейщика], не так ли?
Стиснув зубы, Рэндидли уставился на Стэна. Не отрывая взгляда ни на мгновение, чтобы моргнуть, Рэндидли осматривал его. Его изумрудные глаза казались ужасным адом, стремящимся поглотить все сущее. Стэн стоял неподвижно, удерживаемый интенсивностью, с которой Рэндидли рассматривал его.
Удивительное ответвление в его [Пути], запускающее все темные наклонности, которым он позволил развиться в своей [Короне] и своем образе. Он хотел использовать силу во время этого процесса, но тщательно организовал [Испытание] против Доннитона таким образом, чтобы это не привело к каким-либо потерям жизни.
[Пепельный Фантом] был образом, предназначенным для убийства. Но это не было оружие, которое Рэндидли намеревался использовать против жителей Доннитона.
Рэндидли был безжалостен в своих ударах, но он не стремился убивать. Он никогда не верил, что обладает правом определять, кому жить, а кому умирать. Рэндидли просто считал, что его опыт давал ему более широкий взгляд на то, как выжить в [Системе]. Обучая Доннитона опасности образов, он направлял их, не стремясь к определенному контролю.
Если бы он убил Стэна здесь, это тонкое различие было бы смыто кровью. Он устранил бы того, кто угрожал его плану. Того, кто угрожал всему Доннитону, по мнению Рэндидли, но это не делало это обязательно правильным.
Таким образом, его образы требовали смерти Стэна. Он создал [Пепельного Фантома] в соответствии с гордостью своей [Короны Потрясений и Мрака]. Оба вели к устранению этой известной угрозы.
Сила образа была связана с его чистотой и убежденностью. Отказ следовать тому, что диктовал его образ, сильно ослабил бы образ.
И поэтому Рэндидли замер.
Странно, но Рэндидли напомнил себе о первой встрече с Существом, когда оно погребло его во тьме, намереваясь захватить его [Эфирное Перепутье]. Как и сейчас, он чувствовал себя потерянным и разочарованным. Однако на этот раз его связывала не тьма, а пересечение тысяч решений. Многие из которых были его собственным творением.
Тот вес, который он собрал в борьбе против Доннитона, что придавал его образам мощь, теперь тянул его вниз к темному [Пути].
В мире Земли до прихода [Системы] многие люди часто обсуждали судьбу и свободу воли. В частности, они обсуждали, существует ли некий грандиозный замысел, от которого нельзя отклониться, или же люди обладают способностью контролировать свои [Пути] по жизни. Многое из этого было обрамлено религиозными подтекстами, но это был и светский философский аргумент.
Но Рэндидли никогда этого не понимал; судьба и свобода воли были двумя сторонами одной медали. Люди были сложными, но Рэндидли никогда не казалось, что они были чем-то большим, чем сумма своих частей. Неспособность количественно оценить или понять входы не означала, что входы не приводили к дискретным выходам.
Более конкретно, существовали и судьба, и свобода воли. Судьба — это [Путь], который ты выбрал, а свобода воли — причина, по которой ты его выбрал. Независимо от того, насколько отвратительной кто-то находил свою участь в жизни, свобода воли означала, что ты выбрал бы ее снова, если бы тебе дали выбор без преимущества задним числом. Потому что это был ты.
Всемогущая судьба могла бы учесть твои попытки избежать ее. Потому что входы и выходы всегда фиксированы.
Рэндидли закрыл глаза. Вместо того чтобы услышать это, он почувствовал, как Стэн осел на стены VIP-секции. «Неужели в мире нет магии? Неужели мы действительно все входы и выходы…? Неужели я действительно пойду этим [Путем]?»
Улучшите свой опыт чтения, убрав рекламу всего за 1$ !
Убрать рекламу от 1$