Глава 926
Хелен рванулась вперед, активируя свой [Домен Кровавых Приливов]. Даже когда энергии вырвались наружу и закружились вокруг членов [Отряда] перед ней, она почувствовала, как кто-то из задних рядов обрушил потоки воды в ее [Домен]. Очень концентрированные и точные потоки воды.
Очень быстро она ощутила сопротивление в привычном вращении токов [Домена]; казалось, этот человек был весьма искушен в движении жидкостей. А также он уделил внимание тому, как она построила свой [Домен], чтобы ограничить всех врагов в пределах области. Теперь не только Рэндидли, но и сама Хелен, похоже, стала достойной целью для интриг.
По какой-то причине этот факт невероятно удовлетворил Хелен. Даже когда ее [Домен], казалось, споткнулся и замедлился до вялого ручейка, это сияние счастья наполнило ее грудь.
Но Хелен не беспокоилась. Напротив, она ощутила прилив волнения в сердце. Человек, который так безрассудно напал на Рэндидли, изменил ход всей этой битвы. Если раньше Рэндидли сохранял хладнокровие, то теперь этот крепко удерживаемый контроль начал ослабевать. Его отрывистый жест в сторону Хелен передал его жажду насилия.
«Пора сорваться с цепи», — подумала Хелен с ухмылкой. Словно кукловод перед представлением, мысли Хелен прослеживали линии силы, управляющие ее [Доменом]. Линии силы закрутились. Она почувствовала сопротивление от Классера в тылу и могла лишь улыбнуться, как акула. «Хорошо. Иначе это было бы совсем не весело».
Расправившись с напавшим на него человеком, Рэндидли оставался неподвижным. Тогда Хелен выпустила еще один импульс своего [Домена], такой мощный, что [Кровавые Приливы] накрыли всю арену и достигли края зрительской зоны. Хелен тут же ощутила сопротивление, исходящее из VIP-ложи, но ее ухмылка лишь расширилась.
«Если вы осмеливаетесь проверять нас, разве не справедливо, что мы делаем то же самое?»
Этот [Домен] действовал по иным принципам, нежели предыдущий, который использовала Хелен. Одним из первых трюков, которым Рэндидли обучил Хелен на тренировках, было то, что [Навык], каким бы мощным он ни был, если он предсказуем, в конечном итоге будет использован против тебя. По правде говоря, это было почти общеизвестно. Но большинство людей просто принимали этот факт и готовились к контратаке.
Стиль Рэндидли был другим.
Нет, Рэндидли преуспевал именно в непредсказуемости. Потому что он был неизгладимо сформирован Азриэлем, который запоминал и парировал движение, увидев его всего один раз. Поэтому Рэндидли стал очень хорошо осознавать, какие параметры он мог регулировать в своих атаках, чтобы держать врага в неведении. Время, сила, угол, инициирующее движение… со всем этим он игрался. А с его невероятно высоким [Контролем] он стал почти непредсказуемым.
Дошло до того, что чем больше Хелен пыталась понять "подсказки" Рэндидли, тем больше он мог обманывать ее, корректируя их. На самом деле, гораздо безопаснее было просто полагаться на инстинкты в боях против Рэндидли.
В этом и заключалась проблема битвы с Рэндидли Призрачным Гончим. Даже сражаясь с вами в полную силу, его разум запоминал ваши реакции, ища шаблоны, которые он мог бы использовать. С чудовищным количеством [Контроля] ход битвы в конечном итоге поворачивался в его сторону.
Так что Хелен нужно было повеселиться, прежде чем он двинется.
Хелен выпустила облегченный вздох, когда ее потоки закружились в направлении, противоположном тому, в котором она толкала их ранее, но также с внутренне изогнутой серией потоков, а не с внешне изогнутой. Энергия теперь направлялась в плотно сжатый шар в центре, тогда как ранее она отражала все попытки проникнуть глубже.
Рэндидли сразу заметил бы хитрость, но Хелен ожидала, что эти глупцы будут чуть менее восприимчивы, чем Рэндидли.
Как только она достигла группы Классеров, они пришли в движение. Даже с усилением от [Домена], Хелен должна была быть осторожной с этими врагами. Хотя ей было больно признавать это, они поодиночке были сильнее ее. Она значительно восстановила свою силу, но этого было недостаточно, чтобы преодолеть разницу во времени, потраченном на тренировки.
Даже конденсируя свой гарпун и потрошащий нож, Хелен заняла оборонительную стойку. Два меча рассекли воздух к ее позиции, когда авангард двинулся вперед, но она отбросила их волной силы своего [Домена Кровавых Приливов]. Быстрым шагом ей удалось проскользнуть сквозь их блокаду…
…и оказалась в окружении. Они ждали, что она сделает именно это. Дальнобойные атакующие уже отступили на несколько шагов. Два лучника натянули тетивы и выпустили стрелы ей в ноги, надеясь лишить ее мобильности. Классер, который выпускал потоки воды, выстрелил дюжиной ключевых зарядов одновременно, точно поражая важные точки, чтобы замедлить влияние Хелен в окружающей области.
Эта расстановка была бы идеальной для сопротивления ее токам, если бы они были направлены наружу и отталкивали внешние силы. Но в данном случае Хелен позаимствовала силу этих водяных зарядов и быстро направила их в центр своего [Домена], чтобы напитать свой силовой шар.
Тем не менее, такой уровень опасности был недостаточен, чтобы загнать ее в угол. Ножом она разрезала стрелы в воздухе, быстро шагнув к лучникам и ткнув гарпуном вперед.
Мечница снова рубанула Хелен по спине, но легкий взмах древком гарпуна поднял часть ее цепей на пути удара, рассеяв достаточно силы, чтобы, когда он ударил Хелен по спине, он не пронзил ее кожаную броню.
«Просто больно, как черт», — кисло подумала Хелен.
Один лучник отступил назад, но другой бросил свой лук и щелкнул пальцами, послав три иглы прямо в запястье Хелен.
Цокнув языком, Хелен использовала позаимствованную энергию своего [Домена] и обрушила ее прямо на спину мага воды, который, казалось, понял, что совершил ошибку. Вскрикнув, он беспомощно отлетел вперед и врезался в спину копейщика, который собирался ударить Хелен.
Сделав шаг в сторону, Хелен избежала игл и усмехнулась, когда они вонзились в несчастного копейщика. «Даже не смей использовать такие примитивные техники против того, кто вырос на Теллусе…»
Но ей тут же пришлось блокировать удар другого мечника своим гарпуном. Стиснув зубы, Хелен позволила себя оттолкнуть обратно в центр круга Отрядовцев. Даже сейчас она слышала, как другой человек отдает приказы, отправляя группы вперед, чтобы атаковать Рэндидли.
Однако Хелен чувствовала, что он все еще не двинулся, так что настало время увеличить ее темп. [Пасть Адского Плавника].
Огромная тень появилась в ее багровом [Домене], открывая и закрывая свои широкие челюсти на спине лучника, который отступил и собирался выстрелить еще одной стрелой. Существо вцепилось в правую руку человека, заставив его кричать и выпустить стрелу наугад. Древко пронеслось мимо, проскользнув по земле.
К сожалению, [Отряд] вокруг нее был слишком хорошо обучен, чтобы реагировать на звук страданий своего союзника; поистине, это были закаленные воины. Но они перешли в агрессивную стойку, что означало, что мечница сделала шаг слишком быстро по направлению к Хелен.
Прежде чем другой человек смог прикрыть мечницу, Хелен пронзила ее своим гарпуном. [Опустошение].
Энергия, окрашенная кровью, собралась вокруг удара и усилила его. Хотя меч смог нанести скользящий удар по гарпуну, этого было недостаточно, чтобы полностью блокировать его. Удар вошел в живот мечницы, а злобно изогнутый крюк разорвал ее кишечник.
Хелен поморщилась, несмотря на себя. «Если целитель быстро не доберется до нее, ты умрешь. И это будет чертовски ужасно».
К сожалению, другие Отрядовцы двигались быстрее, чем Хелен могла предположить, даже когда ее [Домен] тянул их. Топор врезался в ее плечо и заставил ее споткнуться вперед. Для таких воинов этого было более чем достаточно. Заряд тепла, означающий [Навык] огня, также прошел слишком близко для комфорта. Хелен развернулась, восстанавливая равновесие.
Еще два человека с копьями шагнули вперед и нанесли удар по бокам Хелен. Вырывающим движением Хелен попыталась вытащить свой гарпун из живота мечницы. Но когда Хелен посмотрела, то увидела, что из ее раны вытекла странная жидкая медь, удерживая гарпун в ее теле.
Молниеносно Хелен освободила свою [Судьбу] и снова сконденсировала ее, ощутив прилив ментальной усталости от столь быстрого контроля. Но это позволило Хелен парировать один из ударов копьем и направить его в другую, довольно невзрачную атаку.
Развернувшись, Хелен едва избежала еще одной очереди игл от псевдо-лучника, который теперь достал несколько кинжалов и бросился к ней. Но то, что она увидела позади себя, заставило ее замереть. Мечница все еще стояла там, теперь окутанная расплавленной медью. Пока Хелен наблюдала, сформировался конический шлем, оставив небольшую прорезь для обзора.
Прорезь начала светиться красным.
Но Хелен не могла долго ломать голову над этим. Удары обрушивались на нее со всех сторон, заставляя танцевать в сторону. Несколько длинных царапин на ее руках свидетельствовали о том, насколько она была неуловима, но Хелен почувствовала, как ее настроение упало.
«Эти люди слишком сильны, чтобы так долго играть».
Хелен не сдерживалась и скользила вдоль линий атак, нанося удары своим потрошащим ножом по нескольким легкобронированным противникам. Раны, возможно, были неглубокими, но кровотечение было сильным.
Когда они попытались окружить Хелен, ее атаки становились все более яростными. Каждая вторая атака была [Опустошением], что потребляло много ее [Выносливости], но быстро заставляло другую сторону останавливаться, прежде чем они входили в ее радиус действия.
Ее обычные атаки можно было выдержать, но [Опустошения] продолжали держать их в напряжении.
Битва должна была начать меняться в пользу Хелен, поскольку она использовала энергию, которую собрала своим [Доменом], но на самом деле начало происходить обратное. Самое тревожное, что все, кого Хелен ранила, вскоре встали, покрытые той же броней из жидкой меди. Медное оружие вытекало из их рук, и они с новой силой двинулись, чтобы сразить ее. Воины, покрытые медью, казалось, атаковали по тем же шаблонам, но двигались быстрее, чем раньше.
«Это был общий [Навык], которым они все обладали, потому что…»
Гарпун Хелен врезался в плечо одного из бронированных медных фанатиков. К сожалению, наконечник оставил глубокую царапину, но не пронзил. Медленно, изъян в броне заживал. Через десять секунд стало так, будто она вообще ничего не сделала. Все больше и больше ударов обрушивалось вокруг нее, и Хелен растянула свой [Домен] до предела, чтобы избежать худшего.
«Если так будет продолжаться…»
Словно рука, проходящая сквозь паутину, [Домен] Хелен был развеян. Странный ветер завыл, сотрясая воздух. Все замерли и обратили взоры вверх. Это было требование. Инстинкт взял верх.
Над всеми ними возвышалось дерево, простирающееся в небо. Его ветви обвивались вокруг облаков, удерживая их. За ними был космос, где извивающиеся усики простирались бесконечно, так далеко за пределы индивидуального зрения, что казались безграничными.
Глубокий коричневый цвет коры был настолько древним, что у Хелен пересохло во рту, когда она смотрела на него. Тяжесть времени давила на воздух. Для тех, у кого не было высокого уровня [Силы], даже дыхание было затруднено перед этим деревом. Изумрудные листья шелестели, шум отчетливо доносился до ее уха, хотя листва казалась расположенной за километры. Это было похоже на дыхание другого мира.
По мере того, как дерево медленно становилось все более ярким и четким, окружающий мир тускнел. Вселенная застонала, поскольку была вынуждена вращаться вокруг дерева. Солнце и луна медленно вращались, послушно обращаясь вокруг него. Теплый, огненно-красный свет с одной стороны, прохладный сине-серебряный с другой. Между ними дерево выступало в качестве точки опоры для искривления пространства.
И по всему дереву маленькие вращающиеся золотые линии покрывали каждый его дюйм. Издалека казалось, что дерево просто обильно посыпано золотыми блестками. Но когда кто-то рассматривал дерево более внимательно, внезапно стало ясно, что странная [Гэасс] дерева, казалось, текла через эти письмена.
Какие истины передавали эти буквы, затем воплощались в реальность. Такова была сила дерева.
Так написано, так и будет.
— Если уж дошло до этого… — легко произнес Рэндидли, подняв руку и рассматривая свои пальцы. Его голос был словно дыхание далекого мира, казалось, он грохотал силой, одновременно шепча всем, кто был свидетелем этого феномена. — Тогда давайте больше не сдерживаться.
Вокруг нее могущественные [Отряды] начали шевелиться, отбиваясь от пассивного влияния дерева. Но взгляд Рэндидли опустился на тело Элая, который продолжал истекать кровью на холодный каменный пол. Рэндидли усмехнулся. — Интересно; этот [Навык] улучшается по мере получения урона, не так ли? [Навык] поддержки, чтобы обеспечить медную броню своим союзникам… Но… достаточно ли этого хрупкого барьера?
Над деревом внезапно появилась [Корона]. Она была простая и строгая, сплетенная из кости, металла и тьмы. Воздух изменился, и письмена на дереве сдвинулись и переписали себя. Древо требовало верности.
На этот раз, когда зашуршали листья, это прозвучало как глухой рев. И все, кто был свидетелем этой [Короны], начали дрожать и страдать.
Улучшите свой опыт чтения, убрав рекламу всего за 1$ !
Убрать рекламу от 1$