Глава 919
Рандидли почесал затылок, глядя на неприкрытое предвкушение на лице Хелен. Казалось, наблюдение за Рандидли действительно подняло ее предвкушение до чего-то, напоминающего одержимость. — Ах, кстати...
— Хм? — Некоторая нерешительность в его выражении, должно быть, прорвалась сквозь ее возбуждение, потому что Хелен моргнула и посмотрела на Рандидли, нахмурившись. — Что случилось? Ты уже обещал, что следующий раунд мой. Я не отступлюсь сейчас.
— Нет, дело не в этом. — Рандидли покачал головой. — Но между матчами часовой перерыв, а не пять минут.
— Что? Но когда я это пробовала, они делали перерывы короткими, чтобы моя [Выносливость]... — Хелен замолчала на полуслове.
Ухмыльнувшись, Рандидли просто пожал плечами. — Преимущества быть Призрачным Псом, полагаю. Не изматывай себя, возбуждаясь слишком рано.
Хелен так сильно стиснула зубы, что Рандидли услышал этот звук и поморщился.
*
— Итак, что мы узнали? — спокойно спросила Алана, поворачиваясь к Изабелле и Пану. Оба были невозмутимы, но Алана немного лучше понимала сестру Кортес.
Лицо Изабеллы было глубоко нахмурено; вероятно, она точно знала, насколько опасна мобильность Рандидли. С точки зрения тактики она была на голову выше Пана. Хотя Алана испытывала некоторую горечь из-за того, как брат и сестра использовали ее для своей славы, она не могла отрицать, что другая женщина была чертовски хороша в критической ситуации.
Для будущего Доннитона оттачивать ее было хорошей идеей. Несмотря на то, как самодовольно она иногда выглядела из-за их рекорда.
И все же из них двоих Алана внимательнее всего изучала Пана. Выражение его лица было мягким, как будто Рандидли Призрачный Пёс не вспорол пятьдесят человек на волосок от смерти за две секунды. Он тихо смотрел на арену, но Алана не сомневалась, что его разум медленно работал за кулисами.
С точки зрения стратегии Пан уступал лишь одному человеку в Доннитоне.
— ...Быстрый. Числа ничего не значат при такой скорости, — наконец сказала Изабелла. — Большинство членов низших отрядов будут только мешать. Даже в нашем отряде, возможно, найдутся те, кто не сможет следить за его движениями...
— Ну, это неправда, что числа ничего не значат, — с улыбкой вклинилась Миссис Гамильтон. — Вы знаете, почему они в итоге становятся бессмысленными?
— Они не могут по нему попасть, его защита слишком мощная. Если бы маги были сильнее— — прямолинейно сказала Изабелла.
Алана слегка покачала головой, показывая, что этот ход мыслей не самый плодотворный. Дело не в том, что Изабелла ошибалась; если бы у них был кто-то с подавляющей силой, они смогли бы пробить щит Рандидли.
Но так не должен думать тот, кто командует отрядом. Монстры были сильнее людей. Так уж было. Стратегия, заключающаяся в простом превосходстве в силе над противником, не стоила и гроша.
Тишина затянулась, пока Изабелла хмурилась, глядя на свои кулаки. Наконец, Пан поднял взгляд и открыл рот.
— Это тот пепел, что у него есть. Он, кажется, ничего ему не стоил. Похоже, он мог без усилий защищаться от [Навыков]. Если только численность не сможет подавить это, большее количество людей бессмысленно, — Пан посмотрел на Алану, его глаза сияли.
— Гораздо ближе, но все еще неверно, — сказал Глендел. Алана взглянула на истощенного мужчину, удивленная. Впрочем, имело смысл, что он понимал главную причину, по которой Рандидли Призрачный Пёс был так страшен; Глендел обладал тем же естественным преимуществом, в конце концов.
— Причина, по которой Рандидли Призрачный Пёс достаточно силен, чтобы сделать числа бессмысленными, — сказала Алана. — Это его [Восприятие]. Будь то благодаря [Навыку] или [Характеристикам], он может видеть все, что надвигается на него, и реагировать на это. У него есть [Интеллект], [Сосредоточенность] и [Контроль], чтобы справиться со всем в окружающей области. Числа бессмысленны, потому что мы не достигли точки, когда он не может учесть все.
— Силу мы можем учесть, — продолжила Алана. — Мы можем научиться справляться с его огромным разнообразием [Навыков]. Если мы будем наслаивать [Навыки], я не сомневаюсь, что мы сможем защититься от его атак. И все же он не позволит нам; его [Восприятие] означает, что он видит все, что приближается к нему. А это самый сложный вид противника для победы.
И Изабелла, и Пан смотрели на Алану, несколько завороженные. Алана хрустнула костяшками пальцев, наблюдая, как медики помогают самым серьезно раненым. Действительно, если бы медики немного расслабились, оказывая помощь, могли бы быть жертвы. Но теперь, похоже, все выживут.
«Хорошо», — мрачно подумала Алана. — «Было бы нашей виной, если бы кто-то погиб, выставленный против Призрачного Пса, когда они явно не были готовы».
— ...Судя по тому, как вы это говорите, вы выставляете [Восприятие] как суперсилу, — нахмурившись, сказала Изабелла. — Но это просто неправда. Нас все время ругают, потому что наш [Чемпион] всегда мечтает и не обладает реальной боевой мощью. Вот почему Немесаи смогли бесчинствовать в Зоне 32. Они даже смогли напасть на Доннитон—
— Прости, девчушка, но ты ошибаешься, — прервал Изабеллу низкий голос. Высокий мужчина с лицом, покрытым темной щетиной, с легкой улыбкой подошел к их частной ложе у передней части трибун. На бедрах у него висели две кожаные кобуры для пистолетов, вытертые до блеска от использования. — Им нужно атаковать здесь. Из всех [Чемпионов] сила Саймона — это та, которая может проникать в другие Зоны. Если бы они сильно ударили по другой Зоне, Саймон мог бы использовать свою способность к снам, чтобы помочь тому другому [Чемпиону], фактически удваивая сопротивление.
— Хэнк, ты пришел, — тепло сказала Миссис Гамильтон. — Что так долго?
Хэнк вальяжно вошел в комнату и указал на жирный коричневый пакет в своей руке. — Арахис. Не думал, что Ранд закончит так быстро.
Он вежливо предложил открытый пакет всем в комнате. Из всех них только Алана взяла горсть арахиса и начала методично ломать скорлупу и отправлять орешки в рот. Хэнк занял место рядом с Аланой, небрежно сняв кобуры и перекинув их через спинку стула.
Изабелла, казалось, была раздражена перерывом, но Пан пристально смотрел на Хэнка. — ...Вы... Вы же стрелок, верно? Я видел, как вы сражались однажды, когда приезжали в Доннитон, преследуя Бессмертного Героя. Не могли бы вы... э-э... подписать это...?
Жестом Пан вызвал из своего межпространственного кольца револьвер. Алана тут же прикрыла рот рукой, чтобы скрыть улыбку.
Пистолет сверкал на солнце, явно являясь объектом частых чисток и полировок. Кроме того, сам револьвер был продуктом «Эриксон Стил», из серии H, которую они производили. Которая, как знала Алана, сильно зависела от очень высоких требований Хэнка к его оружию. По сравнению со средним пистолетом на рынке, эта модель могла вмещать чрезвычайно плотное и мощное количество [Маны] в своих пулях.
«Неужели тихий Пан тайно фанат ковбоев...?» — с весельем подумала Алана.
Хэнк сначала удивился, но затем его лицо расплылось в широкой улыбке. Он счастливо взял пистолет, умело провернул его, проверяя вес рукой. Затем, светящимся от концентрированной [Маны] пальцем, он быстро нацарапал «Хэнк Ховард» на стволе.
Пан смущенно принял пистолет обратно, на его лице появилась редкая улыбка.
— Ну ладно, — сказала Изабелла, явно раздраженная тем, что ей сказали, что она ошибается, и перебиванием брата, — Действительно ли [Восприятие] так важно? Кажется... неправильным говорить, что это его величайшая сила, когда у него есть этот зловещего вида [Навык] скелета...
— ...Это был не [Навык], — сказала Алана с гримасой. — У меня нет таких способностей, как у того секретаря в Убежище... но я могу чувствовать расход [Маны] и [Выносливости]. То чудовище не было [Навыком]. Использование его... ничего ему не стоило.
— Значит, это был образ, — задумчиво сказала Миссис Гамильтон, глядя на арену. Все тела уже были убраны, и команда вышла, чтобы осмотреть арену и устранить любые дефекты. Очень быстро арена запульсировала и изменилась, образуя целую поверхность.
— Так что же вы все сделали, чтобы так сильно его разозлить? Он кажется немного неуступчивым, — протянул Хэнк.
Алана громко рассмеялась, радуясь, что кто-то еще разделяет ее отстраненное восхищение его поведением. — Ха! Ну, я не думаю, что это были мы. Пока Рандидли отсутствовал... он что-то видел. Что-то темное. Вы чувствуете эту тяжесть вокруг него...?
Глаза Хэнка сузились. Все в ложе посмотрели на Рандидли Призрачного Пса. Хелен расхаживала перед ним, явно чем-то раздраженная. Но сам Рандидли тихо сидел с закрытыми глазами. Он, казалось, отдыхал, собираясь с силами перед следующим боем.
Хэнк цокнул языком. — Неужели нет никакого способа мне присоединиться к этому бою?
— Боюсь, нет, — саркастично сказала Миссис Гамильтон. — Это против правил.
— Разве это не бой один на один? — недовольно сказал Хэнк. Он скрестил руки. — Почему у него есть помощница? И она так же прекрасна, как широкое небо.
Миссис Гамильтон покачала головой, но Алана втайне согласилась с Хэнком. Из того, что сказал Рандидли, присутствие Хелен на Земле было связано с его [Навыком Души] и [Доменом]. Поэтому им позволили взять ее на Лестницу Гончего. Но это было немного против духа испытания, когда участвуют два человека.
«И все же, даже если она проведет эквивалент нескольких месяцев в Подземельях, сможет ли она вырасти достаточно быстро, чтобы это имело значение...?» — задумалась Алана.
Она видела, как Хелен сражалась раньше. Было... что-то чрезвычайно странное в ее стиле боя. Хотя Хелен быстро училась это скрывать, было ясно, что с Хелен произошло что-то странное.
Ее тело часто дергалось, двигаясь непредсказуемо. Казалось, она привыкла быть намного сильнее, и вдруг ее тело было ограничено.
Ее разум и тело не были синхронизированы. И поэтому она не могла сражаться в полную силу. Вероятно, длительное пребывание в Подземелье должно было решить эту проблему. Но даже если ты восстановишь свое единство, твоей силы не должно быть достаточно, чтобы изменить исход этого состязания.
Руки Аланы сжались в кулаки. Одно дело — учить брата и сестру Кортес тому, на что им следует обращать внимание в отношении Рандидли. Но горькая правда заключалась в том, что Алана и Миссис Гамильтон делали то же самое.
Потому что они были финальными боссами, ожидающими в конце этой серии испытаний. И им нужно было быть готовыми ко всему.
Повысьте комфорт чтения, отключив рекламу всего за $1 !
Удалить рекламу от $1