Глава 918
Пепельный Фантом беззвучно выл, пока Рандидли мчался вперед к бойцам ближнего боя перед ними. Его голод и восторг были очевидны; прямо перед ним была добыча, и Пепельный Фантом был голоден.
Даже во время спринта они сохраняли довольно хороший строй, что, честно говоря, было весьма впечатляюще. Уважение Рандидли к тренировкам Доннитона выросло на несколько ступеней. Он всегда понимал, что это действительно изнурительный процесс, но никогда не видел никаких ощутимых результатов этого. Находясь здесь, наблюдая, как эти низкоранговые Отряды работают сообща, чтобы сражаться с ним, Рандидли получил представление о том, на что способен Доннитон.
«Недостаточно», — с грустью подумал Рандидли. Хотя они и старались изо всех сил, Доннитон не мог подготовить своих [Классовиков] к тому, что должно было произойти.
Но Рандидли охотно признал бы, что его представление о «нормальной» тренировке было несколько искажено.
Снова Пепельный Фантом поднял голову и завыл, заставляя все больше и больше боли и злобы подниматься из его тела и затоплять воздух. Облако пепла в окружающей области потемнело до зловещего грифельного цвета. Жестокое сожаление, терзавшее Фантома, сгустилось в пепел, заполняя воздух вокруг тела Рандидли.
Взгляд Рандидли упал на ведущего человека, высокого мужчину в латных доспехах, владеющего булавой. Все, что ему нужно было сделать, это прорваться через первого, и этот первый раунд был бы его.
Не зная, что он был центром внимания всего этого боя, мужчина поднял свою булаву и опустил ее с убийственной силой на Рандидли. Шипы на булаве, казалось, мерцали в тусклом свете, проникающем сквозь гнетущий образ Пепельного Фантома. Образ и жестокое намерение собрались в груди Рандидли, когда удар изогнулся вниз к его плечу.
«Слишком медленно. [Продвижение Копья], [Пепельные Следы]; [Неизбежный Фантом Прибывает]».
Хотя его [Навыки] еще не слились так чисто, как его образы и движения, Рандидли все же смог объединить оба [Навыка] в один мощный [Навык]. Когда его импульс резко подскочил вверх, Рандидли проделал дыру в боку атакующего его мужчины, опустив копье в последний момент, чтобы его правая рука висела на торсе лишь на небольшом количестве разорванных мышц, вместо того чтобы полностью ампутировать руку.
За первым мужчиной стояло еще с десяток, неспособных отреагировать из-за скорости ускорения Рандидли. Их взгляды были устремлены вперед, сосредоточенные на своем долге. В их глазах Рандидли видел страх и возбуждение.
«Это не игра. Система здесь не для того, чтобы улучшать нашу жизнь», — выражение лица Рандидли исказилось. — «Она здесь, чтобы работать над нами, пока мы не сломаемся. Если мы забудем это, вся Земля... то, что осталось от Земли...»
Затем Рандидли активировал [Всё — Пепел] и позволил кружащемуся вокруг него пеплу превратиться в лезвия, которые резали влево и вправо, прорезая глубокие дыры в броне этих Отрядов. Острота и вес образа создали лезвие с почти удвоенной силой, которую можно было ожидать от [Навыка] [Всё — Пепел].
Когда члены Отряда начали падать, кровь хлестала из их ран, импульс Рандидли уже унес его дальше. Его глаза сузились и наполнились старым воспоминанием.
«Тела, сложенные в кучи... тихое плескание реки... Звук лопаты Рандидли, снова и снова копающей неглубокие могилы рядом с Халлатом...»
Пепел закружился за ним, рассеиваясь и снова формируясь в новый набор клинков, которые прорезали себе путь сквозь тех, кто стоял позади первоначальной волны павших.
Таков был импульс Рандидли, что он не успел и глазом моргнуть, как последняя линия бойцов ближнего боя рухнула, рассеченная его пепельными клинками. Если никто не собирался оспаривать его доминирующий образ пепла, он просто разорвет этих людей в клочья. Его [Навыки] были уже достаточно превосходны. С неоспоримым образом этот вызов был совершенно нечестным.
Впереди бойцы дальнего боя поняли, что что-то не так, когда Рандидли прорвал передовые линии и появился перед ними. Расстояние все еще составляло около десяти метров, но Рандидли очень быстро поглощал это пространство. Акри хмыкнул от удовольствия.
Две группы по бокам развернулись, выстраиваясь лицом к Рандидли, пытаясь решить, что делать дальше. Казалось, что тот, кто был главным, не мог поверить в то, что видел. Рандидли был окружен, но с такой скоростью, с которой он двигался, было трудно понять, как эффективно отреагировать.
Рандидли был совершенно счастлив воспользоваться этой возможностью.
Не то чтобы он планировал быть предсказуемым в этом.
Теперь, когда Рандидли прошел через передовые линии, его оставшийся пепел собрался обратно к Рандидли, покрыв его неясной дымкой. Затем он сузил глаза. Следующая часть была самой сложной из уловок, которые он разработал против Хелен.
С каждой крупицей силы, которую Рандидли мог собрать, он поставил правую ногу и толкнул себя влево. Весь импульс движения Рандидли передался через сухожилия и мышцы его колена, заставляя его движение в резком новом направлении.
Такова была внезапность движения, что облако пепла Рандидли продолжало двигаться вперед, не в силах угнаться за его резкой сменой импульса. Клубящийся смог продолжал двигаться дальше, быстро замедляясь, по мере того как связь между ними натягивалась и напрягалась. В этом и заключался весь смысл.
[Всё — Пепел].
Расход [Маны] Рандидли резко возрос, когда его тело и весь мир вокруг него превратились в пепел. И все же внезапно эластичная связь, которая была растянута до предела между Рандидли и пеплом, внезапно потянула за гораздо более легкую версию Рандидли. Рандидли, который был всего лишь несколькими частицами пепла в бесконечном море.
Рандидли, который был гораздо легче, чем плотное облако, которое он создал.
С тихим звуком Рандидли исчез. Крайне напряженные Отряды Доннитона бессмысленно смотрели на вихрь пепла, который он оставил на своем месте.
— Осторожно! — раздался крик из левой группы. Хотя Рандидли исчез, он мчался прямо к ним. Некая отважная душа, которая смогла отследить движения Рандидли, предупредила остальных о его неминуемом прибытии.
Частицы пепла, которые были остатками Рандидли, ухмыльнулись.
БУМ!
Рандидли появился в правой группе, клинки из пепла возникли и разрезали всех [Классовиков]-магов, которые были поблизости. Рандидли особо тщательно пронзил двух целителей, которых он идентифицировал, кратко исследовав [Эфир] группы.
Они падали с криками, даже когда их лица были покрыты замешательством.
Растягивая эту связь между собой и своим пеплом до предела, а затем превращая себя в частицы пепла, Рандидли мог запускать себя вдоль вектора между собой и своим пепельным облаком. И даже значительно дальше него, если Рандидли тратил [Ману], чтобы оставаться пеплом так долго. Он мог рассеять пепел, который создавал напряжение, и отвязаться. На его колени приходилась чрезвычайно высокая нагрузка, чтобы выдержать первоначальный рывок, но это делало его почти невероятно мобильным.
В конце концов, если бы Рандидли не хотел быть отброшенным в сторону, он мог бы просто продолжать мчаться вперед. Как только эластичность достигла бы своего апогея, пепельная аура просто была бы отдернута обратно к его телу.
Потому что это испытание было не просто для того, чтобы покрасоваться. Это был шанс опробовать свои [Навыки] на реальных противниках.
«Ну, почти реальных противниках», — почти с грустью подумал Рандидли. Даже когда он оставался относительно неактивным, Пепельный Фантом над ним продолжал широко рассекать своими руками-кинжалами, создавая клинки из пепла, которые рубили всех из правой группы, кто изо всех сил пытался развернуться и поставить блок.
С точки зрения [Характеристик], [Уровней Навыков] и образа, Рандидли доминировал над всеми здесь. Разница была такова, что они даже не могли защититься.
Тем не менее, это был ценный опыт, так что—
— Мы сдаемся, — сказал мужчина, выходя из остатков средней группы.
Медленно Пепельный Фантом с сожалением опустил руки. Кровь капала с его пальцев, оставляя небольшие капли на земле арены под ним. Хотя Рандидли рационально знал, что это невозможно, он не мог не моргнуть при виде этого. Затем он почувствовал прилив удовольствия.
«Как я и думал, он быстрее всего растет именно так».
Рандидли оглядел окрестности. Хотя внезапная сдача стала неожиданностью, он полагал, что понял, почему это произошло. Рандидли играл в другой лиге, нежели эти люди. Были один или два человека выше 50-го уровня, но никто не был выше 52-го уровня. Они не могли справиться.
Из первой группы, которую прорвал Рандидли, двадцать три из тридцати лежали на земле, медленно истекая кровью. Из второй группы, которую поразил Рандидли, стояла только одна женщина, пепельный клинок, направленный на нее, мгновенно рассеялся после сдачи группы.
Почти пятьдесят процентов их боевой мощи уничтожены в одно мгновение. Оставшаяся группа, возможно, смогла бы оказать большее сопротивление теперь, когда они поняли движения Рандидли, но лидер больше беспокоился о спасении тяжело раненых, чем о достижении каких-либо заслуг в битве против Призрачного Пса.
После того, как он заговорил, Рандидли наблюдал, как мужчина вздрогнул и отвернулся от Рандидли, быстро двигаясь, чтобы помочь другим людям к целителям, которые выбегали на арену.
Рандидли почувствовал вспышку горечи от опустошающей знакомости неловкой атмосферы поля боя. «Я... ну, им все равно, что они думают, не так ли? Это урок, который они должны запомнить. Они—»
— С-с-спасибо за в-ваше н-наставление...
Рандидли посмотрел вниз. Невысокая женщина, раненная в бедро, села, гримасничая. Ее руки светились светло-зеленой энергией, и рана в основном закрылась сама по себе. Когда она посмотрела на Рандидли, в ее глазах не было страха, только благоговение.
Рандидли отвернулся. Он почувствовал, как его лицо исказилось, но не мог быть уверен, каким было его выражение в тот момент. Он заговорил, оглянувшись на Хелен, которая нетерпеливо постукивала ногой. — На поле боя у тебя есть только один шанс. Не забывай об этом.
— Не забуду, — прошептала женщина. После того, как она восстановила способность ходить, она, хромая, подошла к своим товарищам по отряду, чтобы помочь им.
Рандидли медленно пошел обратно к Хелен, не глядя на тела, лежащие на земле по пути к ней.
Взгляд Хелен был сочувственным. — Смысл иметь рыцаря в том, чтобы чьи-то чужие руки обагрялись кровью, знаешь ли.
Рандидли лишь отмахнулся. — Для них я великий благодетель этого города. Что бы они ни слышали... я должен показать им, кем я стал, чтобы достичь этого. Они должны увидеть Путь, по которому Земля должна идти.
Покачав головой, Хелен сказала: — Этот образ. Он чертовски силен. Но тебе не кажется... он похож на образ Копейщика? Его первоначальный?
— Насилие? Да. Эта мысль приходила мне в голову, — тихо сказал Рандидли. Оба смотрели на горизонт, демонстративно не глядя на людей, которым помогали покинуть арену.
Хелен в конце концов нарушила молчание. — Правила — пятиминутный перерыв между раундами. У тебя будет достаточно времени, чтобы восстановиться?
— ...Следующий раунд твой, — сказал Рандидли. «Кровь, капающая с его пальцев... этот жестокий голод...» — Я думаю, мне понадобится некоторое время, чтобы отточить образ.
Хелен улыбнулась, как волчица. — Я ждала, чтобы это услышать.
Повысьте комфорт чтения, отключив рекламу всего за $1 !
Удалить рекламу от $1