Глава 906
Прежде чем Рэндидли покинул лабораторию Лукреции, у него был еще один вопрос. — Знаешь ли ты… насколько велика каждая [Когорта] в [Системе]?
Лукреция покачала головой. — Нет. Но я могу следить за ходом твоих мыслей. Несомненно, она гораздо больше, чем каждый из нас когда-либо мог бы подозревать. В конце концов, [Система] способна создавать зеркальный мир для [Второй Катастрофы] для каждого из нас. Это говорит… о большой базе. И об огромном массиве энергии и образов в ее распоряжении.
Напевая, Рэндидли несколько секунд обдумывал это. — …иногда я жалею, что не смог поговорить с [Существом]. По-настоящему поговорить, как равные. Оно знало так много, а все, что оно делало, — это мучило и манипулировало нами. Если бы у меня были эти знания…
— Интересно… тогда подумай вот о чем, — сказала Лукреция. — Эти знания заставили [Существо] совершить те ужасные действия… правда о [Системе]… насколько же ужасен должен быть этот груз знания…?
Рэндидли свирепо посмотрел на Лукрецию, которая просто пожала плечами.
Ему не нравилась такая точка зрения, но он не мог отрицать, что она может быть правдой. Каждый, погруженный в свои личные мысли, они вдвоем провели несколько экспериментов с [Гравировкой Маны], прежде чем расстаться и вернуться к своим соответствующим обязанностям.
*
Хелен глубоко вонзила гарпун в череп морского зверя перед собой. Череп треснул и раскололся, когда ее свирепо острое оружие глубоко вонзилось в его плоть. Она подняла ладонь другой руки и ударила ею по торцу оружия, вогнав его еще глубже.
«Просто сдохни, ублюдок».
Рев, изданный монстром, заставил воду вокруг завибрировать и забурлить. Двумя сильными ударами Хелен всплыла, позволяя длинной цепи, прикрепленной к концу гарпуна, натянуться и создать некоторое расстояние между ними, удерживая при этом оружие вонзенным в тело морского зверя.
Почему-то, даже когда пузыри вскипали вверх и заслоняли ей обзор, Хелен знала, что это долгое испытание подходит к концу.
Словно дождавшись, пока Хелен создаст немного пространства, длинные щупальца морского зверя хлестнули наружу в ее сторону, как кнуты, разрезающие воду. Они двигались так быстро, что оставляли за собой длинные следы пузырьков.
Но Хелен просто скрутила тело, чтобы представить как можно меньшую площадь поверхности, и схватила цепь. Мощным рывком она быстро нырнула обратно к черепу зверя, мгновенно сокращая дистанцию. В левой руке она вертела зловеще изогнутый кинжал, который был почти такой же длины, как ее предплечье. К основанию его тоже была прикреплена цепь, образуя противовес ее гарпуну.
Атаки щупалец замедлились, когда она приблизилась к его телу, и она жестоко оттолкнулась, чтобы плыть вниз к его морде.
Зловещее лезвие кинжала вонзилось вперед со скоростью пули, глубоко вонзившись в глаз зверя. Он снова взревел, и создание очень быстро закрутило воду, пытаясь сбросить Хелен. Но она уперлась ногами в его чешую и держала оба конца цепи возле оружия, к которому она была прикреплена.
Она оседлала этого брыкающегося морского зверя, стиснув зубы. Кровь хлестала из нанесенных ею ран, окрашивая воду вокруг в глубокий красный цвет. Кровь и пузырьки смешались в странную пену, которая сделала этот уголок моря похожим на ад. Медленно Хелен улыбнулась.
«Давай же, сдохни, ублюдок. Я голодна. Этому [Жнецу] нужно поесть».
Снова и снова оно наносило по ней удары щупальцами и плавниками, но Хелен всегда цеплялась близко к его относительно гораздо большему телу. Систематически она вонзала свое оружие в его бок, используя их изогнутые лезвия, чтобы сделать их чрезвычайно трудными для извлечения.
Все больше и больше крови хлестало из морского зверя в окружающее море, так что невозможно было увидеть, что происходит внутри этой огромной сферы крови. Хелен чувствовала, как несколько других падальщиков [Кровавого Моря] приближаются, привлеченные мощным запахом крови. Но когда они узнали морского зверя, который находился в предсмертных конвульсиях, они замерли.
Какое существо стало бы охотиться на морского зверя в его собственной среде обитания?
Улыбка Хелен еще больше расширилась, когда она увидела, что ее сородичи-падальщики просто наблюдают.
«Сидите и смотрите. Это моя добыча».
Наконец, с тяжелым вздохом, морской зверь умер. Мгновенно Хелен почувствовала, как что-то внутри нее сместилось и встало на место. Внезапно она очнулась от странного сна, в котором находилась почти неделю. После мгновения ока она снова оказалась в Доннитоне, стоя рядом с порталом в [Подземелье 50-го Уровня].
Ее глаза скользнули в сторону, ища и подозревая. Однако, оглядевшись, она поняла, что прошло всего несколько мгновений.
Хелен ухмыльнулась и посмотрела на свои руки. Промелькнуло мерцание, и затем в них появились костяной гарпун и кинжал, соединенные тонкой цепью. «Значит, это моя [Судьба]».
*
Рэндидли вернулся в свою хижину с наступлением темноты. Ему нужно было подумать, и подумать быстро, как провести оставшееся время.
[Вызов] Доннитону должен был состояться через два дня. Сэм пообещал Рэндидли, что принесет ему «совершенно новый вид снаряжения» завтра вечером. И на этот раз в глазах Сэма горел глубокий огонь, когда он это говорил, так что Рэндидли испытывал определенное предвкушение того, что придумал этот пожилой человек.
Помимо этих двух вещей… остальное могло подождать. Хотя [Немезаями] и следовало бы заняться, это могло подождать несколько дней. Кларисса все еще пыталась отследить остаточную энергию от телепортации, чтобы в любом случае найти место назначения.
Итак, теперь важно было, что Рэндидли будет делать в эти последние два дня подготовки. Часть его хотела продолжить работу над [Гравировкой Маны], но это было долгосрочное занятие. Два дня мало что изменят в этом. Это можно было бы использовать как перерыв от его главной цели, но Рэндидли считал, что время перед [вызовом] лучше потратить на оттачивание своих образов.
После битвы против [Немезаев] Рэндидли понял, что недооценивал влияние, которое образы могли оказывать на других. «Если все, что он воображал, было возможно…»
Оттачивание своих образов было одним делом, но был и другой путь, который Рэндидли, как ему казалось, следовало рассмотреть: объединение своих образов.
Недостаток, который Рэндидли почувствовал в той битве, заключался в том, что у него были разные образы для разных целей, и было чрезвычайно трудно поддерживать достаточную мощь более чем в одном образе, чтобы доминировать над врагами уровня [Немезаев]. Вот почему Рэндидли с досадой не смог достаточно разрушить энергетический [массив], который установил [Крылатый Змей], сражаясь при этом с другими.
Не то чтобы объединять образы было легко, но… Рэндидли казалось, что это один из самых простых способов создать чрезвычайно мощный эффект, способный показать Доннитону изменения, которые им необходимо внести, чтобы выжить с [Системой]—
Внезапная мысль пришла Рэндидли. «Согласно [Системе]… такой, как я, кто узнал об образах в другой [Когорте]… разве я не порчу их беспристрастный метод принуждения индивидов к эволюции под угрозой смерти…?»
Ну, это именно то, что Рэндидли и намеревался сделать. Он возьмет на себя риски, чтобы люди Земли смогли опередить испытания, которые вынудят их либо эволюционировать, либо умереть. Надеемся, такой переход будет намного здоровее, с этим дополнительным предупреждением.
И все же, внезапно, Рэндидли смог понять, почему [Система] предпочла принудить всеобщее внимание к [Характеристикам], а не объяснять образы. Хотя он и покажет Доннитону разницу в силе между ними, Рэндидли не мог дать им никакого реального руководства, кроме этого.
Образы были сложными. Они требовали сильной воли и мощного воображения. Без обоих образы в итоге оказывались бы пресными и невыразительными. Что сделало бы их почти бесполезными против врага любой реальной силы. Для таких образов [Характеристики] были достаточным барьером.
Он ломал их нынешнее мышление, что могло иметь два результата. Они могли восстановиться, или они могли рассыпаться от шока.
Рэндидли надеялся, что они выберут рост и эволюцию, но не все воспримут хорошо то, что непоколебимая мощь Доннитона будет сломлена—
Затем Рэндидли усмехнулся. «Хех, если бы люди знали, насколько я был уверен, что выиграю… они бы посчитали меня сумасшедшим».
Рэндидли улыбнулся. «В этом-то и суть. Именно поэтому я смогу одолеть их всех. Таким стал этот мир. Безумие превращается в источник силы. Именно поэтому с такими личностями, как Рой, так трудно иметь дело…»
Но затем Рэндидли покачал головой. Рой был любопытным экземпляром, потому что Рэндидли, честно говоря, понятия не имел, куда тот исчез. Было возможно, но маловероятно, что у Роя был [Навык], который позволил бы ему очень быстро перемещаться на большое расстояние. А Рэндидли внимательно следил за [Крылатым Змеем] и его новым порталом; Рой не прошел через него.
Нет, единственная разумная возможность заключалась в том, что Рой сбежал обратно через портал в мрачный мир [Лягушколюдей]. «Было ли это сделано намеренно?»
Глаза Рэндидли сузились. «Будет ли он продолжать поощрять людей к вторжению на Землю? Или он направлялся туда, чтобы захватить [Элементаля] Дрейка, который остался по ту сторону портала?»
И снова Рэндидли мог лишь покачать головой и отпустить это. Он уже сообщил Невии о своих подозрениях и пока позволит ей разобраться с этим. В конце концов, ее превентивное насилие до сих пор работало хорошо, несмотря на опасения Рэндидли. Ответ придет сам собой скоро…
Итак, объединить образы. Вопрос на повестке дня.
В голове Рэндидли было четыре его образа: [Мировое Древо Иггдрасиль], его вариация [Призрака Копья], изумрудная [Сущность Возгорания], что приносила жар и вдохновение, и, наконец, [Пепел]. Из четырех два казались очевидным выбором для комбинирования: [Призрак Копья] и [Пепел].
Оба были связаны с копьем, и казалось, что [Призрак] и [Пепел] будут относительно дополнять друг друга. К тому же, возможно, объединив эти два, Рэндидли наконец-то сможет создать полный [Набор Навыков] между двумя [стилями копья].
Затем Рэндидли скривился. «В этом была загвоздка. Его [Стиль Пепельного Копья] и [Стиль Призрачного Копья] были… довольно разными. Частью согласования этого образа было бы приведение духа, заключенного в этих движениях копья, в гармонию».
Вот почему…
Вздохнув, Рэндидли распространил свою [Ману] и вызвал около дюжины [корневых аватаров] в области, окружающей его хижину. «Время вернуться к основам: практиковать движения копьем с [корневыми аватарами]».
Улучшите свой опыт чтения, убрав рекламу всего за $1 !
Убрать рекламу от $1