Глава 894
Тук-тук-тук.
Сэм рассеянно открыл глаза. Крякнув, он сел и потёр лоб. После почти трёх дней постоянных экспериментов относительно пределов его верстака, Сэм был чрезвычайно удовлетворён.
И измотан. Независимо от того, насколько [Система] усиливала тело, существовал предел того, как долго человек мог оставаться полностью сосредоточенным. Это время увеличилось с [Системой], но даже Сэму всё ещё требовались перерывы. У него начинала болеть голова при мысли о до смешного кропотливых сессиях [Гравировки] Рэндидли.
Увы, это был не [Путь] Сэма. Не сегодня.
Тук-тук.
— Иду, — проворчал Сэм. Реджина уже ушла, так что он даже не мог отправить её прогнать того, кто, чёрт возьми, его беспокоил, почти в тот самый момент, когда он наконец уснул. Но с другой стороны, поскольку они не ворвались в его дом, это были не Донни, Эд или Алана. А эти трое были самыми сложными для Сэма, хотя и по совершенно разным причинам.
«Надеюсь, это будет недолго, тогда».
Кроме того, это означало, что, возможно, этого человека можно было подкупить, чтобы он сказал, что не нашёл Сэма дома. У Сэма были кое-какие запасные предметы, с которыми он не прочь был расстаться, и пока этот человек не слишком высоко стоял в иерархии Доннитона…
Сэм открыл дверь. Миссис Гамильтон сладко улыбнулась ему.
Мысленно застонав, Сэм серьёзно кивнул. — А, миссис Гамильтон. Какое удовольствие так рано утром.
— Рано утром? Вы, должно быть, шутите. [Кузнец Зари] отсыпается? Уже, должно быть, 7 утра. Вы берёте выходные? — игриво спросила миссис Гамильтон. Усталая попытка Сэма проявить уважение рухнула, и он просто нахмурился на неё.
Хихикнув, миссис Гамильтон продолжила с более серьёзным выражением лица. — Мы не можем больше их задерживать; представитель [Зоны Семь] получит свой телепорт. А это значит, что наш политический танец должен состояться сейчас. Вы смогли использовать материалы, присланные из Ист-Энда?
Впервые почти за двадцать лет Сэм почувствовал себя полным дураком. Он моргнул. Когда в последний раз он был так взволнован чем-то, что полностью забыл о своих обязанностях? Та глупая ночь, что стала последним гвоздём в его отношениях с бывшей женой? Лето перед тренировочным лагерем, когда он ничего не делал, чтобы подготовиться и заслужить свою регбийную стипендию?
Выражение лица миссис Гамильтон тут же стало острым.
Сэм прочистил горло. — Это было не…
— Что вы натворили? — спросила она ледяным голосом.
Это заставило Сэма ощетиниться. Хотя он, возможно, был… поспешен в использовании материалов, он наверняка был не с пустыми руками. И он не был ребёнком, чтобы она его отчитывала. Он злобно посмотрел на миссис Гамильтон. — [Уровень] не будет таким, каким я хотел… но я гарантирую, что это пошлёт определённое сообщение.
Миссис Гамильтон медленно кивнула. — Надеюсь, этого будет достаточно.
Коротко кивнув, Сэм последовал за миссис Гамильтон, незаметно протирая глаза от сна. Надеюсь, [Зона Семь] не против получить мебель в качестве ответного подарка за их чрезвычайно ценное оружие.
*
Рэндидли всматривался в открывшийся перед ним вид. Это, очевидно, была глубокая лагуна, но с их выгодной позиции на вершине близлежащей горы было ясно, что [Лягухолюди] свободно входили и выходили в воду. Многие несли водонепроницаемые мешки, которые, казалось, функционировали точно как портфели. Люди явно ездили на работу внутри лагуны. Область вокруг воды была выстроена теми прочными и приземистыми длинными домами, в которых, по-видимому, проживала большая часть населения.
Они наблюдали за пригородом, в то время как центр города был скрыт от глаз.
— Это город? — скептически спросил Рэндидли.
Шуал кивнул головой, сидя на камне и осматриваясь, разминая конечности после такого долгого пребывания в маленькой корзине. — [Глубокий Город]. Только те [Лорды-Лягушки], что состоят в союзе с [Лордом-Лягушкой] Тишей, знают секрет их создания; другие пытались на протяжении поколений и лишь терпели неудачу. Но в этой области они довольно распространены. Расположение города под водой означает, что передвижение внутри него легко. И здания довольно красивы, я слышал…
«Транспорт важен только в том случае, если у тебя нет доступа к [межпространственным кольцам]», — праздным тоном подумал Рэндидли. Истинно, Эфир, который он ощущал в этом мире, был скуден. Уже сейчас связь с Землёй в некотором роде возрождала мир, но они явно не имели доступа к преимуществам, которые предлагала [Система]. Плюс, кожа [Лягухолюдей], вероятно, делала передвижение под водой довольно простым. И позволяла им легко дышать кислородом.
Не то чтобы дыхание было чем-то иным, кроме ментальной проблемы, с появлением [Системы].
«К тому же, что угодно лучше, чем чувствовать постоянный стук дождя по голове», — мрачно подумал Рэндидли. Прошло долгих два с половиной дня бега на Юг. Но, основываясь на общении Рэндидли с Невеей, кто-то, посланный из этого города, только что прибыл к порталу для расследования.
Это был кто-то [Уровня 52], но, услышав от Рэндидли о различных качествах, связанных с [Подпиткой], они оба согласились, что ей следует гораздо более тщательно сканировать тех, кто прибывал к порталу. Как бы Эфир ни передавался, явно существовали различные качества. И когда Невея знала, что искать, она быстро находила тех, кто излучал невпечатляющее количество Эфира, но, казалось, использовал его гораздо эффективнее.
Какова бы ни была обстановка в этом мире, она немного отличалась от того, что они встречали раньше. А это означало, что им нужно быть осторожными. Потому что казалось очевидным, что их противник будет использовать [Уровни] как ширму, чтобы обмануть их.
Итак, миссия Рэндидли здесь была двойной: получить информацию от местного [Лорда-Жабы] о том, кто сообщил ему о наличии портала и слабости Земли, а также понять эту «подпитку». Шуал кое-что знал, но не ценную информацию. Ничего, что сказало бы Рэндидли, что это такое на самом деле.
Так что пришло время получить ответы. Рэндидли предпочитал мирный метод, но он также только что пробежал два дня под шквалом непрерывного дождя. Это не должно было его задеть, но он был глубоко раздражён всем этим.
— Пошли, — коротко сказал он. Шуал покорно кивнул и запрыгнул в корзину.
Какая-то часть Рэндидли задавалась вопросом, не попытается ли Шуал сбежать, когда он будет занят другими делами, но Рэндидли не собирался накладывать более постоянные ограничения на [Лягухочеловека]. Он был всего лишь ребёнком, оказавшимся не в том месте и не в то время.
«Вероятно, многие из тех, кого Невея была вынуждена убить, были такими же», — горько подумал Рэндидли. — «Вот почему мы не можем просто сидеть сложа руки и позволить [Системе] управлять нашей жизнью. Она будет толкать нас сражаться, пока не выжмет из нас каждую унцию ценности, а затем сожрёт останки».
Но даже если он выбрал мирный подход, Рэндидли не собирался действовать тонко. У него не было времени тратить на проникновение в город. Поэтому Рэндидли прыгнул достаточно высоко в воздух, чтобы Шуал взвизгнул, и позволил природе взять своё.
Они выгнулись вверх и вперёд, чтобы зависнуть над краем лагуны. Когда гравитация схватила их, их подъём прекратился. Затем они ускорялись всё быстрее и быстрее к земле, воздух свистел мимо.
Благодаря своему высокому [Восприятию], Рэндидли услышал, как Шуал сглотнул.
Рэндидли рассмеялся. Честно говоря, ему вполне нравились испытываемые им ощущения головокружения, особенно после последних нескольких дней. Поскольку всё, что он делал, это бежал долгие отрезки времени, Рэндидли экспериментировал с методами, чтобы двигаться быстрее, продвигаться дальше с каждым шагом. Один метод заключался в снижении эффекта гравитации с помощью [Влияния Расплавленного Ядра], другой — в совершении маленьких шагов, которые бросали его вперёд с помощью опор из лоз.
Потребовалось довольно много практики, но это было всё, что у Рэндидли было. Результатом стали несколько новых способов заставить Рэндидли двигаться очень, очень быстро. И причина, по которой он мог полностью посвятить себя этой задаче в течение этих дней, заключалась в том, что он обнаружил в себе довольно много от адреналинового наркомана. Погоня за этой скоростью поддерживала его мотивацию.
БУ-У-УМ.
Рэндидли приземлился на мелководье лагуны, подняв мощный брызг воды, который отбросил невинную семью назад ударной волной. Хотя они и не заметили этого в хаосе, одинокая лоза вырвалась из земли и метнулась, чтобы рассечь волну и ослабить силу.
Даже с его вмешательством, его прибытие было достаточно сильным, чтобы расчистить пространство. Окружающие люди были отброшены, оставив Рэндидли стоять в одиночестве на этом шумном берегу лагуны. Рэндидли медленно обернулся, ухмыляясь им всем, чтобы поискать в глазах ближайших хоть какой-то намёк на узнавание. Видели ли они людей раньше? Сможет ли он подтвердить местонахождение Роя здесь?
Всё, что он видел, это пустой шок. Но он предполагал, что эти десятки обычных граждан этого мира вряд ли много знали. Поэтому Рэндидли открыл рот и сказал: — Я хотел бы поговорить с [Лордом-Жабой], который правит этим городом. Сейчас же.
[Корона Потрясения и Мрака] всё ещё была активна над головой Рэндидли. Он держал её там последние три дня, просто позволяя ей неуклонно расти, питаясь его сфокусированным стремлением к цели. И всё же она поглощала не только это; часть Эфира этого мира вплеталась в ткань [Короны].
«Инструмент — это лишь то, для чего ты его используешь», — легко подумал Рэндидли. — «И я был здесь, в этом странном мире, уничтожая каждого монстра, которого встречал, независимо от последствий. Если бы это не оказало эффекта… я бы удивился».
Единственный вопрос — как этот эффект проявится. Только время покажет.
После нескольких мгновений тишины, когда взрослые закрыли рты детям и удерживали их от криков на этого странного монстра, который требовал немедленного входа в город, снизу поднялись пузыри. Два нервных на вид [Лягухочеловека] в доспехах всплыли, настороженно глядя на Рэндидли.
— [Принц Демонов], прибывший в наш город Атан. Какая честь, — сказал один стражник деревянным голосом, будто сам не веря в произносимые слова.
Тут же окружающие [Лягухолюди], перешёптывавшиеся в замешательстве, замолчали намертво.
«Похоже, все слышали о подвигах Невеи», — мрачно подумал Рэндидли. — «По крайней мере… это означает, что люди будут против антагонизации Земли. В этом отношении она определённо преуспела».
— Пожалуйста, следуйте за нами, — сказала другая стражница с поклоном. Она жестом указала на лагуну позади себя. — Наш [Лорд] вас ожидает.
Улучшите свой опыт чтения, убрав рекламу всего за 1 доллар !
Убрать рекламу от $1