Глава 887
Деклан знал, что поступает глупо. Глубокое болото тьмы, в которое он медленно погружался последний год, было не виной Рандидли. И всё же, как только он увидел знакомую худощавую фигуру с изумрудными глазами, Деклан не смог удержаться от того, чтобы рухнуть на влажную деревянную палубу.
Так много было бы иначе, если бы… если бы…
«Если бы у меня была твоя сила», — шептали эмоции, что Деклан так крепко сдерживал в своей груди. Это было совершенно несправедливое основание для обвинения кого-либо. И всё же он стоял здесь, гневно глядя на Рандидли.
Тугой клубок его эмоций, так тщательно спрятанный, взорвался калейдоскопом боли и красок. Слова, которые его язык был недостаточно красноречив, чтобы произнести, метались взад и вперёд в груди. Всё его существо было бурлящим водоворотом тьмы, от которого Деклан стиснул зубы. И всё же он не мог перестать плакать.
Деклан ненавидел, чисто и всецело, этот мир, который довел его до такого состояния. Этот мир, который держал планку над его головой и отказывался свернуть со своего неумолимого пути.
В некотором роде, он ненавидел Рандидли по той же самой причине.
— Тебя там не было, — прохрипел Деклан. — Ты должен был быть щитом Доннитона. Ты был…
Но его слова замерли, перейдя в молчание. Потому что Деклан знал, что его обвинения в свете дня превратились бы в нечто очень похожее на нытьё. Часть сделки, которую Рандидли заключил с Доннитоном, заключалась в том, что ответственность за защиту города будет определена дуэлью. И Рандидли проиграл ту дуэль. Отдал всё… и всё равно проиграл. А это означало, что с того момента Доннитон сам будет ковать свою судьбу. [Путь], который теперь выберет Деревня, находился под её собственным контролем.
«Мы были так горды», — с горечью подумал Деклан. Его рыдания замедлились, и беззвучные слёзы потекли по лицу, пока он изо всех сил старался сфокусировать свой затуманенный взгляд на Рандидли. «Мы верили, что выиграли своё будущее. [Система] будет просто очередным врагом, которого они одолеют. Ты знал, как мы были глупы?»
Им везло раньше. Деклану везло. Были потери… но они не были ему близки. Не так, как Тера.
Она умерла у него на руках, выиграв время для остальных членов [Отряда]. Деклан опоздал, и она пожертвовала своей жизнью, чтобы защитить тех, кто был слабее неё. Она была героем. И видя её тело, лежащее сломанным на потрескавшейся земле пустошей, её жизнь, утекающую через множественные раны…
Каждую ночь Деклан видел её во сне, именно такой, тянущейся к нему с глинистой земли. Она пыталась что-то сказать, но его сон всегда был жутко безмолвным. Между ними не могло быть слов, не сейчас. Чтобы заполнить тишину, было только его собственное тяжёлое дыхание, пока он боролся со знанием, что было слишком поздно.
Было несправедливо винить Рандидли в её смерти и десятках смертей, последовавших за этим, когда Доннитон изо всех сил пытался защитить свои постоянно растущие интересы в окружающей [Зоне], но что ещё мог сделать Деклан?
Потому что другая истина доминировала в самой сути Деклана; гораздо более пронзительная, чем любая враждебность, которую он испытывал к кому-либо ещё, он горько ненавидел себя. Он ненавидел свою собственную слабость и одержимость человеком, стоящим так спокойно перед ним. Он ненавидел видеть жалость в глазах Рандидли, когда сам Деклан лежал бесформенной кучей перед ним.
Это воссоединение должно было быть другим. Рандидли… он должен был… Но мысли Деклана были спутаны и запутаны. Эмоции продолжали бушевать в нём, разбиваясь о его рёбра. Его кожа казалась такой тонкой и разорванной, едва сдерживая его.
Этого не должно было случиться. Вынужденный эмоциональный стоицизм, который Деклан принял, не должен был так легко рассыпаться на части. Не от одного только взгляда! И всё же перед Рандидли всё это тщательно управляемое подавление испарилось, как мелкие лужицы под лучами солнца. В его русле соль и горечь скопились и потрескались, окрашивая искажённое лицо Деклана.
Рандидли, который хранил молчание на протяжении большей части эмоционального срыва Деклана, наконец заговорил. — …Действительно ли защита этой [Зоны] от [Опасной Зоны] так… изнуряет?
Деклан быстро заморгал и потряс головой, как собака, отряхивающаяся от воды. — Это…? Нет… То, за что я хочу призвать тебя к ответу, это…!
«За то, что заставил меня мечтать, что мне больше не нужно быть слабым», — признался себе Деклан. И всё же что он мог сказать Рандидли? Этот человек уже доказал, что великая сила возможна, если достаточно упорно стараться. Очевидной причиной провала Деклана был он сам. Это была неприукрашенная правда, которая притаилась между его рёбрами, как дикий кабан.
И всё же как он мог сказать это Рандидли? Даже ненависть Деклана была трусливой вещью, которая юркнула в самые глубины его существа, когда он стоял перед Рандидли. Что оставила ненависть, так это ядовитая зависть и покорность.
Больше всего в этот момент эмоции Деклана медленно уступали место глубокому стыду. «Почему он так сломался?!?»
Скривившись, Рандидли медленно сказал: — …хотя я обычно не спрашиваю, ты должен знать, что возрождение… возможно…
— Не надо, — прошипел Деклан. Он крепко зажмурился. Наблюдать за второй смертью Теры было ещё более душераздирающим, чем первая. Эта дикость в её глазах в тот тёмный день, вид собственного кинжала Деклана, воткнутого ей в грудь… — Все эксперименты по возрождению… закончились неудачей.
Рандидли осмыслил это. Деклан хотел заговорить, проклясть Рандидли за то, что тот поднял такую тему, но что мог сказать Деклан? Его мысли в момент её смерти были абсолютно такими же. Если это можно было сделать с Роем, [Бессмертным Героем], почему Тера тоже не могла вернуться из-за могилы?
Миссис Гамильтон дала добро, поэтому Копперникуса привезли за немалые деньги, чтобы попытаться это сделать. И результат…
Всё, что лежало за хрупкой гранью жизни, искажало всех, кто к нему прикасался. Без исключения, все возрождённые тела, независимо от времени, проведённого в смерти, сходили с ума и мгновенно нападали на каждое живое существо, которое могли найти.
Результатом чего стала повторная смерть Теры. От собственного клинка Деклана, потому что она была не первой, кого они пытались возродить, но именно Тера была той, о ком Деклан молился, чтобы она была особенной. И всё же, как и всех остальных, её нужно было остановить.
Так она умерла ещё раз. А затем, снова и снова, каждую ночь в снах Деклана, на протяжении последнего года.
К этому времени слёзы Деклана превратились в тонкую струйку. Его лицо странно онемело. Какой-то странный импульс, охвативший его, отступил и оставил его сознание перевёрнутым и опустошённым. И всё же, как ни странно, этот эмоциональный взрыв теперь оставил его опустошённым. Блаженно опустошённым. Оцепенение окутало его, как плащ. Ловким движением Деклан использовал свой [Навык: Манипуляция Кинжалами], чтобы призвать отброшенное оружие обратно в свою руку. Мгновенно он почувствовал, как Рандидли выпрямился. Затем Деклан посмотрел прямо на другого человека и помолился, чтобы тот пропустил этот момент без комментариев.
Это было… неподобающе. И зацикливаться на этом не помогло бы ничему.
— Прошу прощения. Я был… не в себе. В любом случае, ты направляешься к Невее, верно? Я тебя отвезу.
— Деклан, — начал Рандидли, но Деклан не мог удержаться от того, чтобы не посмотреть на Рандидли.
«Не говори со мной сейчас. Не… не смей. Даже если моя ненависть несправедлива… Даже если это не было твоей ответственностью…»
«Ты вдохнул жизнь во всё это. Разве это не означает, что ты должен нести нашу боль, когда мы терпим неудачу? Это часть [Пути], который ты выбрал».
«Эта рана… это последнее, что дала мне Тера. Не смей к ней прикасаться».
Что бы Рандидли ни увидел в выражении лица Деклана, он сохранил молчание. Без единого слова Деклан подпрыгнул и схватился за верёвку, свисающую с его лодки, «Инкогниты». С ловкостью обезьяны он вскарабкался на палубу и отдал несколько коротких приказов членам своего [Отряда], которые внимательно наблюдали за происходящим внизу.
Никто из них не встретил взгляда Деклана, когда он прошипел ледяные приказы и привёл группу в движение.
Закончив, Деклан обернулся. Он слышал, как Рандидли разговаривал внизу с командой маленького корабля, который доставил его сюда. Вероятно, по схожим причинам. Приведёт ли Рандидли этих людей? Это не имело большого значения. Было бы легко привязать их лодку к «Инкогните». Деклан не сомневался, что, закончив разговор, Рандидли поднимется на палубу, чтобы присоединиться к нему.
Старый импульс шевельнулся в груди Деклана. Взбираясь на палубу, Рандидли будет очень трудно сохранять бдительность. Будет один единственный момент, когда Деклан сможет нанести удар. С его уникальным сочетанием [Навыков] и [Характеристик], Деклан был абсолютно уверен в своём [взрывном уроне] против незащищённого врага.
И всё же…
Воспоминание об этих изумрудных глазах стёрло всякую уверенность, которой обладал Деклан. Даже сейчас этот взгляд казался прикованным к нему, проникая сквозь деревянный корпус лодки. Они разрывали на части все ненужные субстанции, чтобы проникать в его действия и определять его цели. Это был взгляд, который, казалось, предполагал, что Рандидли всё видел, и теперь он просто ждал, когда всё произойдёт так, как он ожидал.
Такими глазами мог обладать только тот, кто давно танцевал со смертью. Даже во время такой обычной деятельности, Рандидли опустит свою защиту? Даже если и так, был ли урон Деклана действительно достаточным?
Итак, Деклан просто ждал. Оцепеневший, озлобленный, уставший и в ярости на себя, Деклан ждал, когда Рандидли присоединится к нему на палубе.
*
— У тебя довольно внушительная репутация, — легкомысленно сказал Рандидли, желая отвести разговор от странной неприятности, случившейся ранее.
Деклан хмыкнул. — В основном, это череда спланированных обманов. Связь с [Опасной Зоной] была немедленно обнаружена жаболюдьми, и они тут же отправили клиперы для исследования Земли. Невея притянула меня и посадила на корабль, чтобы добить тех, кто сбежал, прежде чем она смогла закрыть [портал]. Но эти клиперы нашли и уничтожили довольно много судов. Когда люди услышали об исчезновениях и начали расследование, мы уже контролировали моря в том районе. Мы сделали из них пример.
— Значит, ваш корабль считался виновником, потому что это было всё, что можно было увидеть на месте преступления, — сказал Рандидли, чувствуя странное облегчение. От Деклана исходили негативные эмоции с интенсивностью, близкой к ощутимому [Образу]. Честно говоря, Деклан, вероятно, был ближе всех к тому, чтобы использовать [Образы], как это делали на Теллусе, из тех, кого Рандидли встречал на Земле.
Что имело смысл. У Деклана была та же самая жестокая решимость, что и у жителей Теллуса. Его [Путь] в конечном итоге приведёт к развитию мощного [Образа].
Хотя эти яростные, негативные эмоции улеглись после вспышки Деклана, [Корона] Рандидли, казалось, странным образом была настроена на излучающиеся гнев и ненависть Деклана. Она каким-то образом питалась ими. И это также заставило Рандидли осознать, что [Образы], которые он поощрял в мире, не всегда были исключительно положительными. Несмотря на то, что были моменты, когда Рандидли был мотивирован помочь странной девушке с блестящими сапфировыми глазами, были и такие моменты.
Моменты, когда его готовность игнорировать эмоции будет имитироваться и медленно приведёт человека к безумию.
И всё же, несмотря на то, что он знал, что это так… Рандидли ничего не сказал, хотя и видел, что Деклан приближается к более опасному виду срыва. И он не мог сказать, что это не было делом его [Короны].
И что мог Рандидли предложить ему? Если бы это была битва, в которую Рандидли мог бы вступить ради Деклана, возможно. Если бы Деклану нужно было разрушить какие-то ожидания, прожить свою жизнь совершенно уникальным способом…
Эта эмоциональная проблема…? Рандидли знал свои слабости. Он был не очень эмоционально подкован. Кроме того, такая нисходящая спираль не могла быть легко решена парой слов. Что-то гнилое было в мировоззрении Деклана. Пока эта инфекция не будет удалена, эта странная эмоциональная нестабильность будет продолжаться.
Пока Деклан не захочет это исправить, пути вперёд не будет.
Хотя Невея теперь полагалась на Деклана, возможно, было бы хорошей идеей в будущем найти более надёжную поддержку. В противном случае…
Человечество, вероятно, не выдержало бы ран, которые мог нанести отчаявшийся человек. Особенно потому, что Рандидли использовал [Определение Эфира] и мог чувствовать опасные контуры [Класса] Деклана. Он был [Уровень 61] [Убийца]. И зарождающийся [образ] кровопролития, связанный с этим [Классом], тяжело висел вокруг его Эфира.
Улучшите свой опыт чтения, убрав рекламу всего за $1 !
Убрать рекламу от $1