Глава 87
Деклан ринулся вперёд, его глаза сияли, пока раненый Виверн, [Рейдовый Босс Уровня II], пятился так быстро, как только могли его короткие ноги.
Единственная проблема, которая когда-либо была у команды Деклана, заключалась в том, чтобы подобраться достаточно близко к [Рейдовому Боссу], чтобы начать атаки. Как только он был предупреждён, миньоны [Рейдового Босса] набрасывались роем, делая убийство почти невозможным.
Щедрой рукой Дозер и его отряд раздавили миньонов в кровавое месиво, расчистив широкий путь к боссу. Два отряда бросились вперёд, одолев чудовищное здоровье [Рейдового Босса], изрубив его тело в клочья.
Теперь, на последнем издыхании, Дозер неохотно позволил Деклану пойти вперёд одному, чтобы получить [прирост характеристик] от этого [Рейдового Босса]. Иван и Терра поспешили за ним. Терра — чтобы оказать поддержку, Иван — чтобы наблюдать за обоими с расчётливыми глазами, надеясь присвоить [прирост характеристик] себе. В каком-то смысле это забавляло Деклана, что его подчинённые были так жадны.
Но что-то в поведении Ивана воскресило в нём жестокую жилку, которую Деклан медленно дал уснуть за время своего пребывания в Доннитоне.
Если этот гад попытается выкинуть какой-нибудь фокус, он об этом пожалеет.
[Рейдовый Босс] развернулся, его хвост сокрушительно двинулся в их сторону. Деклан грациозно перепрыгнул через него, заработав ещё один уровень навыка [Прыжок], оставляя длинные, рваные царапины на коже [Рейдового Босса], когда он рубил вниз отточенным движением, почти не сбавляя темпа. Деклану пришлось сдерживать ухмылку. Было что-то в этой жизни, с [Системой]. Это было просто так… весело.
Мудро заметив, что он не нуждается в её помощи, Терра отступила, избегая удара. Стиснув зубы, Иван подражал Деклану, его гораздо более низкий контроль дал о себе знать, когда он врезался в хвост и перекатился через него клубком из конечностей.
Деклан слегка улыбнулся, но рванулся вслед за [Рейдовым Боссом], который рванулся вперёд, устремившись в ближайшую густую чащу деревьев.
Как только он собирался броситься в погоню, Деклан увидел колючую лиану, поднимающуюся из земли перед ним, извивающуюся туда-сюда.
Нахмурившись, Деклан скрестил руки. — Но мы ведь проделали всю работу.
Лиана указала на Деклана, встряхнулась, затем обернулась в ленивом круге, словно говоря: — Ты тот, кто привёл его сюда, ко мне. Я ведь не могу быть везде, не так ли?
Затем она дёрнула колючей лианой, явно приказывая ему ждать. Деклан лишь раздражённо вздохнул.
Он знал, что странный растительный питомец [Призрачного Пса], Шип, следовал за его отрядом и подбирал многих более слабых миньонов рейдового босса, высасывая кровь из их тел и доставляя их Сэму.
Сэм был в восторге от целой костной структуры врагов, убитых таким образом, и внушил Деклану, что это питомец [Призрачного Пса], и ему следует предоставить ему полную свободу действий, помогая при любой возможности.
То, как Сэм произносил «[Призрачный Пёс]», раздражало Деклана, потому что это не было почтительным тоном. Это было скорее неприятное произношение, как будто Сэм предпочёл бы не произносить это так, но использовал это лишь как инструмент против него.
Но всё же Сэм был технически прав. Поэтому Деклан просто присел на корточки, медленно восстанавливаясь. Иван подбежал к нему, его глаза вылезали из орбит.
— Что ты делаешь?! Он же уходит!
Деклан сделал беспомощный жест. — …Это больше не наша добыча. Мы ждём здесь.
Иван резко фыркнул и двинулся вперёд. Маленькая лиана Шипа повернулась к Ивану, затем обратно к Деклану. Деклан лишь пожал плечами.
Иван сделал три шага, прежде чем несколько колючих лиан вырвались из земли, обвили его тело за долю секунды, привязав его руки к бокам. Одна лиана, покрытая особо зазубренными шипами, обвилась вокруг шеи Ивана, почти небрежно в своих движениях.
Сигнальная лиана повернулась к Деклану, словно вопрошая. Иван беспомощно боролся, его сила была ничто по сравнению с мощными, сдавливающими лианами Шипа. Очень быстро его лицо покраснело, а затем посинело, кровь капала из сотен мелких порезов на его теле.
— Я бы предпочёл, чтобы ты не убивал его. Он… способный подчинённый, — сказал Деклан, которого это одновременно забавляло и пугало. Он знал, что Шип могуществен, но это…
Даже если бы Деклан был готов… смог бы он уклониться от всех этих лиан...?
Основная лиана Шипа скользнула к подвешенному телу Ивана, похлопывая его в нескольких местах, казалось, раздумывая.
Затем она бесцеремонно сбросила Ивана на землю. Он тут же начал жадно хватать воздух, отчаянно отползая от кромки деревьев, его глаза были широко раскрыты от страха.
Тем временем Шип теперь манил Деклана. Нервно он последовал за ним глубже в заросли деревьев.
Путь [Рейдового Босса] был очевиден. Это существо пробилось вперёд с грацией танка. Примерно в миле за деревьями они наткнулись на останки [Рейдового Босса Уровня II], удерживаемые десятками колючих лиан. Приближаясь, Деклан увидел, как лианы сжимаются, впиваясь глубже в плоть монстра, несколько длинных царапин ещё сильнее раскрывались, когда шипы волочились по ней.
Но что привлекло взгляд Деклана, так это то, что находилось под телом.
Когда лианы затянулись, выдавливая несколько капель крови, словно тело [Рейдового Босса] выжимали, как мочалку, эти капли упали в странную, зубастую пасть Шипа.
Это был первый, и, как надеялся Деклан, единственный раз, когда он видел ядро Шипа. Это была масса мягкой плоти, странная смесь коричневого, розового и зелёного, с красным, слизистым щупальцем, скользящим вверх сквозь его покрытые гнилью зубы, чтобы поймать капли крови.
Когда он посмотрел на него, всё, о чём Деклан мог думать, была странная, скрюченная репа, покрытая десятками дряблых, раковых наростов. И от этих наростов тянулись колючие лианы, уходящие в землю под ним.
Раковая репа повернулась, а затем искривила свою зубастую пасть дугой, в странной имитации улыбки. Затем, с удивительной деликатностью, тело [Рейдового Босса] было положено на землю перед Декланом.
Он наклонил голову набок, но затем замер. Веко [Рейдового Босса] слабо дрогнуло. Он всё ещё был жив...?
Всё, чего хотел Шип, это выпить его кровь...?
В вихре движений лианы отступили, разрывая землю с брызгами грязи, и Шип почти сразу же стал невидим.
Затем, почувствовав странный приступ жалости к существу, Деклан перерезал горло [Рейдовому Боссу].
Услышав доклад Деклана, Совет молчал, каждый из его членов держал свои мысли при себе.
— Итак… — первым заговорил Сэм, насупив брови. — Как вы думаете, насколько силён этот… Шип… на самом деле?
Деклан устало пожал плечами. Убийство [Рейдового Босса Уровня II] дало ему хороший прирост к его [Выносливости] и [Ловкости], но радость, которую он обычно испытывал от таких убийств, заглушалась видом Шипа, выжимающего тело досуха ради крови.
— …Трудно сравнивать. Против кого-то вроде меня или [мага]? Шип мог бы связать нас и разорвать на куски. Против Дозера или Донни… это, возможно, было бы честнее. Хитрость заключалась бы в том, чтобы не попасться в его объятия, потому что, как только это происходит… Кроме того, пока он под землёй, его почти невозможно обнаружить. К тому времени, как вы поймёте, что он там, будет уже слишком поздно.
— Но я имею в виду, нам действительно стоит волноваться? Это же растение [Призрачного Пса], верно? — нервно сказал Дэниел. Остальные за столом, казалось, были склонны согласиться, но все были слегка напуганы этой демонстрацией силы существа. Даже если оно и было ослаблено их отрядами заранее…
Даже Сэм не мог найти своего обычного веселья при виде такого целого, высокоуровневого трупа.
Как правило, люди были могущественнее, чем когда-либо, в плане физических способностей. Появились даже первые задокументированные доказательства того, что [Интеллект] и [Мудрость] фактически увеличивали умственные способности, хотя начинало казаться, что [Контроль] и [Фокус] оказывают более прямое влияние на несистемные аспекты жизни. Монстры, которые когда-то загоняли человечество с криками в их подвалы, теперь легко справлялись.
Но всё более сильные монстры продолжали появляться. И хотя это растение в настоящее время было дружелюбным, им всё равно было немного не по себе оттого, что оно находится в пределах их деревни.
— В конечном итоге, однако… — медленно произнесла Регина, глядя на каждого человека, сидящего за столом. — Что мы можем сделать?
Ни у кого не было ответа, поэтому собрание перешло к другим вопросам.
— Я хотел бы внести некоторые предложения, касающиеся [расходов ОД], — нервно сказал Дэниел. Миссис Гамильтон сложила пальцы домиком, её выражение лица было нейтральным. Регина откинулась в своём кресле. Глендел прикрыл рот рукой и вздохнул. В глубине души Глендел знал, что Дэниел сосредоточен на наилучших интересах города, и глубоко сожалел, что его безрассудный поступок привёл к нескольким напряжённым дням.
Но с этой ошибкой, свежей в памяти всех остальных, это не будет восприимчивой аудиторией.
Прежде чем он начал, дверь в зал Совета плавно распахнулась. Умирающий свет заходящего солнца осветил Лиру, которая, как Глендел видел впервые, была с серьёзным выражением лица.
— Я отправляюсь в Город Черепах, — объявила она. — Если представится возможность, есть ли что-то, о чём мне следует спросить их… Короля?
Наступил долгий, ошеломлённый момент тишины.
— Абсолютно нет! — воскликнул Сэм, ударив кулаком по столу. — Этот сумасшедший…
— Я попробую ещё раз, — сказала Лира, её улыбка была спокойной, голос низким, но почему-то Сэм не мог перекричать её. Даже призраки Глендела, которые постоянно вились вокруг него, замедлились, их фокус сузился на фигуре, обрамлённой в дверном проёме. — Послушайте, на этот раз, хорошо?
Всё её тело начало светиться, волны хаотичной маны исходили от неё, наполняя воздух. Её зрачки потускнели, сменившись светящимся синим, а затем и радужки, пока не показалось, что вся её душа ярко пылала, сияя сквозь глаза, светящиеся лазурью.
Она была лишь оболочкой человечности, освещённой изнутри злобной, жёстко контролируемой силой. Это было то, что на самом деле оживляло её.
— Я направляюсь в Город Черепах. Из вежливости я пришла сюда первой. Есть ли что-то, что вы хотите, чтобы я передала?
*
В покинутом доме Лиры ничего не двигалось. Но затем, необъяснимо, раздался голос. Наполняя тускло освещённую комнату.
— Это… шанс. Мы должны торопиться. Я всегда ненавидел игры… но она втянула нас в эту игру в труса. Ты найдёшь меня, или я… стану достаточно силён, чтобы твоё вмешательство не имело значения.
Если бы кто-то там был, он, возможно, увидел бы грязный череп, парящий чуть ниже потолка, его взгляд был прикован к чему-то далеко на юге.
— [Призрачный Пёс]… должен умереть…
Улучшите свои впечатления от чтения, удалив рекламу всего за $1 !
Удалить рекламу от $1